211service.com
Mléčná dráha je zkroucená, jako uzávěr pivní láhve
V roce 1852 Stephen Alexander, astronom na College of New Jersey, navrhl radikála domněnka, že galaxie Mléčná dráha je spirála .
Ale zatímco dnešní astronomové souhlasí s tímto obecným tvarem, nesouhlasí s přesnou strukturou spirály a zejména s počtem ramen.
Astronomové pojmenovali nejméně 6 ramen a v 90. letech se objevily důkazy, že galaxie měla centrální příčku. Ta nejistota je snadno pochopitelná. Náš pohled na galaxii ukazuje bližší hvězdy superponované na hvězdy vzdálenější. A velká část opačné strany galaxie Mléčná dráha je zcela zakryta centrální hmotou hvězd ve středu.
V poslední době se však začíná rýsovat jasnější obrázek. Rostoucí shoda je v tom, že Mléčná dráha má centrální příčku se dvěma hlavními rameny, zvanou Perseovo rameno, které prochází několika kiloparseky Slunce, a rameno Scutum-Kentaurus. (Další ramena jsou nyní považována za menší struktury tvořené převážně plynem.)
Thomas Dame a Patrick Thaddeus z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics v Cambridge dnes poskytují další důkazy o této 2ramenné struktuře, ale s obratem, který vysvětluje, proč ji astronomové dříve nebyli schopni jasně vidět.
Astronomové tradičně studují strukturu Mléčné dráhy měřením pohybu velkých oblaků plynného vodíku a oxidu uhelnatého v ní (rychlost vzdálených hvězd je příliš obtížné určit).
Nové důkazy, které Dame a Tadeáš nashromáždili, ukazují existenci nového ramene na druhé straně Mléčné dráhy, ale dále od středu, než jsme my. Nové rameno je dlouhé 18 kpc, a tak se táhne asi 50 stupňů po obloze.
Dame a Thaddeus usuzují, že toto rameno je prodloužením ramene Scutum-Centaurus, jehož zbytek je zakryt za galaktickým středem.
To dává smysl. Perseovo rameno, které můžeme vidět jasněji, se ovíjí o 300 stupňů kolem galaktického středu. Pokud mají Dame a Thaddeus pravdu, rameno Scutum-Kentaurus musí být přesně symetrické. Díky tomu je Mléčná dráha podobná té Velká spirála s příčkou , dvojitá spirála s příčkou asi 56 milionů světelných let odtud.
Proč ale astronomům trvalo tak dlouho, než našli konec tohoto ramene? Důvod, říká paní a Tadeáš, je ten, že tato paže je ohnutá. Sot není v galaktické rovině, ale mírně nad ní.
Což znamená, že Mléčná dráha je pokřivená, jako uzávěr čerstvě otevřené láhve od piva.
Ref: arxiv.org/abs/1105.2523 : Molekulární spirální rameno ve vzdálené vnější galaxii