211service.com
Vesmírná turistika, kterou jsme slíbili, je konečně tady – tak nějak
Fotografie mise Crew-1 společnosti SpaceX, která v listopadu 2020 přivádí astronauty do vesmíru. SpaceX
SpaceX v loňském roce přestála počátek pandemie covid-19 a stala se první soukromou společností, která vypustila astronauty do vesmíru pomocí komerční kosmické lodi.
Před koncem roku 2021 je připraveno navázat na tento úspěch dalším velkým milníkem. V pondělí společnost oznámila, že plánuje do konce roku vypustit na oběžnou dráhu první zcela civilní misi. Mise s názvem Inspiration4 vezme miliardáře Jareda Isaacmana, vyškoleného pilota a generálního ředitele společnosti pro digitální platby Shift4Payments, plus tři další na nízkou oběžnou dráhu Země prostřednictvím vozidla Crew Dragon na dva až čtyři dny, možná i déle.
Inspiration4 zahrnuje charitativní prvek: Isaacman (jediný kupec mise a její velitel) věnoval 100 milionů dolarů Dětské výzkumné nemocnici St. Jude v Memphisu a pokouší se získat dalších alespoň 100 milionů dolarů od veřejných dárců. Jedno místo dostane velvyslanec St. Jude, který již byl vybrán. Ale další dva jsou stále k mání: jeden bude vylosován někomu, kdo daruje alespoň 10 dolarů St. Jude, zatímco druhý bude podnikatel vybraný prostřednictvím soutěže pořádané Shift4Payments.
Je to důležitý milník směrem k umožnění přístupu do vesmíru pro každého, řekl v pondělí novinářům generální ředitel SpaceX Elon Musk. Pouze prostřednictvím misí, jako je tato, jsme schopni časem snížit náklady a zpřístupnit prostor všem.“
Inspiration4 představuje čtvrtou plánovanou soukromou misi SpaceX v příštích několika letech. Mezi další tři patří spolupráce s Axiom Space pomocí Crew Dragon vzít čtyři lidi na osmidenní pobyt na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (nyní je naplánován nejdříve na leden 2022); další mise Crew Dragon na oběžnou dráhu později toho roku pro čtyři soukromé občany prostřednictvím turistické společnosti Space Adventures; a misi #dearMoon japonského miliardáře Yusaku Maezawy kolem Měsíce v roce 2023 pro něj a sedm až deset dalších na palubě vesmírné lodi Starship.
SpaceX se nikdy ve skutečnosti neúčtovala jako společnost pro vesmírnou turistiku tak agresivně jako Blue Origin a Virgin Galactic. Zatímco Crew Dragon se dostane až na nízkou oběžnou dráhu Země, vozidla SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic a vozidla New Shepard společnosti Blue Origin se jen dostanou do suborbitálního prostoru a nabízejí ochutnávku mikrogravitace a pohled na Zemi z výšky jen na pár minut – ale za mnohem méně peněz. A přesto, při budování podnikání, které jde ještě dále, s vyššími náklady na start a potřebou výkonnějších raket, má SpaceX již zapsáno o čtyři soukromé mise více než kterákoli jiná společnost.
Když Crew Dragon loni poprvé vzal astronauty NASA do vesmíru, jedna z největších otázek, která se objevila, byla zda by zákazníci mimo NASA skutečně měli zájem jít .
Mnoho lidí věří, že existuje trh pro vesmírnou turistiku, říká Howard McCurdy, odborník na vesmírnou politiku z Americké univerzity ve Washingtonu, DC. Ale právě teď je na velmi vysoké úrovni. Jak se dopravní možnosti zlepšují, doufáme, že náklady klesnou. To vyvolává otázku, zda dokážete udržet novou vesmírnou společnost pouze na vesmírné turistice. Myslím, že to je sporné.
Proč tedy expanze SpaceX na scénu soukromých misí probíhala tak dobře? Součástí toho musí být, že je to v tuto chvíli tak atraktivní značka, se kterou lze spolupracovat. Ale i když se trh brzy neuskuteční, aby se soukromé mise staly ziskovým podnikem, SpaceX se nemusí znepokojovat. Má spoustu dalších způsobů, jak vydělat peníze.
Nejsem si jistý, že Elona Muska moc zajímá, jestli tímto byznysem vydělává peníze, říká McCurdy. Ale je velmi dobrý v pákovém efektu a financování svých operací. SpaceX vypouští satelity pro vládní a komerční zákazníky po celém světě; má smlouvy s NASA na přepravu nákladu i astronautů na vesmírnou stanici; stupňuje pokrok s budováním konstelace Starlink a někdy v tomto roce by měla začít nabízet internetové služby veřejnosti.
Skutečně snižuje vaše riziko, když můžete mít více zdrojů příjmů a podnikání pro podnik, který je založen na jediném skoku raket a vesmírných technologií, říká McCurdy. Trh pro vesmírnou turistiku není dostatečně velký, aby udržel komerční vesmírnou společnost. V kombinaci se státními zakázkami, soukromými investicemi a zahraničním prodejem začíná být udržitelný.
Vesmírná turistika, zejména na nízkou oběžnou dráhu Země, zůstane v dohledné době stále neuvěřitelně nákladná. A to podtrhuje otázku spravedlnosti. Pokud jdeme do vesmíru, kdo je to „my“? ptá se McCurdy. Je to jen horní 1 % z horního 1 %?
Loterijní koncept to do jisté míry řeší a nabízí příležitosti obyčejným lidem, ale sám o sobě stačit nebude. Vesmírná turistika a zbytek vesmírného průmyslu stále potřebuje udržitelný model, který může přizvat více lidí k účasti.
Zatím se zdá, že SpaceX vede úsilí o popularizaci vesmírné turistiky. A konkurenti nemusí nutně přesně napodobovat obchodní model SpaceX, aby je dohnali. Robert Goehlich, německý odborník na vesmírnou turistiku z Embry-Riddle Aeronautical University, poznamenává, že samotná vesmírná turistika je již mnohostranná a zahrnuje suborbitální lety, orbitální lety, lety vesmírných stanic, lety do vesmírných hotelů a lety na Měsíc. Trh s jedním, jako jsou levnější suborbitální lety, nemusí nutně čelit stejným omezením jako ostatní.
Přesto není pochyb, že by to mohl být rok, kdy se soukromé mise stanou realitou. Na vesmírnou turistiku jsme čekali dlouho, říká McCurdy. Letos budeme mít šanci zjistit, zda to funguje podle očekávání.