211service.com
Obamovo dilema NASA
Když se nově zvolený prezident Barack Obama v lednu ujme úřadu, bude čelit ojedinělé situaci. Během svých prvních 100 dnů bude muset rozhodnout o osudu amerického vesmírného programu.
Zatímco jiní prezidenti si dopřáli luxusu odkládat zásadní rozhodnutí o NASA, Obamova administrativa má termín. Do 30. dubna 2009 se musí nový prezident rozhodnout, zda ukončí program Space Shuttle – v současnosti jediný způsob, jak Spojené státy dostat lidi do vesmíru a obsluhovat Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) – nebo program minimálně prodloužit. náklady. Zatímco současná administrativa podepsala autorizační zákon, aby mohl raketoplán ponechat létat do konce roku 2010, legislativa pouze brání vedení NASA zastavit programy související s raketoplánem do konce dubna 2009.
Další odkládání výběru by bylo drahé, říkají odborníci, protože oživení odstavených výrobních linek a nákup vyřazovaných dílů by dramaticky zvýšilo náklady. Jakmile začnete vypínat věci související s programem Shuttle – dodavatele a všechno ostatní –, restartování procesu bude mnohem nákladnější, říká Ross Bell, analytik veřejné politiky Americký institut pro letectví a kosmonautiku (AIAA) .
Každý měsíc, kdy raketoplán zůstává v provozu, přesouvá finanční prostředky z mandátu NASA na vytvoření nové generace amerických nosných raket: raket Ares a průzkumného vozidla posádky Orion (CEV). Vývoj těchto technologií, známých společně jako Constellation Program, byl opakovaně zdržován kvůli nedostatečnému financování.
Multimédia
Přečtěte si o programu NASA Constellation.
Nově zvolený prezident – zastánce výdajů na vzdělání, vědu a technologie – nabízí určitou naději na větší investice do amerického vesmírného programu. Ale bude čelit tlaku na snížení nákladů v současném ekonomickém klimatu a zaměřit rozpočet NASA na monitorování životního prostředí a klimatickou vědu. Obamův záznam nabízí několik vodítek k jeho plánům. Před rokem Obamova kampaň navrhla odložení programu Constellation o pět let, aby byly prostředky přesměrovány na vzdělávací iniciativy. Odhalení vyvolalo takový rozruch, že kampaň ustoupila a o dva měsíce později vydala obsáhlejší dokument o vesmírné politice, který nabízel hlídanou podporu programu.
Jako prezident bude Obama podporovat vývoj této životně důležité nové platformy, aby se zajistilo, že spoléhání Spojených států na zahraniční vesmírné kapacity bude omezeno na minimální možnou dobu, uvádí dokument. [Orion] CEV bude páteří budoucích misí a je navržen s technologií, která je již osvědčená a dostupná.
Ale prvním skutečným měřítkem Obamovy vize pro NASA bude jeho rozhodnutí o programu Shuttle. To je tak kritické, že Obecná účetní kancelář , nestranická kongresová agentura, která vyšetřuje vládní výdaje, zahrnovala hlavolam, zda vyřadit raketoplán do provozu seznam 13 nejnaléhavějších problémů pro příštího prezidenta mimo ekonomiku a ochranu vlasti. Je to proto, že rozhodnutí bude mít důsledky, které jdou daleko nad rámec určení data odchodu pro flotilu Shuttle.
Shuttle vs. Constellation: Kompromis mezi financováním letů raketoplánu a podporou programu Constellation ilustruje tento graf odhadovaného rozpočtu NASA.
Žádosti o rozhovor na toto téma zaslané na Obamovu kampaň a webovou stránku Change.gov zvoleného prezidenta Obamy nebyly zodpovězeny.
Kvůli nedostatkům ve financování, namísto překrývání mezi misemi raketoplánu k dokončení ISS a prvními starty Constellation – jak to původně požadovala Bushova administrativa ve Vize pro vesmírný průzkum – nyní Spojené státy čelí pětileté prodlevě mezi plánovaným vyřazení nákladného provozu Space Shuttle a nákladného vývoje Constellation Program. Současné odhady jsou takové, že Constellation Program nepoletí dříve než v roce 2015, takže američtí astronauti a náklad budou zapřahováni na rakety jiných zemí. Někteří odborníci se navíc domnívají, že zpoždění bude delší.
Současný časový plán je nerealistický a jeho uvedením se stalo nerealističtějším, protože vytvořilo napětí v rozpočtu, říká Louis Friedman, výkonný ředitel pro Planetární společnost , která minulý týden vydala vlastní doporučení pro průzkum vesmíru. Zpráva společnosti s názvem Beyond the Moon: New Roadmap for Human Space Exploration v 21. století vyzývá Obamovu administrativu, aby včas vyřadila raketoplán a zaměřila se na vytvoření nové dopravní infrastruktury, která by dopravila lidi do destinací za Měsíc před samotným přistáním na Měsíci. Spojené státy by musely najít cesty do vesmíru na raketách jiných zemí, aby překlenuly mezeru.
Plán, který je výsledkem dřívějšího setkání více než čtyř desítek vesmírných odborníků, se zaměřuje na překonání toho, co již bylo provedeno. Spíše než přistání na Měsíci, aby se zopakovalo to, čeho již bylo dosaženo, plán vyzývá Spojené státy, aby unikli systému Země-Měsíc a přistály na Měsíci pouze z praktického důvodu. Dejte raketoplán do důchodu, říká Friedman. Dostaňte Ares [raketu] ven. Buďte první v meziplanetárním prostoru. Pokračujte dál a dál po delší dobu a vždy dělejte kroky směrem k Marsu. A jakmile bude dopravní infrastruktura zavedena, pak se zaměříme na využití lunární základny pro výcvik astronautů.
Zpráva společnosti se však setkala s určitou kritikou. Den poté, co byla zveřejněna, hlavní administrátor NASA, Michael Griffin, zdůraznil, že pokud si má udržet svou práci, bude vyžadovat, aby mandát Bushovy administrativy nejprve zřídit základnu na Měsíci, než půjde dále, zůstal nezměněn.
Někteří zastánci vesmíru tvrdí, že velké zvýšení financování NASA by mohlo Obamově administrativě umožnit, aby si raketoplán ponechala a pokračovala ve vývoji programu Constellation. Investice do průzkumu vesmíru by navíc mohly pomoci příštímu prezidentovi splnit sliby o vytvoření pracovních míst v high-tech průmyslu během současné ekonomické krize. Jedním ze způsobů, jak se podívat na vesmírný program v těchto ekonomických časech, je, že jde o pracovní program, říká Bell z AIAA. Bylo by špatné povzbuzovat lidi, aby šli do vědy a techniky, a pak se zbavit jedné z agentur, která je pro tyto typy lidí primárním zaměstnavatelem.