Nová naděje v minových polích

Podél cesty na okraji farmy zarostlé plevelem v Kambodži muž pozorně naslouchá, když zametá svůj detektor kovů po zemi. Když pískací tón detektoru signalizuje přítomnost pohřbeného kovu, muž se zastaví, zopakuje zametání a opatrně označí místo. Brzy ho následuje druhý dělník a leží na zemi, hlavu na délku paže od označeného místa, jemně probodává zemi klackem. Oba muži jsou zkušení odminovači, jeden vysloužilý veterán britské armády daleko od domova, druhý místní obyvatel vycvičený k hledání min. Oba dobře znají cenu chyby: náhlé vážné zranění nebo smrt.

Po asi 20 minutovém prozkoumávání tvrdé špíny soustředěnou péčí posoudí ležící dělník zrakem a hmatem, zda zasáhl kulaté kovové tělo zasypané miny, nebo pouze náhodný úlomek starého bojiště: kulku, kus šrapnelu , délka drátu, prázdná plechovka. Ví, že v některých oborech je pravděpodobnost jen jedna ku několika stovkám, že detekovaný kov je skutečně mina, ale detektor kovů jeho partnera nedokáže rozeznat výbušné zařízení od jakéhokoli jiného předmětu, který obsahuje zlomek unce kovu.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z října 1997

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Ať už je to cokoli, kovový předmět musí být pečlivě vystaven, aby se odhalila jeho forma a barva. Pokud je to mina, pracovníci vedle ní umístí skromnou výbušnou nálož, rozvinou dlouhé dráty a ustoupí 100 yardů, aby ji vyhodili do povětří. Poté se úkol bude opakovat: operátor detektoru kovů bude pokračovat v zametání svého pacienta a bude naslouchat, zda nenarazí na další zakopaný kovový předmět v cestě, zatímco jeho partner čeká na svou další napjatou zkoušku v hlíně.

Podle odhadů Organizace spojených národů leží po celém světě zakopáno více než 100 milionů min, které přežívají jejich války, dávno opuštěné, ale čekající na své nechtěné oběti po celá desetiletí. Výroba protipěchotní miny stojí jen pár dolarů, ale její odstranění nyní stojí stonásobek této částky. Jen v Kambodži, kde leží některá z nejhustších minových polí na světě, se v oblasti o velikosti Missouri skrývá zhruba 10 milionů min. Loni tři tisíce dělníků odstraňovaly nášlapné miny z 12 kilometrů čtverečních kambodžské půdy za cenu 8 milionů dolarů. Nebyli přeplaceni. Ale při tomto tempu, i kdyby byl někdo ochoten zaplatit účet, by odminování Kambodže trvalo asi 10 000 let. Aby toho nebylo málo, účastníci dnešních konfliktů nasazují nové miny rychlostí 10 nebo vícekrát vyšší, než je současný výnos odminovačů, kteří nyní celosvětově odklízejí asi 100 000 min ročně. Chronická a rostoucí krize je na dosah ruky.

Nejpalčivější je lidská daň, kterou si zbytkové nášlapné miny vyžádají: asi 10 000 úmrtí ročně a nejméně dvojnásobek vážných zranění, přičemž oběťmi je mnoho malých dětí a starších vesničanů v chudých zemích. V Kambodži mají nehody s nášlapnými minami za následek jednu amputaci na 250 lidí. Odstraňování přetrvávajících nášlapných min však není potřeba jen k ochraně lidského života a končetin. Z dlouhodobého hlediska nášlapné miny narušují běžné ekonomické aktivity, jako je cestování a doprava, a odpírají životně důležitou půdu zemědělcům, což často způsobuje hlad a nutí značné agrární obyvatelstvo k migraci do městských center a uprchlických táborů.

Dnes je použití detektoru kovů, ruční sondy a výbušné nálože obecně přijímáno jako nejspolehlivější metoda odminování navzdory její pracnosti a nebezpečnosti. Metoda detekce funguje, protože většina min má kovová pouzdra nebo alespoň obsahuje několik gramů kovu, obvykle úderník a související pružinu, které vydávají signál v detektoru, i když je mina zakopána nebo skryta pod zarostlou vegetací.

Úzké místo však nastává v rozlišení mezi několika skutečnými minami a mnoha falešnými poplachy. Vzhledem k široké škále kovových předmětů, které se mohou nacházet v půdě bývalých bojišť, může počet falešných poplachů dosáhnout až 1 000 falešných poplachů na jeden skutečný důl. Výsledkem je, že většinu času hledače stráví pečlivým odhalováním neškodných kovových úlomků. A po stovkách falešných poplachů se práce stává ještě nebezpečnější: jedna mina s překvapením může zmrzačit nebo zabít odminovače, jejichž trpělivost jen jednou opadla, což je způsobí, že špatně odhadnou formu, kterou odhalí. A co víc, rostoucí používání min zapouzdřených plastem představuje hrozivou hrozbu falešných negativů: že skutečné miny zůstanou tiché – a smrtící – i když je zamete detektor kovů.

Navzdory nepochybně ponuré situaci však najdeme určitý důvod k optimismu od přezkoumání globálního problému nášlapných min na týdenním setkání loni v létě. Setkání vedené programem MIT ve vědě a technologii pro mezinárodní bezpečnost při Americké akademii umění a věd v Cambridge, Massachusetts, shromáždilo různorodou skupinu účastníků, včetně terénního pracovníka z Laosu s mnohaletými zkušenostmi s odminováním; výzkumní pracovníci s odbornými znalostmi ve fyzice, chemii, elektrotechnice, materiálové vědě a antropologii; několik lidí, kteří pracují na špičkových systémech detekce min; a tři experti na odminování z armády, kteří skupině přinesli střízlivou sbírku protipěchotních min (bez výbušnin). Náš nečekaně nadějný názor, podpořený následnou studií, je takový, že ačkoliv se zdá, že na blízkém obzoru není žádná stříbrná kulka, která by vyřešila problém s odminováním, slibné technologie, které jsou po ruce, mohou nabídnout významnou pomoc. Řada vývojových technik, například, detekuje nášlapné miny pomocí snímání fyzikálních a chemických vlastností jiných než je obsah kovu, čímž významně pomáhá při úkolu spolehlivě rozlišit miny od kovového odpadu. Naše analýza ukazuje, že pokud národy poskytnou dostatečnou podporu, do pěti let by mohly být dostupné dostupné technologie v terénu, aby bylo možné podniknout humanitární odminovací úsilí v bezprecedentním globálním měřítku.

Základní nátěr na nášlapné miny a jejich odstraňování

Po celém světě lze nalézt na 700 různých modelů min. Designy se značně liší, zejména u dolů vyvinutých za posledních 20 let. Nejběžnější nášlapné miny jsou miliony vyrobených pro použití v armádách tak velkých mocností, jako je bývalý Sovětský svaz, Čína a Spojené státy, a prodávané po celém světě. Více než tucet průmyslově vyspělých zemí, včetně Československa, Francie, Itálie a Jugoslávie, také vyrobilo a prodalo nebo rozdalo značné množství dolů.

Hlavním praktickým rozdílem mezi různými typy nášlapných min je jejich zamýšlený cíl. Miny dostatečně velké na zničení vozidel jsou známé jako protitankové miny. Tyto doly, zhruba velikosti velkých hrnců a pánví na sporáku, obsahují 10 liber nebo více vysoce trhaviny. Podstatně častější jsou protipěchotní miny velikosti zhruba jako plechovky s tuňákem. Obsahují kdekoli od méně než jedné unce do půl kila nebo více vysoce trhaviny, jsou navrženy tak, aby mrzačily nebo zabíjely jednotlivce nebo malé skupiny pěšky.

Doly se také liší krutou mazaností svých návrhů. Sofistikované doly všech velikostí mohou například obsahovat protiopatření proti odminování. Někteří, zaměstnávat akordeon-jako design spouště, může odolat náhlému šoku blízkého výbuchu, vybuchnout jediný když více pomalu deprimovaný, jak tlakem nohy; jiní používají zařízení proti vyrušení, která odpálí minu, kdykoli se s ní manipuluje, a zraní nebo zabijí případné odminovače. Ohraničující miny vyvěrají tři stopy nad zemí a roztříští se na úlomky se smrtícím poloměrem 90 stop. A některé větší miny mohou dokonce emitovat nasměrované úlomky: například velká americká mina Claymore používaná ve Vietnamu má smrtelný dosah 150 stop pro osoby, které vstoupí do její palebné linie.

Protože výroba a kladení protitankových min větších rozměrů je dražší, je jich mnohem méně, jsou stále důmyslnější a obecně se vyskytují na silnicích nebo v okolí vojenských zařízení a jiných center cestování a komunikace. Naproti tomu protipěchotní miny jsou levné, četné a převládají v mnoha různých lokalitách. Škody, které protipěchotní miny způsobují a zneschopňují oběti na měsíce nebo na celý život, jsou z ekonomického hlediska řádově vyšší než jejich náklady na pár dolarů za kus. Podle tohoto krutého kalkulu jsou nákladově efektivní i proti nepravidelné pěchotě nebo nejchudším z neozbrojených vesničanů. Kvůli jejich rozšířenosti a dostupnosti, protože mají tendenci být umisťovány náhodněji a protože tvoří většinu přetrvávající pohromy, jsou tyto protipěchotní miny naším lomem, na který se zaměřujeme zejména humanitární odminovací úsilí.

Jistě, miny nejsou nové zbraně a armády již dlouho vyvinuly metody a organizace pro odminování. Faktem ale je, že dnešní úkol rozsáhlého humanitárního odminování je nový a ve skutečnosti není otevřený rychlému řešení nasazením vojensky vycvičených bojových inženýrů. Humanitární odminování zahrnuje detekci a deaktivaci v době míru na neomezenou dobu prakticky všech min umístěných v široké oblasti – místa domova a práce mnoha lidí, jejichž zdroje jsou často vzácné a jejich život je náročný. Humanitární odminování vyžaduje téměř 100% detekci. Vyhledávání může být velmi pomalé, velké množství falešných poplachů je přijatelné, i když nákladné, a všechny operace lze omezit na dobré počasí a denní podmínky. Při těchto dramaticky odlišných požadavcích není divu, že se metody a zařízení odminování značně liší.

Naproti tomu většina vojenských snah o odminování upřednostňovala kapitálově nákladný přístup hrubou silou, který využívá motorová vozidla vybavená ocelovými válečky nebo běhouny schopnými odpálit protipěchotní miny jízdou přes ně, přičemž poškození vozidel je minimalizováno díky chytré konstrukci a silnému stínění. . Některá jsou silně obrněná nákladní auta, která jezdí po minách drsně obutá a odolávají většině protipěchotních detonací pouze s malým a do značné míry opravitelným poškozením. Jiní, jako velké buldozery, se pokoušejí zvednout a odstranit miny, čímž si za pochodu uvolňují cestu.

Taková vozidla jsou zvláště vhodná pro takzvané vojenské taktické odminování, jehož cílem je prorazit minová pole, rychle vyčistit koridory, cesty a silnice pro bojové použití i během bitvy, často během několika hodin. Ale přístup hrubou silou je do značné míry nevhodný pro vysoce náročný úkol humanitárního odminování: když je aplikován na nerovný povrch, nemusí odpálit každé výbušné zařízení. Přesto je přesně to, co místní obyvatelé potřebují. Obvyklá zkouška úspěšnosti odminování je přímá a veřejná: jak sousedé sledují, odminovači si spojí ruce, aby vytvořili řadu a prošli přes celý pozemek. Spokojili byste se vy sami s méně?

Naneštěstí velká rozmanitost tavných mechanismů, způsobů umístění a terénu činí důkladnou neutralizaci protipěchotních min rozhodně obtížnou. I když je současná metoda humanitárního odminování nepochybně hrdinská a dobře se hodí pro svět nízkých technologií, je zjevně cenově nedostupná, drahá a nebezpečná. Kvůli těmto nevýhodám může mít plížení a odminování sond, jak je v současnosti praktikováno, pouze okrajový dopad na globální problém nášlapných min. Skutečné řešení vyžaduje vývoj a rychlé nasazení nových metod a zařízení, které mohou až stonásobně urychlit humanitární odminování za dostupnou cenu.

Zlepšení Creep a Probe

Věříme, že tři v současnosti dostupné technologie, pokud se použijí společně, by mohly během příštích dvou let nabídnout 10- až 20násobné zlepšení oproti dnešní rychlosti odminování. Tyto technologie zahrnují detekci variantou elektronického detektoru kovů (nazývaného meandrující magnetometr); bezpečné a rychlé hloubení pomocí zařízení zvaného vzduchový nůž; a detonace levnou a snadno použitelnou pěnou podobnou výbušninou. Všechny tyto tři vylepšené technologie odminování stále vyžadují testování a zdokonalování v terénu, ale vývojové úkoly vypadají skromně.

Základní princip činnosti nového detektoru meandrového vinutí magnetometru (MWM) je stejný jako u běžných detektorů kovů, které využívají pulzně elektromagnetický indukční senzor. Ale zatímco konvenční detektory generují elektromagnetické pole a snímají, zda je rušeno vodivým materiálem v jejich dráze, MWM detektory generují proměnlivé magnetické pole, které budí proudy v kovových předmětech, které jsou orientovány primárně v jednom směru a lze je číst detektorem. Detektor MWM o něco větší než konvenční detektor kovů tak může získat hrubý náznak velikosti a tvaru skrytého kovového předmětu kombinací hodnot těchto takzvaných vířivých proudů. Detektor MWM, který nyní vyvíjí Jentek Sensors Inc., Brighton, Massachusetts, může údajně určit hrubou velikost, tvar, hloubku pohřbu a typ materiálu vnějšího pláště zakopaného kovového předmětu. Laboratorní důkazy naznačují, že zařízení může poskytnout dostatek informací pro zkušeného operátora, aby rozeznal, zda zasypaný předmět je pouhý nepořádek, mina nebo větší kus nevybuchlé munice.

Terénní testy prototypu MWM první generace naznačují, že dokáže snížit četnost falešných poplachů o faktor 5 až 10 pod hodnotu konvenčního detektoru kovů. Vzhledem k takové rozlišovací schopnosti by rafinovaná verze takového zařízení MWM mohla zkrátit čas strávený zkoumáním čtverečního metru půdy bohaté na šrot z 10 na 20 minut na zlomek minuty.

Jakmile je mina detekována, vzduchový nůž, nyní komerčně dostupný, i když není ve formě připravené k provozu, nabízí významné zlepšení účinnosti a bezpečnosti ve srovnání s tyčí běžně používanou v dnešních snahách o odminování. Vzduchový nůž fouká vysokotlaký vzduch přes malou ruční sondu a dokáže odfouknout většinu nečistot a odhalit miny, aniž by je narušil natolik, že by je odpálil. Stávající vzduchové nože jsou poháněny benzinovým motorem o výkonu 3 koňské síly, jako jsou ty, které pohánějí sekačky na trávu, a stojí několik tisíc dolarů. Verze přizpůsobená pro odminování by mohla nahradit nejjednodušší ruční sondy, což výrazně urychlí schopnost hledače odhalit minu a zároveň zlepší bezpečnost tím, že se vyhne nutnosti kopat do země tyčí.

Použití produktu Lexfoam také pomůže při odminování. Výrobek, podobný vzhledu jako krém na holení, je zředěnou disperzí výbušniny obsažené v pěnivé plastické hmotě. Lexfoam je bezpečný a jednoduchý na použití a lze jej odpálit běžným detonačním uzávěrem, čímž se odstraní choulostivý a nebezpečný úkol napojit nálož na odkrytou minu. Odhadujeme, že použití takového produktu k vyhození obnaženého dolu by značně urychlilo celkový proces odminování, možná až na faktor 2 až 5.

Vzduchový nůž by vyžadoval vzduchový kompresor (nebo přívod stlačeného vzduchu) nesený na ručně taženém vozíku s kolečky, zabalený do přenosné jednotky podobné batohu nebo zabudovaný do malého motorového vozidla, které nese detektor kovů MWM, vzduchový nůž a Dávkovač Lexfoam. V malé, relativně nové humanitární odminovací jednotce ve Fort Belvoir ve Virginii, americká armáda nyní montuje takové vozidlo, které kombinuje MWM detektor, kompresor, vzduchový nůž, plastový štít operátora na ochranu před výbuchem, vzduchem ovládaný plevel- řezačka a dávkovač Lexfoam. Plukovník Harry (Hap) Hambric, který řídí vývoj a testování v této jednotce, odhaduje, že kombinované použití těchto relativně jednoduchých technologií tam, kde je vhodný terén, by mohlo během roku nebo dvou urychlit odminování faktorem 10 a dalším faktorem 10 s dalšími vylepšeními.

Stejně jako metody plížení a sondy mohou najít rychlá technologická vylepšení, i odminování otevřených prostorů, jako jsou pole a rýžoviště, hrubou silou, může také těžit téměř najednou z přijetí jednoduchých technických vylepšení. Jeden slibný přístup navrhuje použití malého ozubeného válce se sklopnými pružinovými tyčemi, které mohou odpalovat protipěchotní miny, když je přejíždí. Válec tažený lanem (nebo naviják) je jednoduchý, levný a snadno se opravuje. Obsahuje stovky těsně rozmístěných, tuhých, odpružených prstů schopných proniknout až 25 centimetrů do země; válec je tažen sem a tam přes cílovou oblast pomocí energie dodávané zvířaty nebo motorovými vozidly drženými v bezpečné vzdálenosti.

Testy za kontrolovaných podmínek provedené americkou armádou ve Fort Belvoir v roce 1995 prokázaly, že válec je schopen explodovat nebo jinak ničit malé protipěchotní miny i na dně bahna rýžových polí a jiných měkkých podlahových terénů. Verze válce o velikosti chodníku se také ukázala jako snadno opravitelná pomocí jednoduchých ručních nástrojů a hardwaru. Válec byl účinný proti minám v měkké zemi a bahně. S některými konstrukčními úpravami by mohl být nakonfigurován pro provoz na tvrdších površích, včetně oblastí se světlým listím.

V určitém terénu tak tato technologie umožní vítanou možnost odstraňování protipěchotních min bez jejich předchozího odhalení. Odborníci z Fort Belvoir odhadují cenu tohoto vícehrotového válce na méně než 20 000 USD a dodávají, že by mohla klesnout až na 5 000 USD, pokud by bylo zařízení sériově vyráběno. Skupina doufá, že systém brzy otestuje v terénu. Zavedení nástrojů tohoto druhu do terénu – dokonce i tyto počáteční pomůcky znamenají další vylepšení – bude znamenat velký rozdíl v jakémkoli měřítku, v jakém budou použity. Celá práce nemůže být brzy dokončena; v nejpostiženějších zemích bude skutečně nutné vytvořit dlouhodobou kulturu porozumění a bdělosti na celém venkově a spolehlivý zdroj technické pomoci mimo vesnici, včetně personálu, vybavení a školení. Odhodlání držet krok a pokračovat v dobré práci bude prosperovat, pokud brzy na jednom nebo dvou místech přijde viditelný pokrok.

High-Tech Detekce

Zatímco technologická vylepšení v blízké budoucnosti nabízejí naději na lepší účinnost odminování, technologie procházející intenzivním výzkumem a vývojem pro použití proti leteckému terorismu nabízejí do budoucna ještě větší příslib. Pro použití při odminování by byly nutné přenosné odolné verze těchto technologií, které detekují malá množství výbušnin, ale tento úkol rozhodně není nad možnosti špičkových technologických firem ve Spojených státech a jinde.

Tyto technologie by mohly využít skutečnosti, že nášlapné miny používají charakteristické materiály v přesně definovaných tvarech a velikostech, což jim dává mechanické, akustické, elektromagnetické a jaderné absorpční a odrazové vlastnosti potenciálně detekovatelné z malé vzdálenosti. Všechny doly obsahují trhaviny, látky jinak vzácné v půdě, a jsou tak otevřeny mnoha způsobům detekce na základě jejich chemického složení.

Takové chemické snímání je možná nejpokročilejší z těchto cest. Vzhledem k tomu, že všechny miny obsahují 10 gramů nebo více výbušnin, je jedním ze způsobů, jak se vyhnout časově náročnému kroku rozlišování min od falešných poplachů a odhalit miny na plasty i kovy, navrhnout detektory citlivé na přítomnost výbušnin, a to buď v jejich kondenzovaná nebo parní fáze. Víme, že miny nesou stopy svých výbušnin, protože psi vycvičení k čichání trhavin dokážou v polních podmínkách v krátké době odhalit zakopané miny s 95procentní úspěšností a mírou falešných poplachů kolem dvou ku jedné. Bohužel se psi snadno unaví a jejich výcvik a chov je drahý. Pole senzorů, z nichž každý má určitou specifičnost pro určitou molekulu nebo sloučeninu, se zcela běžně používají v potravinářském a parfémovém průmyslu k identifikaci sloučenin tvořících produkty. Americká Agentura pro pokročilé obranné výzkumné projekty aktivně usiluje o řadu takových senzorů určených pro detekci výbušnin na letištích, které by mohly být dobře adaptovatelné pro humanitární odminování.

Jeden detektor již ve zkušebním provozu na letištích vtáhne vzorek vzduchu do sběrače, který přenese jakékoli nepatrné stopy výbušnin do separačního zařízení. Tam přístroj zvaný vysokorychlostní plynový chromatograf odděluje výbušniny od sebe navzájem a od nevýbušných sloučenin podle délky času, za který každá sloučenina projde přístrojem. Každá sloučenina poskytuje spolehlivý a charakteristický podpis. Detektor dokáže určit typ výbušniny a úroveň její koncentrace ve vzorku vzduchu na základě této doby podpisu a její amplitudy. Výrobce, Thermetics Detection se sídlem ve Woburn, Massachusetts, tvrdí, že jeho systém dokáže detekovat přítomnost 10 až 20 pikogramů TNT – zrno dvakrát větší než smítko prachu – s tisícinásobnou citlivostí psa. Systém je schopen detekovat pikogramové úrovně výbušnin za méně než minutu a dobře fungoval v přítomnosti potenciálně rušivých sloučenin ve vzduchu nebo v půdě.

Zástupci společnosti se domnívají, že jediný přenosný, bateriově napájený detektor by mohl detekovat miny s přesností vyšší než 90 procent při skenování deset čtverečních yardů za minutu. Dosud není známo, do jaké míry mohou vysoce výbušné páry a částice usazené střelbou ze zbraní v oblastech, kde jsou zakopány miny, vytvářet nezvladatelně vysokou úroveň hluku na pozadí. Než bude možné plně určit praktičnost tohoto potenciálního detektoru min, musí být provedena podrobná terénní měření na místech minulých bojů a také úrovně pozadí v oblastech bez bojů a min.

Minimálně dvě další technologie by mohly být potenciálně použity k detekci min pomocí snímání jejich hlavních nábojů. První je založen na jaderné kvadrupólové rezonanci (NQR), elektrostatickém příbuzném zobrazování magnetickou rezonancí, které je nyní v lékařském světě známé. NQR je efekt vykazovaný atomovými jádry, která nejsou sféricky symetrická, ale mírně zmáčknutá nebo prodloužená na pólech. Atomy dusíku, téměř univerzální primární složka trhavin, mají právě takovou jadernou asymetrii. V závislosti na tom, v jaké krystalické struktuře se jádra dusíku nacházejí, jejich nesféricita vytváří jedinečný soubor velmi úzce rozmístěných energetických hladin, které jsou charakteristické pro samotnou krystalickou pevnou látku. Výbušnou sloučeninu lze proto identifikovat podle jemné rezonance atomů dusíku, které ji tvoří.

Detektory NQR již byly testovány na letištích, kde se jim podařilo během šesti sekund detekovat vojenskou trhavinu RDX v množství srovnatelném s množstvím v dole. Testy v Naval Research Laboratory se sídlem v Alexandrii ve Virginii ukázaly, že detektory NQR, neovlivněné půdními kontaminanty, jako jsou kovy a magnety, dokážou spolehlivě rozeznat výbušniny od jiných dusíkatých materiálů v půdě, jako jsou hnojiva nebo živé organismy. Polní NQR detektor by fungoval podobně jako ruční detektor kovů, ale vyžadoval by batoh pro umístění jeho větší baterie. Komerční vývojář NQR Quantum Magnetics ze San Diega odhaduje, že prototyp detektoru min založený na NQR by mohl být vyvinut do dvou let za cenu asi 1 milionu dolarů. Domnívají se, že cena takových detektorů, jakmile budou vyrobeny v několikatisícových množstvích, by pravděpodobně byla pod 10 000 USD za kus – asi dvakrát až třikrát více než náklady na vysoce kvalitní detektory kovů. S adekvátní úrovní financování rozvoje je docela možné, že by se NQR mohlo během 3 až 5 let stát účinným nástrojem pro rozlišení dolů od kovového nepořádku, čímž by se snížila míra falešných poplachů na zanedbatelnou úroveň.

Tato technologie však v současnosti představuje určité potíže. Dominantní překážkou je účinná detekce TNT, výbušné složky 80 procent nášlapných min. TNT má přirozeně slabý signál NQR, což vyžaduje delší integrační čas v detektoru. Detektor min NQR, který by se musel zdržovat nad každým místem na zemi celé minuty, by byl zjevně příliš pomalý, i když by se pravděpodobně mohl ukázat jako užitečný při rozlišování min od kovového šrotu.

Druhým způsobem, jak odhalit plastové miny podle jejich výbušného obsahu, je osvětlit zem paprskem nízkoenergetických rentgenových paprsků. Kvůli rozdílu v jejich průměrných atomových číslech bude půda absorbovat nízkoenergetické rentgenové záření, které na ni dopadá, zatímco lehčí důl bude zpětně rozptylovat velkou část příchozího záření. Při zobrazení se tak důl jeví jako světélkující skvrna na tmavém pozadí půdy. Experimenty provedené již v roce 1975 Výzkumným a vývojovým střediskem pro mobilitu vybavení armády Spojených států ukázaly, že ačkoliv v té době byla tato metoda nepohodlná, neohrabaná a nebezpečná, ve skutečnosti funguje a jednoznačně odhalila malé plastové miny (o průměru šest centimetrů) pohřbené pod dva centimetry půdy.

Ačkoli rentgenové detektory zpětného rozptylu fungují dobře při odhalování výbušnin a jiných materiálů s nízkým atomovým číslem na letištích a celních stanicích, mají nedostatky pro detekci plastových min: nedokážou spolehlivě rozlišit výbušniny od jiných materiálů s podobným atomovým číslem (jako jsou kořeny a voda). ), detekují pouze mělce zasypané miny a vyžadují intenzivní zdroj ionizujícího záření, které by mohlo ohrozit zdraví obsluhy. Ruční detektor se proto nemusí ukázat jako praktický, ale detektory zpětného rozptylu rentgenového záření by mohly být nakonec použity na dálkově ovládaných odminovacích vozidlech k detekci plastových min ve spojení s detektorem kovů, jako je meandrující magnetometr.

Spuštění globální odminovací kampaně

Aby bylo humanitární odminování proveditelné ve velkém měřítku, musí se rychlost odminování výrazně zvýšit, aby se snížily celkové náklady a ospravedlnily se výdaje na sofistikovanější vybavení. To bude vyžadovat postupný přechod od pracně náročného přístupu založeného na technologiích k přechodnému stádiu zavádění elektrického nářadí a rozlišovacích detektorů. Poslední fáze bude vyžadovat vývoj autonomních mechanizovaných odminovacích systémů, které budou zahrnovat některé ze sofistikovanějších detekčních technologií, které jsme popsali. Takový pokrok bude vyžadovat soudržné, trvalé a přiměřeně podporované úsilí v oblasti výzkumu a vývoje v rozsahu desítek milionů dolarů ročně během několika let.

Bohužel frustrace z mezních výsledků i těch nejhrdinštějších dosavadních odminovacích snah vedla k unavené lhostejnosti mezi veřejností i těmi, kdo rozhodují. Tato frustrace následně vedla ke ztrátě příležitostí pro nová řešení. Skupina humanitárních organizací, které trpělivě nesly většinu úsilí o odminování, včetně Červeného kříže, CARE a Organizace spojených národů, abychom jmenovali alespoň některé, měla jen malý kontakt s vědeckými a technickými komunitami na akademické půdě a na vysokých školách. technologická odvětví, která by mohla zvýšit účinnost odminování. Vědecké a technické komunity ve vyspělém světě tento problém do značné míry ignorovaly. Jako příklad tohoto nedostatku technologického partnerství je nevyžádaná odměna ve výši jednoho milionu liber, kterou před několika lety nabídla britská vláda za přijatelný plán na odminování vzdáleného a obtížného terénu Falklandských ostrovů.

skrýt