Jak se Google postavil Číně – a prohrál

Dříve platilo, že zatímco Google chtěl Čínu, Čína skutečně potřebovala Google. Už ne. Podle

• Matt Sheehan archivní stránka

19. prosince 2018

Konceptuální ilustrace obsahující pagodu a vážku a technologické prvky

První vpád Google na čínské trhy byl krátkodobý experiment. Čínský vyhledávač Google byl spuštěn v roce 2006 a v roce 2010 byl náhle stažen z pevninské Číny uprostřed velkého hacknutí společnosti a sporů o cenzuru výsledků vyhledávání. Ale v srpnu 2018 web investigativní žurnalistiky The Intercept hlášeno že společnost pracuje na tajném prototypu nového, cenzurovaného čínského vyhledávače, nazvaného Project Dragonfly. Uprostřed pobouření aktivistů za lidská práva a některých zaměstnanců Googlu vyzval americký viceprezident Mike Pence společnost, aby zabila Dragonfly s tím, že to posílí cenzuru komunistické strany a ohrozí soukromí čínských zákazníků. V polovině prosince The Intercept informoval, že Google ano pozastaveno její vývojové úsilí v reakci na stížnosti vlastního týmu pro ochranu soukromí společnosti, který se o projektu dozvěděl z hlášení investigativního webu.

Pozorovatelé mluví, jako by rozhodnutí o tom, zda znovu vstoupit na největší světový trh, bylo na Googlu: ohrozí své zásady a cenzuruje vyhledávání tak, jak chce Čína? To se míjí účinkem – tentokrát rozhodnutí učiní čínská vláda.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z ledna 2019

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Google a Čína jsou více než deset let uzavřeny v nepříjemném tangu a neustále se hádají o to, kdo vede a kdo následuje. Zmapování tohoto tance v průběhu let odhaluje velké změny ve vztahu Číny se společností Google a celým Silicon Valley. Abychom pochopili, zda Čína pustí Google zpět, musíme pochopit, jak se sem Google a Čína dostaly, jakým pobídkám každá strana čelí – a jak je umělá inteligence může přimět oba tančit na novou melodii.

Správná věc?

Když byla www.google.cn spuštěna v roce 2006, společnost vstoupila na burzu jen dva roky předtím. iPhone ještě neexistoval, stejně jako žádné smartphony se systémem Android. Google byl asi z jedné pětiny tak velký a hodnotný jako dnes a čínský internet byl vnímán jako zapadákovka složených produktů, které postrádaly inovace. Čínský vyhledávač Google představoval dosud nejkontroverznější experiment v internetové diplomacii. Aby se mladá společnost, která se definovala heslem Don’t be evil, dostala do Číny, souhlasila s cenzurou výsledků vyhledávání zobrazovaných čínským uživatelům.

Ústředním bodem tohoto rozhodnutí vedení společnosti Google byla sázka, že poskytováním služeb trhu – dokonce i cenzurovaným produktem – mohou rozšířit obzory čínských uživatelů a posouvat čínský internet k větší otevřenosti.

Zpočátku se zdálo, že Google v této misi uspěje. Když čínští uživatelé hledali cenzurovaný obsah na google.cn, viděli upozornění, že některé výsledky byly odstraněny. Toto veřejné uznání cenzury internetu bylo prvním mezi čínskými vyhledávači a u regulačních orgánů nebylo oblíbené.

Čínská vláda to nenáviděla, říká Kaiser Kuo, bývalý šéf mezinárodní komunikace pro Baidu. Přirovnali to k tomu, že by přišli ke mně domů na večeři a řekli: „Souhlasím, že to jídlo sním, ale nelíbí se mi to.“ Google nepožádal vládu o povolení před implementací oznámení, ale nebylo mu nařízeno, aby odstranit to. Globální prestiž a technické znalosti společnosti jí daly pákový efekt. Čína mohla být slibným trhem, ale stále byla závislá na Silicon Valley, pokud jde o talenty, financování a znalosti. Google chtěl být v Číně, myšlenka šla, ale Čína potřeboval Google.

Odmítnutí odpovědnosti Google za cenzuru bylo skromným vítězstvím transparentnosti. Baidu a další vyhledávače v Číně brzy následovaly. Během následujících čtyř let bojoval Google China v potyčkách na několika frontách: s čínskou vládou kvůli omezením obsahu, s místním konkurentem Baidu kvůli kvalitě výsledků vyhledávání a s vlastním vedením společnosti v Mountain View v Kalifornii kvůli svobodě přizpůsobit se. globální produkty pro místní potřeby. Koncem roku 2009 ovládal Google více než třetinu čínského vyhledávacího trhu – úctyhodný podíl, ale výrazně pod 58 % Baidu, podle údajů Analysys International.

Čínská vláda v roce 2013 zasáhla proti politickým projevům, uvěznila kritiky a zavedla nové zákony proti šíření fám na internetu – jedna až dvě rána, která udusila politickou diskusi.

Nakonec to však nebyla cenzura nebo konkurence, co vyhnalo Google z Číny. Jednalo se o dalekosáhlý hackerský útok známý jako operace Aurora, který se zaměřoval na vše od duševního vlastnictví společnosti Google po účty Gmail čínských aktivistů za lidská práva. Útok, který podle Googlu přišel z Číny, posunul vedení společnosti přes okraj. Dne 12. ledna 2010 Google oznámil: Rozhodli jsme se, že již nejsme ochotni nadále cenzurovat naše výsledky na Google.cn, a tak během několika příštích týdnů budeme s čínskou vládou diskutovat o tom, na jakém základě bychom mohli provozovat nefiltrovaný vyhledávač v mezích zákona, pokud vůbec.

Náhlý obrat čínské úředníky zaslepil. Většina čínských uživatelů internetu by mohla žít svůj online život s několika připomínkami vládních kontrol, ale oznámení společnosti Google posunulo kybernetické útoky a cenzuru do centra pozornosti. Nejlepší světová internetová společnost a vláda nejlidnatější země se nyní zapojily do veřejného zúčtování.

[Čínští úředníci] byli opravdu na zadní noze a vypadalo to, že by mohli ustoupit a udělat si nějaké ubytování, říká Kuo. Všichni tito lidé, kterým očividně internetová cenzura předtím moc nevadila, byli kvůli ní opravdu naštvaní. Celý internet se tím chvěl.

Úředníci ale odmítli ustoupit. Čína vítá mezinárodní internetové podniky rozvíjející služby v Číně podle zákona, řekla tehdy mluvčí ministerstva zahraničí agentuře Reuters. Vládní kontrola informací byla – a zůstává – ústředním prvkem doktríny Komunistické strany Číny. O šest měsíců dříve, po nepokojích v Sin-ťiangu, vláda jedním tahem zablokovala Facebook, Twitter a YouTube od Googlu a opevnila Velký firewall. Vláda uzavírala sázku: Čína a její technologický sektor nepotřebovaly k úspěchu vyhledávání Google.

Google brzy opustil google.cn a ustoupil k hongkongskému vyhledávači. V reakci na to se čínská vláda rozhodla plně neblokovat služby jako Gmail a Google Maps a na chvíli povolila sporadický přístup z pevniny také do hongkongského vyhledávače. Obě strany se dostaly do napjaté patové situace.

Zdálo se, že vedoucí společnosti Google jsou připraveni počkat. Osobně věřím, že s tímto druhem [cenzury] nelze vybudovat moderní znalostní společnost, řekl předseda společnosti Google Eric Schmidt Foreign Policy v roce 2012. Domnívám se, že v dostatečně dlouhém časovém období skončí tento druh režimního přístupu? Myslím, že absolutně.

Obrácení rolí

Ale místo chřadnutí pod cenzurou čínský internetový sektor vzkvétal. Mezi lety 2010 a 2015 došlo k explozi nových produktů a společností. Xiaomi, výrobce hardwaru, který má nyní hodnotu přes 40 miliard dolarů, byl založen v dubnu 2010. O měsíc dříve se zrodil Meituan, klon Groupon, který se proměnil v molocha služeb online-to-offline; na burzu vstoupila v září 2018 a nyní má hodnotu asi 35 miliard dolarů. Didi, společnost zajišťující jízdu na koni, která vyhnala Uber z Číny a nyní se s ním staví na mezinárodních trzích, byla založena v roce 2012. Čínští inženýři a podnikatelé vracející se ze Silicon Valley, včetně mnoha bývalých zaměstnanců společnosti Google, byli pro tuto dynamiku klíčoví a přinesli světu technické a podnikatelské špičky na trhy izolované od jejich bývalých zaměstnavatelů v USA. Starší společnosti jako Baidu a Alibaba během těchto let také rychle rostly.

V roce 2017 vláda zahájila nový zásah proti virtuálním privátním sítím, softwaru široce používanému k obcházení cenzury.

Čínská vláda hrála v tomto procesu protichůdné role. V roce 2013 zasáhla proti politickým projevům, uvěznila kritiky a zavedla nové zákony proti šíření fám na internetu – jedna až dvě rána, která do značné míry udusila politickou diskusi na kdysi bouřlivých čínských sociálních sítích. Přesto také zahájila významnou kampaň podporující masové podnikání a masové inovace. Startovací inkubátory financované vládou se rozšířily po celé zemi, stejně jako rizikový kapitál podporovaný vládou.

Toto spojení sil přineslo výsledky. Služby jako Meituan vzkvétaly. Stejně tak super-aplikace WeChat společnosti Tencent, digitální švýcarský armádní nůž, který kombinuje aspekty WhatsApp, PayPal a desítek dalších aplikací ze Západu. Elektronický obchod Alibaba vstoupil na burzu v New Yorku v září 2014 a prodal akcie v hodnotě 25 miliard dolarů – stále nejhodnotnější IPO v historii.

Uprostřed tohoto domácího úspěchu se čínská vláda rozhodla rozbít neklidné příměří se společností Google. V polovině roku 2014, několik měsíců před IPO Alibaba, vláda zablokovala prakticky všechny služby Google v Číně, včetně mnoha, které byly považovány za nezbytné pro mezinárodní obchod, jako je Gmail, Mapy Google a Google Scholar. Překvapilo nás to, protože jsme měli pocit, že Google je jednou z těch cenných vlastností, [které si nemohli dovolit blokovat], říká Charlie Smith, pseudonymní spoluzakladatel GreatFire, organizace, která sleduje a obchází čínské internetové kontroly.

Čínská vláda vytáhla neočekávaný hattrick: uzamčení obrů ze Silicon Valley, cenzuru politického projevu a stále kultivování internetu, který je kontrolovatelný, ziskový a inovativní.

AlphaGo svou vlastní cestou

Vzhledem k tomu, že čínský internet vzkvétá a vláda neustupuje, začal Google hledat cesty zpět do Číny. Vyzkoušela méně politicky citlivé produkty – strategii všeho kromě vyhledávání – ale se střídavým úspěchem.

V roce 2015 se objevily zvěsti, že Google byl blízko k tomu, aby svůj obchod s aplikacemi Google Play vrátil zpět do Číny, čeká se na schválení čínskou vládou – ale slibovaný obchod s aplikacemi se nikdy neuskutečnil. Následovalo partnerství s Mobvoi, čínským výrobcem chytrých hodinek založeným bývalým zaměstnancem společnosti Google, s cílem zpřístupnit hlasové vyhledávání na Android Wear v Číně. Google později investoval do Mobvoi, své první přímé investice v Číně od roku 2010.

V březnu 2017 se objevily zprávy, že úřady povolí Google Scholar zpět. Neudělaly to. Zprávy o tom, že Google spustí obchod s mobilními aplikacemi v Číně společně s čínskou společností NetEase, podobně vyšly naprázdno, ačkoli Google měl povolení znovu spustit svou aplikaci pro překlady pro chytré telefony.

V květnu 2017 se pak v Wuzhen, turistickém městečku nedaleko Šanghaje, mohlo odehrát zúčtování mezi AlphaGo, programem Go-playing vytvořeným sourozeneckou společností Google DeepMind, a Ke Jie, světovým hráčem číslo jedna mezi lidmi. AlphaGo vyhrál všechny tři hry v zápase – výsledek, který vláda možná předpokládala. Živé vysílání zápasu v Číně bylo zakázáno, a to nejen ve formě videa: jak uvedl Guardian, bylo zakázáno jakýmkoli způsobem zápas živě pokrývat, včetně textových komentářů, sociálních sítí nebo push notifikací. DeepMind vysílal zápas mimo Čínu.

Během stejného období čínští cenzoři tiše zrušili některé z otvorů, které katalyzovaly dřívější operace Googlu v Číně. V roce 2016 začaly čínské vyhledávače odstraňovat prohlášení o cenzuře, která byla průkopníkem společnosti Google. V roce 2017 vláda zahájila nový zásah proti virtuálním privátním sítím (VPN), softwaru široce používanému k obcházení cenzury. Mezitím čínské úřady začaly po celé zemi zavádět rozsáhlé sledovací technologie poháněné umělou inteligencí a budovaly to, co někteří nazývali policejní stát 21. století v západní oblasti Sin-ťiang, domovu muslimských Ujgurů v zemi.

Navzdory retrográdnímu klimatu zakončil Google rok 2017 významným oznámením: spuštěním nového výzkumného centra AI v Pekingu. Na nové centrum by dohlížel hlavní vědec Google Cloud narozený v Číně, Fei-Fei Li. Věda o AI nemá hranice, napsala v oznámení o spuštění centra. Ani jeho výhody. (Li opustila Google v září 2018 a vrátila se na Stanford University, kde je profesorkou.)

Pokud bylo výzkumné centrum veřejným symbolem pokračující snahy Google získat oporu v Číně, Google také tiše pracoval na tom, aby vyhověl omezením čínské vlády. Dragonfly, prototyp cenzurovaného vyhledávacího nástroje, který byl předveden čínským úředníkům, uvádí na černou listinu klíčové vyhledávací termíny; byla by provozována jako součást společného podniku s nejmenovaným čínským partnerem. Dokumenty, které The Intercept získal, uváděly, že aplikace uživatelům stále řekne, kdy byly výsledky cenzurovány.

Další aspekty projektu jsou obzvláště znepokojivé. Prototypy aplikace údajně propojují vyhledávání uživatelů s jejich mobilním telefonním číslem, čímž otevírají dveře většímu dohledu a možná zatčení, pokud lidé hledají zakázaný materiál.

V projevu k týmu Dragonfly, který později zveřejnil The Intercept, Ben Gomes, vedoucí vyhledávání Google, vysvětlil cíle Google. Čína je podle něj dnes pravděpodobně nejzajímavějším trhem na světě. Google se podle něj nesnažil jen vydělávat peníze podnikáním v Číně, ale hledal něco většího. Musíme pochopit, co se tam děje, abychom nás inspirovali, řekl. Čína nás naučí věci, které neznáme.

Začátkem prosince generální ředitel společnosti Google Sundar Pichai řekl kongresovému výboru že „právě teď nemáme žádné plány na spuštění v Číně“, i když budoucí plány nevyloučil. Otázkou je, jestli se chce Google vrátit do Číny, chce ho Čína pustit dovnitř?

čínský kalkul

Chcete-li odpovědět na tuto otázku, zkuste přemýšlet jako poradce prezidenta Si Ťin-pchinga.

Obnovení vyhledávání Google má jistě i klady. Rostoucí počet čínských znalostních pracovníků potřebuje přístup ke globálním zprávám a výzkumu a Baidu je notoricky špatné v poskytování relevantních výsledků mimo Čínu. Google by mohl sloužit jako cenný partner čínským společnostem, které chtějí expandovat do zahraničí, jak to prokázalo partnerstvím se sdílením patentů se společností Tencent a investicí 550 milionů dolarů do e-commerce gigantu JD. Opětovný vstup společnosti Google by také pomohl legitimizovat přístup komunistické strany ke správě internetu, což je signál, že Čína je nepostradatelným trhem – a trhem otevřeným – pokud budete hrát podle pravidel.

Odchod Googlu v roce 2010 znamenal pro čínskou vládu velkou ztrátu tváře. Pokud lídři dají projektu Vážka zelenou, riskují znovu.

Ale z pohledu čínské vlády jsou tyto potenciální přínosy marginální. Čínští občané, kteří potřebují přístup ke globálnímu internetu, tak mohou obvykle učinit prostřednictvím VPN (ačkoli je to stále těžší). Google nemusí mít podnikání v Číně, aby pomohl čínským internetovým gigantům získat podnikání v zahraničí. A obři ze Silicon Valley již přestali s veřejnou kritikou čínské internetové cenzury a místo toho vychvalovali dynamiku a inovace země.

Naproti tomu u Si Ťin-pchinga a jeho nejužšího okruhu jsou velká politická rizika povolení Googlu vrátit se. Nepřátelství vůči Číně i Silicon Valley je vysoké a v amerických politických kruzích stoupá. Návrat do Číny by Google dostal do politického tlakového hrnce. Co když tento tlak – prostřednictvím antimonopolních opatření nebo nové legislativy – skutečně donutil společnost vybrat si mezi americkým a čínským trhem? Náhlý odchod společnosti Google v roce 2010 znamenal pro čínskou vládu velkou ztrátu tváře před jejími vlastními občany. Pokud čínští lídři dají projektu Vážka zelenou, riskují, že se to bude opakovat.

Důvtipný poradce by si pravděpodobně myslel, že tato rizika – pro Si Ťin-pchinga, pro komunistickou stranu a pro jeho vlastní kariéru – převažují nad skromnými zisky, které plynou z umožnění návratu Googlu. Čínská vláda dohlíží na technologický sektor, který je ziskový, inovativní a poháněný převážně domácími společnostmi – což je záviděníhodná pozice. Pokud by se Google vrátil zpět, jen by se snížil jeho vliv. Je tedy lepší držet se status quo: zahálet vyhlídky na plný přístup na trh a zároveň přihodit společnostem ze Silicon Valley příležitostnou kost tím, že povolí periferní služby, jako je překlad.

hazard společnosti Google

Google má jeden faktor ve svůj prospěch. Pokud poprvé vstoupil do Číny v dobách stolního internetu a odešel na úsvitu mobilního internetu, nyní se pokouší znovu vstoupit do éry AI. Čínská vláda vkládá velké naděje do umělé inteligence jako všestranného nástroje pro ekonomickou činnost, vojenskou sílu a sociální vládnutí, včetně dohledu. A Google a jeho Alphabet sourozenec DeepMind jsou globální lídři ve firemním výzkumu AI.

To je pravděpodobně důvod, proč Google uspořádal reklamní triky, jako je zápas AlphaGo a hra Guess the Sketch s umělou inteligencí na WeChat, a také podnikl podstatnější kroky, jako je zřízení pekingské laboratoře AI a propagace čínského používání TensorFlow, softwaru umělé inteligence. knihovna vyvinutá týmem Google Brain. Dohromady tyto snahy představují určitý druh lobbistické strategie umělé inteligence, která má ovlivnit čínské vedení.

Toto hřiště však čelí problémům nejméně na třech bojištích: Peking; Washington DC; a Mountain View, Kalifornie.

Čínští lídři mají dobrý důvod cítit se, že už dostávají to nejlepší z obou světů. Mohou využívat nástroje pro vývoj softwaru, jako je TensorFlow, a stále mají prestižní výzkumnou laboratoř Google, která školí čínské výzkumníky umělé inteligence, a to vše bez udělení přístupu na trh Google.

Mezitím ve Washingtonu americkým bezpečnostním úředníkům vadí, že se Google aktivně dvoří geopolitickému rivalovi a zároveň odmítá spolupracovat s Pentagonem na projektech umělé inteligence, protože jeho zaměstnanci protestují proti tomu, aby jejich práce byla využívána pro vojenské účely.

Tito zaměstnanci jsou klíčem ke třetímu bojišti. Prokázali schopnost rychle a efektivně mobilizovat, stejně jako protesty proti americkým zakázkám na obranu a stávka loni v listopadu kvůli tomu, jak se společnost vypořádala se sexuálním obtěžováním. Koncem listopadu více než 600 zaměstnanců společnosti Google podepsalo otevřený dopis požadující, aby společnost upustila od projektu Dragonfly, ve kterém napsali: Jsme proti technologiím, které pomáhají mocným utlačovat zranitelné. Jakkoli tyto výzvy zní – a jak vysoké mohou být náklady na prosazování čínského trhu –, úplně neodradily špičkové hráče Googlu. Ačkoli se zdá, že se vývoj Dragonfly přinejmenším pozastavil, bohatství a dynamika, díky kterým je Čína pro Google tak atraktivní, znamenají také rozhodnutí, zda tam podnikat nebo ne.

Vím, že lidé v Silicon Valley jsou opravdu chytří a jsou opravdu úspěšní, protože dokážou překonat jakýkoli problém, kterému čelí, říká Bill Bishop, podnikatel v oblasti digitálních médií se zkušenostmi na obou trzích. Nemyslím si, že by někdy čelili problému jako Čínská komunistická strana.

Matt Sheehan je členem MacroPolo a spolupracoval s Kai-Fu Lee na jeho knize AI Superpowers.

skrýt