Jak by kompenzace Amazonu mohly zveličovat jeho pokrok směrem k čistým nulovým emisím

Getty

V dubnu Amazon oznámil přispělo by to 10 miliony dolarů na dvojici projektů navržených tak, aby platili vlastníkům lesů v Apalačských horách za správu jejich půdy způsoby, které zachycují více oxidu uhličitého ze vzduchu.

Jde o jednu z prvních investic do 100milionového fondu Right Now Climate Fund tohoto maloobchodního giganta, iniciativy na podporu využívání přírodních klimatických řešení, jako jsou lesy, pastviny a mokřady, k absorbování většího množství skleníkových plynů. Amazon ji spustil loni ve spolupráci s neziskovou organizací Nature Conservancy v rámci svého úsilí dosáhnout do roku 2040 čistého nulového uhlíku. Společně vyvíjejí způsoby, jak Amazon a další společnosti mohou účinně platit ostatním za prevenci nebo odstranění dostatečného množství emisí. vyvážit ty z jejich vlastních operací.

Výzkumníci z kompenzací však přezkoumali jeden z návrhů pro lesy ve východních USA jménem MIT Technology Review a varovali, že může výrazně přehánět snižování uhlíku. Navíc, studie a články mít opakovaně upozornil na podobné problémy s jinými ofsetovými programy navržený tak, aby stimuloval další absorpci uhlíku prostřednictvím věcí, jako je stromy a půda .

To vyvolává skutečné obavy, protože narůstá seznam velkých společností, včetně Amazonu, Microsoftu a dalších dokonce i ropní a plynárenští giganti jako Shell Plány s nulovými emisemi, které se budou do značné míry spoléhat na přírodní kompenzace, aby teoreticky zrušily jejich pokračující znečištění klimatu.

Snížení nákladů vlastníků pozemků

Stromy nasávají uhlík ze vzduchu prostřednictvím fotosyntézy a ukládají ho do svých kmenů, listů, kořenů a větví. Zdravé lesy s většími stromy obecně zachycují více uhlíku než přeplněné lesy, kde menší stromy a další vegetace soutěží o vodu, sluneční světlo a prostor. Když stromy padají a hnijí nebo jsou pokáceny a přeměněny na produkty, jako je papír, velká část uhlíku se uvolní zpět do atmosféry.

The Nature Conservancy spolupracovala s American Forest Foundation vytvořit nový offsetový protokol navržený tak, aby umožnil vlastníkům malých ploch zalesněné půdy vydělávat kredity za podniknutí kroků k vysávání a ukládání více uhlíku.

Family Forest Impact Foundation, pobočka American Forest Foundation, zaplatí vlastníkům půdy za provedení dvou praktik : podpora růstu větších stromů nižší sklizní, než se původně plánovalo, a prořezáváním konkurenčních keřů a jiné vegetace. Změna praxe musí trvat 20, respektive 10 let.

Family Forest Impact Foundation bude na oplátku prodávat kredity za dodatečný uhlík, který se hromadí na nemovitostech, společnostem jako Amazon na dobrovolných offsetových trzích.

Majitelé rodinných pozemků se dosud takových trhů většinou neúčastnili, protože dodržování programů může být komplikované a drahé.

Stávající trhy s uhlíkovými lesy nefungovaly pro malé vlastníky půdy, říká Christine Cadigan, ředitelka programu Family Forest Carbon v American Forest Foundation. Skupiny věří, že tím, že zmírní některé z nejobtížnějších požadavků, mohou snížit náklady o 75 % , ona říká.

Organizace spolupracují s Verrou, neziskovou organizací, která akredituje offsetové protokoly, na přezkoumání a ověření tohoto přístupu. Ve druhém úsilí financovaném Amazonem, známém jako Forest Carbon Co-ops , Nature Conservancy spolupracuje s Vermont Land Trust na vývoji podobného programu pro vlastníky zalesněných pozemků o rozloze od 200 do 2 000 akrů.

Amazon uvedl, že tyto dva programy dohromady do roku 2031 sníží nebo zabrání uvolnění 18,5 milionů metrických tun oxidu uhličitého. Kromě grantu ve výši 10 milionů dolarů se společnost také zavázala zakoupit kompenzace z programů v hodnotě 5 milionů dolarů.

Přepočítávání snížení uhlíku

Několik externích výzkumníků, kteří se návrhem zabývali, se však obává, že existuje několik způsobů, jak by program mohl přecenit skutečně dosažené snížení uhlíku.

Největší varovnou vlajkou Barbary Hayové, výzkumné pracovnice Centra pro environmentální veřejnou politiku na Kalifornské univerzitě v Berkeley, je to, jak se program vypořádává s tím, co je známé jako únik. K tomu dochází, když snížená těžba dřeva způsobená offsetovými projekty jednoduše vede ke zvýšené těžbě jinde.

říká buk nějaký dřívější výzkum naznačuje, že více než 80 % takové snížení se může jednoduše přesunout na těžbu na lesních pozemcích v sousedních regionech nebo dokonce v jiných zemích. Ale podle pravidel pro omezenou praxi těžby by majitelé pozemků museli ve svých výpočtech obecně počítat pouze s 10% mírou úniku.

To naznačuje, že i když projekty rodinných lesů odčerpávají významný dodatečný uhlík, velká část výhod by mohla být zničena většími sklizněmi jinde, což by omezilo přínosy pro klima v reálném světě.

Někteří pozorovatelé se také obávají, jak budou projekty kontrolovány, aby byla zajištěna shoda.

Jedním z klíčových způsobů, jak program slibuje, že zlevní účast, je eliminace potřeby, aby vycházeli inspektoři a prováděli podrobné posouzení každého místa projektu.

Místo toho program použije agregaci vzorových pozemků v podobných lesích, aby zjistil, co by se očekávalo, že by se na pozemku projektu stalo, kdyby program neexistoval, vzhledem k běžným lesnickým praktikám v regionu. Poté tato čísla porovnají s terénními měřeními dalšího uloženého uhlíku v průběhu času ze statisticky významného náhodného vzorku vlastností zařazených do programu, aby určili, o kolik více uhlíku by postupy měly ušetřit nebo odstranit.

Tento přístup může časem vést k přesnému účetnictví, říká Grayson Badgley, fyziolog rostlin z Black Rock Forest a Columbia University. Ale říká, že bude složité zajistit, aby všechny předpoklady byly správné a aby správně vybíraly a vážily pozemky, aby odrážely podmínky a postupy hospodaření s půdou na přihlášených projektech.

Jedním z rizik je, že lesnické praktiky, o kterých se předpokládá, že jsou v této oblasti běžné, by mohly více reprezentovat velké dřevařské společnosti než rodinné vlastníky půdy. To by zveličilo množství sklizně, ke kterému by došlo, kdyby program neexistoval, a tím by se nadhodnocovaly zisky z uhlíku, kterých dosahuje.

A konečně existují další obavy ohledně toho, zda program poskytne dostatek kreditů, aby se vyrovnaly neúspěchy, které by mohly nastat, pokud by vlastníci půdy jednoduše zvýšili těžbu na konci 10- nebo 20letých smluvních podmínek – nebo v důsledku přírodních rizik pro stromy, jako je např. lesní požáry, bouře a zamoření hmyzem, to vše se změnou klimatu narůstá.

V e-mailu Cadigan zdůraznil, že jsou stále ve schvalovacím procesu a pracují na různých úpravách na základě připomínek veřejnosti a další zpětné vazby. Ale také řekla, že jsou přesvědčeni, že jejich metodiky přinesou trvalé zlepšování lesnických postupů a přesně odhadnou další odstraňování uhlíku v průběhu času.

Jakmile resetují své řízení, má pro ně ve skutečnosti větší ekonomický smysl zachovat tento přístup a v důsledku toho bude mít toto řízení dlouhodobý pozitivní dopad, napsala.

Širší rizika

Program rodinných lesů je jen jedním z mnoha kompenzačních snah, do kterých má Amazon v úmyslu nakonec investovat nebo z nich nakupovat kredity. Společnost také oznámila, že plánuje poskytnout více než 4 miliony dolarů do programu městské ekologie v Německu , další projekt ochrany přírody.

Amazon podniká konkrétní kroky snížit své přímé podnikové emise také. Investovala do více než 30 rozsáhlých solárních a větrných projektů po celém světě a přidala střešní solární panely do desítek distribučních nebo třídících center jako součást svého úsilí do roku 2025 využívat výhradně obnovitelné zdroje elektřiny. Prodejce také souhlasil. na nákup 100 000 elektrických dodávkových vozů od Rivianu s ohledem na zajištění toho, že polovina jeho dodávek bude mít do roku 2030 čistý nulový uhlík.

Kromě toho společnost spoluzaložila a podepsala Klimatický slib , snaha přimět další velké korporace, aby se zavázaly k dosažení „nulového čistého uhlíku“ do roku 2040, k nimž se přidaly firmy jako Best Buy, Siemens a Verizon.

'Amazon se zaměřuje na implementaci dekarbonizačních strategií prostřednictvím obchodních změn a inovací, včetně zlepšení účinnosti, obnovitelné energie, snižování materiálů a dalších strategií eliminace uhlíkových emisí,' uvedla společnost v reakci na dotazy MIT Technology Review. „V rámci závazku [Climate] se společnosti vyzývají, aby podnikly kroky k neutralizaci jakýchkoli zbývajících emisí pomocí dodatečných, kvantifikovatelných, skutečných, trvalých a společensky prospěšných kompenzací. Úzce spolupracujeme s organizací The Nature Conservancy na identifikaci projektů založených na přírodě, založených na vědě, které jsou poskytovány se záměrem, integritou a transparentností.'

Ale mezi svými podnikovými zařízeními, datovými centry, operacemi a dodavateli má Amazon obrovskou uhlíkovou stopu – a jedna stále roste. Loni vypustil ekvivalent více než 50 milionů metrických tun oxidu uhličitého, přímo nebo nepřímo. To je nárůst z přibližně 44 milionů v roce 2018.

Amazon, stejně jako většina společností, neupřesnil jakou část svých emisí očekává, že bude řešit prostřednictvím kompenzací založených na přírodě. Ale silné spoléhání na ně vytváří velmi reálné problémy, pokud většina těchto programů, jak se stále více výzkumníků domnívá, často převyšuje skutečné snížení.

Umožňuje společnostem tvrdit zákazníkům, tvůrcům politik a dalším, že fungují klimaticky neutrálním způsobem, a přitom pokračují ve výrobě více plynů oteplování planety na tunu za tunu, než programy odstraňují.

Dalším problémem je, že rostoucí počet projektů založených na přírodě vytváří větší zásoby nízkonákladových kompenzací uhlíku, jejichž dostupnost může podkopat životaschopnost spolehlivějších metod zachycování uhlíku.

Společnosti zaměřené na nejnižší úroveň si například pravděpodobně vyberou a kompenzace za lesnictví zhruba 10 USD která má za cíl zrušit stejnou tunu emisí jako Švýcarský startup Climeworks si účtuje 1100 dolarů spolehlivě odstranit a trvale uložit pomocí strojů na odsávání oxidu uhličitého a podzemních geologických útvarů. (Microsoft řekl zejména chce pouze zaplatit 20 dolarů za tunu za kompenzace protože to vypadá, že zruší celou svou firemní historii emisí, o kterých se někteří pozorovatelé domnívají, že ji odvedou od spolehlivějších způsobů odstraňování uhlíku.)

Pro korporaci, jako je Amazon, bude také často mnohem levnější nakupovat offsetové kredity, než zjišťovat tvrdší aspekty snižování firemních emisí, jako je úplné vyčištění přepravního procesu nebo zajištění toho, aby její rozsáhlá síť dodavatelů byla bez uhlíku.

V podstatě dáváte těmto velkým korporacím licenci, aby pokračovaly v podnikání jako obvykle, říká Sam Davis, vědec na ochranu přírody z Dogwood Alliance, ekologické neziskové organizace zaměřené na ochranu lesů na jihu USA. Pokud skutečně potřebujeme a chceme řešit změnu klimatu z korporátní perspektivy, nemůžeme dluh splatit pouze luxusními uhlíkovými kredity a greenwashingem.

Klimatické modely ukazují, že svět bude nyní muset do poloviny století snížit emise a stáhnout miliardy tun oxidu uhličitého ročně, aby zabránil skutečně nebezpečným úrovním globálního oteplování. Ale existují omezení o tom, jak moc mohou lesy a další přírodní systémy udělat, abychom se tam dostali.

V ideálním případě by tyto možnosti měly být vyhrazeny pro opravdu těžko řešitelné části dekarbonizační skládačky – jako je letectví, těžký průmysl a metan ze zemědělství – nebo by měly být využity k tomu, aby chudým zemím poskytly volnost, aby pokračovaly ve vypouštění emisí o něco déle, jak se jejich ekonomiky rozvíjejí. říká Holly Buck, odborná asistentka životního prostředí a udržitelnosti na University of Buffalo.

Jinými slovy, existují skutečná rizika, pokud bohaté společnosti v bohatých zemích nakupují neúměrný podíl nejlevnějších zdrojů odstraňování uhlíku, zatímco mají spoustu jiných způsobů, jak snížit své emise na nulu.

Aktualizace: Tento kus byl aktualizován, aby přidal odpověď od Amazonu.

skrýt