Seznamte se s kluky, kteří prodali Neuralink Elonu Muskovi, aniž by si to uvědomovali

Minulý týden jsme se dozvěděli, že Elon Musk založí společnost s rozhraním mysli a počítače s názvem Neuralink. Jméno přidalo chytrou novinku do Muskova rostoucího svitku velkých nápadů – Tesla, SolarCity, SpaceX, Hyperloop.

Ale když se zpráva o Muskově rodícím se podniku sloučit člověka a stroj rozšířila po sociálních sítích, elektroinženýr v Ohiu jménem Pedram Mohseni si musel klepat na čelo.

To proto, že v lednu souhlasil s prodejem jména Neuralink Muskovi, aniž by si to uvědomoval.

Mohseni, profesor na Case Western Reserve University, a jeho vědecký partner, Randolph Nudo z Kansas University Medical Center, vlastnili ochrannou známku na „NeuraLink“ od roku 2015 poté, co vytvořili vlastní startupovou společnost.

Dvojice dlouholetých neurotech výzkumníků vyvinula zařízení, které by mohlo pomoci lidem s poraněním mozku. Ale jejich počáteční kontakty s investory příliš nepokročily, když je oslovil cizinec a nabídl jim desítky tisíc dolarů za jméno jejich společnosti. Přijali. Nikdo se nezmínil o Muskovi, jehož čisté jmění je 14,7 miliardy dolarů podle Forbesu za tím stál.

Oslovili nás, vyjednávali jsme a nyní bude Elon Musk právoplatným vlastníkem Neuralinku, říká Mohseni.

Místo tvrdých pocitů Mohseni říká, že je nadšený. A konečně, techničtí titáni házejí peníze za některé dalekosáhlé nápady, které už dlouho prosazuje malý počet neurovědců a které se urputně snaží prosadit.

Kromě Muska vkládá 100 milionů dolarů do společnosti Kernel, která také vyvíjí mozkové implantáty, podnikatel v oblasti online plateb Bryan Johnson.

Při odhalování podrobností o Muskově podniku a Wall Street Journal hlášeno minulý týden společnost vyvine nové způsoby léčby nemocí, ale v konečném důsledku také prostředky pro spojení lidské a strojové inteligence. Zdá se, že to je něco, co si Musk myslí, že je nezbytné, aby čelil riziku umělé inteligence.

Je těžké věnovat čas dalšímu high-tech podniku, kromě elektromobilů a vesmírných raket, Musk tweetoval , ale existenční riziko je příliš vysoké, aby to neudělalo.

Jak technologie mozku umožní lidstvu držet krok s umělou inteligencí, to si každý může domyslet – a Muskova společnost neřekla, co zamýšlí. Rikky Muller, profesor na Kalifornské univerzitě v Berkeley, ale říká, že léčba zdravotních stavů a ​​cíl propojení vědomí s počítači spolu nesouvisí, protože cokoli implantované do lidského těla musí splňovat všechny standardy lékařského zařízení.

Nikdo to neví lépe než Nudo a Mohseni. Jejich příběh – příběh původního Neuralinku – ukazuje, jakým problémům bude Musk čelit ve snaze naplnit mozek elektronikou.

Od roku 2011 začali Mohseni, bioinženýr, a Nudo, specialista na mozek, zkoumat myšlenku elektronického mozkového čipu k léčbě traumatického poranění mozku. Jejich myšlenka: obnovit poškozená spojení záznamem neuronů v jedné části mozku a poté přenosem chvění do jiné. Do roku 2013 dokonce prokázali, že jejich prototyp může pomoci krysám s poškozeným mozkem.

Tehdy duo vytvořilo NeuraLink (které hláskovali s velkým „L“). Shánění peněz se ale ukázalo jako obtížné. Jakékoli zařízení, které skončí v lidském mozku, musí být spolehlivé jako švýcarské hodiny a jeho vývoj a testování by snadno stálo 200 milionů dolarů. A co víc, zatímco Nudo a Mohseni měli nějaké provokativní údaje, nemohli s jistotou říci, že systém někomu pomůže. I kdyby ano, nemuselo by existovat dostatek způsobilých pacientů, kteří by ospravedlnili velké náklady. To byl také problém pro výzkumníky vyvíjející zařízení, která čtou mozky ochrnutých lidí a umožňují jim pohybovat robotickými pažemi. I když je to hrozný stav, není to tolik lidí, říká Nudo. V neurotech je to tak, že i když to funguje, je těžké vidět ziskovost.

Nudo dodává: Mezi investory panovala nechuť investovat do invazivní mozkové technologie, pokud neexistuje velmi silný důkaz principu. Místo, kde byl náš startup, je to, že jsme měli jméno bez produktu.

Nyní je Musk ve stejné pozici. Ale Mohseni si myslí, že miliardář by mohl být schopen prorazit překážky. Celá myšlenka nahrát nebo stáhnout myšlenky zdravému člověku, no, to je nebetyčný koláč, ale on má důvěryhodnost a vizi, aby o těchto věcech mohl mluvit, říká Mohseni. Než se dostaneme k investiční komunitě, musíme ještě trochu pokročit v naší práci, získat nějaká předběžná lidská data. Ale pan Musk tento problém nemá.

Mluvčí Muska odmítl říci, proč podnikatel chtěl jméno Neuralink natolik, aby za něj zaplatil, ale Mohseni věří, že to stálo za každý cent. Název Neuralink opravdu pěkně vystihuje, co se děje v oblasti neuromodulace, říká.

Na trh se kdy dostalo jen velmi málo typů elektronických mozkových implantátů. Nejrozšířenější a nejprodávanější zdravotnický gigant Medtronic je hluboký mozkový stimulátor schopný zastavit třes lidí s Parkinsonovou chorobou. Více než 140 000 pacientů obdrželo verze stimulátoru Medtronic a divize modulace mozku společnosti má roční tržby kolem 500 milionů dolarů.

Stimulátor Medtronic je v některých ohledech technicky nenáročný – je založen na technologii z 80. let – a používá pouze jednu nebo dvě elektrody k neustálému vysílání elektřiny do mozku. Ve skutečnosti si nikdo není přesně jistý, proč to funguje. Velmi zhruba je to neurovědecký ekvivalent bouchání do televize, abyste upravili obraz.

Lothar Krinke, který řídí tento podnik pro Medtronic, říká, že společnost nadále investuje do zmenšení systému a přidávání funkcí pro chirurgy, kteří jej implantují. Uvedení těchto věcí na trh trvá mnohem déle, než si myslíte, říká Krinke. Když mluvíte o těchto systémech, musíte mluvit o spolehlivosti. Mozkový implantát musí fungovat [desetiletí].

Nedávno začala společnost s názvem NeuroPace prodávat první mozkový implantát s uzavřenou smyčkou pro pacienty s epilepsií. To je skok kupředu, protože zařízení dokáže detekovat přicházející záchvat a poté zablokovat mozek, aby jej zastavilo, čímž vytvoří automatickou regulační smyčku. Je to neurolink, chcete-li.

Jiné podniky však nedopadly tak dobře. Seznam neúspěšných společností s mozkovým rozhraním zahrnuje BrainGate a Northstar, společnost, která se v roce 2009 zlikvidovala poté, co utratil 132 milionů dolarů za pokus pomoci pacientům s mrtvicí zotavit se pomocí mozkového implantátu.

Nudo a Mohseni, kteří mají finanční prostředky od americké armády a Paralyzed Veterans of America, říkají, že by stále rádi získali peníze od investorů, aby svůj nápad posunuli směrem ke komercializaci.

Nyní, když prodali jméno Neuralink Muskovi, Nudo říká, že vymýšlel nová jména pro jejich společnost. Ale nechci vám říkat, jaké to jsou. Někdo jiný by značku koupil dříve než my, říká.

skrýt