Přehodnocení vzdělávání MIT

Znovu a znovu cvičila K. C. Binder své starty na vnitřní dráze MIT, pokaždé startovala čistěji a rychleji. Není to však žádný smolař z atletiky, ale nováček v 8.01, sportovní fyzika. Naučit se držet kolena v přesném úhlu 45º, když byla v blocích, trvalo dva týdny, říká, a seznámila ji s některými z nejsložitějších sil v mechanice.

V roce 1983 si žádná laboratoř průmyslové chemie nepředstavovala, že by laboratoř MIT mohla jednoho dne vypadat jako ta výše, plánovaná pro rozšíření Media Lab.

V tomto experimentálním kurzu se prvňáčci učili mechaniku tím, že cítili, jak vypadají ideální rovnice F = ma pracovali na vlastních tělech. Po přednáškách provedlo pět studentů třídy experimenty se silovou rovnováhou na lezecké stěně a zažili závratnou harmonickou oscilaci na obří houpačce. Pomáhá to posílit koncept, říká prvák Chris Liu o pohlcující laboratorní práci kurzu. Vidíte rovnici, ale když ji skutečně cítíte, je to jiné.

David Custer, který třídu vyučoval, je lektorem Experimental Study Group, která od roku 1968 každý rok zkoušela inovativní způsoby výuky základního kurikula MIT pro 50 prváků. Ale učitelé v experimentální skupině nejsou jediní, kdo přehodnotil kurikulum.

Výbor učitelů ze všech škol Institutu, včetně studentů a zaměstnanců, navrhl rozsáhlé změny obecných požadavků institutu pro vysokoškoláky – od tříd, které tvoří požadavky na přírodní a humanitní obory, až po způsob, jakým jsou vyučovány. Plán vytváří flexibilitu v základních přírodovědných osnovách (částečně snížením fyzikálních požadavků na polovinu), poskytuje strukturu pro komplikovanou sekvenci humanitních oborů a zdůrazňuje povinnost MIT vychovávat kosmopolitní, kreativní myslitele. Doporučení výboru – nazývaného Task Force on the Undergraduate Educational Commons (UEC) – schválila Susan Hockfield a čekají na schválení fakultou.

V polovině 60. let ústav snížil požadavky na fyziku a matematiku a přidal volitelné předměty z přírodních věd. Ale MIT neprovedlo komplexní revizi vysokoškolského kurikula od roku 1949, kdy legendární profesor chemického inženýrství Warren K. Doc Lewis, třída z roku 1905, vedl komisi, která přepracovala kurikulum ve světle nových poválečných skutečností.

Taková příležitostná komplexní přehodnocení jsou nezbytná, má-li institut zůstat relevantní ve stále se měnícím světě. Když bylo MIT založeno, atom byl koneckonců provizorní koncept a inženýři byli muži, kteří řídili vlaky. Přesto většina změn osnov na MIT byla organická a pomalá – vzestup a pád kateder, přidání periodické tabulky do hodin chemie. (MIT je starší než periodická tabulka, která byla poprvé publikována v roce 1869.) Instituce jsou jako zaoceánské parníky: nestojí za cent, říká Deborah Douglas, kurátorka vědy a technologie v MIT Museum.

Současné reformy prosakují od 90. let. V roce 1996 vyzval tehdejší prezident Charles Vest ke komplexní revizi toho, co představovalo vzdělávání na MIT na přelomu století, a jmenoval Pracovní skupinu pro studentský život a učení, aby provedla tuto revizi. Skupina se potýkala s oslabením fiskální a politické podpory pro výzkumné univerzity a tvrdými lekcemi ze smrti prváka Scotta Kruegera na otravu alkoholem v roce 1998. Pozorně se zabývala studentským životem mimo třídu a iniciovala změny, které vedly k požadavku, aby všichni prváci žili na kampusu. Kombinací dřívějších vizí zakladatele institutu Williama Bartona Rogerse a Lewisova výboru a přidáním několika vlastních nápadů pracovní skupina Vest také stanovila 11 principů, které definují vzdělávací poslání MIT. Ale vzhledem k tomu, že je třeba pokrýt tolik půdy, nevyvinula podrobný plán učebních osnov.

Stejně jako Lewisův výbor a Vestova pracovní skupina, pracovní skupina UEC čerpala z principů, které motivovaly genezi MIT. Rogers věřil v učení praxí a v hodnotu spojení profesionálního vzdělání se základním vzděláním svobodných umění na vysokoškolské úrovni. Pracovní skupina UEC, která vypracováváním svých doporučení strávila dva a půl roku, se snažila tyto principy přizpůsobit současnosti.

Jedním z cílů je přidat výběr a rozmanitost k základnímu vědeckému požadavku, který v současnosti zahrnuje dva semestry fyziky, dva semestry počtu a jeden semestr biologie a chemie plus dva volitelné předměty. Otázka, které pracovní skupina UEC čelila, říká Robert Silbey, děkan School of Science a vedoucí panelu UEC (stejně jako spolupředseda panelu Vest's v roce 1996), zní: Jaké jsou studenti základních [přírodovědných, matematických a technických] předmětů? by měl být vystaven? Chceme studentům signalizovat, že je toho mnohem víc, že ​​základy nejsou jen šest [tříd]. Podle plánu UEC by studenti stále absolvovali dva semestry počtu, ale tradiční fyzikální požadavek by byl zkrácen na jeden semestr. Každý student by si pak vybral jednu třídu v pěti ze šesti kategorií: chemické vědy, výpočetní technika a inženýrství, přírodní vědy, matematika, fyzikální vědy a zkušenosti z prvního ročníku založené na projektech. Je nemožné, abychom za čtyři roky dali studentům vše, co k životu potřebují, říká Silbey. Jedním ze základů… je, že studenti by měli opouštět MIT s nadšením pro učení.

Porota se však domnívala, že humanitní osnovy potřebují více struktury. Studenti nyní absolvují osm tříd s požadavky, které mají zajistit šířku a hloubku; dvě třídy musí splňovat komunikační požadavek. Prvňáčci vědí, co mají ve vědě dělat, říká členka pracovní skupiny Deborah Fitzgeraldová, děkanka School of Humanities, Arts and Social Sciences (SHASS). Ale když si prvňáčci vybírají své třídy pro první semestr, v humanitních oborech, je to ‚Tady je 75 tříd – vyberte si jednu.‘ Nemáme jasnou přítomnost. Kurikulum UEC by vyžadovalo výklad a jednu třídu v každé ze tří kategorií: humanitní, umělecké a společenské vědy. Jedna z těchto tří tříd by byla součástí navrhovaného programu First-Year Experience Program, třídy velkých nápadů, která by studentům pomohla při přechodu ze střední školy na univerzitní akademiky. Studenti by také absolvovali čtyři hodiny SHASS v rámci koncentrace dle vlastního výběru.

Třídu First-Year Experience o válce mohou například vyučovat profesoři urbanistiky, historie a politologie. Každý by vedl malou sekci s vlastním seznamem četby o velkých myšlenkách ve svém oboru o válce, říká Fitzgerald. Poté se třída sešla a vyslechla si zásadní přednášku o svém výzkumu, viděla film, jela na exkurzi. Studenti se mohou setkat s Timem O’Brienem, autorem knihy o válce ve Vietnamu Věci, které nesli ; slyšet historika občanské války; nebo se setkat s vojákem, který sloužil v Iráku.

Takové třídy by měly vzbudit rozruch, takže studenti pokračují v diskuzi mimo třídu, říká Fitzgerald. Říká, že humanitní škola bude takové třídy rozvíjet bez ohledu na to, zda se stanou požadavkem; jednou z motivací je seznámit studenty se základními metodikami v každé z disciplín SHASS. Studenti se učí experimentální metody chemie ve svých chemických laboratořích, říká, ale nezjistí, jak historik nebo antropolog přistupuje k výzkumnému problému. Schopnost vytvářet sady problémů není jediný nástroj, který potřebujete, říká Fitzgerald. Schopnost provádět kritickou analýzu textu, být kreativní, když uvíznete, být diplomatický – to jsou základní dovednosti na vysoké úrovni, které disciplíny SHASS podporují a které MIT musí zajistit, aby se jejich studenti naučili.

Susan Silbey, profesorka antropologie studující různé přístupy k inženýrskému vzdělávání na čtyřech školách, včetně MIT, souhlasí. Nemůžete sloužit svému klientovi nebo národu, pokud neumíte komunikovat nebo tlumočit, říká. To je to, co děláte v humanitních oborech. Pokud jde o společenské vědy, Silbey (která je vdaná za děkana School of Science) říká, že vás učí o sociálních strukturách; pokud nevíte, jak fungují, stanou se jako neviditelné stěny, na které neustále narážíte. Požadavek humanitních oborů si klade za cíl poskytnout studentům sdílený soubor myšlenek, konceptů a argumentů, o jejichž přednostech mohou diskutovat – běžná akademická zkušenost, kterou naznačuje termín education commons.

Původní kurikulum MIT bylo pozoruhodně bohaté na materiál, který nyní připisujeme divizi humanitních věd, tvrdil Lewisův výbor v roce 1949. Téměř jedno století bylo kurikulum pro prváky a druháky také velmi rigidní. V roce 1865 (první rok provozu MIT) se od prváků vyžadovala matematika, mechanické a volné kreslení, elementární mechanika a chemie, stejně jako angličtina a francouzština. První katalog klade důraz na to, aby si studenti osvojili návyk jasně, přesně a přesně vyjádřit své myšlenky na papír. (Také navrhoval, aby si studenti ve svém volném čase osvojili dostatek latiny, aby mohli číst snadnou latinskou prózu.) Druháci se zabývali diferenciálním a integrálním počtem, studovali, jak se orientovat pomocí kompasu a sextantu, dělali své první vpády do experimentální fyziky a učili se detekovat a prokázat přítomnost jakéhokoli chemického prvku a izolovat běžné kyseliny a zásady. Zabrousili také do gramatiky a kompozice, pokračovali kreslením a francouzštinou a začali německy. Teprve poté byly jejich mysli považovány za dostatečně vyvinuté pro odborný výcvik v jednom z prvních šesti kurzů MIT: strojírenství, stavební a topografické inženýrství, geologie a důlní inženýrství, praktická chemie, stavebnictví a architektura nebo obecná věda a literatura.

Ačkoli MIT prošlo několika změnami v zaměření – včetně jednoho zdůrazňujícího dovednosti odborného inženýrství a dalšího zdůrazňujícího základní vědu a výzkum – metodicky neprovedlo kurikulum téměř století, když Lewis svolal svůj výbor. V té době se Institut těšil veřejné úctě a vládnímu financování, které následovalo po příspěvku vědců z MIT a jinde k válečnému úsilí USA během druhé světové války. Ale členové výboru se obávali, že MIT podlehlo dočasnému tlaku a ztratilo ze zřetele dlouhodobé vzdělávací cíle. Vládní a soukromé financování podle jejich názoru řídilo příliš mnoho výzkumu Institutu. Douglas z muzea říká, že se obávali, že technologie se pod vlivem velkých společností a vlády příliš centralizuje – a viděli, že osnovy na MIT a Moskevské univerzitě jsou pozoruhodně podobné. Mohli bychom se neúmyslně proměnit v Rusy? zeptali se.

Lewisův výbor si stěžoval, že MIT se odchýlilo od Rogersovy široké vzdělávací vize. Role MIT při udržování demokratické společnosti, napsal výbor, bylo povzbuzovat iniciativu, podporovat ducha svobodného a objektivního bádání, rozpoznávat a poskytovat příležitosti pro neobvyklé zájmy a schopnosti; zkrátka rozvíjet muže jako jedince, kteří budou tvořivě přispívat naší společnosti v dnešní době, kdy se silné síly staví proti všem odchylkám od nastavených vzorců. Díky práci komise byla zřízena škola humanitních studií a požadavky – a možnosti – humanitních oborů byly zvýšeny.

Inspirovali jsme se Lewisovou zprávou, říká Fitzgerald z pracovní skupiny UEC. Od té doby se stipendium více atomizovalo; lidé méně mluví s ostatními nad rámec jejich bezprostředních zájmů. Jen málo lidí se naučilo myslet ve velkém. Je těžké to udělat.

Cílem navrhovaného vědeckého jádra je přimět studenty, aby dříve mysleli lépe. Jedna z jejích šesti kategorií, projektové zkušenosti z prvního ročníku, by přiměla prvňáčky ponořit se do realistických problémů, jako je navrhování robotů nebo sledování energetických problémů v Cambridge. Třídy by zdůrazňovaly mezioborové interakce potřebné k řešení všech aspektů konstrukčního problému, uvádí zpráva. Tato kategorie je zvláště zralá pro zahrnutí nových, interdisciplinárních předmětů, které se zaměřují na využití vědeckých a technických koncepcí k řešení vznikajících společenských problémů.

Studenti studují učebnice, řeší sady problémů. Vždy se zabývají problémy, na které lidé znají odpovědi, říká Paul Gray '54, SM '55, ScD '60, který strávil téměř celý svůj dospělý život na MIT, kde působil jako profesor elektrotechniky, děkan inženýrství, kancléř, prezident a předseda společnosti. Jak se učíte, když nemáte průvodce? Jak učíte studenty učit se?

Gray říká, že podobné obavy motivovaly v roce 1969 založení Programu příležitostí pro vysokoškolské studium. Tento program, původně vedený zesnulou profesorkou fyziky Margaret MacVicar '64, ScD '67, stále přivádí energické mladé studenty do fakultních laboratoří a vystavuje je každodennímu životu. -denní život vědy a techniky. Gray si myslí, že seznámit studenty s praktickým učením dříve, jak by to udělaly projektové třídy, je dobrý nápad.

Myslet ve velkém také znamená dívat se mimo MIT a za Spojené státy, říká Dean Silbey. Svět se mění. Všechny oblasti lidského intelektuálního snažení se staly více mezinárodními, říká. Současné požadavky na vysokoškolské studium však studentům studium v ​​zahraničí velmi ztěžují. Zpráva UEC zdůrazňuje důležitost poskytování mezinárodních příležitostí, ať už prostřednictvím IAP, letních stáží v zahraničí nebo výzkumu či kurzů na mezinárodních vědeckých a technických univerzitách.

Je zaoceánský parník MIT skutečně připraven k obratu? Členové pracovní skupiny přiznávají, že plán vedl k několika vzrušeným debatám. Diskuse o navrhovaném vědeckém, matematickém a inženýrském jádru dominovala nedávným setkáním fakulty. Celé školy říkají: ‚Tohle změní naši nabídku kurzů,‘ říká Douglas. Steven Lerman, předseda fakulty a profesor stavebního a environmentálního inženýrství, říká, že výbory fakulty budou plán přezkoumávat v průběhu roku; hlasování očekává až příští rok. Za předpokladu, že zpráva projde hlasováním fakulty, bude na fakultním výboru pro bakalářský program, aby upřesnil doporučení pracovní skupiny, přičemž v tomto okamžiku musí jakýkoli návrh na změnu požadavků na titul projít dalším hlasováním fakulty.

Ať už plán projde hladce nebo ne, je to institucionální hodnota, že změna je dobrá, říká Douglas. Snaha řešit problémy znamená, že Institut je ochoten tolerovat, někdy přijmout, činitele změny. Jedna věc, kterou Dean Silbey říká, se však nezmění, je přísnost vysokoškolských požadavků, které mnozí považují za nedílnou součást kultury MIT. Pouze Caltech a několik dalších škol, říká Silbey, má požadavky stejně náročné jako MIT. Jsme tak staromódní, že jsme avantgardní, říká. Panel chce pouze aktualizovat toto přísné vzdělání MIT tak, aby studenty připravilo na řešení některých z nejpalčivějších interdisciplinárních mezinárodních problémů roku 2007: nerovnosti ve zdravotnictví, globální oteplování, militarismus.

Během závěrečné hodiny Custer a jeho studenti přemítali o zkušenostech z testovací jízdy ve třídě, jak to říká Custer. Při srovnání třídy s přednáškami, které absolvoval během prvního semestru, prvák Thomas Moulia řekl: To vám dává lepší představu, jaká by byla práce ve vědecké oblasti. Rozšiřování takových tříd, aby bylo praktické učení dostupné více studentům, by podle Custera vyžadovalo hodně peněz a zaměstnanců a sportovní fyzice bylo zamítnuto další financování. Přesto se zdá, že on a jeho studenti jsou přesvědčeni, že praktický přístup je nejlepší způsob, jak se učit.

11 principů MIT vzdělávání

Task Force on Student Life and Learning z roku 1998 shrnula poslání MIT:

Základní principy

1. Hodnota užitečných znalostí

2. Společenská odpovědnost

3. Učení praxí

4. Spojení liberálního vzdělání s odborným vzděláním

Lewisovy principy

5. Výchova jako příprava na život

6. Hodnota fundamentů

7. Dokonalost a omezené cíle

8. Jednota fakulty

Principy pracovní skupiny

9. Integrovaná vzdělávací triáda akademiků, výzkumu a komunity

10. Intenzita, zvědavost a vzrušení

11. Význam rozmanitosti

skrýt