Duše MIT

Vývoj patentovaných lékařských přístrojů, hledání léků na nevyléčitelné nemoci, výroba alternativních paliv – to vše je každodenní prací studentů, kteří se účastní programu MIT pro vysokoškolské výzkumné příležitosti (UROP). UROP, který byl zahájen v roce 1969, kultivuje a podporuje výzkumná partnerství mezi vysokoškoláky a fakultou v duchu závazku institutu k praktickému učení.





Bioinženýrské výkony Student UROP spolupracuje s profesorem institutu Robertem Langerem, ScD ’74

Když UROP před 40 lety začínal, představa o vysokoškolácích pracujících v laboratoři na fakultním mentorovaném výzkumu byla nová, říká Michael Bergren, proděkan akademických a výzkumných iniciativ Úřadu pro vysokoškolské poradenství a akademické programování (UAAP) MIT. Dnes se UROPů napříč všemi obory na MIT účastní 85 procent studentů.

Greening MIT

Tento příběh byl součástí našeho vydání z července 2009



  • Viz zbytek čísla
  • předplatit

Revolucionáři ve výcviku

Edward Boyden ‘99, MEng ‘99, odborný asistent v Programu mediálních umění a věd, byl kdysi studentem UROP a nyní přivádí desítky studentů do své laboratoře, kde se v podstatě učí sami učit to, co potřebují vědět. Říkám, že kladu otázky a navádím studenty k tomu, aby odpovídali na jejich vlastní otázky. Považují to za vzrušující. Chtějí být průkopníky.

Ve své Media Lab UROP vytvořil Boyden software, který dekódoval změny v elektrických polích, aby zakreslil polohu ruky procházející kolem antény. Dnes jsou nástroje pro snímání a zobrazování elektronického pole široce používány v ovladačích airbagů a dalších produktech. UROP mi umožnil znovu syntetizovat výuku ve třídě aplikovanými praktickými způsoby, říká. Naučil jsem se prostřednictvím UROP, jak čelit selhání a najít informace.



Seniorka Stephanie Chan zažila podobnou transformaci, když v letech 2007 až 2009 dělala UROP v Boydenově laboratoři. Důvěra a víra profesorů v vysokoškoláky, že budou kreativní a převezmou zodpovědnost, je velmi povzbuzující, říká.

Chan ve svém projektu pracovala s revoluční technikou, kterou Boyden dříve vyvinul pro zapínání a vypínání mozkových neuronů pomocí světla. Citlivost na světlo je indukována prostřednictvím genu upraveného do benigních virů, které jsou injikovány do mozku. Tato genová terapie, kterou používají neurologové po celém světě, umlčuje cílové oblasti mozku, aby zastavila taková trápení, jako jsou epileptické záchvaty. Chan vyvinul zařízení umožňující přesné, současné injekce terapie do více míst v mozku. Její nový nástroj, díky kterému je léčba mnohem rychlejší, jí pravděpodobně vyhraje patent.

Nebýt UROPingu, nepovažoval bych se za vědce, říká Chan.



S ohledem na nejisté

Kristala Jones Prather ‘94, profesorka chemického inženýrství pro kariérní rozvoj Josepha R. Marese, se zúčastnila UROP během svého posledního ročníku, kdy vyvinula nové strategie pro měření výkonu v reakčních nádobách používaných ke zpracování mikrobiální biomasy.

Dokud jsem neudělal UROP, měl jsem pocit, jako si myslím, že mnoho studentů, že učení ve třídě by v mém životě opravdu nemělo smysl, říká Prather. UROP dokázal, že mě profesoři nenutí jen učit se abstrakce bez nohou. A byl to první projekt, který jsem kdy dělal, kde nebylo jasné, jaký má být výsledek.



Pratherová začala přivádět vysokoškoláky do své vlastní laboratoře brzy poté, co začala učit na MIT v roce 2004. Jeden z těchto studentů, Gihan Amarasiriwardena ‘11, vyvíjí biopaliva nové generace. V tomto projektu fungují metabolicky upravené bakterie jako malé továrny uvnitř bioreaktoru na výrobu butanolu. Amarasiriwardena dodává bakteriím glukózu, kterou přeměňují na biopalivo. Protože je butanol toxický pro buňky, které ho produkují, Amarasiriwardena experimentuje s polymery v pevné fázi ve formě pryskyřičných kuliček, které se vážou na butanol při jeho tvorbě. Nasáknutím butanolu polymery odstraní palivo z vody, ve které bakterie cirkulují. To umožňuje bakteriím produkovat více paliva.

Tento UROP je jednou z nejlepších zkušeností, které MIT nabízí, říká. Postdoc, který mě mentoruje, Dr. David Nielsen, mi dovolil převzít kontrolu nad projektem a přijít na věci sám.

Získání soustředění

UROP nejen seznamují studenty s autentickými výzkumnými výzvami, ale mohou také pomoci objasnit jejich akademické volby. Amarasiriwardena si například našla novou disciplínu. Když jsem přišel na MIT, myslel jsem, že půjdu na biologické nebo materiálové inženýrství, říká. Teď vidím, že chemické inženýrství má od všeho trochu a musím to všechno dát dohromady přes UROP.

Fakulta, zejména 45 bývalých studentů UROP, kteří nyní mentorují dnešní vysokoškoláky, zjišťují, že účast v programu dodává jejich výuce uspokojivý rozměr. UROP není jen zkušenost, říká Boyden. Je to způsob, jak mít okamžitý dopad na životy milionů lidí. Vidím UROP jako duši MIT.

skrýt