Nechat se očkovat je těžké. Bez internetu je to ještě těžší.

paní Tech | Unsplash

Než byl jeho byt o rozloze 190 čtverečních stop v sanfranciské čtvrti Tenderloin připojen k internetu, závisel Marvis Phillips na příteli s notebookem pro jeho plodné kampaně na psaní dopisů.

Phillips, komunitní organizátor, napsal každou poznámku ručně a poslal je poštou, poté jeho přítel napsal a rozeslal dopisy prostřednictvím e-mailu a online formulářů pro připomínky městským dozorcům, plánovacím komisím, státním úředníkům a zástupcům Kongresu, kterým byl přidělen. dávat najevo své názory již více než 40 let.

Phillips žil po desetiletí v Alexander Residence, v domě se 179 jednotkami, kde je dostupné bydlení, kde je teoreticky dostupný přístup k internetu: jen pár bloků z ústředí společností jako Twitter, Uber a Zendesk. Ale žil s pevným příjmem, který pochází především z dávek sociálního zabezpečení, Phillips si nemohl dovolit náklady na širokopásmové předplatné nebo zařízení, které by potřeboval k připojení.

Související příběh

Dobrovolníci zakrývají města bezdrátovým internetem Před pandemií lidé nacházeli kreativní způsoby, jak obejít velké poskytovatele internetu. Nyní dělají ještě více.

Chtěl jsem být online roky, říká The 65letý, ale musím platit za nájem, kupovat si jídlo – důležité byly i jiné věci.

Od té doby, co existuje internet, existovala propast mezi těmi, kteří jej mají, a těmi, kteří jej nemají, přičemž lidé, kteří uvízli na špatné straně Ameriky, stále častěji přetrvávající digitální propast . To je jeden z důvodů, proč od prvních dnů své prezidentské kampaně Joe Biden sliboval, že univerzální širokopásmové připojení bude prioritou.

Ale Bidenův slib nabyl v důsledku pandemie na naléhavosti. Covid-19 rozšířil mnoho nerovností, včetně mezera v domácích úkolech které hrozilo, že zanechají studenty s nižšími příjmy, protože školy se přesunuly na internet, stejně jako přístup ke zdravotní péči, dávkám v nezaměstnanosti, vystoupení u soudu a – stále častěji – vakcína na covid-19 , z nichž všechny vyžadují (nebo jsou podporovány) připojením k internetu.

Zda se Bidenovi podaří překlenout propast, však závisí na tom, jak problém definuje. Je to takový, který lze opravit pomocí větší infrastruktury, nebo takový, který vyžaduje sociální programy, které řeší mezery v dostupnosti a přijetí?

Skrytý předěl

Po léta byla digitální propast vnímána jako převážně venkovský problém a miliardy dolarů šly do rozšiřování širokopásmové infrastruktury a financování telekomunikačních společností, aby se dostaly do vzdálenějších oblastí s nedostatečnými službami. Toto trvalé zaměření na propast mezi venkovem a městem nechalo lidi jako Marvis Phillips – kteří bojují s cenovou dostupností internetových služeb, nikoli s blízkostí – mimo kruh.

A na začátku pandemie se pokračující dopad digitální propasti výrazně projevil, když školy přešly na online výuku. Obrázky studentů nucených sedět na parkovištích u restaurace získat přístup k bezplatné Wi-Fi, aby mohli navštěvovat hodiny na internetu, přivezli domů, jak široká digitální propast v Americe zůstává.

Federální komise pro komunikace podnikla určité kroky a požádala poskytovatele internetových služeb, aby podepsali dobrovolný závazek, že budou služby pokračovat a odpustí poplatky z prodlení. FCC nezveřejnila údaje o tom, kolik lidí mělo ze slibu prospěch, ale obdržela stovky stížností, že program nefunguje tak, jak bylo zamýšleno.

Pět set stránky těchto stížností byly zveřejněny v loňském roce na základě žádosti o veřejné záznamy od The Daily Dot. Mezi nimi byla matka, která vysvětlila, že ji pandemie nutí učinit nemožnou volbu.

„Nejde jen o počet lidí, kteří ztratili internet, protože si to nemohou dovolit. Věříme, že mnohem větší počet lidí si nemůže dovolit internet, ale obětují jiné potřeby.“

Mám čtyři chlapce, kteří jsou všichni ve škole a potřebují internet, aby mohli dělat své online školní úkoly, napsala. Její linka byla odpojena i přes slib, že kvůli neplacení nebude vypnuta. Zaplatil jsem svůj účet ve výši 221,00 USD za zapnutí služeb. Byly to poslední peníze, které jsem měl a teď nemám peníze na nákup potravin na týden.

Další zprávy hovořily o nutnosti vzdát se jídla, plen a dalších nezbytností, aby rodiny zůstaly ve spojení kvůli školní práci a zaměstnání.

Nejde jen o počet lidí, kteří ztratili internet, protože si ho nemohou dovolit, říká Dana Floberg, manažerka politiky organizace Free Press na ochranu spotřebitelů. Věříme, že mnohem větší počet lidí ... si nemůže dovolit internet, ale obětují jiné potřeby.

Podle Ann Veigle, mluvčí FCC, jsou takové stížnosti předány poskytovatelům, kteří jsou povinni do 30 dnů písemně odpovědět FCC a spotřebiteli. Neodpověděla na otázky, zda poskytovatelé služeb sdíleli zprávy nebo výsledky s FCC, kolik nízkopříjmových internetových a telefonních předplatitelů mělo ze slibu prospěch, ani žádné další výsledky programu.

Nedostatek dat je součástí širšího problému s přístupem FCC, říká Floberg, protože bývalý předseda Ajit Pai překategorizoval internet z veřejné služby, jako je elektřina, zpět na méně regulovanou informační službu. Obnovení regulační autority FCC vidí jako základní pilíř ke spravedlivému a univerzálnímu přístupu a cenové dostupnosti širokopásmového internetu, a to zvýšením konkurence, což následně povede k lepším službám a nižším cenám.

Měření špatných věcí

Marvisovi Phillipsovi trvalo tři měsíce internetu zdarma, dva měsíce individuálního školení a dva darované iPady – upgradované během pandemie tak, aby vyhovovaly hovorům Zoom a telehealth – aby se dostal online. A protože město nařídilo lidem, aby zůstali doma, aby se zabránilo šíření viru, Phillips říká, že internet se stal jeho záchranným lanem.

Osamělost a sociální izolace je... problém sociální spravedlnosti a chudoby, říká Cathy Michalec, výkonná ředitelka Little Brothers-Friends of the Elderly, neziskové organizace, která pomohla Phillips propojit se v rámci svého poslání sloužit seniorům s nízkými příjmy. Stejně jako u jiných řešení izolace – jízdné na autobus za návštěvu parku, vstupenky do muzea – připojení k internetu také vyžaduje finanční prostředky, které mnoho starších dospělých nemá.

Související příběh

Proč je mezera v domácích úkolech klíčem k americké digitální propasti Komisařka FCC Jessica Rosenworcel o tom, proč jsou děti v USA opuštěny – a jak to lze vyřešit

V San Franciscu je mnoho lidí jako Phillips: podle údaje z kanceláře starosty 100 000 obyvatel, včetně mnoha dospělých starších 60 let, stále nemá domácí internet. Mezitím údaje z Pew Research Trust ukazují, že v roce 2019 pouze 59 % seniorů v celé zemi má domácí širokopásmové připojení —číslo, které se snižuje u osob s nižšími příjmy a dosaženým vzděláním, jejichž primárním jazykem není angličtina. Mezitím to ukazuje americký úřad pro sčítání lidu 1 ze 3 domácností v čele s někým starším 65 let nemá počítač .

Ceny za širokopásmové plány ve Spojených státech v průměru 68 $ měsíčně, podle a Zpráva nadace New America Foundation za rok 2020 , ve srovnání s 10-15 $, že některé studie navrhli, že by byly skutečně dostupné pro domácnosti s nízkými příjmy a 9,95 $ měsíčně, které Phillips v současnosti platí prostřednictvím dotovaného programu.

Je to všechno důkaz toho, jak širokopásmová politika pronásleduje špatnou metriku, říká Gigi Sohn, uznávaný pracovník Georgetownského právního institutu pro technologické právo a politiku a bývalý poradce předsedy Demokratického FCC Toma Wheelera. Spíše než se zaměřovat na to, zda jsou lidé obsluhováni širokopásmovou infrastrukturou, tvrdí, že FCC by měla měřit přístup k internetu pomocí jednodušší otázky: Mají ho lidé doma?

Když se to vezme v úvahu, digitální propast mezi venkovem a městem začíná vypadat trochu jinak. Podle výzkumu Johna Horrigana , vedoucího pracovníka Technology Policy Institute, v roce 2019 bylo 20,4 milionu amerických domácností, které neměly širokopásmové připojení, ale drtivá většina byla ve městech: 5,1 milionu bylo na venkově a 15,3 milionu v oblastech metra.

Little Brothers-Friends of the Elderly pomohla mnoha starším San Franciscanům dostat se online pomocí základního přístupu k internetu a školení o zařízení.

To neznamená, že internetové potřeby venkovských obyvatel nejsou důležité, dodává Sohn, ale podtrhuje argument, že zaměření pouze na infrastrukturu řeší pouze část problému. Bez ohledu na to, proč lidé nemají přístup, říká, nejsme tam, kde bychom měli být.

Politiky širokopásmového připojení, které řeší nedostatky v přijímání a cenové dostupnosti, jsou na obzoru. V prosinci Kongres schválil dlouho očekávaný druhý stimulační balíček ohledně koronaviru, který zahrnoval 7 miliard USD na nouzové rozšíření širokopásmového připojení, přičemž téměř polovina – zhruba 3,2 miliardy USD – byla vyčleněna na internetové dotace ve výši 50 USD měsíčně pro domácnosti s nízkými příjmy.

To je mnohem více než měsíční dotace ve výši 9,25 USD poskytovaná společností Dlouhodobý program Lifeline FCC .

Sohn říká, že tento nárůst je významný – a může přetrvávat. Jakmile to lidé mají [dotaci 50 dolarů], je obtížnější je odebrat, říká, takže zasazení tohoto podílu do země je kriticky důležité.

Mezitím změny v Senátu a Bílém domě znamenají, že existuje šance, aby se návrh zákona, který loni zastavil, dostal znovu. Zákon o přístupném a dostupném internetu pro všechny, prosazovaný Jamesem Clyburnem, blízkým spojencem prezidenta Bidena, navrhoval financování širokopásmového připojení v oblastech s nedostatečným pokrytím, 50 dolarů v podobě internetových dotací a financování komunitním organizacím a školám na podporu přijetí. V Senátu to bylo zdrženo, ale pravděpodobně bude znovu projednáno pod vedením demokratů.

Kam informace stékají?

K tomuto pomalému pokroku dochází právě v době, kdy se potřeba domácího internetu stala naléhavější než kdy jindy, přičemž registrace k očkování proti covid-19 jsou hostovány na webových stránkách, které se obtížně orientují nebo vyloženě nefunkční a nově dostupné termíny pro schůzky oznámila na sociálních sítích . Dokonce i pro ty, kteří mají širokopásmové připojení, byl tento proces tak matoucí, že v mnoha rodinách digitálně zdatnější vnoučata registrují jménem svých prarodičů.

Za poslední dva týdny jsem vyřídil 10 telefonátů od starších dospělých, říká Michalec. Dostává otázky typu: Kdy dostaneme vakcínu? Slyšel jsem, že se musíte zaregistrovat na webu, ale nemám mobil ani počítač. Co mám dělat?

Zatímco se Michalec snaží najít odpovědi, je frustrovaný nedostatkem jasné komunikace o tom, jaká existující řešení již existují. Ani ona, ani žádný z jejích seniorů nevěděli o dotačních programech FCC, říká, i když by splňovaly kritéria způsobilosti.

Nebyla si ani vědoma výhod, které by poskytl nejnovější stimulační balíček ohledně koronaviru, přestože zprávy bedlivě sledovala. Kam se ta informace dostává? diví se. Jak dostaneme aplikaci do rukou lidí?

Michalec říká, že hledala podporu u některých velkých technologických společností, které jsou nyní v sousedství, a také v oblasti většího zálivu. Říká, že osobně psala Timu Cookovi z Applu i zástupcům Googlu, ale zatím neměla štěstí.

Jsem si jistá, že takové dopisy dostávají neustále, říká, ale dodává: Nepotřebujeme nejnovější zařízení. Vím...[oni] mají kolem sebe zařízení.

Marvis Phillips mezitím pokračuje ve své komunitní advokacii ze svého iPadu. V těchto dnech se jeho e-maily zabývaly rozpory zdravotních nařízení covid-19.

Právě jsem poslal e-mail o tom, že si musím jít udělat test, dostat vakcínu, říká. Jak můžete ‚zůstat doma‘, když musíte všechno dělat ven?

Snaží se udržet si přehled o neustálých posunech ve zprávách a pravidlech o dostupnosti vakcíny a poté tyto informace předává ostatním v komunitě, kteří nejsou tak digitálně propojeni.

Přál by si, aby zdravotníci mohli jednoduše chodit od dveří ke dveřím při podávání vakcín, aby lékařsky zranitelná populace – jako téměř každý v jeho budově – mohla skutečně zůstat chráněna doma.

Nadále posílá e-maily každému, koho napadne, aby takovou politiku přijal, ale ulevilo se mu alespoň to, že může používat internet k přístupu na webový portál svého poskytovatele zdravotní péče. Nakonec říká, že mu to dá výstrahu, aby si naplánoval schůzku. Od čtvrtka... stále dělá 75+, ale to by se mohlo tento týden změnit, řekl o víkendu. Kontroluji asi každý druhý den.

Stále čeká na poukázku na taxi, která mu bude poskytnuta, aby mohl jít na místo očkování a zpět, takže když se objeví upozornění, Phillips doufá, že bude připraven.

skrýt