Intel uvnitř obývacích pokojů

Díky digitální revoluci v zábavě a rostoucímu počtu domácností s vysokorychlostním připojením k internetu Američané získávají, ukládají a spotřebovávají obrovské množství médií pomocí stolních počítačů. Má to ale háček: většina lidí stále mnohem raději sleduje film, poslouchá hudbu nebo hraje videohru z pohovky než ze židle u stolu. Není tedy divu, že společnosti od Microsoftu po Apple touží po úspěšném spojení digitálního obsahu založeného na PC se staromódními podniky domácí zábavy.

Nyní do boje vstupuje také Intel s čipovou sadou navrženou pro pokročilá PC, která se připojí k televizorům a audiosystémům a také k internetu. Přinejmenším teoreticky to také usnadní stahování a správu digitálního obsahu na řadě zařízení, jako jsou přenosné audio a video přehrávače. A co víc, jako TV nebo stereo, tento nový druh PC se zapne okamžitě, místo aby start vyžadoval minuty.

Design nazvaný Viiv (rýmuje se s jive) vyšel na tiskové konferenci Intelu v San Franciscu 13. prosince. Bude postaven na čipové sadě zvané Digital Home Express, která obsahuje dva samostatné procesory – první dvouprocesorový procesor Intel. jádrový procesor pro spotřebitelský produkt. Tento design umožní stroji spouštět více úloh náročných na informace současně, jako je stahování hudby při přehrávání filmu.

Viiv je ale také víc než jen čipset. Samotný Intel ji popisuje jako platformu – podobnou Centrinu, velmi úspěšnému čipu společnosti pro bezdrátové širokopásmové sítě na laptopech, který kombinuje integrovaný procesor, Wi-Fi rádio, bezdrátovou čipovou sadu a síťový standard. Stejně jako miliony notebooků s označením Centrino byly vyrobeny jinými společnostmi, Intel očekává, že výrobci, výrobci softwaru, poskytovatelé obsahu a výrobci přenosných zařízení uvolní produkty kompatibilní s Viiv, počínaje PC na začátku roku 2006.

Umístění počítače do obývacího pokoje a vytvoření centra digitální zábavy samozřejmě vyžaduje, aby uživatel viděl počítač jiným způsobem. Počítač začal jako opravdu drahý psací stroj, říká Bill Leszinske, ředitel programu Viiv. Dnešní stolní počítače nabízejí více interaktivity a tvůrčího zážitku, říká, ale stále jsou v režimu interaktivity dvou stop, což znamená, že uživatel musí sedět u počítače. Viiv je navržen tak, aby poskytoval 10metrový místní zážitek, říká Leszinske, takže spotřebitelé mohou stahovat média a sledovat filmy, televizi a prezentace fotografií, poslouchat hudbu nebo hrát videohry z pohodlí svých gaučů.

V několika ohledech však může být vytvoření digitálního obývacího pokoje pro Intel větší výzvou než sjednocení bezdrátových technologií s Centrino. Viiv závisí na třech odlišných komponentách: výkonném počítači obsahujícím čipovou sadu Digital Home Express a další technologii, zařízeních, která lze připojit k počítači s podporou Viiv, a partnerství Intelu se společnostmi, které budou poskytovat obsah.

Srdcem platformy Viiv, říká Leszenske, je pokročilý počítač, který může připomínat standardní objemnou věž, elegantní krabici velikosti knihy nebo kombinaci počítače a obrazovky vše v jednom podobnou iMacu od Apple. Bez ohledu na vnější design však počítač Viiv poběží s operačním systémem Windows Media Center Edition, speciální verzí Microsoft Windows XP navrženou pro správu obsahu z kabelové televize, DVD a dalších zdrojů. Spíše než pomocí klávesnice lze nabídky Viiv PC procházet pomocí dálkového ovladače.

Podle Merlina Kistera, programového ředitele skupiny Intel Digital Home, je čipová sada Digital Home Express speciálně navržena pro podporu videa ve vysokém rozlišení a zvuku s prostorovým zvukem. Počítače Viiv budou navíc obsahovat hardware pro místní síť Intel Pro Client, který umožní ethernetové sítě rychlostí gigabajt za sekundu, takže média mohou plynule proudit mezi zařízeními.

Výkonný počítač je však podle Leszinskeho pouze součástí balení. Platforma Viiv také obsahuje software ovladače, aby byla kompatibilní s mnoha periferními mediálními zařízeními, podobně jako se počítač s podporou Centrino může snadno připojit k bezdrátovému rozbočovači Centrino.

Ale jde o krok za Centrino, které bylo o integraci bezdrátových produktů spíše než o informacích, které přes ně proudily, Intel sestavuje speciální obsah pro Viiv. Za tímto účelem společnost oznámila partnerství s více než 40 poskytovateli obsahu; na začátku roku 2006 si uživatelé Viiv budou moci půjčovat a stahovat stovky až tisíce filmů prostřednictvím služeb založených na předplatném od společností, jako je např. TiVo . Hudba od podobných Napster bude také možné zakoupit a stáhnout do přenosných zařízení. S Intelem spolupracují také poskytovatelé her a online fotografické služby.

Správa digitálních práv – vytváření protokolů pro ochranu obsahu před pirátstvím – bude odpovědností poskytovatelů, říká Intel. Pokud například zdroj filmu chce umožnit přenos videa do přenosného přehrávače videa, musí médium vhodně zakódovat.

I s podporou poskytovatelů obsahu však bude úspěch Viiv záviset na tom, zda spotřebitelé dokážou přijmout myšlenku nákupu digitálních médií na jednom místě. Zní to jako zjednodušující nástroj – ale s tolika možnostmi, jak obsah prosévat, by lidé mohli být ohromeni, alespoň zpočátku. Nemluvě o překážce nutnosti koupit další počítač výhradně pro zábavní účely.

Není divu, že se zatím zdá, že marketingová strategie Viiv byla převzata přímo z příručky Centrino. Společnost plánuje nalepit nálepku Viiv na dostatek ověřených zařízení, aby se lidé s logem seznámili. A Intel nepochybně namítne, že obývací pokoje jsou plné nesourodých krabic, a proto je třeba je zjednodušit pomocí jednotícího zařízení a značky.

Nejdůležitější však je, že platforma bude muset okamžitě dobře fungovat (jako Centrino). Pokud ano, Viiv se může stát součástí mnoha obývacích pokojů – a dokonce změnit způsob, jakým vnímáme zábavu.

skrýt