Těžba bitcoinů může odčerpávat tolik CO2 ročně jako Kansas City

Elektrárna. Foto Diana Parkhouse na Unsplash

Těžba bitcoinů je nesmírně zbytečný proces. Aby těžaři získali více kryptoměny, musí výkonný výpočetní hardware řešit stále obtížnější a nesmyslné hádanky. Čím větší výpočetní výkon, tím větší šance na vydělávání peněz. Kolik elektřiny ale průmysl plýtvá – a jaký je dopad na životní prostředí?

Podle nejnovější studie, která má vyčíslit toto odvětví, těžba bitcoinů představuje asi 0,2 % celosvětové spotřeby elektřiny a produkuje tolik oxidu uhličitého jako Kansas City.

Analýza zveřejněno v časopise Joule tvrdí, že poskytuje přesnější odhad uhlíkové stopy bitcoinu než předchozí studie, a to pomocí dat z prvotních veřejných nabídek (IPO) velkých společností vyrábějících hardware pro těžbu měny.

Odhad je výrazně pod odhadem zveřejněným v loňském roce ve stejném časopise. Tento výzkum provedený ekonomem Alexem de Vriesem, zakladatelem Digiconomist, uzavřel že těžební operace by mohly do konce roku 2018 tvořit 0,5 % celosvětové spotřeby elektřiny – a nakonec až 5 %.

Poplatek za těžbu bitcoinů

Nová studie vědců z MIT a Technické univerzity v Mnichově naznačuje, že těžba bitcoinů spotřebovala k listopadu 2018 45,8 terawatthodin elektřiny ročně. To zase vyprodukovalo odhadované roční emise mezi 22 a 23 megatunami oxidu uhličitého. , rozdělit operace mezi národy Jordánska a Srí Lanky, pokud jde o znečištění skleníkovými plyny.

Zahrnutí dalších kryptoměn do výpočtu více než zdvojnásobuje odhady, kolik energie je spotřebováno.

Pomocí dat zveřejněných v hlášeních IPO hardwarových společností Bitcoin Bitmain, Canaan a Ebang byli výzkumníci schopni určit typy a tržní podíl hardwaru používaného těžaři. Spoléhali se na odhady energetické účinnosti výrobců – a vzali v úvahu požadavky na chlazení, transformátory a další části těžební operace – pak byli schopni odhadnout celkovou spotřebu energie bitcoinové sítě.

Tým také použil IP adresy zařízení k určení geografické polohy těžebních operací, ze kterých pak mohl vypočítat emise s ohledem na mix zdrojů elektřiny v těchto regionech. Společně to výzkumníkům umožnilo přiblížit celkovou uhlíkovou stopu.

Problémy s kryptoměnami

Ale ne všichni byli přesvědčeni, že nový papír přináší a definitivní hodnocení bitcoinu. Jonathan Koomey , výzkumník, který dlouho studoval účinky informačních technologií na spotřebu energie a emise, v e-mailu uvedl, že existuje několik důvodů, proč se na nejnovější odhady dívat opatrně.

Za prvé, volatilita trhu s kryptoměnami znamená, že dopad v listopadu 2018 nemusí nutně odrážet dnešní dopad, protože těžba roste a klesá s cenami.

Kromě toho Koomey poznamenal v a papír na začátku tohoto roku, že vlastní odhady výrobců energetické účinnosti nejsou nutně spolehlivé. Kolísavý počet instalovaných serverů, složitost těžebních operací, přesouvání výpočetní zátěže a další faktory komplikují schopnost přesně odhadnout celkovou spotřebu elektřiny v libovolném okamžiku.

I když nemůžeme zjistit přesnou úroveň emisí souvisejících s bitcoiny, jednu věc víme jistě: jsou příliš vysoké. I když existují některé navrhované alternativy k současnému, energeticky náročnému procesu těžby, žádná z nich ještě není připravena na hru.

Jistě, 23 megatun oxidu uhličitého je relativně malý podíl ze zhruba 30 000 megatun emisí souvisejících s energií na celém světě každý rok a ještě menší část celkových emisí generovaných v celé ekonomice. Ale poslední věc, kterou svět právě teď musí udělat, je vynalézt nové způsoby, jak generovat další oxid uhličitý v okamžiku, kdy bychom měli co nejrychleji snižovat emise, abychom čelili změně klimatu.

skrýt