Nanokosmetika: Kupující pozor

Následující článek se objeví ve vydání z března/dubna 2007 Recenze technologie.

Je tu krásná lahvička nočního krému, která mi leží na prádelníku už měsíc. Podle prodejce, který se mnou strávil půl hodiny na telefonu a vychvaloval jeho přednosti, krém vyhrabe šmejdy, které ucpávají mé póry, nasákne přebytečný maz a naučí mé buňky, aby ho tvořily méně.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2007

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Zní to fantasticky, že? Škoda, že se to moc bojím používat.

Krém, který mě stál 163 dolarů za půl unce, vyrábí společnost Bionova sídlící v New Yorku. Web společnosti využívá velkou část její nano technologické platformy a vysvětlení jejích produktů obsahuje nesrozumitelné fráze, jako je obnovení nefunkčního přenosu biologických informací. Ale podrobnosti v jednoduché angličtině o tom, jak by to ve skutečnosti fungovalo, jsou útržkovité. A vysvětlení prodavačky bylo podobně záhadné. Informovala mě, že krém má různé nanokomplexy v přesném poměru, který je přizpůsoben mému věku, mému pohlaví a přesnému stupni mastnoty mého obličeje – informace získané z řady zkoumavých otázek, které mi položila.

Zeptal jsem se, jak jsem mohl vědět, že se mi tyto drobné částečky nevplíží pod kůži a nezpůsobí zkázu v mém těle? Ne, ujistila mě, že krém používá chemikálie běžné velikosti, jen v nano množstvích. Vidíte ten rozdíl?

Spíš ne. Vědci po desetiletí prováděli experimenty s použitím chemikálií v nanomolárních množstvích, což jednoduše znamená, že jsou mimořádně zředěné. V čem byl tedy produkt Bionova speciální? Alexander Sepper, viceprezident Bionova pro výzkum a vývoj, nejprve zopakoval prohlášení obchodního zástupce. Naše nanotechnologie se mírně liší od nanotechnologií, které vyrábí většina společností, řekl. Nemluvíme o nanočásticích, ale o nanomnožstvích.

Stále jsem nechápal, jak by se produkt mohl nazývat nanotechnologie, pokud ve skutečnosti nepoužíval částice o velikosti nano. Zdálo se, že Sepper souhlasil.

Víš, měl bych k tobě být upřímný. Na začátku jsme jim říkali jednoduše biokomplexy, řekl. Když přišla nanotechnologie a všichni začali tvrdit nanotechnologie, nanotechnologie, nanotechnologie, samozřejmě za námi přišli lidé z marketingu a požadovali, abychom se přizpůsobili současné situaci. Jako vědec chápu, že je to spíše marketing než věda. Podle Seppera tržby z produktu, který se prodává v luxusních obchodech, jako je Barneys, vzrostly, když jej Bionova začala nazývat nanotechnologie. Ale když jsem ho trochu popostrčil v používání tohoto slova v marketingu krému, rychle ustoupil. Když jsem řekl, že používáme nanomnožství, myslel jsem, že už víte, že používáme nanočástice. Používáme nano množství nanočástic.

Ještě zmatený? Tak jsem byl i já. A zdá se, že téměř každý, kdo se podílí na marketingu produktů založených na nanotechnologiích. Faktem je, že Bionova není výjimkou. Kosmetika patří mezi první spotřebitelské produkty, které využívají nanotechnologie – nebo alespoň propagují její výhody – ale zdá se, že nikdo přesně neví, co v těchto produktech je nebo jak mohou tyto záhadné přísady ovlivnit lidské zdraví.

Dostáváte se do situace, kdy lidé nanášejí chemikálie na kůži, když víme velmi málo o bezpečnosti [nanotechnologie], říká Sally Tinkle z Národního institutu environmentálních zdravotních věd se sídlem v Severní Karolíně, divize Národního institutu zdraví.

Zkontrolujte štítek

Podle Project on Emerging Nanotechnologies, který provozuje Woodrow Wilson International Center for Scholars ve Washingtonu, DC, téměř 400 produktů na trhu tvrdí, že používají nanotechnologie, a 64 z nich jsou kosmetické přípravky. A přesto nikdo ve federální vládě není odpovědný za dohled nad bezpečností nanotechnologií. Lidé miniaturizují částice, dělají je nanočásticemi, říká Andrew Maynard, vědecký poradce pro projekt Woodrowa Wilsona, ale říká, že společnosti si nutně neuvědomují rizika spojená s jedinečnými vlastnostmi nanočástic.

To, že nanočástice mají jedinečné vlastnosti, je samozřejmě přesně smyslem jejich použití. Když se částice některých materiálů stanou extrémně malými, mohou vykazovat neobvyklé – a zajímavé – fyzikální a chemické vlastnosti. Zlaté nanočástice jsou například červené a jsou mnohem reaktivnější než větší kusy kovu. Nanočásticové verze některých přísad používaných v kosmetice jsou stabilnější, zlepšují texturu produktu a lépe se vstřebávají.

Oxid titaničitý a oxid zinečnatý, které se po desetiletí používají v opalovacích krémech, jsou dva příklady látek, které těží z nanotechnologie. Za normálních okolností tvoří každý materiál silný bělavý povlak, ale nanorozizování jejich částic je činí průsvitnými – a přirozeně mezi spotřebiteli populárnějšími. Některé kosmetické společnosti používají jiné nanočástice, jako jsou 60-uhlíkové molekuly ve tvaru fotbalového míče známé jako fullereny nebo buckyballs. Zelens, společnost se sídlem v Londýně v Anglii, tvrdí, že fullereny v jejím pleťovém krému pomáhají vysávat volné radikály a zpomalovat stárnutí.

Ale tady je háček: ačkoli některé nanomateriály mají zjevně výhody, takové materiály mohou také představovat rizika. Proniknou menší částice do pokožky? Mohou ucpat dýchací cesty a vyvolat imunitní reakce? Usadí se v tělesných tkáních, včetně mozku?

Jednoduchá odpověď je, že nikdo neví. US Food and Drug Administration, Environmental Protection Agency a další federální agentury mají zavedené výzkumné programy, které mohou případně odpovědět na některé otázky týkající se toxicity a dopadu nanočástic na životní prostředí. Ale takový výzkum bude vyžadovat čas a mnohem více peněz. Prostřednictvím Národní nanotechnologické iniciativy federální vlády vynaložily Spojené státy odhadem 6,5 miliardy dolarů na různé typy nanotechnologického výzkumu, ale pouze 4 procenta loňského rozpočtu šla na hodnocení potenciálních rizik. Mezitím to nejlepší, co může FDA udělat, je říci, že v současné době nemá žádné důkazy, které by naznačovaly, že některý z aktuálně používaných materiálů představuje hlavní bezpečnostní problém.

Nano záhady

Na rozdíl od léčiv nemusí kosmetika před prodejem projít bezpečnostními testy. Kosmetické společnosti mohou prodávat své produkty bez takového testování – alespoň do té doby, než se objeví problém. A zatím se zdá, že nanočástice používané v kosmetice mají čistý rejstřík.

John Bailey, výkonný viceprezident pro vědu v Cosmetic, Toiletry, and Fragrance Association, průmyslové obchodní skupině ve Washingtonu, DC, poukazuje na to, že opalovací krémy využívající nanočástice oxidu titaničitého a oxidu zinečnatého používají spotřebitelé bezpečně a efektivně po celá desetiletí. byly zkontrolovány a schváleny FDA. Ale zda lze tento záznam o bezpečnosti extrapolovat na jiné nanočástice v jiných typech kosmetiky, je méně jisté. Nebezpečí spočívá v tom, že konvenční bezpečnostní testy pro kosmetiku a další produkty nemusí zachytit zvláštní rizika, která nanočástice představují.

Například Sally Tinkle z NIH zjistila, že za určitých podmínek – pokud je kůže natažena určitým způsobem nebo třena dostatečnou silou – se nanočástice mohou pohybovat pod její horní, mrtvou vrstvou. Pokud má kůže řezné rány a oděrky nebo byla poškozena jiným způsobem, částice se mohou dostat do vrstev pod ní. To je dobře zavedené, říká Tinkle. Co se stane, jakmile se tyto částice dostanou do krevního řečiště, není jasné. Některé studie zjistily, že menší částice se odstraňují rychleji než ty větší, a proto jsou bezpečnější, ale jiné naznačují, že jakmile jsou nanočástice uvnitř těla, cestují krví, usazují se v plicích a mozku a v průběhu času se hromadí, přičemž účinky jsou stále špatně pochopený.

Definitivní odpovědi na tyto otázky týkající se toxicity mohou nějakou dobu trvat, než se objeví. Ale vzhledem k tomu, že se nanočástice chovají jinak než jejich větší protějšky, dává smysl mít regulační systém, který je schopen toto chování závislé na velikosti rozpoznat. A dává smysl poskytovat regulační dohled založený na jedinečné chemii nanočástic.

Tento druh dohledu by kosmetický průmysl možná nepřivítal, ale bez něj by mohla být celá perspektivní oblast nanotechnologií ohrožena. Pokud je problém s bezpečností spojen s kosmetickým výrobkem prodávaným kvůli jeho nano složkám (i když ve skutečnosti žádné nemá), může být vnímání nanotechnologií veřejností ovlivněno obecněji. V Německu už došlo k jednomu strašení s falešným nano produktem. V březnu 2006, poté, co byl vydán čistič koupelen ve spreji Magic Nano, onemocnělo mnoho lidí, kteří jej používali. Uprostřed zmatku, který následoval, se zdálo, že nikdo, včetně výrobců, přesně nevěděl, co produkt obsahuje. Ale poškození pověsti nanotechnologií bylo způsobeno. To, co skutečně zdůrazňuje, je zmatek v tom, co si lidé pod těmito termíny skutečně představují, říká Maynard. Potřebujeme transparentnost v celé této oblasti.

V případě Bionovy si stále nejsem jistý, zda krém na mém prádelníku obsahuje nějaké nanočástice, a pokud ano, zda mi pomohou nebo ublíží. Od té doby, co dorazila malá tmavě modrá sklenice, mi prodavači ze společnosti volali čtyřikrát – zdánlivě, aby zjistili, zda mám nějaké otázky. Během prvního hovoru mi obchodní zástupce řekl, že během prvních pár dnů používání, kdy mi krém otevírá póry a čistí je, bude vaše pleť vypadat zhoršeně. Bude to vypadat svědění; bude to vypadat šupinatě.

Ještě musím udělat víc než přivonět ke krému a pochybuji, že někdy budu, takže nevím, zda by po šupinatosti následovala zářící pleť, jak mě ujistil prodejce. Bez ohledu na to, jak krásná je sklenice nebo jaké vznešené sliby jsou dány jménem jejího obsahu, přízrak malých malých nano-cokoli, co si prorážejí cestu mým tělem, stačí k tomu, aby mě udržely pryč.

Apoorva Mandavilli je hlavní redaktorkou zpráv ve společnosti Přírodní medicína .

skrýt