Šíleně pozdě

Je těžké tomu uvěřit, ale velká část technologického světa byla kdysi přesvědčena, že iPad propadne. Kapr začal, když CEO Apple Steve Jobs v lednu odhalil zařízení na pódiu v San Franciscu. Proč Jobs nedokázal umístit fotoaparát na tablet? Jak mohl čekat, že někdo bude surfovat na webu bez Adobe Flash? A jaký byl vlastně účel této věci – nebyl to jen velký iPod Touch, další iPhone bez telefonu? Vzhledem k odhodlání společnosti Apple ovládat vše, co by lidé na tabletu dělali, se zdálo, že iPad neodpovídá historii výpočetní techniky. Zde byl stroj, který byl určen pouze pro konzumaci médií, nikoli pro vytváření nových věcí. Šel by někdo do něčeho tak úzce zaměřeného, ​​do počítače, který byl tak evidentně zkomprimovaný?

Při zpětném pohledu, případ cognoscenti proti iPadu – že byl příliš omezený, že stál mnohem víc než netbook, a přitom neudělal ani zdaleka tolik – byl žalostně mimo. Apple za prvních 80 dní prodal tři miliony iPadů a Rhoda Alexander, analytik společnosti iSuppli, předpovídá, že do konce letošního roku se jich prodá téměř 13 milionů. Čísla naznačují moudrost limitů, které Apple tomuto zařízení uložil. Je pravda, že iPad toho neumí tolik jako běžný počítač, dokonce ani levný notebook. Co však mnozí v technických kruzích nepochopili, bylo to, že lidé chtěli stroj, který toho umí méně. Omezení iPadu se ukázala být jeho hlavním prodejním argumentem: iPad nedělá vše, co umí počítač, ale to, co dělá, dělá lépe nebo jednodušeji.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z listopadu 2010

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Bylo by moudré mít na paměti strategii Apple pro tablety, když vítáme desítky rivalů iPadů, kteří se dostanou na trh v průběhu příštího roku. Některá jsou prosazována zavedenými výrobci zařízení – Dell, Samsung, Hewlett-Packard, Research in Motion, Lenovo, Asus a další oznámili, že pracují na tabletech nebo se o nich proslýchá, že budou – zatímco mnoho z nich bude pocházet ze startupů a takoví noví hráči v oboru spotřební elektroniky, jako je Cisco Systems. Když spotřebitelé konečně získají závratný výběr konkurentů iPadu s rozšířenými funkcemi, vyřeší to omezení iPadu? Asi ne. Podle iSuppli bude Apple v roce 2012 ovládat asi 62 procent trhu s tablety. optimistický scénář pro ostatní tvůrce. Soupeři, kteří chtějí zabíjet na tabletech, by měli čelit mnohem temnější možnosti – že iPad bude stejně dominantní jako iPod, který tvoří tři čtvrtiny všech přenosných hudebních přehrávačů prodaných ve Spojených státech.

Chcete-li pochopit proč, nejprve zvažte jedinečný přístup společnosti Apple k tabletu. Na počítačovém veletrhu Comdex v roce 2001 Bill Gates předpověděl, že do pěti let se tablety stanou nejoblíbenějšími počítači na trhu. Jeho vize byla samozřejmě založena na operačním systému Windows; jeho tablet provozoval plnohodnotnou verzi Windows, která měla být ovládána perem. Nejen, že to způsobilo nepříjemné rozhraní – Windows byl navržen pro přesnost myši a stylus působil jako neohrabaný dodatečný nápad – ale také špatně pochopil, co by lidé od tohoto druhu zařízení mohli chtít. Podle Gatese by tablet byl plně vybavený stroj. Řekl davu Comdex, že jeden používá jako svůj každodenní počítač. Zde se mýlil – a Jobs viděl příležitost, kterou zbytek průmyslu propásl. Genialita Applu spočívala v poznání, že jen málo lidí je jako Bill Gates. Nechceme používat tablet jako náš primární počítač. Místo toho je tablet pohodlným zařízením, jen dalším strojem, pomocí kterého můžete kontrolovat e-maily a procházet web. V tomto světle dávají omezení iPadu dokonalý smysl; ve skutečnosti je to přesně to, co Apple vynechal, co dělá iPad iPadem. Apple si uvědomil, že zařízení, jehož jasným účelem je spotřeba a pohodlí – zařízení prodávané pro sdílení fotografií, sledování filmů, listování časopisy a čtení knih – nemusí být špiněno všemi doplňky, o kterých technici tvrdili, že by úspěšný tablet potřeboval. . Absence Flashe je dokonalým příkladem. Jobs si stěžoval, že Flash by spolkl baterii iPadu a nebyl optimalizován pro zařízení s dotykovou obrazovkou. Vybavení iPadu ke spuštění Flash mohlo přidat problémový faktor, který proměnil tablet v něco mnohem více jako stolní nebo přenosný počítač.

Zkontrolované věci

• iPad od Applu

• Tabletové počítače od jiných společností

Rozhodnutí společnosti Apple používat iOS, operační systém navržený pro iPhone, bylo dalším dobrým voláním. Jistě, iOS nenabízí tolik funkcí jako Windows nebo Mac OS X; kromě mnoha jiných věcí trvá na tom, že všechny programy zabírají celou obrazovku, a nabízí omezenou kapacitu pro multitasking. Tato omezení však spíše než odsouzení iPadu okamžitě definovala jeho místo v domácnosti počítačů: jako praktické zařízení nabízelo méně než stolní počítač, ale více než telefon. A co víc, Apple jednoduše nepřenesl operační systém iPhone do většího gadgetu. Zahrnulo několik nových designových prvků určených speciálně pro větší obrazovku – například nová vyskakovací a rozdělená dialogová okna, která umožňují sofistikovaným aplikacím nabízet uživatelům výběr. Apple také vyzval vývojáře aplikací, aby vytvářeli programy speciálně pro iPad, čímž se staral o prosperující ekosystém her a mediálních aplikací.

Konkurenti iPadu nebudou mít takové rozhraní nebo ekosystém v dohledné době. Většina konkurentů Applu hledá pro svá zařízení jeden ze dvou hlavních operačních systémů: Windows 7 nebo Android, mobilní OS Google. (Společnost HP, která letos koupila Palm, jistě pracuje na tabletu, na kterém běží Palm webOS.) Vynechme jakoukoli možnost, že by Windows mohl získat významné zisky na tabletech; ačkoli Microsoft přidal do operačního systému některé funkce založené na dotyku, stále je koncipován hlavně jako operační systém pro myš spíše než prsty. Zbývá Android. Za poslední rok se stal silným konkurentem iPhonu se zvýšeným podílem na trhu a stále větším zájmem ze strany softwarových vývojářů. Android je také docela přizpůsobitelný, takže je přirozenou volbou pro výrobce, kteří chtějí rychle vstoupit na trh tabletů.

Ale jak je v současné době koncipováno, Android na tomto trhu čelí klíčové překážce. Google nenabídl žádná konkrétní vylepšení uživatelského rozhraní, která by učinila Android vhodnější pro tablety, jako to udělal Apple s iOS na iPadu. Místo toho je úkol, aby standardní komponenty Androidu fungovaly perfektně na větší obrazovce, ponechán na výrobcích. Jak tomu bylo na trhu s telefony, někteří výrobci budou lépe přizpůsobovat Android než jiní – což povede k rozmanitosti designů tabletů založených na Androidu a řadě uživatelských zkušeností. Shánění nejlepšího tabletu Android v lese podprůměrných zařízení pravděpodobně některé potenciální zákazníky naštve, zatímco iPad bude snadná volba – jediný tablet prodávaný v Apple Store.

Dalším řešením pro konkurenty iPadu bude pokusit se zaplnit nejzjevnější mezery v zařízení Apple. Mnozí například plánují přidat dvě kamery (jednu na přední straně a jednu na zadní straně) pro snadné videokonference a mohou propagovat schopnost svých tabletů spouštět Flash. Obecněji řečeno, soupeři budou pravděpodobně tvrdit, že jsou otevřenější než iPad. Tablet se systémem Android může spustit webový prohlížeč podle vašeho výběru nebo se připojit k počítači se systémem Windows a přehrávat širokou škálu video souborů z pevného disku – věci, o kterých uživatelé iPadů ani nesnili. Je tu také otázka ceny. Ziskové marže Applu bývají vysoké a soupeři budou mít prostor podtrhnout 499 dolarů, které si účtuje za iPad základní úrovně. Spojí se s bezdrátovými operátory, aby nabídli dotované verze svých tabletů: zařízení byste získali za 200 nebo 300 USD, pokud byste se zaregistrovali k datovému tarifu.

Ale samotný úspěch iPadu naznačuje prekérnost této strategie více za méně. Miliony lidí, kteří si koupili iPad, zjevně nebyly obtěžovány jeho opomenutím. Opravdu existuje tolik dalších zákazníků, kteří čekají na tablety, které obsahují všechny zvonky a píšťalky, které plánují přidat konkurenti společnosti Apple? I když velkoryse předpokládáme, že existuje trh pro tablety s extra funkcemi, zůstává nejasné, jak soupeři taková zařízení postaví, aniž by obětovali největší vlastnost iPadu – zabijáckou použitelnost. Vytvoření tabletu, který umí víc než iPad, ale přesto bude radost používat, bude vyžadovat pečlivé promyšlení, nemluvě o spoustě času a peněz. Vzhledem k hybnosti iPadu nemají konkurenti Applu moc času – a pokud konkurenti plánují iPad pod cenou, nemusí mít ani moc peněz, které by mohli tomuto projektu věnovat.

Jinými slovy, Apple zahnal své soupeře do kouta – stejně jako to udělal na trhu hudebních přehrávačů se svou snadno použitelnou kombinací hardwaru a softwaru. Spousta MP3 přehrávačů a chytrých telefonů umí víc než iPod a iPhone a brzy bude spousta dalších tabletů, které umí víc než iPad. Ale na moderním trhu gadgetů – trhu, který Apple vytvořil – není prodej zařízení, která toho umí víc, dost dobrý. Dělá věci lépe, které se počítají. A právě zde mohl iPad vyhrát závod ještě předtím, než vůbec začal.

Farhad Manjoo je technologický publicista ve společnosti Břidlice a pravidelně přispívá Rychlá společnost a New York Times . Je autorem Dost pravdivé: Naučte se žít v post-faktické společnosti (Wiley, 2008).

skrýt