Skype jde do mobilu

Přes veškerou svou oblibu mezi uživateli počítačů je Skype, služba, která uživatelům umožňuje levně telefonovat přes internet, v rychle rostoucím světě mobilních telefonů připojených k síti virtuální neviditelnou záležitostí.

Možný náhled?: Rozhraní nového Skype White Phone zůstává pod pokličkou. Vývojáři zařízení však spolupracují se společností iSkoot, která již nabízí podporu Skype pro některé mobilní telefony, jak je znázorněno zde.

To se možná brzy změní. Britská společnost Hutchison 3G U.K., lépe známá jako 3 Mobile, vytváří nový vlastní telefon Skype zaměřený, jak říká jeden z partnerů projektu, na levné internetové hovory na mobilním telefonu stejně snadné jako odesílání e-mailů na BlackBerry.

Co je tak radikálního na telefonování? Skype nabízí bezplatné hovory mezi svými předplatiteli nebo výhodné základní ceny za mezinárodní hovory, které obvykle přinášejí mobilním operátorům velké peníze. Z tohoto důvodu se většina společností zabývajících se mobilními telefony obávala, že do svých telefonů nebo sítí pustí Skype nebo jiné služby internetového volání, protože se obávají, že by mohly podkopat příjmy.

Ale uvedení nového telefonu postaveného speciálně na Skype by poprvé vrhlo službu volání po síti jako jednu z hlavních atrakcí mobilního internetu a potenciálně pomohlo oslabit odpor ostatních mobilních operátorů vůči ní.

To má skutečný potenciál pro levnější volání, říká analytik James Myring, jehož britská firma Continental Research nedávno zdokumentovala vlažnou reakci spotřebitelů na nabídky mobilního obsahu. To je něco, co lidé opravdu chtějí, a lidé to udělají, pokud je to snadné.

Technické a cenové podrobnosti o novém zařízení, zpočátku nazývaném White Phone, zůstávají vzácné. Mluvčí Skype pouze uvedl, že společnost spolupracuje s britským mobilním operátorem na vytvoření nového produktu, díky kterému bude Skype zcela mobilní, zatímco 3 Mobile to zcela odmítl komentovat.

Vrchní ředitel společnosti iSkoot, partnerské společnosti poskytující některé síťové technologie podporující telefon, potvrdil, že telefon je ve vývoji, ale odmítl poskytnout podrobnosti. Nedávný Pracovní týden zpráva popisuje přizpůsobený mobilní telefon s tlačítkem automaticky aktivujícím aplikaci Skype.

Analytici říkají, že umístění této nákladově úsporné služby Voice-over-Internet-protocol (VoIP) na dosah prstů předplatitelů mobilních telefonů by mohlo být atraktivním způsobem, jak si udržet zákazníky, zejména základní demografickou skupinu mladých a síťově zdatných spotřebitelů společnosti 3 Mobile. Ale je to také riskantní.

Stejně jako jejich protějšky z pevných linek se i společnosti zabývající se mobilními telefony snaží ochránit příjmy z hlasového volání, i když tlačí své zákazníky k internetovým funkcím s vysokou marží.

Mobilní operátoři nepochybně vidí VoIP jako hrozbu, zejména pro příjmy z překračování hranic, které byly zdravé, říká Geoff Blaber, hlavní analytik britské telekomunikační výzkumné firmy CCS Insight.

Zda se mobilní internetová telefonie ukáže jako finančně životaschopná, závisí na zákaznické základně operátorů a cílech příjmů. Mezinárodní hovory, i když jsou často velmi drahé, se mobilní zákazníci obvykle vyhýbají, pokud to není nezbytně nutné. Podobně již klesají vysoké poplatky za přeshraniční roaming, částečně kvůli novým regulacím ze strany Evropské unie.

Mezitím operátoři po celém světě poukazují na datové služby jako na své nejrychleji rostoucí obchodní jednotky. Společnost Three Mobile, jejíž podnikání se zaměřuje na datové služby třetí generace neboli 3G, je na tento trh obzvláště naladěna, a proto může mít se Skypem méně ztrát než někteří jeho kolegové, říkají analytici.

Přístup přes Skype je již usnadněn softwarovými balíčky iSkoot, které jsou dnes k dispozici uživatelům 3 Mobile, a způsob, jakým se s ním zachází, může dále pomoci zmírnit obavy operátorů.

Ačkoli se například v telefonu objevují funkce aplikace Skype, jako jsou seznamy kontaktů a okna chatu, skutečné síťové připojení není zcela VoIP, vysvětluje generální ředitel iSkoot Jacob Guedalia. Místo toho se vytvoří tradiční připojení s přepojováním okruhů do sítě mobilního operátora, kde se hovor dostane k bráně VoIP, aby byl předán přes internet. Tato konfigurace umožňuje zákazníkům používat tradiční vysílací čas v síti, což je problém, který mobilní operátory velmi znepokojuje.

Zdá se, že utužující se vztah společnosti Three Mobile se Skypem je důkazem toho, že se naučila dvě z nejdůležitějších lekcí kabelové sítě pro stimulaci růstu uživatelů: aby byla paušální a aby to bylo snadné.

Ve spotřebitelských průzkumech pramení z velké části odpor k mobilním datovým službám v posledních letech z jejich komplikované ceny, přičemž poplatky se často vyměřují za funkci nebo za přenesený megabajt dat. Teprve nedávno začali operátoři směřovat k paušálním cenám, které jsou běžné pro internetové služby na PC (ačkoli většina dopravců stále uplatňuje omezení přenosu dat).

Stávající služby Skype společnosti Three Mobile nabízejí pohled na to, jak může společnost zacházet s novým telefonem Skype. Nejnižší úroveň služeb účtuje asi 10 USD měsíčně nad rámec základních hlasových poplatků za paušální neomezené používání internetu – což ve skutečnosti nabízí asi jeden gigabajt datového přenosu a 5 000 minut Skype-to-Skype, což je stále dost na odstranění většiny obav. příplatků.

Snadné použití může být složitější část. Pomineme-li nástroje na Apple iPhone, mnoho běžných webových aplikací prošlo hrubým přechodem na mobilní telefon a VoIP není výjimkou, navzdory dřívější práci 3 Mobile se Skype.

Potřebujeme vidět velký nárůst použitelnosti na zařízení, říká Blaber z CCS Insight. Doposud to bylo stále velmi těžkopádné, vyžadovalo se velké množství know-how a konfigurace.

Guedalia společnosti ISkoot však předpovídá, že zařízení Skype tyto obavy zmírní. Můžete očekávat, že to bude opravdu bezproblémový zážitek na bílém telefonu, říká. Přemýšlejte o tom, jak dobře funguje e-mail na BlackBerry. Tak by to mělo fungovat dobře.

Analytici říkají, že je příliš brzy předpovídat, zda bude mít Skype na mobilních telefonech nějaký skutečně rušivý vliv na příjmy z mobilního hlasu, nebo bude dále narušovat používání pevných linek, které je již pod tlakem Vonage a dalších služeb internetového volání. Hodně bude záležet na tom, zda ostatní operátoři budou následovat vedení 3 Mobile a jak jsou služby naceněny.

Ale pro Skype přichází nový trh v kritickou dobu. Začátkem tohoto měsíce mateřská společnost této služby, eBay, oznámila, že si proti svým příjmům za třetí čtvrtletí vezme poplatek ve výši 1,4 miliardy dolarů, přičemž asi 900 milionů dolarů z toho souvisí se sníženými očekávanými příjmy pro Skype. Společnost eBay v podstatě připouští, že přeplatila svou akvizici služby Net phone za 2,6 miliardy dolarů.

S oblastmi služeb soustředěnými v Evropě a Asii má 3 Mobile dobrou pozici, aby oslovila hlavní platící publikum Skype. Podle jejích posledních finančních výkazů pochází celých 83 procent tržeb společnosti Net phone z neamerických zdrojů.

Mluvčí Skype řekl, že nový produkt bude znamenat radikální krok vpřed v mobilizaci internetových volání pro masový trh. Uvedení Skype na trh mobilních předplatitelů, kterých je podle výzkumné společnosti Informa celosvětově 2,7 miliardy, by mohlo být skutečně radikálním zlepšením vyhlídek společnosti.

skrýt