Vize teroru

Vyhledávače mohou být více než dostačující pro srovnání nebo pro identifikaci hlavního města Moldavska (je to Kišiněv) – ale prohledávání elektronického vesmíru za účelem nalezení vzorů naznačujících teroristickou aktivitu vyžaduje technologii vyššího kalibru.

Nová generace softwaru nazvaná Starlight 3.0, vyvinutá pro ministerstvo vnitřní bezpečnosti tichomořskou severozápadní národní laboratoří (PNNL), dokáže rozmotat složitou síť vztahů mezi lidmi, místy a událostmi. A další nový software může dokonce poskytnout odpovědi na nepoložené otázky.

Předvídání teroristických aktivit vyžaduje podle Jima Thomase, ředitele Národního centra pro vizualizaci a analýzu (NVAC) v Richlandu ve státě Washington, neustálé dekódování významu nespočtu e-mailů, webových stránek, finančních transakcí a dalších dokumentů.

Federální agentury podílející se na prevenci terorismu monitorují počítačové sítě, odposlouchávají telefony a prohledávají veřejné záznamy a soukromé finanční transakce do masivních úložišť dat.

Potřebujeme technologie, abychom se vypořádali se složitými, protichůdnými a někdy klamavými informacemi, říká Thomas ze společnosti NVAC, která byla založena loni za účelem odhalování a snižování hrozeb teroristických útoků.

V září 2005 uvede NVAC, divize PNNL, svůj software pro vizuální analýzu Starlight 3.0, který graficky zobrazuje vztahy a interakce mezi dokumenty obsahujícími text, obrázky, zvuk a video.

Předchozí generace softwaru nebyla plně vizuální a obsahovala samostatné moduly pro různé funkce. Podle Johna Rische, hlavního vědce z Pacific Northwest National Laboratory, byl přepracován s vylepšeným grafickým rozhraním, které umožňuje pracovníkům zpravodajských služeb interaktivně analyzovat větší datové sady, vyřazovat nesouvisející obsah a přidávat nové proudy dat, jak jsou přijímány.

Starlight zečtyřnásobí počet dokumentů, které lze analyzovat najednou – z předchozích 10 000 na 40 000 – v závislosti na typu souborů. Umožňuje také otevřít více vizualizací současně, což úředníkům umožňuje poprvé analyzovat geoprostorová data v rámci programu. Podle Rische bude uživatel moci vidět nejen to, kdy, ale kde a v jaké blízkosti k sobě došlo.

Pro sledování teroristických sítí můžete současně přinést telefonní odposlechy, finanční transakce a další dokumenty – vše na jedno místo, což dříve nebylo možné, říká Risch.

Program pro Windows popisuje a ukládá data ve formátu XML (extensible markup language) a automaticky převádí data z jiných formátů, jako jsou databáze a zvukové přepisy.

Risch říká, že s rostoucím objemem shromažďovaných dat musí být software efektivnější při vizuální reprezentaci složitých vztahů mezi dokumenty.
Starlight může zobrazit všechny odkazy nalezené na webové stránce, shrnout témata diskutovaná na těchto stránkách a jak jsou propojena [k původní stránce].

PNNL také pokračuje ve vylepšování IN-SPIRE, svého softwaru, který extrahuje význam velkých datových souborů a umožňuje uživatelům klást alternativní hypotézy a vidět data podporující tento scénář, říká ředitel Thomas. Analytik by například mohl předpokládat, že Usáma bin Ládin plánuje útok na evropský národ v daný čas a konkrétní zbraní. IN-SPIRE bude hledat vztahy mezi dokumenty potvrzujícími hypotézu; například by software hledal nejpravděpodobnější místa v okolí, kde by se taková zbraň dala získat, a pokud sekundární nebo terciární partneři tyto oblasti navštívili.

Thomas říká, že IN-SPIRE dokáže prohledávat dokumenty ve více jazycích současně a umožňuje objevovat neočekávané, říká Thomas.

Vizualizace generované oběma programy PNNL graficky zobrazují vztahy mezi obsahem tím, že je zobrazují v různých formátech, jako je hvězdokupa zobrazující populárnější témata jako větší hvězdy; topografické mapy; nebo proud informací projevujících zájem o téma v průběhu času. Generování vizualizací namísto spoléhání se na textové vyhledávání umožňuje lidské mysli nahlédnout do nejasných vztahů a snaží se vyřešit nejistotu, říká Thomas.

NVAC není jedinou organizací vyvíjející analytický software pro federální vládu. Ministerstvo obrany používá software od Intelligenxia s názvem IxReveal ke sledování vláken online zpráv a poskytování odpovědí na otázky, které nebyly položeny, podle Ren Mohana, spolupředsedy a technického ředitele společnosti pro analýzu dat v Jacksonville na Floridě.

Mohan říká, že protože často nevíme, co nevíme o teroristických aktivitách, analytici využívají firemní IxReveal k extrakci témat, o kterých se mluví nejčastěji, místo aby hledali konkrétní položky. Tento přístup může podle Mohana překonat zaujatost analytiků tím, že odhalí všechny důležité koncepty, o kterých se v současnosti diskutuje v chatovacích místnostech, e-mailech nebo skupinách uživatelů.

IxReveal může podle Mohana procházet více cestami současně, což analytikům umožňuje vidět různé dimenze a možnosti. Hodnota textových dat je často skrytá a musí být extrahována automatickou identifikací klíčových myšlenek, které se zaměřují na koncepty místo na detaily, a to včas, říká.

Snažíme se řešit sekundární otázky (o datech), říká Mohan a dodává, že jeho společnost využívá informace od analytiků, aby technologii zdokonalila.

Není tak překvapivé, že počet výzkumníků pracujících na vizualizačním softwaru letos výrazně vzroste. A co víc, ministerstvo pro vnitřní bezpečnost se podle Thomase z NVAC snaží vytvořit nové generace softwaru pro sledování terorismu využitím nových nápadů současných univerzitních studentů.

V letošním roce NVAC zřídí pět regionálních analytických center, která budou řešit konkrétní aplikace pro boj s terorismem. Jako první centrum vybrala Stanfordskou univerzitu s posláním, které zahrnuje analýzu počítačových sítí za účelem odhalování narušení sítě. Regionální centra budou podle Thomase způsobem, jak seznámit studenty i učitele s protiteroristickým úsilím a vědou o ochraně vnitřní bezpečnosti.

Thomas řekl, že na vývoji softwaru NVAC v současnosti pracuje 85 lidí a po zřízení všech regionálních center by se mohlo zapojit až 500 jednotlivců.

Největší výzvou je společné porozumění základní vědě používané k analýze velkých objemů dat, řekl Thomas. Pokud to dokážeme jasně formulovat, pak je polovina problému vyřešena.

skrýt