Marketing virtuálního zboží: Otázky a odpovědi s Markem Pincusem ze společnosti Zynga

Firmy, které prodávají cokoli online, se mohou něco naučit od Zynga, rychle rostoucí společnosti v oblasti sociálních her, které se podařilo vytvořit skutečné trhy pro virtuální zboží. Startup v San Franciscu je nejlépe známý pro FarmVille, FrontierVille a Mafia Wars – neformální hry, které nevyžadují příliš mnoho úsilí, ale povzbuzují hráče, aby si postupem času vybudovali propracované herní identity. Společnost získala přibližně 300 milionů dolarů v investicích od Googlu a Softbank a někteří analytici očekávají, že příjmy za rok 2010 dosáhnou 500 milionů dolarů, většinou od hráčů, kteří platí za grafické produkty, jako jsou růžové traktory nebo stíhací vrtulníky. Recenze technologie nedávno hovořil s generálním ředitelem Markem Pincusem o tom, jak to Zynga dělá.

PENÍZE ZA NIC? Mark Pincus, generální ředitel Zynga (nahoře). Hráči her Zynga si mohou koupit vrtulníky a další virtuální zboží za skutečné peníze (dole). Na Facebooku stojí herní kredity 10 centů za kus a sociální síť si z výtěžku odebírá 30 procent. Hráči mohou utratit několik dolarů najednou za každou položku, kterou si koupí.

DĚTI : Nebyli jste první společností, která nabízela hry prostřednictvím sociálních sítí. Mnoho z raných sociálních her zmizelo, zejména když společnosti jako Facebook upravily způsob, jakým jejich platformy fungovaly. Zynga na druhou stranu hlásí více než 100 milionů uživatelů. Co zajistilo hrám Zynga výdrž?

MP : Myslím, že jsme se od začátku mnohem více soustředili na sociální hraní, a ne na sociální reklamu nebo dosah. Opravdu nás zásadně zajímalo, jak vytvořit herní mechanismy, které dokážou lidi pobavit, ale zároveň jim poskytnou nové způsoby, jak se spojit a mít smysluplnější vztahy s lidmi, s nimiž se už tak či onak snaží navázat kontakt na Facebooku.

DĚTI : Jaké druhy herních mechanismů vás skutečně zaujaly?

MP : Myslíme si, že existují tři pilíře skvělé společenské hry. Jedním z nich je, že vám umožňuje hrát se svými přáteli. Druhým je sebevyjádření: chceme vám nabídnout způsoby, jak o sobě něco říci svým přátelům podle vašich rozhodnutí, ať už jde o zdobení nebo strategii. Třetí je, že vám chceme dát pocit, že ve hře v průběhu času budujete spravedlnost, jako je způsob, jakým investujete do dobré knihy.

DĚTI : Nějaká ta investice je finanční, ne? Zynga vydělává peníze prodejem virtuálního zboží, což jsou položky ve hře, které lze použít k ozdobení nebo urychlení procesu. Co nutí lidi utrácet peníze za tyto položky?

MP : Co se stane, je, že začnete trávit čas hraním hry, a pokud to uděláme dobře, zjistíte, že vás to zajímá z mnoha důvodů. V určitém okamžiku můžete vidět, že utracením peněz si můžete ušetřit spoustu času. V určitém okamžiku můžete vidět, že utracením peněz můžete získat něco, co má status nebo změní pohled vašich přátel na vás. Můžete vystoupit z davu, nějakým způsobem se odlišit. Nejprve jsme to udělali s pokerem, kde jsme viděli, že způsob, jakým je hra navržena, můžete hrát měsíc a propracovat se až k několika stům tisíc pokerových žetonů a pak hrát s lepšími hráči, kteří se všichni dostali na vyšší úroveň. -úrovňové tabulky. Nebo můžete jen zaplatit peníze. Dvacet dolarů a hned se dostanete ke stolu vyšší úrovně. Zdá se tedy, že jakmile se lidé zapojí do hry, pokud u ní tráví hodně času, pak je vysoce pravděpodobné, že některé procento z nich bude ochotno utratit peníze.

TR: Jak udržujete zájem lidí v průběhu času? Premisa ve spoustě těchto her se zdá velmi jednoduchá.

MP : Jak jsme našli hry, se kterými se lidé spojovali, investovali jsme do nich stále více. Chtěli jsme každý týden přinášet nové funkce pro uživatele. Myslím, že jsme naše hry proměnili v něco více jako epizodickou televizi, kde každý týden víte, že přijde nový obrat. Trávil jsem čas rozhovory s lidmi jako J.J. Abrams, který byl jedním z tvůrců Ztracený , protože jsem si myslel, že mezi způsobem jeho struktury je tolik podobností Ztracený a její děj a vývoj postav a způsob, jakým se snažíme hry strukturovat. V obou případech vytváříme krátké a dlouhé oblouky aspirace. Dlouhým obloukem ve FrontierVille může být nalezení svého manžela nebo odemknutí území Zlaté horečky a krátký oblouk, který musíte udělat, abyste dosáhli dlouhého oblouku, je něco jako stavba chaty, která pak vyžaduje další krátké oblouky, jako je kácení stromů.

DĚTI : Lidé jsou oddaní sledování svých oblíbených televizních pořadů. Jak z někoho uděláte oddaného sociálního hráče?

MP : Stále více přemýšlím o tom, jak sociální hraní naplňuje tento zásadní příslib dát lidem pět minut přestávky od jejich dne? Myslím na to, jak zkrátíme časy relací. Mám pocit, že musíme zajistit to, čemu říkám lepší sociální návratnost investic. Nelíbí se mi, když zjistím, že lidé v jakékoli z našich her mají v průměru dlouhé časy sezení. Všechny novější hry, které přinášíme, se snaží zkrátit dobu trvání relace. Jedním z největších důvodů, proč lidé nehrají hry, je, že říkají, že nemají čas. Chci to vyřešit tím, že udělám hru tak, abyste mohli hrát relaci za pět až 10 minut. Chci oslovit lidi, kteří říkají, že je to ztráta času tím, že vám za tu dobu vrátím něco kromě zábavy.

TR: A co je tím dalším prvkem?

MP: Myslím, že to otevírá nový rozměr, nejen pro hraní, ale i pro to, abyste byli společenští. Takže tím chci říct, že si myslím, že potřebujeme více světelných způsobů, jak se jeden druhého dotýkat. Existuje něco jako více než 200 milionů dárků denně zasílaných mezi hráči tam a zpět. Sociální hraní může být svým způsobem zábavnější než instant messaging. Vím, že to zní jako podivně odlišné činnosti, ale lidé tráví čas poflakováním se na sociální síti, protože se chtějí navzájem propojit. Ale říct věci, které jsou zajímavé nebo vtipné, vyžaduje hodně přítomnosti a angažovanosti. Hry vám mohou poskytnout tento snazší způsob, jak vytvořit toto spojení, aniž byste museli být brilantní konverzaci.

DĚTI : Nedávno jste udělali kroky k rozšíření her Zynga do více sítí a více zařízení. Snažíte se uniknout závislosti na jedné konkrétní síti, jako je Facebook?

MP : Je to méně o nezávislosti a více o snaze přinést sociální hry lidem nebo umožnit lidem přístup ke společenským hrám. Na webu musí být na každém portálu a každé službě nabízeno vše, co přináší velké zapojení a příjmy. Pokud jsou sociální hry stále populární, měli byste je začít vidět na mnohem více místech.

skrýt