Seznamte se s Altos Labs, nejnovější divokou sázkou Silicon Valley na věčný život

Alamy, Getty (Bezos)

Loni v říjnu se velká skupina vědců dostala do supersídla Yuriho Milnera v Los Altos Hills nad Palo Alto. Byli testováni na covid-19 a měli na sobě masky, když se shromažďovali v divadle na pozemku na dvoudenní vědecké konferenci. Ostatní se připojili telekonferencí. Téma: jak lze biotechnologie využít k tomu, aby se lidé stali mladšími.

Milner je v Rusku narozený miliardář, který vydělal jmění na Facebooku a Mail.ru a dříve zahájil udílení třpytivých black tie Breakthrough Prizes, ocenění 3 miliony dolarů uděluje se každoročně vynikajícím fyzikům, biologům a matematikům. Ale Milnerovo nadšení pro vědu nabíralo provokativní a konkrétní nový směr. Jak vědecká zasedání postupovala, na scénu nastoupili odborníci, aby popsali radikální pokusy o omlazení zvířat.

Toto setkání nyní vedlo k vytvoření nové ambiciózní společnosti proti stárnutí s názvem Altos Labs, podle lidí obeznámených s plány. Altos usiluje o technologii biologického přeprogramování, způsob omlazení buněk v laboratoři, o kterém si někteří vědci myslí, že by mohl být rozšířen na revitalizaci celých zvířecích těl, což by v konečném důsledku prodloužilo lidský život.

Nová společnost, založená v USA a ve Spojeném království počátkem tohoto roku, založí několik institutů v místech, včetně Bay Area, San Diega, Cambridge, Spojeného království a Japonska, a nabírá velký kádr univerzitních vědců s okázalými platy a slibují, že mohou pokračovat v neomezeném výzkumu na modré obloze o tom, jak buňky stárnou a jak tento proces zvrátit.

Některým lidem, kteří byli společností informováni, bylo řečeno, že mezi její investory patří Jeff Bezos, nejbohatší člověk světa, který v červenci odstoupil z funkce generálního ředitele Amazonu a o týdny později riskoval svůj život skokem do společnosti. raketová kapsle dostat se do vesmíru. Technology Review potvrdil, že Milner a jeho manželka Julia investovali do Altosu prostřednictvím nadace.

Související příběh

Našel tento vědec konečně fontánu mládí?

Úprava epigenomu, která zapíná a vypíná naše geny, by mohla být elixírem života.

Altos je jistě srovnáván Calico Labs , společnost zabývající se dlouhověkostí, kterou v roce 2013 oznámil spoluzakladatel společnosti Google Larry Page. Calico také najalo elitní vědecké osobnosti a poskytlo jim štědré rozpočty, ačkoli bylo zpochybňováno, zda spinout Google udělal velký pokrok. Calico také založilo laboratoř, která se zaměřuje na přeprogramování; zveřejnilo své první předtisk na letošní téma.

Mezi vědci, kteří se údajně připojují k Altosu, je Juan Carlos Izpisúa Belmonte, španělský biolog ze Salk Institute v La Jolla v Kalifornii, který se proslavil výzkumem. míchání lidských a opičích embryí a kdo předpověděl, že by se délka lidského života mohla prodloužit o 50 let. Salk to odmítl komentovat.

Připojuje se také Steve Horvath, profesor UCLA a vývojář a biologické hodiny která dokáže přesně změřit lidské stárnutí. Shinya Yamanaka, který se podělil o Nobelovu cenu za rok 2012 za objev přeprogramování, bude neplaceným starším vědcem a bude předsedat vědeckému poradnímu výboru společnosti.

Průlomovým objevem Yamanaky bylo, že přidáním pouhých čtyř proteinů, nyní známých jako faktory Yamanaka, mohou být buňky instruovány, aby se vrátily do primitivního stavu s vlastnostmi embryonálních kmenových buněk. Do roku 2016 použila laboratoř Izpisúa Belmonte tyto faktory celé živé myši , dosažení známek zvratu věku a přivedlo ho k termínovému přeprogramování potenciálního elixíru života.

Výsledky takových pokusů na myších byly sice vzrušující, ale také děsivé. V závislosti na tom, do jaké míry došlo k přeprogramování, se u některých myší vyvinuly ošklivé embryonální nádory zvané teratomy, i když jiné vykazovaly známky toho, že jejich tkáně omládly.

Přestože je třeba překonat mnoho překážek, existuje obrovský potenciál, uvedl Yamanaka v e-mailu, ve kterém potvrdil svou roli v Altosu.

Krize středního věku?

Říká se, že mladí lidé sní o tom, že budou bohatí, a bohatí lidé sní o tom, že budou mladí. Tento paradox mohou lidé jako Milner, 59 let a Bezos, kterému je 57 let, akutně pociťovat. Forbes aktuálně řadí Bezose jako nejbohatšího člověka světa s čistým jměním kolem 200 miliard dolarů. Milnerův majetek se odhaduje na 4,8 miliardy dolarů.

Bezos Expeditions, investiční kancelář zakladatele Amazonu, neodpověděla na e-mail s žádostí o komentář.

Lidé obeznámení s formováním Altos říkají, že zpočátku byl Milnerův zájem o přeprogramování filantropický. Po setkání v jeho domě udělila nezisková organizace s názvem Milky Way Research Foundation sponzorovaná Milnerem tříleté granty ve výši 1 milionu dolarů ročně několika výzkumníkům zabývajícím se dlouhověkostí. Návrhy byly posouzeny poradním sborem včetně Yamanaka a Jennifer Doudna, kteří sdíleli průlomovou cenu v roce 2015 a později Nobelovu cenu v roce 2020 za její spoluobjevení úpravy genomu CRISPR.

Související příběh

Chcete vědět, kdy zemřete?

Délka vašeho života je zapsána ve vaší DNA a my se učíme číst kód.

Někdy v průběhu roku 2021 se však objevil nový plán, jak výzkum urychlit tím, že se z nápadu stane dobře financovaná společnost, kterou je nyní Altos. Toto úsilí se zformovalo pod vedením Richarda Klausnera, někdejšího šéfa Národního onkologického ústavu a nyní podnikatele. Klausner, který dříve pomáhal zakládat firmy jako Juno Therapeutics a společnost zabývající se testováním rakoviny Grál , je známá organizováním velkých a lukrativních finančních sázek na nové biotechnologie.

Podle zápisu o založení společnosti Altos Labs ve Spojeném království je Klausner generálním ředitelem nové společnosti. Klausner nereagoval na pokusy kontaktovat ho emailem a telefonicky. Stejně jako Milner také žije v Los Altos Hills.

Řada startupů se snaží přeprogramovat technologii, včetně Life Biosciences, Turn Biotechnologies, AgeX Therapeutics a Shift Bioscience ve Spojeném království, ačkoli tyto snahy zatím nevedly k žádné léčbě testované na lidech v klinických studiích.

Investoři vybírají stovky milionů dolarů na investice do přeprogramování, konkrétně zaměřeného na omlazení částí nebo celého lidského těla, říká David Sinclair, výzkumník z Harvardské univerzity, který loni v prosinci hlášeno obnovení zraku myším pomocí této techniky.

Sinclair popisuje pole jako rodící se pole, ale myslí si, že má jedinečný příslib. Co ještě můžete udělat, abyste zvrátili stáří těla? on říká. V mé laboratoři odškrtáváme hlavní orgány a tkáně, například kůži, svaly a mozek – abychom viděli, které můžeme omladit. Sinclair říká, že není zapojen do Altosu, ale promluvil na setkání v roce 2020 a požádal o cenu od Mléčné dráhy.

Vědecký byznys

Altos ještě neučinil oficiální oznámení, ale byl letos začleněn do Delaware a zveřejnění cenných papírů podané v červnu v Kalifornii naznačuje, že společnost získala nejméně 270 milionů dolarů, podle Willa Gornalla, profesora obchodní školy na University of Britská Kolumbie, která dokument zkontrolovala. Kromě Bezose a Milnera může mít společnost další bohaté technologické postavy a investory rizikového kapitálu.

Související příběh

Zázračná molekula, která dokáže léčit poranění mozku a posílit vaši slábnoucí paměť

Pozoruhodná sloučenina, objevená před více než deseti lety, je slibná při léčbě všeho, od Alzheimerovy choroby po poranění mozku – a může jen zlepšit vaše kognitivní schopnosti.

Mezi další zaměstnance společnosti Altos patří Peter Walter, jehož laboratoř na Kalifornské univerzitě v San Franciscu stojí za molekulou, která ukazuje pozoruhodné efekty na paměti. Připojuje se také Wolf Reik, specialista na přeprogramování, který po centru nedávno odstoupil z funkce ředitele Babraham Institute ve Velké Británii. řekl přijímal práci u jiné výzkumné organizace, která se nyní považovala za Altos. Walter a Reik to odmítli komentovat.

Přinejmenším zpočátku bude Altos financovat výzkumné pracovníky bez bezprostředních očekávání ohledně produktů nebo výnosů. Podle jedné osoby, kterou Klausner a Milner informovali, bude počáteční výstup společnosti velká věda.

Altos láká univerzitní profesory tím, že nabízí platy sportovních hvězd ve výši 1 milion dolarů ročně nebo více, plus vlastní kapitál, stejně jako osvobození od potíží se žádostmi o granty. Jeden výzkumník, který potvrdil přijetí pracovní nabídky od Altosu, Manuel Serrano z Institutu pro výzkum biomedicíny v Barceloně ve Španělsku, uvedl, že společnost mu zaplatí pěti až desetinásobek toho, co vydělává nyní.

Filozofií Altos Labs je provádět výzkum řízený kuriozitou. To je to, co umím a dělám to rád, říká Serrano, který se plánuje přestěhovat do Cambridge ve Spojeném království, aby se tam připojil k zařízení Altos. V tomto případě máme prostřednictvím soukromé společnosti svobodu být odvážní a zkoumat. Tímto způsobem mě to omladí.

Jakákoli léčba závažné nemoci stárnutí může mít hodnotu miliard, ale Altos zpočátku nepočítá s tím, že vydělá peníze. Cílem je porozumět omlazení, říká Serrano. Řekl bych, že myšlenka mít v budoucnu výnosy tu je, ale není to bezprostřední cíl.

V roce 2013 byl Serrano mezi prvními vědci, aby geneticky upravili myši, aby produkovaly faktory Yamanaka. U všech se vyvinuly nádory, když se jejich buňky vrátily do embryonálního stadia. Přesto práce naznačila, že čas by se mohl zvrátit uvnitř živého zvířete. Zavedete faktory a ty udělají kouzlo. Je to experimentálně velmi jednoduché, i když tomu nerozumíme, říká Serrano.

Hlavní otázkou nyní je, jak přizpůsobit přeprogramování, aby se zjistilo, zda dokáže bezpečně omladit zvířata, aniž by je zabil, a zda lze tento proces provést pomocí běžných léků, spíše než pomocí genetického inženýrství. Pro mě nejsou faktory Yamanaka reálné pro použití na klinice, říká Serrano. Zahrnují zavedení genů, z nichž některé jsou onkogenní. To je těžké projít filtrem regulačních agentur.

Někteří odborníci tvrdí, že investice do technik proti stárnutí je něco, co vládní financující agentury nejsou schopny udělat dostatečně rychle. Pokud v dálce uvidíte něco, co vypadá jako obří hromada zlata, pak byste měli rychle utíkat, říká Martin Borch Jensen, hlavní vědecký ředitel Gordian Biotechnology. Aby urychlil výzkum, Jensen říká, že letos rozdá rychlý obrat v hodnotě 20 milionů dolarů Impulzní granty pomocí prostředků od dárců.

Teď je tu velká sázka, říká Jensen. Je to ‚Uvidíme, jestli přeprogramování funguje. Podívejme se, zda mohou být molekulární hodiny biomarkery.‘ Pokud to bude fungovat, bude to mít obrovský dopad.

Příliš brzy?

Někteří výzkumníci se ptají, zda je přeprogramování technologií, která může skutečně těžit ze stovek milionů komerčních investic. Alejandro Ocampo, který dříve pracoval v laboratoři Salk v Izpisúa Belmonte a nyní je profesorem na univerzitě v Lausanne ve Švýcarsku, je skeptický k tomu, že technologie přeprogramování je připravena se v brzké době proměnit v medicínu.

Myslím, že koncept je silný, ale je tam hodně humbuku. K překladu to má daleko, říká. Je to riskantní a má to k lidské terapii hodně daleko. Jedním z problémů je, že přeprogramování nejenže buňky omladí, ale také změní jejich identitu – například přeměnou kožní buňky na kmenovou buňku. To je to, co dělá technologii příliš nebezpečnou na to, aby ji zkoušela na lidech.

Související příběh

Dlouhá, podivná životní cesta společnosti Google Proč žije krtek 30 let, ale myš jen tři? S 1,5 miliardami dolarů v bance je anti-aging spinout Calico od Googlu dost bohatý na to, aby to zjistil.

Ocampo se také obává, že je příliš mnoho peněz a příliš mnoho společností, které se snaží dostat do oblasti výzkumu. Myslím, že se to pohybuje příliš rychle. Nevím, jestli bychom měli mít pět až osm přeprogramovacích společností – vypadá to příliš rychle, říká. Kolik dokumentů bylo dokonce v in vivo přeprogramování? Je to stejné jako počet společností.

Na druhou stranu má technika při aplikaci na jednotlivé buňky nesporný, opakovatelný efekt v laboratorních experimentech. Můžete vzít buňku od 80letého člověka a in vitro zvrátit věk o 40 let. Neexistuje žádná jiná technologie, která by to dokázala, říká Ocampo.

A co víc, přeprogramování je také uznáváno jako klíčový proces, ke kterému přirozeně dochází, když se oplodněné vajíčko promění v embryo a o devět měsíců později vede k miminku se svěží tváří. Nějakým způsobem se DNA rodičů vydrhne, obnoví a restartuje. Poté, co se za miliardu let narodily biliony mláďat zvířat, Ocampo si myslí, že je bezpečné říci, že přeprogramování je jedním z experimentů, které byly nejvíce reprodukovány.

Altos bude také pracovat se související technologií pro měření relativního stáří buňky nebo osoby. Ta technika biologických hodin, propagoval Horvath , zahrnuje měření epigenetických značek na genech. Tyto molekulární rysy zapínají a vypínají geny, ale jejich vzorec se s přibývajícím věkem neorganizuje. Takový biomarker stárnutí by byl důležitým způsobem, jak měřit účinek jakéhokoli léku na dlouhověkost nebo zvrácení věku, který byl vyvinut. Je obtížné provést lékařskou studii, která by prokázala prodloužení života, protože by to trvalo příliš dlouho, ale místo toho by bylo možné použít biomarker.

Existuje také silné vědecké spojení mezi hodinami stárnutí a přeprogramováním, protože se zdá, že přeprogramování funguje přestavbou epigenetických značek v genomu buňky do nezralého nebo naivního stavu. To znamená, že Altos bude pracovat na přední hraně jak způsobení, tak měření omlazení.

Mladý a bohatý

Bezos má prý poměrně dlouhodobý zájem o výzkum dlouhověkosti a dříve investoval do společnosti proti stárnutí s názvem Unity Biotechnology. Zvěsti o tom, že miliardář provedl seizmickou šplouchnutí do pole, se šíří měsíce.

I když Technology Review nemohl potvrdit jeho podíl v Altosu, jisté je, že má na mysli stárnutí. V jeho poslední dopis akcionářům Amazonu Bezos zahrnul citát přemítající o smrti a rozkladu, který našel v knize biologa Richarda Dawkinse: Zabránit smrti je věc, na které musíte pracovat... Pokud živé bytosti aktivně nepracují, aby jí zabránily, by nakonec splynuly se svým okolím a přestaly existovat jako autonomní bytosti. To se stane, když zemřou.

Bezos znamenal, že národy, společnosti a jednotlivci musí bojovat, aby zůstali odlišní, originální a jedineční. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, může být přetočení hodin do mladších let.

skrýt