Závod o chytrou kontaktní čočku získává nový příspěvek od Thiel, který vypadl

Nejnovějším podnikatelem, který se pokusil vytvořit chytré kontaktní čočky, které lidem pomohou sledovat zdravotní stav, je 22letý student, který předčasně ukončil studium na vysoké škole.

Harry Gandhi přeruší svá studia biotechnologie a ekonomie na University of Waterloo, aby mohl na plný úvazek pracovat na svém start-upu v oblasti medicínských technologií, Medella . Je jedním z 20 vysokoškoláků vybraných Thielova nadace , filantropická organizace založená investorem ze Silicon Valley Peterem Thielem, která jako její kolegové z roku 2015 propaguje libertariánské hodnoty. Nadace poskytuje 100 000 dolarů mladým podnikatelům s požadavkem, aby opustili vysokou školu, aby se mohli soustředit na své úsilí.

Společnost Medella, založená na univerzitě v roce 2013 a nyní se sedmi zaměstnanci na plný úvazek, si klade za cíl vytvořit kontaktní čočku, která měří hladinu glukózy v slzách, jako způsob, jak pomoci pacientům zvládat cukrovku. V roce 2012 bylo zhruba 29,1 milionu Američanů – neboli 9,3 procenta populace – postižený s diabetem, podle American Diabetes Association. Náklady na zdravotní péči spojené s nemocí mají skočil na 245 miliard USD ze 174 miliard USD v roce 2007.

Medellin přístroj je stále ve fázi makroprototypu – hodí se spíše pro sloní oční bulvy, říká Gandhi, než pro lidské. Myšlenka je taková, že malý biosenzor zabudovaný do kontaktní čočky bude měřit koncentraci glukózy ve vlhkosti kolem oka. Obvod zpracuje a přenese data přes anténu do malého zařízení, které se může připevnit na límec, brýle nebo náhrdelník pacienta. Toto zařízení pak odešle informace do gadgetu s podporou Bluetooth, jako je smartphone, kde aplikace ukládá a analyzuje data.

Právě nyní kontaktní čočka vyžaduje toto zařízení jako prostředníka pro zesílení signálu, ale také pro bezdrátový přenos energie zpět do kontaktní čočky. Medella zvažovala využít pohyb a elektrochemické signály kolem oka k napájení zařízení, ale Gándhí říká, že existuje příliš mnoho elektrochemických variací od člověka k člověku, než aby se na takové zdroje spoléhalo. Společnost také zvažovala baterii na objektivu, ale to by bylo příliš objemné.

Jednou z úvah, které musel Gándhího tým udělat, bylo navrhnout funkci kontaktních čoček pro diabetiky 1. a 2. typu. Z testování Gándhí věří, že diabetici 1. typu budou chtít monitorovat hladiny nepřetržitě a diabetici 2. typu přerušovaně. Medella doufá, že nakonec bude mít verzi pro pacienty typu 2, kde budou moci mávat telefonem před okem, když chtějí zkontrolovat hladinu glukózy, místo aby neustále přenášeli data a rychleji opotřebovávali senzor a baterii.

Společnost buduje vlastní aplikaci pro správu dat. Množství analýz, které můžete [provádět], je obrovské, říká Gándhí a poukazuje na to, že spojení GPS s časovou značkou hladiny glukózy by pacientovi pomohlo pochopit, jak různé aktivity během dne ovlivňují hladinu cukru v krvi.

Gandhi a Medella rozhodně nejsou sami ve svých naději na technologii chytrých kontaktních čoček. Technologickým gigantům se líbí Novartis , Google , a microsoft veřejně nastínili plány na práci na podobné technologii v posledních několika letech. Gándhí věří, že prozatím se jeho firma odliší nabídkou senzoru, který vyžaduje méně kalibrace a má delší životnost. Medella byla až do loňského října v utajeném režimu a podporovala své duševní vlastnictví.

Bude velmi zajímavé sledovat, kam se toto odvětví v příštích dvou až třech letech vyvine, říká Gándhí, který odmítl sdělit, kdy bude jeho objektiv připraven na trh.

Gándhí není žádný nováček. Medella je jeho druhý startup – jeho první, projekt genetického sekvenování, selhal. Možná je to příliš optimistické, ale myslím si, že v této hře prohrajete pouze tehdy, když se přestanete snažit, říká.

skrýt