Jak satelitní megakonstelace změní způsob, jakým využíváme vesmír

Po šedesáti třech letech Sputnik při prvním vstupu na oběžnou dráhu kolem planety krouží několik tisíc satelitů, které nám pomáhají dělat věci, jako je komunikace, navigace a předpověď počasí. Brzy je však zastíní megasouhvězdí se skvělými sítěmi stovek nebo dokonce tisíců satelitů pracujících ve shodě.

Starlink od Elona Muska SpaceX nabízí nejjasnější pohled na to, co přijde. Společnost již pro tento systém nasadila více než 100 satelitů a do poloviny roku 2020 plánuje sestavit konstelaci téměř 12 000, která bude poskytovat širokopásmový přístup k internetu po celém světě. Mnoho dalších vesmírných agentur a ziskových vesmírných společností také začalo zakládat své vlastní sítě.

• ️ ODOLNOST

  Pokud jeden satelit selže, ostatní mohou zasáhnout a pokrýt. Náhrady zajišťují, že systém pokračuje v chodu, pokud se jediná jednotka rozbije. Umírající satelity se dostanou na nízkou oběžnou dráhu a shoří při návratu.

  
  
  

• ? ZAHÁJENÍ

  Jedna raketa vynese až 60 satelitů najednou. Dávkové starty znamenají, že celá operace nebude ztracena, pokud raketa selže. Další satelity se mohou později připojit k formaci.

• ? ZAŘÍZENÍ

  Cubesaty se běžně používají; jsou jako krabice od bot a váží jen 4 až 5 kilogramů. SkySats společnosti Planet Labs mají velikost mini ledničky a váží 100 kg. Celá flotila společnosti váží o polovinu méně než jeden běžný zobrazovací satelit s vysokým rozlišením.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2020

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Právě teď je to poměrně dynamické prostředí, kde se spousta lidí začíná dívat na vesmír jako na prostředek k zodpovězení určitých obchodních modelů, říká Roger Hunter, manažer programu NASA Small Spacecraft Technology. Říkám tomu demokratizace vesmíru.

Constelations nabízí novou úroveň všestrannosti. Menší, levnější satelity — některé jen velikosti kufříku — mohou být uspořádány v různých konfiguracích v závislosti na jejich cíli. Souhvězdí seřazené v řetězci, který sleduje jednu oběžnou dráhu, může například opakovaně fotografovat nebo sledovat stejné místo. Starlink je mezitím uspořádán do křížové formace, aby pokryl planetu internetovou službou.

Myslím, že jako průmysl se snažíme přijít na to, jak zvýšit úroveň skvělých vesmírných služeb, které každý den sestupují a pomáhají lidem na Zemi, a přitom to děláme odpovědným a udržitelným způsobem v orbitálním prostředí, říká Mike Safyan, viceprezident pro start a globální pozemní systémy společnosti Planet Labs, která provozuje druhou největší konstelaci v provozu.

Mezitím se můžeme těšit na další a větší satelitní systémy se stovkami, ne-li tisíci členů, mířících na oběžnou dráhu. A nakonec, kamkoli lidé půjdou — ať už jde o Měsíc, Mars nebo dokonce jiné hvězdy — vezmou s sebou konstelace.

Ramin Skibba je astrofyzik, z něhož se stal vědecký spisovatel.

skrýt