Jedno rozhodnutí: Apple přechází na čipy Intel

Rozhodnutí: Apple vidí větší riziko v setrvání u čipů IBM než ve spojení s Intelem.





Steve Jobs má rád překvapivé lidi. Přesto to bylo šokující vzhledem k dlouhé historii role Applu jako rebelské alternativy k dominanci Microsoftu a Intelu v oblasti osobních počítačů, když začátkem června oznámil, že Apple bude od nynějška vyvíjet své počítače Macintosh na čipech od Intelu. Do konce roku 2007 přejdou všechny osobní počítače Apple z procesorů řady PowerPC na čipy Intel, které pohánějí dominantní PC architekturu od roku 1981.

Holografická paměť

Tento příběh byl součástí našeho vydání ze září 2005

  • Viz zbytek čísla
  • předplatit

PowerPC posloužil Applu dobře. V roce 1991 Apple oznámil, že se přesune z rodiny procesorů Motorola 68000 na PowerPC, čip, který navrhne ve spolupráci s IBM a Motorola. Rozhodnutí o přechodu bylo učiněno zčásti proto, že se předpokládalo, že čipy CISC (complex-instruction-set computer) jako 68000 a čipy Intel x86 již skončily, a protože Apple chtěl přejít na RISC (počítač se sníženou instrukcí). ) architektura, o které se domníval, že jí poskytne dlouhodobě lepší výkon. Nějakou dobu to vypadalo, že je to pravda, ačkoli přesné srovnání výkonu mezi počítači Mac a PC je obtížné.



Ale tvrzení o nadřazenosti je stále těžší udržet. Za posledních 10 let se rozdíl mezi čipy CISC a čipy RISC smazal: ačkoliv nominálně čipy CISC, nejnovější Pentium od Intelu mají mnoho konstrukčních prvků, které čipům RISC dodaly jejich výhodu. Horší je, že nejnovější generace PowerPC spotřebovávala příliš mnoho energie a odrážela příliš mnoho tepla, aby dobře fungovala v noteboocích, zejména v miniaturizovaných noteboocích známých jako subnotebooky, které mají velmi stísněné vnitřnosti. To znamenalo, že Apple zaostává na trhu notebooků, který rostl rychleji a byl ziskovější než trh stolních počítačů. Ve svých poznámkách o přechodu od PowerPC Jobs zmínil frustraci Applu z toho, že není schopen nabídnout notebookovou verzi svých G5 Maců.

Jobs neviděl žádné bezprostřední řešení problému s mocí. Budoucí výrobní plány IBM, která s Freescale Semiconductor (dříve procesorová jednotka Motoroly) vyrábí PowerPC, ho zřejmě neuklidnily. Částečně to mohlo být způsobeno tím, že Apple představuje jen zlomek prodejů PowerPC. Kvůli problémům s napájením a nejistotě závazku IBM k čipu bylo zcela jasné, že Apple byl s PowerPC v nesnázích, říká Tim Bajarin, prezident Creative Strategies, poradenské společnosti v Campbell, CA. Jak Jobs řekl v červnu: Když se díváme dopředu, můžeme si představit některé úžasné produkty, které pro vás chceme vytvořit, a nevíme, jak je postavit s budoucí cestovní mapou PowerPC.

Z jednoho pohledu je přechod Applu k Intelu stěží šokující. Apple během posledních několika let posunul svůj PC hardware směrem ke standardním komponentám, jako je univerzální sériová sběrnice (USB) a propojování periferních komponent (PCI). Na produktech Applu nezáleží proto, že používají jiný hardware, ale protože jsou elegantní. A přestože většina lidí přisuzuje velkou část elegance Macu jeho operačnímu systému, Apple by se mohl posouvat směrem k tomu, aby bylo možné na Macu nahrát nejen operační systém Apple, ale také Windows; jakmile bude Mac používat čip Intel, pravděpodobně bude moci spouštět Windows v nativním režimu. Současní uživatelé počítačů Mac již mohou spouštět Windows XP pomocí emulačního programu.



Rozhodnutí Applu přejít k Intelu má svá rizika. Přechody procesorů nejsou jednoduché, z velké části proto, že vyžadují migraci softwaru. Ale Apple dokázal, že je to problém, který zvládne. Na začátku 90. let přinesl svůj software z 68000 na PowerPC a v roce 2001 přešel na OS X, přepracovaný operační systém. Největší riziko přechodu k Intelu ve skutečnosti nemá nic společného dělat s tím, co Apple dokáže, ale spíše s tím, co může ostatním zabránit v tom. Každý hacker na světě se bude snažit, aby Mac OS běžel na [PC], říká Roger Kay, analytik International Data Corporation. Pokud by se to stalo, narušilo by to jejich podnikání. Přesto Kay poznamenává, že existují způsoby, jak zabránit napadení Mac OS. Apple je určitě bude pronásledovat.

Podle Jobse budou první počítače Mac, které používají procesory Intel, k dispozici až v červnu 2006, takže existuje také riziko Osborne Effectu – názvu použitého (možná nespravedlivě, vzhledem k historii výrobce PC Osborne v 80. letech) k fenoménu předčasné oznámení nového produktu poškozující prodej stávajících produktů. Ale Apple má více než 2 miliardy dolarů v hotovosti a dojnou krávu v iPodu: pravděpodobně dokáže přečkat jakékoli krátkodobé ztráty.

Při přechodu k Intelu Apple sází na to, že si může vylepšit své jmění nákupem čipů od společnosti, která se v dohledné době určitě zaměří na PC. IBM ze své strany přechází od podnikání v oblasti hardwaru k podnikání ve službách ( viz Výzkum ve vývoji, květen 2005 ). Klidně se může stát, že všechny hlavní zúčastněné společnosti – Apple, IBM a Intel – budou pro tento krok lepší. – Autor: Michael Fitzgerald



skrýt