Geekové do sboru

Zatímco Peace Corps staví domy, pokládá potrubí a vyučuje chemii, International Executive Service Corps/Geekcorps má více špičkových technologií. účel .

Od počátku roku 2000 tato charitativní organizace vysílá programátory, návrháře sítí a technickou podporu do měst v některých z nejchudších zemí světa.

Geekcorps byl vytvořen poté, co spoluzakladatel Tripod Ethan Zuckerman navštívil Ghanu v roce 1993. Inspirován k zúžení digitální propasti, Zuckerman vytvořil počáteční program se šesti dobrovolníky, kteří byli posláni do ghanského města Accra, aby vyvíjeli webové aplikace a bankovní software s místními společnostmi.

Od té doby se organizace rozrostla na 1 600 silných dobrovolníků a stahuje své členy ze společností, jako je Netscape Communications a Ministerstvo obchodu Spojeného království. Ti, kteří projdou přísným výběrovým řízením, se poté zúčastní tří až čtyřměsíčního turné, jehož cílem je přenést své počítačové znalosti do udržitelných systémů, které lze použít v chudých regionech v jedenácti zemích po celém světě.

Dobrovolníci Geekcorps jsou přiděleni do partnerského podniku na základě svých zkušeností a místních potřeb míst, kde informační technologie již hrají důležitou roli v rozvoji ekonomiky. Díky svému technickému know-how a specialitám přinášejí geekové hi-tech řešení pro místní obchodní výzvy, které zahrnovaly vše od rozvoje e-business infrastruktury až po vytváření komunikačních modelů.

Jedna předem vytvořená představa, kterou jsem musel zavrhnout, byla, že takzvaná Informační revoluce Malijce úplně minula, vysvětluje Geek Peter Baldwin z Mali. To prostě není pravda. Tady to prostě vypadá trochu jinak.

Jedním z hlavních rozdílů pro tyto oblasti, pokud se Geek Corps prosadí, bude to, že IT bude vypadat mnohem svobodněji s pomocí softwaru s otevřeným zdrojovým kódem. Důraz na libertariánské softwarové nástroje je nedávným přírůstkem do zbrojnice IESC/Geekcorps.

V minulosti, a obvykle na příkaz místních společností, se armáda geeků spoléhala na proprietární jazyky a balíčky, jako je Java a Photoshop, aby pomohly nastavit lokalizovaná řešení, která byla rychle implementovatelná a snadno použitelná. Z krátkodobého hlediska a pro organizace, které byly schopny pokrýt náklady, to byl ideální způsob, jak se spojit se zbytkem světa.

Legálně se ale jednalo o horký brambor. IESC/Geekcorps je podporována soukromými a korporátními orgány a vládními granty a jejich používání licencovaných systémů – které byly někdy napadeny – vedlo k neúmyslné podpoře prosperujících trhů s pirátskými aplikacemi.

To znamenalo, že pro praktické účely se hledání řešení založených na Linuxu stalo pro Geekcorps nutností.

Jako program financovaný vládou USA nemůžeme tolerovat krádeže duševního vlastnictví, říká programový manažer Wayan Vota. Zjistili jsme, že software s otevřeným zdrojovým kódem dosáhl úrovně vyspělosti, kdy může nabídnout funkce, které konkurují proprietárním systémům. Profil celkových nákladů na vlastnictví je navíc ideální pro rozvojové země.

Otevřený software také zbavil zátěže, které čelili někteří dobrovolníci, když zaváděli řešení od konkurenčních společností. Poselstvím Geekcorps jsou komunitní řešení, nikoli globální konkurence. To znamená, že dobrovolníci, kteří si užívají zájezdy s podporou domácích podniků, nechají na letišti loajalitu ke své značce. Projekty, které přebírají, jsou navrženy, vytvořeny a spravovány místními obyvateli, což pravděpodobně udržuje místní kvalifikované techniky v práci a v jejich domovech.

Jedním z hlavních důvodů, proč jsme zvolili open source nástroje, je to, že jsme chtěli, aby byl produkt naší práce replikovatelný, říká Ian Howard, programový koordinátor pro IESC/Geekcorps v Mali. Trávíme spoustu času přizpůsobováním technologií pro Mali a chceme, aby ostatní, kteří nemají luxus financování z USA, mohli sbírat plody naší práce.

Komunitní osvětové programy jsou zásadní pro úspěch aplikací místních podniků do programu. Výsledná unikátní digitální řešení po odchodu Geekcorps zpřístupňují proškolení zaměstnanci celé čtvrti. Poptávka je skutečně velká a rozvoj udržitelných, nelicencovaných systémů znamená, že technologicky vynucené potřeby mohou být uspokojeny v rámci samostatně vytvořených konstrukcí komunity.

Přesun k open source projektům je však stále v plenkách. Z deseti zemí, kterým jsou přiděleni dobrovolníci IESC/Geekcorps, je Mali jedinou zemí, která je téměř zcela open source.

Ostatní země zůstávají závislé na mezijazykovém a operačním systému hnojení. Současný důraz na open source však demonstruje důvěru v nástroje a realizaci digitálního libertariánského poselství. Zatímco v mezinárodním měřítku hrozí, že digitální propast pohltí rozvojové země, v místním měřítku se Geekcorps snaží zmenšit rozdíly mezi bohatými a chudými, pokud jde o informace, zdraví a vzdělání.

Explicitně se snažíme zaplnit mezery ve znalostech naší prací, vysvětluje Baldwin. Nenapadá mě nikdo, kdo by tvrdil, že širší přístup k informacím má nějakou nevýhodu.

skrýt