211service.com
Ron Kurtz '54, '59, SM '60
Ron Kurtz měl dvě velmi odlišné kariéry: 35 let vedl úspěšnou společnost zabývající se špičkovými materiály a nyní zastupuje statky dvou předních amerických fotografů. Jeho druhá kariéra začala v polovině 80. let, kdy Kurtz koupil archiv Berenice Abbott, americké fotografky proslulé svými černobílými fotografiemi New Yorku ze 30. let.
Ron Kurtz s vnučkou Alisou v Paříži k 50. výročí svatby.
Když jich máte víc, než se vejde na zeď, jste sběratel. Pokud máte víc, než se vejde do šuplíku, jste obchodník, říká Kurtz, který si nechal nějaké fotografie, některé daroval a nakonec je začal prodávat.
Dnes se jeho fotografická společnost Commerce Graphics zabývá prací Abbotta a Arnolda Newmana, známého portrétního fotografa, se kterým se Kurtz seznámil prostřednictvím Abbotta. Kurtz se s Abbottem krátce setkal několik let předtím, než koupil archiv, ale poté, co jej koupil, se ti dva docela sblížili. Každý rok na její narozeniny v červenci jsme se spolu s ostatními, kteří byli blízko, shromáždili v jejím domě u jezera v Maine, abychom s ní oslavili, říká Kurtz.
Kurtz přinesl práci Abbotta a Newmana na MIT prostřednictvím výstav v muzeu MIT a prostřednictvím darů tisíců vzácných fotografií. Jeho silné vazby k institutu byly vytvořeny, když nejprve získal bakalářský titul z managementu, poté se vrátil na bakalářské a magisterské studium v oboru materiálové vědy a inženýrství. Dnes je doživotním emeritním členem MIT Corporation a členem několika hostujících výborů. Všechno, co jsem kdy v tomto světě získal, je výsledkem toho, co jsem získal na MIT, říká Kurtz, který v roce 2002 získal cenu Bronze Beaver. Nyní žije se svou ženou Carol v New Jersey.
Kurtz začal sbírat fotografie brzy poté, co opustil postgraduální školu. Začal jsem s portfoliem Ansela Adamse, říká. Tenkrát byl nákup extravagance, vzpomíná. Neměl jsem peníze a těhotnou manželku – 150 dolarů bylo nájemné na měsíc a půl.
Věci se pro něj změnily v roce 1997, kdy prodal svou společnost Kulite Tungsten, která mimo jiné vyráběla wolframové produkty pro použití v letectví a lékařství. To umožnilo Kurtzovi soustředit se na Commerce Graphics, která mu několik let docházela ze zadní části své továrny.
Jak se fotografie stává stále více digitální, Kurtz vidí pozitiva i negativa. Digitální technologie rozšiřuje možnosti, ale hluboce změnila i formu umění. Něco se ztrácí tím, že není možné projít procesem od fotoaparátu k filmu až k negativu k tisku, říká.