Nová hvězda Sun Microsystems musí zazářit

Čím chce Sun Microsystems být, až vyroste? To je otázka, kterou si představenstvo společnosti pravděpodobně klade nově jmenovaného generálního ředitele Jonathana Schwartze, který tento týden nahradil spoluzakladatele Scotta McNealyho. Mantrou bývalého generálního ředitele sítě je, že počítač se krásně hodí na stránky obchodních časopisů – ale nikdy zcela nedával společnosti identitu.

Nový generální ředitel Sun Microsystems Jonathan Schwartz. (S laskavým svolením Sun Microsystems.)

Zatímco většina technicky zdatných obchodníků a spotřebitelů slyšela o firmě se sídlem v Santa Clara v Kalifornii, jen málokdo dokáže říci, co to vlastně je dělá . Schwartz – který zastával sedm pozic ve společnosti Sun od svého nástupu do společnosti v roce 1996, naposledy jako prezident a hlavní provozní kancelář – doufá, že to napraví.

40letý Schwartz, známý mimo společnost svou technickou prozíravostí – stejně jako svým ohonem a otevřeným blogem (v červnu 2004 byl jedním z prvních technologických manažerů na vysoké úrovni, který založil veřejný blog) – ztrácel málo času. představil svou vizi budoucnosti Sunu 24. dubna během konferenčního hovoru, kde byl představen jako nový generální ředitel.

Schwartz vyjádřil nadšení pro několik konkrétních technologií: operační systémy s otevřeným zdrojovým kódem pro velké podnikové výpočetní systémy, gridové nebo utility computing a myšlenku prodeje výpočetního času a výkonu podle hodin CPU přes internet. Nepodařilo se mu však vyzdvihnout dvě klíčové oblasti v minulosti Sunu: polovodiče a architekturu mikroprocesorů.

Nejprve však k předání otěží. McNealy, který byl generálním ředitelem 22 let, zdůraznil, že to bylo jeho rozhodnutí předat otěže Schwartzovi, a že nazrál čas na předání, vzhledem k tomu, že dlouhodobě nejisté finance Sunu se stabilizují. Společnost má 4,2 miliardy dolarů v hotovosti a ve třetím čtvrtletí fiskálního roku 2006 dosáhla růstu tržeb o 21 procent. Schwartz udělal jen málo, aby tuto představu rozptýlil, řekl, že by pozorovatelé neměli očekávat žádné drastické změny ve strategii Sunu a minimalizovat své osobní a filozofické rozdíly s McNealym. Máme různé střihy a sportovní preference. On pije Budweiser, já ne, vtipkoval nový generální ředitel.

Pokud jde o roli Sunu v budoucnosti výpočetní techniky, Schwartzova filozofie a strategie se jen málo liší od McNealyho. Nicméně chráněnec řekl, že je čas na komplexní revizi aktivit Sunu – což podle něj bude znamenat přidání oblastí, kde můžeme růst, a prořezávání oblastí, které nepřinášejí návratnost.

Schwartz již zahájil paralelní komplexní přezkumy produktové řady společností, marketingových výdajů, alokace zdrojů a finančního plánování. Ačkoli je tento proces ve společnosti Sun každoroční, letošní recenze budou zahrnovat trochu podrobnější kontrolu oblastí, kde může společnost růst, říká Schwartz.

Na otázku, které oblasti s nízkou návratností by mohly být ořezány, aby bylo zaměření Sunu jasnější, nový generální ředitel nebyl konkrétní. Ale řekl, že se společnost bude vyhýbat spoustě a spoustě jednotlivých produktů, které se k sobě dobře neslučují. Jak bylo uvedeno, jeho seznam růstových technologií nezahrnoval polovodiče nebo architekturu mikroprocesorů – na které se Sun za posledních několik let zaměřil, protože vyvinul nové generace svých serverových čipů UltraSparc, aby konkurovaly podobným produktům Intel, IBM a Hewlett. -Packard. Nejnovější čipy UltraSparc obsahují více procesorů pro zvýšení výpočetní kapacity.

Místo toho bude růst pocházet hlavně z internetu, řekl Schwartz, který bude pokračovat ve zvyšování moci a rozsahu, dokud budu na této zemi. Otázkou pro Sun podle něj je, zda dokáže využít tohoto růstu efektivněji než jeho klíčoví konkurenti. O poptávku se nebojíme, řekl. Máme obavy, abychom tuto poptávku nezachytili.

Schwartz nastínil čtyři technologické trhy, kde věří, že Sun může růst nejrychleji.

Firemní operační systémy, které potřebují velká datová centra pro provozování databázových webových stránek, budou podle Schwartze i nadále hnací silou. Operační systém Solaris od Sunu se v této aréně drží proti Microsoft Windows a Red Hat Linux a Schwartz věří, že loňské rozhodnutí společnosti vytvořit kód pro Solaris open source – jako je Linux – přiláká velkou komunitu softwarových vývojářů, kteří napíše více programů, které běží na Solaris, nebo zefektivní servery Solaris. Vývojáři si již stáhli pět milionů kopií open-source verze Solaris – desetkrát více, než společnost očekávala, řekl Schwartz.

Pozornost bude nadále přitahovat také Java, minioperační systém nebo runtime prostředí, které Sun v poslední době přizpůsobuje pro použití na mobilních zařízeních, jako jsou mobilní telefony. Rostoucí počet nových mobilních telefonů obsahuje Javu, která uživatelům umožňuje spouštět výkonný software, jako jsou přehrávače videa a navigační programy GPS. Mnohé z těchto aplikací interagují se servery na internetu a zvláště dobře fungují se servery Sun se systémem Solaris, čímž vytváří balíček síťových technologií, které může Sun prodávat společně. Ať už jde o mobilní telefony nebo internetovou televizi nebo automobilové palubní desky nebo bankomaty, objevuje se nový svět síťových klientů, z nichž všichni poskytují velmi silnou poptávku po síťové infrastruktuře, říká Schwartz.

Soukromí a koncept síťové identity – jednotný technologický standard pro sdílení a ochranu osobních údajů uživatelů internetu – jsou také zásadními součástmi Schwartzovy vize. Prostřednictvím Liberty Alliance, průmyslového konsorcia, Sun, Nokia, IBM a další společnosti pracují na specifikacích, které by například uživatelům mobilních telefonů umožnily ověřit jejich identitu a přenášet bezpečné informace o kreditních kartách při nákupech na internetu pomocí mobilní telefon. Předpisy vyžadující takovou kontrolu nad daty, včetně zákona o přenositelnosti a odpovědnosti zdravotního pojištění z roku 1996, podle Schwartze zvýší poptávku po operačních systémech, serverech, úložných platformách a nástrojích pro vývoj softwaru vyhovující Liberty.

Nakonec nový generální ředitel zdůraznil svůj zájem o utility computing, který považuje za ekvivalent elektrické sítě v době internetu. Jsme přesvědčeni, že veškerá [internetová] technologie se nakonec stává službou, říká Schwartz. Společnost uvedla na trh Sun Grid, obrovský superpočítač sestávající ze stovek jednotlivých serverů Sun Fire se systémem Solaris. Za babku za hodinu procesoru vám [Sun Grid] umožňuje – ať už modelujete protein nebo renderujete film nebo děláte finanční simulaci – koupit si výpočetní techniku ​​jako službu místo toho, abyste museli budovat vlastní infrastrukturu. říká.

Tento široký obrys může pomoci vylepšit veřejný obraz Slunce, které postrádalo jasnou identitu. Microsoft má Windows a Office, IBM má databázi, serverovou technologii a poradenství a Google a Yahoo mají vyhledávací a osobní informační služby. Sun má jediný slogan: síť je počítač. To však nevedlo zákazníky, investory nebo novináře k tomu, aby viděli, jak produkty společnosti spolupracují na dosažení výrazného pojetí informačních technologií.

Schwartz pravděpodobně nebude tak citlivým kormidelníkem jako McNealy, ale má promyšlený plán, který může být nakonec stejně produktivní. Jsem mnohem více upovídaný – proto píšu blog, říká. Tam, kde má Scott jednodílnou vložku, mi trvá sedm snímků, abych došel ke stejnému závěru. A teď ho nejspíš bude číst více lidí.

skrýt