Internet všude

V novém výrobním závodě mimo San Diego 24 hodin denně plní palety bezdrátovými telefony připravenými k odeslání společnosti Sprint a dalším poskytovatelům. Jedná se o tenké obvodové desky určené pro další generaci kapesních zařízení pro přístup k internetu. Každá obvodová deska uvnitř tohoto závodu Denso International odhaluje, proč se kapesní počítače staly tak populárními: Spojují lidi a stroje možná lépe než jakýkoli předchozí vynález. Analogové čipy, které poskytují emocionálně tónovaný hlas, sdílejí desku s čipy pro digitální zpracování signálu, které jsou skvělé při manipulaci s daty. Přirozená lidská komunikace a data – jde o kompaktní a schopnou kombinaci, která je připravena podnítit další fázi rozvoje sítě: mobilní internet.

Desky plošných spojů odvalující se z linky Denso jsou předzvěstí exploze, která může zastínit růst osobních počítačů. America Online trvalo více než 10 let, než dosáhla 20 milionů předplatitelů. NTT DoCoMo, japonská společnost s největším internetovým portálem v zemi, očekává, že dosáhne této omezené vrstvy za méně než dva roky pro předplatitele její mobilní datové služby. Podle analytiků a odhadů společnosti bude během několika let miliarda lidí – 1 ze 6 na planetě – pravděpodobně přistupovat k internetu prostřednictvím přenosných bezdrátových zařízení. Říkalo se, že každá domácnost bude mít počítač, říká Dave Oros, generální ředitel bezdrátového startupu Aether Systems. Věřím, že každá kapsa bude mít kapesní počítač.

Tento příběh byl součástí našeho vydání ze září 2000

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Tato exploze přijde brzy. Během dvou až tří let bude mít velký počet spotřebitelů vysokorychlostní přístup k bezdrátovému internetu. Příští květen Tokio zahájí komerční provoz takzvané třetí generace (3G) bezdrátové sítě, do které jsou od začátku zabudovány vysokorychlostní datové funkce. NTT DoCoMo plánuje do tří let rozšířit multimediální síť tak, aby pokryla celé Japonsko. Sprint PCS říká, že zavede službu 3G ve Spojených státech koncem roku 2001; Vodafone udělá totéž v Británii na začátku roku 2002.

To vyhladí drsné hrany života, předpovídá Richard Howard, viceprezident pro bezdrátový výzkum v Bell Labs společnosti Lucent Technologies. Jestliže se nemobilní internet 90. let zdál velký, budou síťové kapesní počítače větší: osloví více lidí a více strojů ve více zemích světa a nabídnou nové možnosti.

Generační skákání

Získání bezdrátového telefonu pro připojení k internetu vyžaduje určité úsilí, protože téměř vše na bezdrátovém zařízení je ve srovnání s pamětí počítače, zpracováním, napájecím zdrojem, klávesnicí a obrazovkou nepatrné. Kromě problémů s konstrukcí jednotlivých zařízení je tu také nepříjemný problém umožnit desítkám různých modelů spolu komunikovat. Aby se tento problém vyřešil, spojily se Ericsson, Motorola, Nokia a Phone.com (dříve Unwired Planet) v roce 1997, aby vytvořily nový standard nazvaný protokol bezdrátových aplikací (WAP). Cílem takzvaného fóra WAP bylo vyvinout univerzální, otevřenou specifikaci, která přivede web na malou obrazovku. Uspěli v mnoha ohledech. Fóra WAP se účastní více než 100 společností; rostoucí počet serverů a handheldů zahrnuje WAP 1.1. Jedním z výsledků, poznamenává Yvonne Verse, členka představenstva WAP Forum společnosti Motorola, je, že spotřebitelé si nyní mohou koupit jakékoli zařízení a nemusí se starat o kompatibilitu.

Surfování po webu prostřednictvím handheldu je jen poslední fází rychlého technologického vývoje, který začal s analogovými sítěmi, které jsou ve Spojených státech stále běžné mimo přeplněné městské trhy; to jsou to, co používají mobilní telefony zahradních odrůd. Takzvané sítě druhé generace nyní běžné v hustě obydlených oblastech provozují spíše digitální bity než analogové vlny. Předplatitelé sítí druhé generace těží z bezpečnějších konverzací, lepší správy baterie a služeb, jako je identifikace volajícího a zasílání zpráv. V poslední době WAP umožnil přístup k webovým stránkám s úrovní zabezpečení odpovídající mnoha spotřebitelským transakcím. Obrazovka kapesního počítače, který Denso vyrábí v Kalifornii, například zobrazuje ikony Sprint, America Online, Amazon.com, Yahoo, Fidelity Investments a Bloomberg News. Tato malá obrazovka je nyní mimořádně cennou nemovitostí.

Přestože je nyní přístup na web a obchodní transakce na handheldu eminentně možné, velkými vítězi sítí druhé generace zatím nebyli spotřebitelé, ale poskytovatelé služeb. Naléhavým důvodem pro nasazení 2G bylo skutečně to, že digitální kód by mohl být přenášen efektivněji prostřednictvím rádiových vln, takže dopravci mohli obsluhovat šestkrát až osmkrát více mluvčích v dané buňce. Najednou se z 1000 zákazníků stalo 8000. A Nortel Networks věří, že nová generace bezdrátové infrastruktury může dramaticky snížit náklady operátora – z 37 centů za megabit v roce 1999 na 4 centy za megabit v roce 2004. Datové služby však byly něčím dodatečným nápadem.

Díky schopnější elektronice pro kapesní počítače se komunikační společnosti snaží nasadit takzvané 2,5G (pro generaci 2.5) sítě více naladěné na svět dat. V dřívějších sítích, ať už analogových nebo digitálních, každý hovor vytváří okruh, který rezervuje kanál mezi dvěma účastníky pro celou relaci. Zařízení 2,5G jsou prvními, která používají sítě s přepojováním paketů v internetovém stylu; posílají shluky dat pouze v případě potřeby. Protože tato zařízení nezabírají celý obvod, mohou být vždy zapnutá.

A 3G sítě, které brzy přijdou, otevřou nové obzory v oblasti bezdrátové šířky pásma. Dnešní digitální bezdrátové telefony obvykle zvládají přibližně 14,4 kilobitů za sekundu, což je rychlost připojení k domácímu počítači před téměř 10 lety. Systémy 3G to nechají v prachu. 3G poskytne 144 kilobitů za sekundu pro lidi v jedoucích vozidlech a 384 kilobitů za sekundu pro chodce, spolu s bleskovými 2,2 megabity za sekundu pro pevná kancelářská prostředí (čím rychleji se pohybujete, tím těžší je pro handheld signál vyřešit) . Takové rychlosti umožní bezdrátový přenos bohatého multimediálního materiálu. S schopnějšími zařízeními a sítěmi může uživatel poslouchat skladbu, zatímco kontroluje e-maily nebo bankovní výpisy. Turisté budou moci bezdrátově posílat snímky nebo videa svým blízkým přímo z místa činu. V podstatě všichni můžeme být televizními korespondenty podávajícími zprávy z terénu v reálném čase.

Nejprve nakupujeme

Jedna věc, která z nás udělá lepší korespondenty, je schopnost našich kapesních počítačů přesně určit naši polohu. Hodnota bezdrátových kapesních počítačů se skutečně výrazně zvýší, když síť bude vědět, kde se nacházejí. V současné době se vyvíjí řada různých technologií pro lokalizaci bezdrátových zařízení s větší přesností (viz doprovodný článek: Location, Location, Location), včetně slibného nového systému nazvaného Bluetooth, který vytvořila společnost Ericsson a který nyní využívá celá řada společností. Mnoho z prvních použití Bluetooth a jeho protějšků pro vyhledávání polohy se zaměří na tuto univerzální lidskou zábavu: nakupování.

Například obrazovka bezdrátového zařízení se může neustále měnit, když jdete po ulici, a lákat vás různými nabídkami. Obrazovka vašeho manžela se může lišit od vaší, i když se nacházíte poblíž stejného knihkupectví, restaurace nebo nákupního centra. Když projdete určitým obchodem, váš seznam úkolů uložený v síti vám připomene, abyste si vyzvedli položku, která byla nalezena ve virtuální databázi obchodu, říká Howard z Lucentu. Nebo možná místní obchod – může to být Jiffy Lube nebo obchodník s potravinami – chce jednoho čtvrtečního rána vyburcovat kšefty. Nabízí slevu na další dvě hodiny všem vnímavým lidem v okruhu 1 míle.

Je také možné propojit osobní seznamy kamarádů s geografickou polohou, takže všichni přátelé v síti procházející do pěti bloků budou vědět, že jste v kavárně, což umožňuje staromódní osobní rozhovory. Žádní přátelé v okolí? Představte si toto: Z vašeho kapesního počítače vychází dotaz na Bluetooth, najde osobu s podobnými koníčky o dva stoly níže a provede konsensuální představení bezdrátového připojení.

Systémy, které se těmto vizím přibližují, jsou již ve vývoji. Například na Stanfordu student elektrotechnického inženýrství James Cutler předvedl služby založené na umístění pro knihkupectví, aby ukázal, jak může digitální připojení zlepšit hmatové kamenné nakupování. Prohlížečům, kteří se zatoulají do sekce historie, by se například na jejich kapesních zařízeních zobrazil seznam 10 nejlepších historických knih a poté by mohly vyvolat recenze knih. Aby ušetřili čas, mohli by platit elektronicky – možná poté, co jim byla nabídnuta sleva za to, že jsou opakovaným zákazníkem. Vyjděte ze dveří obchodu a do zařízení se vloží elektronická účtenka. Mikrotransakce mohou zaplatit za zprávu o provozu za zlomek centu.

Pohyblivý zážitek

Síla bezdrátového připojení přesahuje mazání kol konzumu. Tato technologie také přinese přístup k síti všem lidem, kteří nepracují u stolu s rychlým, pevně připojeným kabelem. Zdravotníci, učitelé, obchodní cestující a doručovatelé například začínají vyhazovat schránky a formuláře žádostí ve prospěch bezdrátové sítě Palmů, PocketPC a WAP telefonů.

Příkladem je zdravotní středisko Dallas's Veterans Administration Medical Center. Podle studie Institute of Medicine z roku 1999 zemře každý rok asi 7 000 Američanů kvůli nesprávnému podávání léků. Ve snaze vyhnout se takovým chybám nemocnice nedávno nainstalovala bezdrátovou síť, která spojuje kapesní počítače přenášené zdravotnickým personálem. Zdravotní sestra Dallas VA Ruth Jara říká, že pacienti v pečovatelském domě VA mohou užívat až 15 léků, často s podobně znějícími názvy. Potenciál zmatku a lidských chyb je neomezený. S novým systémem robot dávkuje správnou dávku a čárové kódy každého léku. Sestry skenují své vlastní identifikační štítky, čárové kódy na lécích a na náramku pacienta. Centrální počítač koreluje tato data, aby zajistil, že je podána správná dávka správného léku, a vytvoří kontrolní záznam.

Učitelé na Smithtown High School na Long Islandu používají Palms a bezdrátovou síť ke skenování studentských průkazů kvůli účasti na každé hodině a také ke zpracování testů a zpráv. Správci získají speciální handheldy vybavené hlavními rozvrhy všech studentů. Podle Jaye Landaua, výukového koordinátora městské školní čtvrti, umožňují zařízení učitelům trávit méně času papírováním a více výukou. Identifikační průkaz studenta pohybujícího se po chodbě lze naskenovat a okamžitě odhalí, kde se má nacházet.

Nyní!

Sítě a zařízení nové generace by mohly uživatelům poskytnout téměř vševědoucí povědomí – alespoň u položek, které jsou osobně považovány za důležité.

Stolní počítač je spojencem v myšlení, vytváření znalostí, designu nových produktů a zkoumání vzdálených oblastí webu. Naproti tomu kapesní počítače představují užší výsek informací, který má tendenci podporovat jednodušší rozhodnutí: Ano nebo ne. Otočte se doleva nebo doprava. Upozorněte, pokud dojde k poruše. Vibrujte, pokud konkrétní akcie dosáhne 42 USD. Není náhodou, že Aether Systems a mnoho dalších bezdrátových společností začalo ve finančním průmyslu, kde jednoduchá a včasná data spouštějí rychlé obchody. Podle společnosti Research In Motion, výrobce obousměrných pagerů s malými klávesnicemi pro mobilní pracovníky, vyžaduje téměř 80 procent stránek rychlou odezvu. Mobilní pracovníci mohou reagovat přímo pomocí zařízení a získat potvrzení o přijatých zprávách. Zdá se však, že jak včasnost, tak informovanost jsou v rychle se rozvíjejícím podnikání stále důležitější.

Jak se kapesní zařízení vyvíjejí, uživatelé si budou moci vybrat preferovaný způsob získávání těchto okamžitých informací; rozhodnou se například, zda chtějí informace poslouchat, číst nebo obojí. Budou moci překonfigurovat svá zařízení čerstvá z výroby pomocí programů Java z internetu, například. Zařízení by nakonec mohla převzít většinu funkcí vybavení, které se lidé nyní cítí nuceni nosit s sebou: peněženku, klíče, adresář a knihu schůzek, poznámkový blok, magnetofon. Mohou být přidány také osobní lékařské monitorovací funkce a záznamy.

Vzhledem k tomu, že tato zařízení najdou cestu do každé kapsy a kabelky, přinášejí s sebou problémy s ochranou soukromí. Malé obrazovky jsou kukátka do internetu, pravděpodobně největší soubor dat vůbec. Může však tento portál zvrátit vláda nebo nadnárodní korporace, aby vytvořily intimní portrét uživatele? Velká část hodnoty digitálních společníků se scvrkává na získání relevantních informací na správném místě nebo ve správný čas. Získání takových informací však často vyžaduje prozrazení preferencí, dobrovolně nebo mlčky. Čím lepší jsou tyto informace, tím je služba personalizovanější – ale také tím více je uživatel vystaven zpronevěře osobních údajů. Navíc bezdrátové služby, které fungují na základě určení polohy uživatele, mohou otevřít děsivé možnosti. Opravdu chceme zanechat elektronickou stopu našeho pobytu a nechat se sledovat jako balíčky a neustále odhalovat naše preference, úroveň příjmů a zvyky? Během příštích několika let bude výzvou navrhnout zařízení a sítě tak, aby se vyhnuly nástrahám – a zároveň vybudovat systém tak užitečný a neškodný, že jej nikdy nebudete chtít vypnout.

skrýt