Toto je první snímek asteroidu, jak odhazuje trosky do vesmíru

Kategorie: Prostor Vyslán 5. prosince

Mise OSIRIS-REx NASA právě pořídila snímek trosek vymrštěných z povrchu asteroidu Bennu. Je to poprvé, co jsme kdy byli schopni přímo zobrazit tento druh události, ale vědci jsou zatím ohromeni v určení, proč k tomu dochází.

Co se stalo: Nové zjištění, publikováno v Science t oday ukazuje detekci tří různých ejekčních událostí z počátku roku 2019. Každá vedla k vymrštění stovek centimetrů velkých částic z jejího povrchu. Některé byly vyvrženy do vesmíru, zatímco jiné zůstaly na Bennuově oběžné dráze a nakonec přistály zpět na povrchu.

Bennu lze nyní klasifikovat jako aktivní asteroid, což znamená, že ztrácí hmotnost. Vědci zúžili příčiny na tři možné mechanismy: praskání způsobené drastickými změnami teploty (u Bennu teplota kolísá mezi 126,85 a -23,15 °C každé 4,3 hodiny), dehydratace jílových minerálů a dopad mikrometeoritů na povrch asteroidu. .

Docela překvapení: Vědci neměli tušení, že by Bennu mohl vysunout trosky. Aktivita potřebná k vypuštění těchto částic je přibližně stejná energie, jako potřebujete k rozbití crackeru, říká spoluautor studie Humberto Campins z University of Central Florida a člen týmu OSIRIS-REx. Registruje se příliš nízko na to, aby jej naše pozemní a vesmírné přístroje detekovaly. OSIRIS-REx to dokázal detekovat pouze proto, že je dostatečně blízko Bennu.

Co to znamená pro budoucí mise: Objekty jako Bennu jsou velmi atraktivní pro průzkum, protože jsou bohaté organické molekuly a ve vodě, kterou lze těžit. Je tedy logické, že další asteroidy, které chceme prozkoumat a které sdílejí Bennuovo složení, mohou být také aktivní, což vytváří nový bezpečnostní problém pro tyto druhy misí.

Pozorovaná aktivita na Bennu není pro misi OSIRIS-REx nebezpečná, ale není jasné, zda mohou existovat období vyšší aktivity, kterou jsme ještě neviděli. Bennu a další podobné asteroidy mohou procházet obdobími, kdy chrlí částice o velikosti a množství, které ohrožuje bezpečnost většiny kosmických lodí.

Co bude dál: OSIRIS-REx bude pokračovat v průzkumu Bennu a nakonec se pokusí shromáždit vzorky z povrchu. Poté se vydá zpět na Zemi a doručí tyto vzorky zpět na Zemi v září 2023.