211service.com
Strategická trpělivost
V roce 1985, když jsem zkoumal svou první knihu, Neviditelné hranice Měl jsem na oběd schůzku s Robertem Swansonem, tehdejším prezidentem a generálním ředitelem společnosti Genentech. Cestou k rozhovoru jsem se ocitl v jedné z těch dnes již známých dopravních zácp na jih směřujících do Spojených států 101-dopravních zácpách, které zčásti vytvořila biotechnologická revoluce, kterou Swanson pomohl spustit. Dorazil jsem s hodinovým a půl zpožděním, v pokročilém stavu umrtvení, ale Swanson neprozradil sebemenší podráždění. Opravili jsme se do kavárny, kde vzpomínal na začátky v Genentech s vášní a humorem.
Vášnivé a trpělivé stránky tohoto muže se vybavily loni v prosinci tragickou zprávou, že Swanson, který založil Genentech v roce 1976 s biologem Herbertem Boyerem, zemřel na nádor na mozku jen pár dní po svých 52. narozeninách. Objevily se velkorysé a zcela výstižné svědectví o Swansonově úloze otce biotechnologického průmyslu, ale když si vzpomenu na trhavý začátek našeho rozhovoru, udivuje mě Swansonova osobnostní rys, který by mohl dobře posloužit jako filozofické prohlášení o inovace. Jsem si jistý, že byl naštvanější, než dal najevo, ale trpělivost byla ta lepší část odvahy. To si o Swansonovi pamatuji nejvíce: strategickou trpělivost.
Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2000
- Viz zbytek čísla
- předplatit
Jeho zásoba trpělivosti, spěšně dodám, nebyla nekonečná. Poté, co jsem mluvil s mnoha vědci, kteří tvořili jádro původního výzkumného personálu Genentechu, vím, že Swanson dokázal hector a otravovat a vznášet se a šťourat s těmi nejlepšími z nich. V rodícím se oboru, kde byly praktické aplikace stále převážně teoretické, pochopil, že je potřeba mít produkt dříve než později, a chytře si vybral dva cíle – inzulín a lidský růstový hormon – částečně proto, že se již těšily rozsáhlé infrastruktuře znalostí. na akademické půdě a na Food and Drug Administration. Ale také pochopil, že technologie rekombinantní DNA a každá nepředstavitelná věc, která by z ní mohla nakonec vzejít, nakonec změní vědu i farmaceutický obchod. Byla to jen otázka času. Proto trpělivost.
Trpělivost je slovo a pojem, který je na dnešní go-go high-tech agoře stále kurióznější. Již několik let čteme do nevolnosti o ságách o hadru k bohatství dvacetiněkolikařských dot-com dervišů, kteří ještě nevyrobili produkt, natož zisk, a často nemají co prodat, než svižnou vizi budoucnost. Ve srovnání s internetovým obchodováním se biotechnologické produkty zdají být téměř viktoriánské, co se týče tempa a zdlouhavosti jejich tvorby: Nemusíte se pouze vypořádat s pokořující složitostí a nepořádností lidské biologie, musíte si ji nechat schválit, kámo. investoři rizikového kapitálu investují do odvětví, kde je riziko tak vysoké, konečný bod tak nejistý a časový horizont k produktu tak vzdálený, kde osud celé společnosti může záviset na rozmarech FDA nebo na mdlobách jediného pacienta v klinického hodnocení, kdy jsou běžně dostupné závratně vysoké výnosy z e-výstřelku měsíce?
To je velmi dobrá otázka, pokud, abych parafrázoval Vince Lombardiho, návratnost investic není to nejdůležitější – je to jediná věc. Ale s rizikem, že to bude znít jako socialistický zbytek, se stále vracím k myšlence, kterou vyvolala smrt Boba Swansona. Pokud systém nepřináší žádnou odměnu za trpělivost, žádnou ekonomickou návratnost za čekání na vývoj biomedicínských produktů proměňujících život, které potřebují čas, než dospějí, pak drtivé hlasování rizikového kapitálu pro software, webové příslušenství a digitální efeméry ve skutečnosti prokáže, že existuje menší hodnotu, kulturní i finanční, při vytváření nových léků.
A přesto intuitivně víme, že to není pravda. Drogy, které vzešly z nové biologie, vyžadovaly obrovskou trpělivost (a, ano, kapitál), ale přetvářely život způsobem, který je mnohem vzácnější a vzácnější než lepší program pro zpracování textu nebo rychlejší čip. Inhibitory proteáz, monoklonální protilátky v boji proti rakovině prsu a leukémii, cytokiny jako interferon k léčbě rakoviny a roztroušené sklerózy, abychom jmenovali alespoň některé, zajistily nejvyšší výnosy s vysokým výnosem: životy získané z bezprostřední smrti. Země zaslíbená v biomedicíně ale není pro děti ani amatéry právě kvůli množství času, který trvá, než se tam dostat. Málokdo má trpělivost nebo odvahu pustit se do cesty, která je před námi, když se vine lidskou biologií.
Nechci znít naivně, pokud jde o druh trpělivosti, jehož příkladem je Bob Swanson. Skromný a soukromý Swanson byl rozhodně pro peníze, jak dal jasně najevo kdysi dávno v létě, když stál před impozantním sídlem legendárního rizikového kapitalisty Thomase Perkinse se dvěma svými mladými vědci před impozantním sídlem v severní Kalifornii. Tohle, řekl jim a ukázal směrem k vile, je to, na čem všichni pracujeme.
Přesto je jeho předčasná a tragická smrt napsána přes průsečík inovace a hodnoty. Pokud někdo znovu nepotvrdí základní hodnotu trpělivosti a nevrátí trochu ušlechtilosti do pojmu riziko, můžeme se všichni ocitnout, jako Bob Swanson, vybaveni úžasně výkonnými vyhledávači, které bohužel nemají žádnou hodnotu k nalezení, zejména pokud hledáte něco, co by vám zachránilo život.