211service.com
216 milionů Američanů je vědecky negramotných (část I)
Nevědomost se živí nevědomostí. - Carl Sagan
Začněme tím, že se zaměříme na to pozitivní. Za pouhých 17 let bylo do seznamu Američanů přidáno přes 50 milionů lidí, kteří dokážou porozumět novinám o vědě nebo technologii, podle zjištění prezentovaných minulý víkend na výročním setkání Americké akademie pro pokrok vědy v San Franciscu.
Politolog Jon D. Miller z Michiganské státní univerzity, který studii provedl, připsal část nárůstu vědecké gramotnosti vysokým školám, z nichž mnohé v posledních letech vyžadovaly, aby studenti absolvovali alespoň jeden přírodovědný kurz. Miller říká, že lidé také přispěli k jejich porozumění prostřednictvím neformálního učení: čtení článků a sledování vědeckých zpráv v televizi.
Dobře, teď si promluvme (troufám si říct žvanit ?) o 200 milionech Američanů, kteří nedokážou přečíst jednoduchý příběh, řekněme, Recenze technologie nebo New York Times přírodovědnou sekci a pochopíte i základy DNA nebo mikročipů nebo globálního oteplování.
Tato míra vědecké negramotnosti může vysvětlovat, proč více než 40 procent Američanů nevěří v evoluci a asi 20 procent na otázku, zda Země obíhá kolem Slunce nebo naopak, říká, že je to Slunce, kdo obíhá – umisťuje tyto lidi do stejného prostoru. tábora jako inkvizice, která Galilea před téměř 400 lety potrestala. Vysvětluje také mimořádný rozpor mezi vědci a velkou částí veřejnosti v otázkách, o kterých si vědci myslí, že byly vyřešeny již dávno – bez ohledu na novější objevy a výzkumy na témata, jako je použití chimér ke studiu rakoviny nebo prášky, které mohou prodloužit život o 30 let. nebo 40 procent.
Jak výmluvně napsal Carl Sagan Svět strašidelný démony , v naší společnosti vládne nevědomost ve chvíli, kdy je věda na pokraji dělání úžasných a úžasných věcí, ale také věcí nebezpečných. Nevědomost, řekl Sagan, nepřichází v úvahu.
Vzhledem k tomu, že žijeme v kultuře založené na vědě a technologii, je tato situace skutečně nebezpečná. Vykouzlí přízrak společnosti, v níž kádr elit zná a chápe základy vědy, která je základem naší civilizace, zatímco všichni ostatní tuto vědu využívají a závisejí na ní, aniž by měli ponětí. Tento scénář je znepokojivý v demokracii, která předpokládá základní úroveň znalostí občanů. Výsledkem by mohlo být to, že negramotní se vědy a techniky natolik obávají, že se jim povznesené postavení elit tak rozhořčí, že se pokusí pokrok vědy zpomalit nebo jej úplně zastavit. Nebo se může stát opak: vědecká elita může být z negramotných frustrována a pokusit se je kooptovat nebo dokonce ovládat.
Síly nevědomosti potlačily vědu napříč historií, od davu ve starověké Alexandrii, který vyhnal astronoma Aristarcha z města za domněnku, že se Země pohybuje kolem Slunce, až po současná omezení federálního financování výzkumu embryonálních kmenových buněk.
To, že elity využívají své vědecké znalosti k moci, také není nic nového. Mayské elity například využívaly své mimořádné znalosti matematiky, inženýrství a astronomie k budování velkých měst a chrámů – a přepychových paláců pro sebe – a k tomu, aby ohromily a ovládaly masy prostřednictvím náboženství, které zahrnovalo vytrhávání srdcí obětí. Evropané během koloniální éry využívali své pokročilé zbraně a lodě do globálních impérií na úkor takzvaných ignorantských divochů.
Jedním z Millerových zjištění, které může mnoho Američanů překvapit, je, že Evropané a Japonci ve skutečnosti hodnotí přírodovědnou gramotnost o něco níže. Jistě, tyto stejné populace mají také mnohem vyšší procento lidí, kteří akceptují evoluci a další základní vědecké teorie. Velká americká populace konzervativních náboženských věřících může být jedním z důvodů tohoto rozporu, i když je zřejmé, že v rozvinutém světě jsou stovky milionů lidí, kteří potřebují vzdělání.
Možná bychom měli zahájit kampaň zaměřenou na vědeckou gramotnost, jako je ta v polovině 20. století, která celosvětově téměř ztrojnásobila míru základní gramotnosti. Otázkou je, chce veřejnost skutečně vědět, jak fungují gadgety a jak fungují organismy? A jsou vědci a ti, kteří ovládají vědecké poznatky, ochotni se podělit – tedy vzít si čas a možná se vzdát části svého vlivu a přístupu ke znalostem?
Jinými slovy, je toto zdánlivě globální dilema vědecké negramotnosti řešitelné nebo ne?
V příštích dnech hledejte:
Část II: Jaká je role médií ve vědecké negramotnosti?
Část III: Pomáhají vědci vědecké gramotnosti nebo ji brzdí?