211service.com
Odstranění nabíjecí cihly notebooku
Startup s názvem Transphorm oznámil technologii, která by mohla odstranit objemné nabíjecí kostky, které přicházejí s notebooky a dalšími zařízeními. Mohl by také zefektivnit datová centra a elektromobily.
Společnost vyvíjela technologii tajně během posledních čtyř let a dosud získala 38 milionů dolarů od investorů, jako jsou Google Ventures a Kleiner Perkins Caufield & Byers. Za dva týdny představí své první produkty.
Umesh Mishra, generální ředitel a spoluzakladatel společnosti Transphorm, odhaduje, že 10 procent elektřiny vyrobené ve Spojených státech je promarněno výkonovou elektronikou – širokou třídou součástek, které mění vlastnosti elektřiny pro různé aplikace. Některá výkonová elektronika převádí vysokonapěťový střídavý proud na nízkonapěťový stejnosměrný proud, aby mohl provozovat například notebook nebo webový server. Jiní převádějí stejnosměrný proud z baterie v elektrickém autě na střídavý, aby poháněl motor. Kromě plýtvání elektřinou může být stávající výkonová elektronika objemná, částečně proto, že generuje odpadní teplo, které musí být odváděno pomocí chladičů, ventilátorů nebo radiátorů.
Společnost Transphorm vyvinula výkonovou elektroniku založenou na nitridu galia, což je polovodič, o kterém Mishra říká, že plýtvá mnohem méně energií než křemíkové komponenty používané v konvenčních zařízeních. Nejen, že je tato elektronika efektivnější, ale obejde se i bez některých rozměrných chladicích systémů. Společnost například doufá, že sníží velikost nabíjecích kostek, které dnes notebooky vyžadují – nebo je úplně odstraní začleněním nezbytné elektroniky do samotného počítače. Kompaktnější design je také důležitý pro automobilové aplikace, kde je omezený prostor a hmotnost je důležitá pro úsporu paliva. Mishra říká, že společnost věří, že dokáže snížit plýtvání elektřinou o 90 procent.
Jedním z prvních trhů pro Transphorm budou datová centra. Společnost také doufá, že její produkty nahradí konvenční invertory používané k přeměně stejnosměrného proudu ze solárních panelů na střídavý pro domácí použití. Invertory společnosti Transphorm by mohly zlepšit účinnost solárních systémů o 2 až 4 procentní body – působivé číslo v odvětví, které oslavuje 1procentní skoky v účinnosti.
Možnost použití nitridu galia ve výkonové elektronice je známá již desítky let, ale výroba vysoce kvalitních verzí tohoto materiálu byla výzvou. Tento problém však z velké části vyřešili výzkumníci, kteří přišli na to, jak použít nitrid galia v LED, říká Mishra. Společnost Transphorm optimalizovala materiál pro výkonovou elektroniku a vyvinula nová zařízení (jako jsou tranzistory), obvody a kompletní moduly, které obsahují všechny komponenty potřebné k nahrazení konvenčních systémů. Nyní vyvíjí výkonnější systémy v rámci grantu 2 950 000 USD od agentury Advanced Research Projects Agency for Energy (ARPA-E).
Transphorm není jedinou společností vyvíjející výkonovou elektroniku na bázi nitridu galia. Mezi další společnosti pracující na podobné technologii patří HRL Laboratories, OnChip Power , Efektivní přeměna energie , a GaNSystems . Rozšíření těchto společností je částečně způsobeno nedostatky konvenčních křemíkových zařízení, o kterých Mishra říká, že dosahují svých teoretických limitů.