211service.com
Robotické polární letadlo
Vidět pod rozlehlé antarktické a grónské ledové příkrovy – a zejména vidět, zda nějaká voda sedí mezi ledem a zemí – je zásadní pro pochopení toho, jak rychle by mohl led v budoucnu sklouznout do moře. Ale mnoho oblastí je stále neprobádané území. Nyní jsou inženýři z University of Kansas v Lawrence v závěrečné fázi výstavby od nuly bezpilotního letadla, které ponese radar a další senzory pronikající do země.
Polární rovina: Toto bezpilotní letadlo ve výstavbě na University of Kansas by mohlo být klíčem k získání jasných snímků velkých oblastí ledových příkrovů Antarktidy a Grónska. Letoun by nesl radar a další vybavení nad rozlehlými oblastmi, kde zemské povrchy pod ledem jsou stále nezmapované. Letadlo má rozpětí křídel 26 stop a potah z kompozitních materiálů. Žlutý rámeček označuje umístění elektroniky radaru; v růžové krabici je vybavení pro řízení letu.
Projekt by měl výrazně zrychlit tempo mapování, aniž by riskoval životy lidských pilotů, kteří nyní létají omezené mise přes části ledových příkrovů. Můžeme snížit náklady na rozsáhlé mapovací projekty, zvýšit dosah a snížit nebezpečí, říká Rick Hale, docent leteckého inženýrství a vedoucí tohoto úsilí.
Letadlo poletí za podmínek, které by byly pro člověka příliš riskantní, a poletí níže, než by bylo bezpečné pro lidské piloty, což senzorům umožní získat ostřejší snímky. Klíčový nástroj letadla, 125librová radarová jednotka, bude vystřelovat signály přes kilometry ledu na několika frekvencích. Software poté analyzuje načasování vracejících se signálů, aby vytvořil jasný obraz podpovrchových ledových vrstev, vodních kapes a obrysů podloží nebo půdy.
Jistě, existuje spousta bezpilotních letadel, jako je Predator vyrobený společností General Atomics. Ale zatímco Predátor může stát kolem 30 milionů dolarů, Haleův tým pracuje s rozpočtem National Science Foundation ve výši kolem 2 milionů dolarů. A ne jen tak nějaké staré letadlo: toto letadlo potřebuje pracovat v krutě chladných a extrémně odlehlých polárních lokalitách, fungovat daleko od komunikačních center a nést specifické druhy vybavení.
Multimédia
Prohlédněte si snímky polární roviny a jejích technologií.
Haleův tým poskytuje letadlu tři komunikační prostředky. První umožní lidem na dálku ovládat vzlet a přistání. Druhý umožní radiofrekvenční komunikaci, když je letadlo blízko základního tábora. Třetí prostředek umožňuje satelitní komunikaci, když letadlo může být až 600 kilometrů daleko od nejbližšího tábora. Křídla letadla – která mají rozpětí asi 26 stop – jsou navržena tak, aby měla schopnost odmrazování a ohřívače zabrání selhání elektroniky v extrémních mrazech.
Letoun s názvem Meridian je součástí většího úsilí na University of Kansas Centrum pro dálkový průzkum ledových příkrovů . Spolu se skupinami v dalších institucích prosazuje tým z Kansasu technologický pokrok, aby lépe vyřešil rychlost tání ledu, tloušťku ledu a zrychlující se rychlost, kterou se ledovce pohybují směrem k oceánu, což by mohlo urychlit rychlost růstu hladiny moře. .
Letoun bude využívat výkonnou radarovou technologii vypilovanou na univerzitě. Radar, vyvinutý ve spolupráci s dalšími institucemi, je jedinečný ve své schopnosti poskytovat detailní obraz ledových vrstev a zejména hranice mezi ledem a zemí, což je užitečné při snaze pochopit, jak rychle mohou ledové příkrovy sklouznout do oceánu. . Náš radar v zásadě vidí hlouběji as lepším rozlišením než kterýkoli jiný konkurent v současnosti, říká Claude Laird, vědecký pracovník z University of Kansas, který tento systém použil na expedici v Grónsku letos v létě. Radar byl použit na pozemní expedici a pomohl vybrat místo pro expedici s vrtáním ledových jader v příštím roce.
Pokud vše půjde dobře, Meridian uskuteční svůj první let v Grónsku příští léto, po kterém bude následovat služební cesta později v průběhu roku, během antarktického léta, říká Hale.