211service.com
Život v zemi nejvíce bombardované drony na světě
Letecký pohled na Kábul, Afghánistán Andrew Renneisen/Getty Images
Khalid si stále pamatuje, kdy poprvé slyšel o dronech. Bylo mu 10 let a seděl ve školní třídě v Khogyani, čtvrti poblíž Durandovy linie v provincii Nangarhár ve východním Afghánistánu. Skupina jeho přátel živě diskutovala o nedávné smrti místního muže.
Pak přišel dron, řekl jeden z nich a napodobil pískání bezpilotního letadla, a byl mrtvý.
Tento příběh byl součástí našeho vydání z listopadu 2019
- Viz zbytek čísla
- předplatit
Khalid nerozuměl tomu, co říkali. Bylo to, jako by byl jediný, kdo zůstal mimo tajemství. Nakonec se rozhodl zeptat svého učitele. Co tím mysleli ostatní kluci? Co bylo a trubec ?
Odpověď učitele byla zlověstná i prozíravá. Je to něco, co, jakmile se dostanete do jeho pozornosti, nebudete ponecháni žít, řekl Khalidovi.
To bylo v roce 2007. Khalidovi je nyní 22 let, je to mladý muž. Americká vojenská angažovanost v Afghánistánu – vyvolaná útoky Al-Kájdy z 11. září 2001 – byla již šest let hluboká, když se dozvěděl o dronech, ale útoky sahají téměř stejně daleko.
První případ, kdy dron zabíjel civilisty v Afghánistánu, byl v roce 2002, kdy byl muž jménem Daraz Khan zabit střelou Hellfire svrženou dronem Predator ve východní provincii Chóst. USA měly podezření, že jde o Usámu bin Ládina; obyvatelé tvrdí, že Khan pouze hledal kovový šrot.
Od té doby se Chálidova provincie Nangarhár stala centrem ozbrojených skupin – nejprve Talibanu a později sil hlásících se k ISIS – a rušného obchodu s drogami. Stala se také jednou z nejvíce bombardovaných provincií v zemi nejvíce bombardované drony na světě.
Americká veřejnost na to však do značné míry zapomněla. Válka v Afghánistánu trvá již 18 let, což z ní dělá nejdelší konflikt v americké historii (předchozí milník, stanovený válkou ve Vietnamu, překonal v únoru 2019). V průběhu let se pokrytí tisku dramaticky snížilo. Podle Pew Research Center for Journalism and the Media představoval Afghánistán 1 % veškerého mediálního pokrytí v USA v roce 2007 a necelá 4 % v roce 2010, kdy Pentagon rozmístil 100 000 vojáků a shodil na zemi 5 101 bomb. Dnes je úroveň pokrytí zanedbatelná: Pew to už ani nesleduje jako téma.
Ve skutečnosti je vojenská aktivita v Afghánistánu opět na vzestupu. Počet amerických vojáků tam začal za Trumpovy administrativy znovu stoupat; nyní je v zemi oficiálně rozmístěno 15 000 amerických vojáků. Podle Ústředního velení vzdušných sil USA jsou letecké útoky rekordně vysoké: v roce 2018 svrhly americké síly v Afghánistánu 7 362 bomb.
K 31. srpnu tohoto roku zdokumentoval Úřad pro investigativní žurnalistiku nejméně 4251 leteckých útoků v Afghánistánu za rok 2019, což je více než dvojnásobek celkového počtu za celý rok 2018. Většina z nich se podle něj předpokládá drony. Tyto útoky si vybírají na afghánském lidu stále větší daň. Podle OSN byly letos zahraniční koaliční síly zodpovědné za více mrtvých civilistů než síly Talibanu nebo spojeneckých sil ISIS poprvé od doby, kdy jejich mise v Afghánistánu začala v roce 2009 zaznamenávat civilní oběti. Mezi 1. lednem a 30. červnem mezinárodní armáda síly byly zodpovědné za 89 % z 519 civilních obětí – 363 úmrtí a 156 zranění – způsobených leteckými operacemi.
Nejde však jen o válčení s drony, které se dramaticky rozšířilo. Americká armáda využila válku také k testování a vylepšení dalších taktik.
Informační válka
V roce 2007 začaly americké síly pořizovat fotografie, otisky prstů a skenování duhovky téměř každého Afghánce, na kterého narazili. Do roku 2011 zachytila americká armáda biometrické údaje téměř dvou milionů lidí – více než 5 % populace. Ve většině případů se tvrdilo, že k tomu došlo při kontrole podezřelých militantů nebo jako součást procesu ucházení se o zaměstnání u vládních bezpečnostních složek nebo na koaličních základnách, ale mohlo se to stát kdykoli a téměř z jakéhokoli důvodu.
Z vesnice Esferghich stoupá dým po americkém leteckém útoku. AP Photo/Marco Di Lauro
Pentagon uvedl, že tento krok, taktika, kterou nazývá dominance identity, měl za cíl odhalit povstalce a zabránit infiltraci. Předpokládá se však, že US Navy Seals použily svůj identifikační systém k potvrzení, že našli Usámu bin Ládina během náletu na jeho areál v Pákistánu v roce 2011. A v Iráku, kde se USA předtím pokusily biometrické zachycení, byl použit ke kontrole hnutí, zejména v oblastech s vysokými konflikty, jako je Fallúdža.
Není překvapením, že mezi obyčejnými Afghánci je všudypřítomný strach ze sledování. Kolují zvěsti o nových technikách, které se používají ke špehování lidí: Khalid a jeho přítel Naimatullah vyprávějí příběhy o látce, kterou lze natřít na vaše oblečení, abyste byli snadněji vystopovatelní. Tyto příběhy zjevně vedly k novému obrannému mechanismu mezi Nangarhary. Stačí se svléknout a vběhnout do vody. Říkají, že to nějak ruší signály, řekl Naimatullah.
Obaid Ali, analytik Afghanistan Analyst Network sídlící v Kábulu, který rozsáhle psal o leteckých operacích, říká, že mu bylo řečeno o fyzických sledovacích zařízeních – i když trochu tradičnějších. Jsou to opravdu malá elektronická zařízení, která se někomu zasouvají do oblečení, řekl mi.
Mluvčí ministerstva obrany uvedla, že Pentagon nemůže komentovat taktiku, techniky nebo postupy z důvodů provozní bezpečnosti. Rahmatullah Nabil – kandidát na prezidenta, který v letech 2010 až 2015 dvakrát sloužil jako šéf afghánské rozvědky – říká, že lidé jsou rozhodně sledováni, ale že většina z toho se děje prostřednictvím signálů mobilních telefonů. To, říká Nabil, vedlo Taliban k tomu, aby se spoléhal na některé známé taktiky, aby je nikdo nevystopoval: Používají nejjednodušší možné mobilní telefony a neustále každých pár hodin mění své místo. Nikdy nestráví více než 48 hodin v jedné oblasti.
Dokumentování dronů s daty
Autor: Jessica Purkissová
Téměř před deseti lety jsme začali zaznamenávat útoky amerických letadel a dronů v Jemenu, Somálsku a Pákistánu a v roce 2015 jsme na seznam přidali Afghánistán. Učinili jsme tak v reakci na oficiální ticho, které tyto operace obklopovalo. A zatímco americké protiteroristické operace se postupem času staly poněkud méně utajenými, úroveň transparentnosti se neustále mění. V září 2016, po více než roce nátlaku, jsme začali získávat oficiální vojenské údaje o tom, kolik útoků se v Afghánistánu každý měsíc odehrává. O rok později však byly tytéž informace náhle považovány za příliš citlivé na veřejné zveřejnění.
-
Když byl o další rok později obnoven, byli jsme rádi, že obsahuje důležité detaily – například kde a co stávky zasáhly. To ukázalo vysoký počet úderů na budovy, které jeden odborník označil za nejrizikovější druh úderů pro civilisty. Ale dva týdny poté, co jsme zveřejnili příběh, který tyto obavy vyvolal, byla tato úroveň podrobností z dat odstraněna.
-
Transparentnost nebo její nedostatek může mít velmi reálný dopad na civilisty v terénu. Ve Wardaku, jedné afghánské provincii, nálet zabil celou nejbližší rodinu jednoho muže, včetně jeho sedmi dětí. Americká armáda odmítla odpovědnost při třech různých příležitostech, dokonce nám řekla, že v této oblasti neprovedla žádné údery. Teprve poté, co jsme na místě našli úlomky zbraní, které přesvědčivě dokazují odpovědnost USA, přiznali shození bomby (ačkoli civilní oběti stále popírají). Kdyby tyto fragmenty nebyly nalezeny, role USA v tomto incidentu by nikdy nebyla odhalena.
V mnoha oblastech země jsou telefonní služby přerušeny, obvykle Talibanem, při západu slunce. A v srpnu Taliban oznámil, že se začnou zaměřovat na zaměstnance státního poskytovatele Salaam Telecom s tím, že pracovníci společnosti jsou navázáni na zpravodajské agentury.
V mnoha oblastech pod kontrolou Talibanu může pouhé vlastnictví chytrého telefonu vyvolat podezření, že je někdo zpravodajským agentem. To znamená, že i když lidé často používají telefony ke kontrole svých blízkých po teroristickém útoku nebo bezpečnostní operaci, někteří se jich rozhodli úplně vzdát.
Ale i když zahodíte svůj mobilní telefon, nenarazíte na amerického vojáka na hlídce a můžete si nechat své biometrické informace pro sebe, stále se můžete dostat do války.
Matka zatížení
Zařízení, které v dubnu 2017 spadlo na malou vesnici v okrese Achin v Nangarharu, hodinu jízdy po zrádné cestě z Džalalabádu, nebyla jen tak ledajaká bomba. GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast Bomb, neboli MOAB, vážila 21 600 liber (9 800 kilogramů) a stála 170 000 dolarů. Byla to nejsilnější nejaderná zbraň, jaká kdy byla použita, schopná zničit oblast o velikosti devíti městských bloků. Rychle se stala známou jako matka všech bomb.
Afghánská vláda se pokusila útok ospravedlnit tím, že zabila nejméně 94 bojovníků ISIS. Bývalý prezident Hamíd Karzáí to ale označil za ukázkový příklad toho, jak USA využívaly Afghánistán k tomu, co se rovnalo experimentální válce. Toto není válka proti terorismu, ale nelidské a nejbrutálnější zneužití naší země jako testovacího pole pro nové a nebezpečné zbraně, napsal na Twitteru.
Afghánští obyvatelé odklízejí trosky ze svých domovů. NOORULLAH SHIRZADA/AFP/Getty Images
Nabil, bývalý šéf zpravodajské služby, souhlasí. Použili někdy někde jinde na světě takovou zbraň? Ne, řekl mi. Je jasné, že Achin pro ně byl jen vhodným místem, kde si mohli vyzkoušet své zbraně.
Vláda tvrdí, že bomba zabila zahraniční bojovníky z řady zemí. Ale ve dnech a týdnech po bombardování byla samotná vesnice stále pod dohledem americké armády. Novináři nesměli do 10 kilometrů a bylo jasné, že přístup nedostali ani místní vojenští a vládní úředníci. Během uplynulých dvou a půl let se novináři a vyšetřovatelé stále nemohli dostat na přesné místo útoku, aby rozluštili, co se stalo.
Proč tedy byla použita tak velká bomba? Několik dní po pádu MOAB navrhl viceprezident Mike Pence jeden motiv: jako demonstraci moci. Jen za poslední dva týdny, řekl v projevu v Soulu, byl svět svědkem síly a odhodlání našeho nového prezidenta v akcích podniknutých v Sýrii a Afghánistánu. Severní Korea by udělala dobře, kdyby nezkoušela jeho odhodlání nebo sílu ozbrojených sil Spojených států v tomto regionu. Dodal, že éra strategické trpělivosti skončila.
Nevyšetřeno
To vše je ještě horší, protože americká armáda nebyla ve svých operacích vždy transparentní. Human Rights Watch ve zprávě z roku 2018 uvedla, že ani americká, ani afghánská vláda nedělaly dost pro vyšetřování možného porušení válečných zákonů.
Afghánci na místě souhlasí. Od roku 2015 jsem mluvil se stovkami lidí v provinciích po celé zemi. Pokaždé uvedli, že na stávky v jejich oblastech se neptalo dost lidí. A i když existují nezávislé zprávy, jsou úředníci v Kábulu a koalice vedená USA obviňováni z politické zaujatosti.
Emran Feroz, afghánsko-rakouský novinář a autor, který sleduje letecké operace v Afghánistánu od roku 2011, souhlasí: Ústředním problémem je, že většina těchto útoků je vedena pod rouškou noci v těžko dostupných oblastech, často pod kontrolou. nebo vliv skupin, jako je Taliban, což každému velmi ztěžuje jít a včas to vyšetřit.
Uplynulo téměř 20 let a konflikt se znovu přiostřoval a nic nenasvědčuje tomu, že by skončil. Zdá se, že diplomacie mezi Talibanem, afghánskou vládou a Trumpovou administrativou dosahuje jen malého pokroku. Trump, který tvrdil, že zrušil tajnou schůzku s Talibanem na americké půdě plánovanou na září, slíbil, že rozhovory zastaví, dokud bojovníci Talibanu budou útočit na afghánské civilisty a americké síly.
Dokud je však vojenské zpravodajství slabé, Afghánci se nemusí bát jen Talibanu. V červenci vedla smrt nejméně sedmi civilistů, včetně tří žen, k protestům ve východní provincii Majdan Wardak, kde obyvatelé pohrozili bojkotem nadcházejících prezidentských voleb, pokud nebudou přijata opatření. Ale tento pokřik jen málo změnil vojenskou akci. V září bylo zabito nejméně 30 civilistů při náletu amerického bezpilotního letounu poblíž pole s borovicemi v Khogyani. Provinční úředníci tvrdí, že útok měl být zaměřen na úkryt sil ISIS, ale obyvatelé říkají, že to byli civilisté, kdo znovu zaplatil cenu.
Nabil, bývalý šéf zpravodajských služeb, říká, že nejlepším způsobem, jak věci zlepšit, je přejít od technologie a zpět ke správnému shromažďování zpravodajských informací. Musíme být lepší než Tálibové – musíme zajistit ochranu civilního života za každou cenu, říká. Během svého působení na Národním ředitelství bezpečnosti bylo podle něj povoleno provádět letecké operace pouze tehdy, když měl ověřené informace o podezřelých cílech. Nemůžete upustit od slova nebo podezření pouze jednoho nebo dvou lidí. Musíte udělat svou náležitou péči, jinak se dostanete do situace jako dnes, kdy jsou civilisté neustále zabíjeni našimi vlastními silami, řekl mi.
Khalid a Naimatullah se shodují, že zvyšující se frekvence úderů nedává smysl. Dokonce i lidé ve vesnicích vědí, kde jsou Taliban a Daesh [ISIS], ale proč při těchto útocích umírají civilisté? zeptali se.
Bylo mi 16, když jsem viděl někoho zemřít po útoku dronu, řekl Naimatullah. Od té doby jsem vyčistil tolik těl, jejich krve, jejich mozků. Moje srdce je teď z kamene, protože vždy umírají nevinní lidé.
Ali M. Latifi je novinář se sídlem v Kábulu.