211service.com
Záchrana banánu
V roce 2003 jsem se setkal s Geoffrey Arinaitwe, ugandským rostlinným genetikem, který se školil v Belgii Katolická univerzita v Lovani – jedno z prvních výzkumných center vyvíjejících geneticky modifikované (GM) plodiny. Bez ohledu na to, co si myslíte o GM potravinách, Arinaitwe měl přesvědčivý příběh: bez genetické modifikace by hlavní zdroj potravy jeho země a mnoha dalších v tropech vymřel, což by ovlivnilo stravu 10 milionů Uganďanů a dalších stovek milionů chudých lidí. z Brazílie do Indonésie.
Nyní je Arinaitwe zpět v Kampale, kde je připraven otestovat první upravené banány, které budou vysazeny v ugandské půdě. Výzkumník v Zemědělský výzkumný ústav Kawanda tento plachý vědec s jemným hlasem a lehkou postavou čeká na příchod GM rostlin z Leuvenu; očekávají se během měsíce.
V roce 2003 jsem napsal příběh pro Semínko časopis o neutěšené situaci jedlého banánu. Vzhledem k tomu, že jsou bez pecek, a proto jsou sterilní, všechny banány pocházejí z mutantních rostlin objevených asi před 8 000 lety, pravděpodobně v Papui Nové Guineji. Od té doby byly roubovány nebo klonovány a vyvinuly se do desítek odrůd, barev a velikostí. Banány jsou ideální pro rozvojový svět, protože jsou kompaktní, snadno se pěstují a přepravují a jsou vysoce výživné. V těchto částech světa se jedí syrové a vařené a používají se k výrobě nápojů. V Ugandě jsou tak důležité, že slovo pro banán, matooke , také znamená jídlo.
Bohužel, s 8 000 let starým genomem se jedlý banán nevyvinul, aby držel krok s novými škůdci. Patří mezi ně černá sigatoka, houba ničící listy, která zdevastovala obrovské akry banánů. Ochromuje rostliny a snižuje produkci o 50 procent. Téměř polovina úrody banánů v Ugandě byla postižena, protože se tato houba šíří po celém světě.
Vědci z Leuvenu pracují na boji proti tomuto problému. Vedené Rony Swennen , tým zjistil, že vložení genu z rýže poskytuje banánům významnou ochranu a zjevně bez nebezpečí pro lidi ani pro životní prostředí. Vzhledem k tomu, že banán je sterilní, nemůže se uvolnit v prostředí, ani neexistuje semeno, které by umožnilo společnosti Monsanto nebo jiným korporacím jej prodat. Ve skutečnosti jsou Swennen a banánové organizace po celém světě připraveny poskytnout farmářům počáteční rostliny za cenu. Jakmile má farmář rostlinu, může roubovat další.
Další výhodou je podle Swennena a Arinaitwe to, že GM banány výrazně snižují potřebu používat pesticidy, které odrážejí černou sigatoku v exportních plodinách mířících na trhy na Západě. Většina ugandských farmářů, kteří pěstují banány pro místní spotřebu, si nemůže dovolit drahé pesticidy, ale na obrovských plantážích v Africe a Latinské Americe pěstitelé používají některé z nejvyšších množství chemikálií nastříkaných na světě, aby odrazili houby a další škůdce. To vedlo ke zprávám o vyšších než normálních případech leukémie a sterility u pěstitelů.
Mimochodem, bio banány prodávané na Západě jsou pěstovány bez pesticidů. Pěstují se buď v oblastech nezasažených černou sigatokou, nebo se sklízejí ze snížených výnosů postižených rostlin, což dále snižuje množství ovoce dostupného místním obyvatelům.
Nic z toho nepřesvědčí odpůrce GM potravin, kteří reagovali na můj Semínko článek s podivuhodnou vitriolem a dokonce i s některými osobními útoky. Nechám na čtenářích, aby rozhodli, zda je vložení rýžového genu do klonovaného banánu odporné a nežádoucí.
Téměř jistě však mají kritici pravdu, že přijetí modifikovaného banánu může učinit jiné formy GM potravin chutnějšími, abych tak řekl, zejména ve velké části Afriky, která se GM plodinám do značné míry staví proti. Jak se modifikovaná kukuřice, bavlna a další plodiny stávají na Západě i jinde převládajícími, je zřejmé, že GM plížení již začalo.
Pokud jde o bezpečnost, vědci z Lovani tvrdí, že jejich GM banány jsou neškodné. Nyní je Arinaitwe otestuje v Ugandě, aby zjistil, zda on a ugandská vláda souhlasí. Před schválením a přijetím hybridu rýže a banánů zůstávají překážky. Očekávají se také protesty, i když nakonec kvůli vadnoucí, zdecimované úrodě, která pokrývá kopec za kopcem v této zemi, která má celou kulturu postavenou na banánech, se může tato aktualizace banánů přilepit. Uvidíme.