Sonda Hope SAE úspěšně dorazila na oběžnou dráhu kolem Marsu

Umělecké ztvárnění orbiteru Hope kolem Marsu. Kosmická agentura Spojených arabských emirátů

Aktualizace 11:20 východního: Sonda Hope je oficiálně na oběžné dráze kolem Marsu.

Méně než polovina všech kosmických lodí, které byly vyslány na Mars, to skutečně zvládla. Ke každé oslavované misi, jako je Curiosity Rover od NASA, existuje příběh selhání, jako je přistávací modul Schiaparelli Evropské vesmírné agentury, který se při sestupu v roce 2016 zřítil na povrch Marsu.

Související příběh

Žijeme ve zlatém věku vzorových návratových misí

Záplava nových misí v tomto desetiletí přinese mimozemské kameny a trosky z celé sluneční soustavy. Nejprve Mars.

Takže v úterý 9. února, kdy Spojené arabské emiráty udělají svůj první pokus dostat kosmickou loď na oběžnou dráhu Marsu, budou bojovat proti přesile. Pokud mise Emirates Mars uspěje, vesmírný program Spojených arabských emirátů se po Sovětském svazu, NASA, ESA a Indii stane teprve pátým na světě, který dosáhne Rudé planety.

Tým se připravil tak dobře, jak by se mohl připravit na dosažení oběžné dráhy kolem Marsu, říká Sarah Al Amiri, předsedkyně vesmírné agentury SAE.

Pokud všechno půjde dobře, je připravena docela vzrušující věda. Ale pro Spojené arabské emiráty a jejich partnery je mise Emirates Mars mnohem víc než jen završení cesta, která začala loni v létě . Je to o budoucnosti začínajícího vesmírného programu, který se chce pustit do ambicióznějších projektů, a o zemi, která se chce stát novým centrem technologických a vědeckých inovací pro Asii. Ať už mise Naděje uspěje nebo ne, její dopad je již cítit.

Vědy

Mise Emirates Mars je součástí rozsáhlejšího výzkumu, který planetární vědci provádějí již desítky let a doufají, že odhalí, co proměnilo Mars z vlhkého, teplého a potenciálně obyvatelného světa na suchý a studený. Velkým kouskem této skládačky je zjistit, jak Mars vykrvácel většinu své atmosféry tak, že se jeho jezera a řeky časem vypařily.

Mise plánuje studovat atmosféru s orbiterem jménem Hope a jeho třemi klíčovými nástroji. Kamera pořídí snímky planety pomocí řady filtrů, které omezují různé vlnové délky, což vědcům pomůže dozvědět se více o obsahu vody a ledu v atmosféře nebo o povaze prachových bouří blíže k zemi.

Hope bude obíhat Mars ve vyšší nadmořské výšce než kterákoli předchozí mise na Mars, což vědcům umožní vidět polovinu planety bez ohledu na to, kde je orbiter. Většina ostatních orbitérů Marsu se pohybuje kolem pólů, takže jsou nuceni pozorovat místa ve stejnou denní dobu při každém průletu nad hlavou. Místo toho bude Hope obíhat téměř rovnoběžně s rovníkem, takže bude moci během dne sledovat místa na mnoha různých místech a vidět, jak se věci mohou v průběhu času měnit, jak slunce vychází a zapadá. A jeho eliptická dráha umožní různé způsoby pohledu na planetu. Na větší vzdálenosti má sonda celoplanetární pohled na Mars, aby mohla pozorovat globální změny atmosféry během jediného dne, zatímco na bližší vzdálenosti může nahlížet do konkrétních oblastí, aby viděla, jak se atmosféra v těchto místech mění minutu po minutě, hodinu po hodině.

Nejrizikovější fáze

Hope se má setkat s Marsem v úterý poté, co 27minutové spalování trysky zpomalí kosmickou loď z rychlosti 121 000 kilometrů za hodinu na rychlost blíže k 18 000 km/h, což jí umožní bezpečný pád na oběžnou dráhu Marsu. Ke spálení trysky má dojít kolem 19:30. Čas SAE (10:30 východního času USA). 11minutová prodleva v komunikaci způsobená vzdáleností mezi dvěma planetami však znamená, že spalování je ve skutečnosti automatizovaný proces – pozemní posádky nebudou ve skutečnosti schopny kontrolovat, co se děje. Budou muset hlavně doufat v to nejlepší, protože dostávají občasné aktualizace.

Velký důraz byl kladen na to, aby byla událost [orbitální vložení Marsu] zcela autonomní, říká Pete Withnell, vědec z University of Colorado, Boulder, který spolupracuje s misí Hope. Během akce jsme pozorovateli. Vidíme, co se děje, ale nemůžeme komunikovat v reálném čase.“

Řízení mise očekává, že krátce po spálení obdrží signál, který by měl naznačit, zda se Hope dostala na marťanskou zachycovací orbitu, i když pokud tento signál zmeškají, budou muset počkat ještě asi hodinu, protože Hope je zastíněna Marsem a čeká na vynořit ze zatáčky.

Toto je nejrizikovější fáze projektu, říká Omran Sharaf, projektový manažer mise, a dodává, že pohonný systém pro misi je něco, co nemůžete na Zemi skutečně 100% otestovat, protože nemůžete reálně simulovat prostředí.

Pokud vše půjde podle plánu, přejde mise ze své zachycovací oběžné dráhy na vědeckou během několika příštích měsíců, přičemž tento čas využije k zapnutí svých přístrojů a jejich kalibraci pro formální vyšetřování. Tento přechod by měl být dokončen přibližně na konci dubna nebo začátkem května. Podle Al Amiriho tým doufá, že první vědecká data zpřístupní výzkumné komunitě do začátku září.

Více než jedna mise

Ve skutečnosti jde o rizika. Jedním z největších cílů Spojených arabských emirátů prostřednictvím mise Emirates Mars bylo podnítit mladou generaci vědců a inženýrů, aby se dostali do vývoje vesmírných systémů s cílem pomoci SAE vstoupit do vesmírné ekonomiky. Stejně jako mnoho jiných zemí chtějí i SAE využít vzestupu rozvoje malých kosmických lodí a vytvářet nové obchodní podniky ve vesmíru, říká Al Amiri. Říká, že byla svědkem nárůstu nadšení mezi studenty vědy a techniky, kteří nyní berou myšlenku vstupu do kosmického průmyslu vážně.

Sharaf vysvětluje, že část hardwaru mise byla vyvinuta a vyrobena společnostmi SAE. Byl to pro nás velmi dobrý druh testovací platformy, abychom pochopili mezery, které máme v našem ekosystému, a jak můžeme navrhnout program pro naše budoucí mise, který lépe integruje soukromý sektor, říká.

A dávalo smysl pokusit se o Mars spíše než o high-tech demo na oběžné dráze Země nebo dokonce o misi na Měsíc. Byl to riskantní přístup, říká Sharaf. Ale jako mladý národ to musíme dohnat. Pokud jde o technologii a vědu, křivka učení není ve skutečnosti lineární – je velmi exponenciální. V budoucnu bude mnohem obtížnější to dohnat. A to je důvod, proč jsme začali střílet na Mars.

Na otázku, co by neúspěšné orbitální vložení znamenalo pro misi Hope i vesmírný program Spojených arabských emirátů jako celek, byla Al Amiriho odpověď jednoduchá: Budeme pokračovat. Divoký experiment, jak ho sama nazývá, už rozjel.

skrýt