Ernst Mayr o Vetřelcích

Ernst Mayr, největší evoluční teoretik 20. století, zemřel loni v únoru ve věku 100 let. Andrew Madden, náš editor nekrologů (ano, jeden máme), napsal velmi pěknou poctu jeho životu a dílu v červencovém čísle Recenze technologie .





Mayr byl neobyčejně plodnou a vlivnou postavou, rozvíjející ne jednu, ale dvě odlišné biologické teorie. První byl moderní evoluční syntéza darwinismu a mendelovské genetiky: syntéza tvoří základ dnešní ortodoxní definice druh . Mayrova druhá teorie, kterou vyvinul, když už odešel z aktivního vyučování na Harvardu, byla z peripatriční speciace , která má za cíl vysvětlit, jak se nové druhy vyvíjejí prostřednictvím geografické izolace. Tato poslední myšlenka je stále kontroverzní, protože se nezdá být použitelná pro všechny druhy – například nedávné matematické modely naznačují, že hmyz se může vyvinout v odlišné druhy zvláštním procesem, tzv. sympatická speciace .

Mayr se také velmi zajímal o filozofii biologie, důsledně vystupoval proti redukcionismu – tedy názoru, že evoluce působí pouze na geny, nikoli na celý organismus.

Tento víkend jsem pročítal Filosofie biologie , editoval Michael Ruse, když jsem narazil na podivnou malou esej Mayra o mimozemšťanech. Netušila jsem, že ho to téma zajímá. V Pravděpodobnosti mimozemského života (původně napsáno v roce 1985 pro jinou sbírku s názvem Mimozemšťané: Věda a mimozemská inteligence ) Mayr zaujal velmi podobnou linii, jakou jsem nedávno navrhl pošta .



Většina eseje je hustě strukturovaným argumentem o tom, jak divoce nepravděpodobný je život vůbec – a v širším smyslu, jak ještě nepravděpodobnější je inteligence. Ale na závěr eseje má Mayr obdivuhodně jasno:

I kdyby existoval inteligentní mimozemský život a i kdyby vyvinul vysoce sofistikovanou technologii, načasování jejich úsilí a úsilí našich inženýrů by se muselo překrývat do zcela nepravděpodobné míry, vezmeme-li v úvahu množství dostupného astronomického času. Každý aspekt mimozemské inteligence, který zvažujeme, nás konfrontuje s astronomicky nízkou pravděpodobností. Když je jeden vynásobí dohromady, vyjde se tak blízko nule, že je nula pro všechny rozsahy a účely.

Přesně to, co jsem řekl.



Značky Technorati: Fermi , SOUBOR , mimozemšťané

skrýt