Otevřená inovační strategie společnosti HP: Využití akademických laboratoří

Když se Rich Friedrich z HP Labs dívá do budoucnosti, vidí stoly používané jako 3D displeje, tiskárny, které automaticky přizpůsobují noviny vkusu čtenářů, rychlejší a bezpečnější servery cloud computingu a bezdrátové sítě nanosenzorů, které monitorují prostředí. .

Laser na čipu: Tento čip, financovaný v rámci ocenění HP Innovation Research Award, vyrobený profesorem Johnem Bowersem a jeho skupinou z Kalifornské univerzity v Santa Barbaře, využívá novou techniku ​​k integraci 50mikrometrového laseru na platformu křemíkové fotoniky.

Ale také vidí, že dosažení těchto technologií bude vyžadovat využití zdrojů mimo vlastní duševní vlastnictví společnosti HP. Bude to vyžadovat přijetí otevřených inovací, myšlenku, že společnosti by měly více využívat nápady a technologie, které pocházejí z jiných zdrojů – a umožnit, aby jejich vlastní technologie a nápady byly přijaty ostatními.

Za tímto účelem poskytuje HP Innovation Research Program, který je nyní ve svém čtvrtém roce, granty ve výši 50 000 až 75 000 USD univerzitním výzkumníkům. Každý grant lze prodloužit až na tři roky. Společnost posuzuje návrhy na letošní kolo grantů.

Toto není inovace prostřednictvím smluvního výzkumu, říká Friedrich, ředitel Open Innovation Office v HP Labs. Je to opravdu o nápadech a inspiraci zdola nahoru a snaze pochopit, jak je aplikovat. Mezi stávající projekty patří výzkum na Technické univerzitě v Berlíně zaměřený na vylepšené způsoby zpracování vyhledávacích dotazů v cloudu, práce na Imperial College London při budování nano tyčí pro výrobu nových zobrazovacích zařízení a výzkum dolování dat na univerzitě Tsinghua v Číně.

Toto není program pro inkrementální inovace, ani se to neobjeví v produktech příštího roku, říká Henry Chesbrough, ředitel Centra pro otevřené inovace na Haas School of Business na University of California v Berkeley. Tyto programové oblasti, které společnost HP identifikuje, jsou výslovně určeny pro dlouhodobé časové rámce delší než pět let. Chesbrough dodává, že toto zaměření na dlouhodobou strategickou hodnotu je jedinečné mezi společnostmi, které zná a které provádějí otevřené inovace. A říká, že program HP, který byl minulý rok poskytla 65 grantů 49 institucím ve 14 zemích —dosahuje mnohem širšího okruhu než většina ostatních.

HP Labs se zaměřuje na osm širokých témat, včetně cloud computingu, digitálního tisku a udržitelnosti. V rámci těchto oblastí program Inovace hledá návrhy na 26 témat. Například skupina Sustainable Ecosystems Research se zajímá o lepší metody řešení energetické náročnosti datových center a aplikaci informačních technologií do městské infrastruktury. Pokud tedy má výzkumník nápad na matematický model, který by mohl popsat, jak se chovají serverové farmy, nebo způsoby, jak pomocí analytiky předpovídat netěsnosti ve vodovodních potrubích, mohl by získat grant.

Společnost by ráda vyvinula 3-D video, které nevyžaduje, aby uživatelé nosili speciální brýle, a proto hledá nové způsoby, jak navrhnout kamerové systémy a nové algoritmy pro zpracování snímků. Digitální tisk je pro společnost HP samozřejmě velkou oblastí, a proto hledá nápady, jak pomoci počítačům zjistit význam textu, fotografií a videa a poté vytisknout přizpůsobené noviny. Další tematickou oblastí je chování inkoustů vyrobených z nanometrových kousků kovu a polymerů, které by mohly najít uplatnění ve farmaceutické výrobě i tisku.

Friedrich vysvětluje, že myšlenkou není přijít s mírně vylepšenou verzí existujícího produktu, ani provést zcela modrý průzkum bez zjevné praktické hodnoty. Kancelář se spíše snaží identifikovat nějaké dlouhodobé cíle a zjistit, co je potřeba k jejich dosažení.

Výzkumní pracovníci HP a příjemci grantů se přitom podíleli na spoluautorství asi 200 časopiseckých prací. Bylo podáno nejméně 21 oznámení o vynálezech, což je první krok k získání patentu. Společnost HP nechala všechny vítěze grantů podepsat smlouvu s podrobnostmi o tom, jak budou sdílet jakékoli duševní vlastnictví, které vzejde z výzkumu. V určitém okamžiku očekávám, že některé z nich budou mít vliv a dopad na naše produkty, říká Friedrich. Ale opravdu se zabýváme věcmi, které přesahují plán produktu.

Některé z těchto projektů se samozřejmě mohou dostat do slepých uliček. Cílem je, abychom posunuli obálku natolik, abychom odhalili hranice toho, co je možné, říká. Někteří lidé to mohou považovat za selhání. Považuji to za okraj poznání.

Jednomu příjemci grantu, Alanu Willnerovi, elektrotechnice z University of Southern California, byl grant dvakrát obnoven. Pracuje na lepších způsobech zpracování signálu v optických propojeních na počítačových čipech.

Tato propojení využívají více vlnových délek světla k přesměrování dat mezi čipy vyšší rychlostí, než je možné u drátů. Díky použití jednoho paprsku světla k přenosu mnoha signálů současně budou schopni zpracovat obrovské množství dat, která jsou součástí cloud computingu, a zároveň drasticky snížit spotřebu energie. HP si klade za cíl zdvojnásobit výkon těchto propojení v roce 2012 a do roku 2017 jej 20násobně zvýšit.

Neil Savage ( www.neilsavage.com ) je spisovatel na volné noze se sídlem v Lowell, Massachusetts. Napsal pro IEEE spektrum, Discover, a Fotonika přírody.

skrýt