Problém s limitem a obchodováním

Po letech zpoždění se Spojené státy konečně snaží zkrotit emise plynů, které vedou ke globálnímu oteplování. Nejpravděpodobnějším výsledkem je nějaký druh systému limitů a obchodování, jehož cílem je omezit tyto emise skleníkových plynů a umožnit firmám obchodovat s emisními kredity.





Evropský systém limitů a obchodování, známý jako systém obchodování s emisemi (ETS), je největším světovým trhem se znečištěním a nabízí důležité ponaučení pro tvůrce politik v USA. (viz levné obchodování s uhlíkem) . Jedna lekce zní hlasitěji než všechny ostatní: „cap-and-trade“ sám o sobě moc velké díry nenadělá.

Hledej mě

Tento příběh byl součástí našeho vydání z července 2009

  • Viz zbytek čísla
  • předplatit

Po většinu historie ETS byly ceny tak nízké, že energetické společnosti zjistily, že je levnější provozovat své uhelné elektrárny než přejít na méně znečišťující zemní plyn. A ceny byly příliš nízké na to, aby podpořily velký odklon od konvenčních technologií. Politici by to mohli napravit zpřísněním limitů pro emise a zvýšením cen, ale ani hyperzelená Evropa na to neměla politický žaludek. Ekonomové milují trhy se znečištěním ze stejného důvodu, z jakého jsou politici opatrní: činí skutečné náklady transparentními. Ale ETS je o něco víc než Potěmkinův trh.



Stejná politická logika se nyní odehrává ve Spojených státech. Když Obamova administrativa poprvé nastínila svůj rozpočet v únoru 2009, předpokládala, že úvěry by se mohly obchodovat za přibližně 14 dolarů za tunu skleníkových plynů. (To je ekvivalent o něco málo více než desetníku za galon benzínu – tak málo, že si toho všimne jen málo spotřebitelů. Trhy s energií samy o sobě způsobují mnohem větší výkyvy cen.) Legislativa, která se nyní formuje v Kongresu, může přinést ceny, jejichž praktické efekt bude ještě menší. A vzhledem k tomu, že ekonomika je stále slabá, je těžké si představit, jak budou politici kdekoli utahovat šrouby a zvyšovat ceny oxidu uhličitého dostatečně vysoko, aby to změnilo.

Za fasádou nemá cap-and-trade velký dopad, protože politici se raději spoléhají na přímou regulaci. V Evropě je ve skutečnosti jen asi polovina emisí zahrnuta do ETS; desítky agentur používají přímou regulaci ke zkrocení všeho ostatního, včetně téměř všech emisí z dopravy a budov. I v energetickém sektoru, který je součástí ETS, se největší změny v technologii, jako je rychlé šíření větrných turbín, odehrávají spíše v reakci na zvláštní výkupní ceny a další regulační politiky než na tržní signál ETS.

Americký systém stanovování stropů a obchodování pravděpodobně půjde stejnou cestou. Až Kongres dokončí svou politickou práci, výsledkem bude nádherná mozaika nízkých cen uhlíku spolu s řadou tajných regulačních politik, jako jsou mandáty pro obnovitelnou energii a energetickou účinnost a dotace na oblíbené nízkoemisní technologie. Analytici by měli věnovat méně pozornosti elegantním (ale do značné míry irelevantním) trhům a více se zaměřit na regulace. Globální oteplování je vážný problém, ale politický proces je zaměřen na to, aby se vyhnul skutečnosti, že jeho náprava nebude levná.



David G. Victor je profesorem na School of International Relations and Pacific Studies na University of California v San Diegu.

skrýt