Nekonečná knihovna

Bodleian Library na Oxfordské univerzitě v Anglii je jediné místo, kde pravděpodobně najdete ethernetový port, který vypadá jako kniha. Hnědé plastové porty, zabudované do starověkých skříní, které dominují nejstaršímu křídlu 402 let staré knihovny, sdílejí prostor na policích s ručně psanými katalogy středověkých rukopisů univerzity a dalších materiálů. Některé ze svazků jsou stále připoutané k regálům, což je inovace ze 17. století, která má odradit od půjčování. Ale díky ethernetovým portům a snaze univerzity digitalizovat nenahraditelné knihy, jako jsou katalogy – které často obsahují jediné vodítko k nalezení neznámé knihy nebo rukopisu jinde v rozsáhlé knihovně – si uživatelé Bodleianu knihy ani nemusí brát. z polic. Mohou jednoduše připojit své notebooky, připojit se k internetu a prohlížet si příslušné stránky online. Ve skutečnosti může číst katalogy kdokoli s webovým prohlížečem, což bylo privilegium kdysi vyhrazené těm, kteří měli to štěstí, že vyučují nebo studují na Oxfordu.

Digitalizace obrovského světového úložiště knih z knihoven – úsilí datované do počátku 90. let 20. století ve Spojeném království, Spojených státech a jinde – byla pomalým, drahým a podfinancovaným procesem. Loni v prosinci ale knihovníci utrpěli příjemný šok. Gigant vyhledávačů Google oznámil ambiciózní plány na rozšíření své služby Google Print převedením plného textu milionů knih z knihovny na webové stránky s možností vyhledávání. V době oznámení již Google podepsal pět partnerů, včetně knihoven v Oxfordu, Harvardu, Stanfordu a University of Michigan, spolu s New York Public Library. Další budou určitě následovat.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z května 2005

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Většina knihovníků a archivářů je z tohoto oznámení u vytržení a tvrdí, že se na něj bude pravděpodobně vzpomínat jako na okamžik v historii, kdy společnost konečně začala vážně uvažovat o tom, aby byly znalosti všudypřítomné. Brewster Kahle, zakladatel neziskové digitální knihovny známé jako Internet Archive, nazývá krok Google obrovským.... legitimizuje celou myšlenku velkoobjemové digitalizace.

Někteří stejní lidé, včetně Kahle, však věří, že úsilí společnosti Google a dalších podobných donutí knihovny a knihovníky přezkoumat své základní principy – včetně jejich závazku svobodně šířit znalosti. Nechat ziskovou organizaci, jako je Google, zprostředkovávat přístup ke knihám v knihovně, by koneckonců mohlo buď otevřít dlouho skryté rezervy lidské moudrosti, nebo představovat první krok k privatizaci světového literárního dědictví. Mysleli byste si, že pokud to knihovny myslí s poskytováním přístupu k vysoce kvalitnímu materiálu vážně, myšlenka někoho velmi rychle digitalizovat tyto věci – no, co se vám nelíbí? říká Abby Smith, ředitelka programů pro Council on Library and Information Resources, nezisková organizace ve Washingtonu, DC, která pomáhá knihovnám řídit digitální transformaci. Někteří knihovníci jsou však velmi znepokojeni podmínkami přístupu a velmi se obávají, že komerční subjekt bude mít kontrolu nad materiály, které knihovny shromáždily.

Zajímají se také o samotný knižní byznys. Vydavatelé a autoři spoléhají na přísné zákony o autorských právech, které zabrání kopírování a opětovnému použití jejich duševního vlastnictví, dokud se jim nevrátí jejich investice. Ale knihovny, které umožňují mnoha čtenářům používat stejnou knihu, vždy požívaly jakési výjimky z autorského zákona. Nyní hrozí, že hromadná digitalizace knih v knihovnách učiní jejich obsah stejně přenosným – nebo náchylným k pirátství, v závislosti na úhlu pohledu – jako digitální hudba. A to přímo zapojuje knihovny do střetu mezi velkými mediálními společnostmi a těmi, kteří by chtěli, aby všechny informace byly zdarma – nebo alespoň co nejlevnější.

Ať se stane cokoli, přeměna milionů dalších knih na kousky jistě změní zvyky čtenářů knihoven. Co se tedy stane s knihovnami samotnými? Jakmile se znalosti nyní uvězněné na vytištěné stránce přesunou na web, kde je lidé mohou získat ze svých domovů, kanceláří a kolejí, knihovny se mohou proměnit v osamělé jeskyně obývané hlavně ochránci přírody. Prohlížení knihy v knihovně se může stát stejně anachronickým jako používání telefonního automatu, návštěva cestovní kanceláře za účelem rezervace letu nebo odeslání ručně psaného dopisu poštou.

Překvapivě však většina podporovatelů digitalizace knihoven očekává přesně opačný efekt. Poukazují na to, že knihovny ve Spojených státech si získávají uživatele, navzdory nástupu webu, a že knihovny se budují nebo renovují nebývalým tempem (například ústřední knihovna architekta Rema Koolhaase v Seattlu je novým klenotem v centru města). A předpovídají, že občané 21. století zamíří do svých místních knihoven v ještě větším počtu, ať už budou využívat jejich bezplatné internetové terminály, poradit se s referenčními specialisty nebo najít fyzické kopie knih chráněných autorským právem. (Podle modelu Google budou na webu k prohlédnutí pouze úryvky z těchto knih, pokud se jejich autoři a vydavatelé nedohodnou jinak.) A vzhledem k tomu, že záplava nového digitálního materiálu si dá práci s klasifikací, katalogizací a naváděním čtenářů na správné texty ještě náročnější, knihovníci by mohli být zaneprázdněnější než kdy jindy.

Trápí mě domněnka, že jakmile digitalizujete, už není co dělat, říká Donald Waters, bývalý ředitel Federace digitálních knihoven, který nyní dohlíží na rozsáhlé filantropické investice Nadace Andrewa W. Mellona do projektů na posílení vědecké komunikace. Je toho hodně a digitalizace je jen poškrábání povrchu.

Samotná digitalizace samozřejmě není malou výzvou. Skenování stránek křehkých starých knih vysokou rychlostí bez jejich poškození je problém, který se stále řeší, stejně jako otázka, jak uložit a uchovat jejich obsah, jakmile bude v digitální podobě. Iniciativa Google také zesílila dlouhodobou debatu mezi knihovníky, autory, vydavateli a technology o tom, jak zaručit co nejúplnější přístup k digitalizovaným knihám, včetně těch, které jsou stále chráněny autorským právem (což ve Spojených státech znamená vše, co bylo zveřejněno po lednu). 1, 1923). Jak pro Google, tak pro knihovnickou komunitu jde o vysokou sázku – a technologie a obchodní dohody, které se nyní uzavírají, by mohly určovat, jak lidé budou využívat knihovny v nadcházejících desetiletích.

Průmysl má prostředky na investice, které my už nemáme a nikdy mít nebudeme, zdůrazňuje Gary Strong, univerzitní knihovník na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, která má své vlastní agresivní programy digitalizace. A přišli do knihoven, protože máme obrovská úložiště informací. Takže jsme přirozenými partnery v tomto podniku a všichni přinášíme různé dovednosti. Ale měníme definici samotné tabulky. Nyní, když definujeme nové kanály přístupu, jak zajistíme, aby byly všechny tyto informace použitelné?

Prolomení zdí
Dokonce i pro oprávněné uživatele je přístup k sedmi milionům svazků Bodleian Library všechno, jen ne okamžitý. Pokud jste vysokoškolák z Oxfordu a potřebujete knihu, nejprve pošlete elektronickou žádost pracovníkovi v podzemních komínech knihovny. (Před rokem 2000 byste předali písemný žádankový lístek knihovníkovi, který by jej předal do stohů prostřednictvím sítě pneumatických hadic ze 40. let 20. století.) Pracovník najde knihu v bludišti pohyblivých polic (a prostorově úsporná inovace, kterou v roce 1898 navrhl bývalý britský premiér William Gladstone) a umístí ji do plastového koše. Důmyslný systém dopravních pásů a výtahů, rovněž postavený ve 40. letech 20. století, dopraví popelnici zpět do kterékoli ze sedmi studoven, kde se vybalí a kniha je vám předána.

Proces může trvat od 30 minut do několika hodin. Ale jakmile knihu konečně budete mít, ani nepřemýšlejte o tom, že si ji vezmete zpět do svého pokoje na koleji k dalšímu studiu. Bodleian je knihovna s povinným výtiskem, což znamená, že má nárok na bezplatnou kopii každé knihy vydané ve Spojeném království a Irské republice a tyto kopie žárlivě střeží. Knihovna každý rok pojme desítky tisíc knih, ale legenda říká, že její zdi nikdy neopustila žádná kniha.

Ke sdílení však digitální kniha nemusí být půjčována. A různé oxfordské knihovny již vytvořily digitální obrazy mnoha svých největších pokladů, od iluminovaných latinských rukopisů z devátého století až po knihy s abecedou pro děti z 19. století. Většinu těchto obrázků lze prohlížet ve vysokém rozlišení na webu. Jediný háček je v tom, že vědci musí vědět, co hledají, předem, protože jen velmi málo digitálních stránek lze prohledávat. Technologie optického rozpoznávání znaků (OCR) zatím nedokáže interpretovat ručně psané písmo, takže vystavení obsahu těchto knih dnešním vyhledávačům vyžaduje zadání jejich textů do samostatných souborů spojených s původními obrázky. Tříčlenný tým v Oxfordu ve spolupráci s knihovníky z University of Michigan a 70 dalších univerzit dělá právě to pro velkou sbírku raných anglických knih, ale celé úsilí produkuje prohledávatelný text pouze pro 200 knih za měsíc. Při tomto tempu by vytvoření milionu knih prohledávatelných trvalo více než 400 let.

Právě v tom přispějí zdroje Google. Susan Wojcicki, produktová manažerka společnosti Google Mountain View, CA, kampus a vedoucí projektu Google Print, to říká na rovinu: Ve společnosti Google jsme dobří v tom, že děláme věci ve velkém.

Google již zkopíroval a zaindexoval přibližně osm miliard webových stránek, což dodává důvěryhodnosti jeho tvrzení, že dokáže digitalizovat velkou část z 60 milionů svazků (počítajíc duplikáty), které mají v držení Harvard, Oxford, Stanford, University of Michigan a New York Public Library během několika let. Bude to složitý úkol, který je však společnosti v některých ohledech známý. Není to jen vkládání knih do nějakého digitalizačního stroje, ale ve skutečnosti se digitální soubory převezmou, přesunou, uloží, zkomprimují, OCR, indexují a naservírují, zdůrazňuje Wojcicki. V tu chvíli se to podobá všem ostatním společnostem Google, kde spravujeme velké množství dat. Ale celý projekt, připouští Wojcicki, závisí na těchto digitalizačních strojích: flotila vlastních robotických kamer, které jsou stále ve vývoji, které promění digitalizaci tištěných knih ve skutečný proces montážní linky a teoreticky sníží náklady na přibližně 10 USD za knihu oproti dnešním minimálním 30 USD za knihu.

Ani Google, ani jeho partnerské knihovny neoznámily, jak přesně bude proces fungovat. Ale John Wilkin, přidružený univerzitní knihovník na University of Michigan, říká, že to bude asi takto: Na vozík jsme vložili celou polici knih, přičemž objednávka zůstala nedotčená. Kontrolujeme je máváním pod čtečkou čárových kódů. Software přes noc vezme všechny čárové kódy, extrahuje strojově čitelné záznamy z univerzitního elektronického katalogu a odešle záznamy do Googlu, aby je mohli spárovat s knihami. Poté přesuneme vozík do provozní místnosti společnosti Google.

Tato místnost bude obsahovat více pracovních stanic, takže několik knih může být digitalizováno paralelně. Google podle Wilkina navrhuje stroje tak, aby minimalizovaly dopad na knihy. Naskenují knihy v pořádku a vrátí nám vozík, pokračuje. Znovu je zkontrolujeme a označíme záznamy, aby bylo vidět, že byly naskenovány. Nakonec jsou digitální soubory odeslány v nezpracovaném formátu do datového centra Google a zpracovány tak, aby vytvořily něco, co byste mohli použít.

Web knihy
Jak přesně budou moci čtenáři materiál využít, je ale zatím trochu mlha. Google poskytne každé zúčastněné knihovně kopii knih, které digitalizoval, a další si ponechá pro sebe. Zpočátku Google použije jeho kopii k rozšíření svého stávajícího programu Google Print, který míchá relevantní úryvky z nedávno vydaných knih do obvyklých výsledků vrácených jeho nástrojem pro vyhledávání na webu. Uživateli, který klikne na výsledek tisku Google, se zobrazí obrázek stránky knihy obsahující jeho klíčové slovo spolu s odkazy na stránky prodejců, kteří prodávají tištěnou verzi knihy, a reklamy související s klíčovými slovy, které se prodávají prostřednictvím program AdSense společnosti Google.

Vadí knihovníkům, že se Moby-Dick může zobrazovat vedle reklamy na nejnovější CD Moby? Říct, že jsme se o to nestarali, by bylo špatné, říká Wilkin. Ale Google má profil „dobrého občana“. Způsob, jakým používají AdSense, mě netrápí. A pokud by byl náhle přístup kontrolován a zobrazení materiálů bylo zpoplatněno, mohli bychom je sami nabízet zdarma, nebo alespoň materiály, na které se nevztahují autorská práva.

Ve skutečnosti může Google celé texty těchto materiálů ve veřejné doméně umístit online sám. V budoucnu by Google mohl tyto materiály dokonce použít k vytvoření jakési literární obdoby webu, říká Wojcicki. Představte si, že vezmete celou harvardskou knihovnu a řeknete: ‚Povězte mi o každé knize, ve které je tato konkrétní osoba.‘ To by samo o sobě bylo pro učence velmi silné. Ale pak byste mohli začít vidět vazby mezi knihami – to znamená, které knihy citují jiné knihy a v jakých kontextech, stejně jako webové stránky odkazují na jiné stránky prostřednictvím hypertextových odkazů. Jen si představte, jakou sílu by to přineslo!

(Wojcickiho příklad ukazuje, jak se historie může skutečně uzavřít. Zakladatelé Google Larry Page a Sergey Brin vyvinuli BackRub, předchůdce vyhledávače Google, zatímco pracovali na raném projektu digitalizace knihoven ve Stanfordu, který byl částečně financován Národním Iniciativa digitálních knihoven Science Foundation. A PageRank, hlavní vyhledávací algoritmus Google, který řadí weby ve výsledcích vyhledávání na základě počtu jiných webů, které na ně odkazují, je jednoduše verzí citační analýzy počítačového vědce, která se dlouho používá k hodnocení vlivu článků. v odborných tištěných časopisech.)

Michiganská knihovna, říká Wilkin, si může s digitálními skeny svých vlastních fondů dělat, co se jí zlíbí – pokud je nesdílí se společnostmi, které by je mohly využít ke konkurenci s Google. Taková omezení se mohou ukázat jako nepohodlná, ale většina knihovníků tvrdí, že s nimi mohou žít, protože jejich fondy by bez pomoci společnosti Google nebyly vůbec digitalizovány.

Zavřené dveře?
Jiní jsou však opatrnější, pokud jde o skok, který dělají partnerské knihovny Google. Brewster Kahle, který je často popisován jako inspirativní vizionář a někdy i jako nepraktický idealista, založil v roce 1996 neziskový Internet Archive pod heslem univerzální přístup k lidskému poznání. Od té doby archiv uchoval více než petabajt webových stránek (petabajt je milion gigabajtů) spolu s 60 000 digitálními texty, 21 000 záznamů živých koncertů a 24 000 video souborů, od celovečerních filmů po zpravodajské vysílání. Vše je zdarma k odběru www.archive.org a jak asi tušíte, Kahle tvrdí, že všechny materiály digitální knihovny by měly být stejně volně a otevřeně přístupné, jako jsou nyní materiály fyzických knihoven.

To není tak radikální nápad; volný a otevřený přístup je přesně to, co veřejné knihovny jako skladiště tištěných knih a periodik tradičně poskytují. Ale samotná skutečnost, že digitální soubory se sdílejí mnohem snadněji než fyzické knihy (což děsí vydavatele, stejně jako sdílení souborů MP3 děsí nahrávací společnosti), by mohla vést k omezením redistribuce, která by knihovnám bránila poskytnout čtenářům stejný přístup ke svým digitálním sbírkám jako oni sami. chtěl bych. Google nás přivedl do bodu zlomu, který by mohl definovat, jak může probíhat přístup ke světové literatuře, říká Kahle.

Podle Kahleho se každé předchozí úsilí o digitalizaci ubíralo jednou ze tří cest; s trochou řečnického rozmachu je nazývá Dveře jedna, Dveře druhé a Dveře třetí. (Kahle dopředu uznává, že jeho obrázek je zjednodušený a že to nejsou nutně jediné cesty, které se dnes knihovnám otevírají.)

Door One, říká Kahle, je ztělesněním společnosti Corbis, licenční firmy na image, kterou vlastní zakladatel Microsoftu Bill Gates. Od počátku 90. let Corbis získal práva na digitální reprodukce děl od National Gallery of London, State Ermitage Museum v Petrohradě v Rusku, Philadelphia Museum of Art a více než 15 dalších muzeí. V některých případech je nyní nemožné použít tyto obrázky bez zaplacení Corbise. Tato organizace začala tím, že digitalizovala to, co bylo ve veřejné doméně, a v podstatě to dala pod soukromou kontrolu, říká Kahle. Totéž se může stát s digitální literaturou. Ve skutečnosti je to výchozí případ.

Za dveřmi dva spolu pokojně koexistují paralelní veřejné a soukromé databáze. Kahle zde cituje projekt Human Genome Project, který vyvrcholil dvěma verzemi sekvence DNA lidského genomu – bezplatnou verzí vytvořenou vládou financovanými vědci a soukromou verzí vyrobenou Celera Genomics se sídlem v Rockville, MD a používanou farmaceutickými společnostmi k identifikovat nové kandidáty na drogy. Model se osvědčil v genomice a zdá se, že Google se vydává podobnou cestou, protože si jednu kopii sbírky každé knihovny nechává pro sebe a druhou rozdává. Kahle se však obává, že omezení, která Google uvaluje na knihovny, jim zabrání ve spolupráci s jinými společnostmi nebo organizacemi na šíření digitálních textů. Knihovnám může být například zakázáno přispívat materiálem do projektů, jako je Bookmobile Internet Archive's, dodávka se satelitním internetovým připojením, která si může stáhnout a vytisknout kteroukoli z 20 000 knih ve veřejné doméně.

Door Three, Kahleův oblíbený, závisí na nových partnerstvích, ve kterých soukromé společnosti nabízejí komerční přístup k digitálním knihám, zatímco veřejné subjekty, jako jsou knihovny, mohou poskytovat bezplatný přístup pro výzkum a stipendia. Zde je jeho hlavním příkladem spolupráce Internet Archive s Alexou, společností založenou samotným Kahlem v roce 1996 a prodanou Amazonu v roce 1999. Alexa řadí webové stránky podle návštěvnosti, kterou přitahují, a její servery, jako je Google, neustále procházejí internet, takže kopie každé stránky, kterou najdou. Ale po šesti měsících Alexa daruje tyto kopie internetovému archivu, který je uchovává pro nekomerční použití. Jeff [Bezos, generální ředitel Amazonu] souhlasil s myšlenkou, že existují věci, které můžete po určitou dobu využít ke komerčním účelům a poté hrát otevřenou hru, říká Kahle. Knihovny a vydavatelství vždy existovaly ve fyzickém světě, aniž by se vzájemně poškozovaly; ve skutečnosti se navzájem podporují. Chtěli bychom, aby tato tradice nezemřela s touto digitální transformací.

Která alternativa se tedy nejvíce blíží plánům Google? Google není žádný Corbis, říká Wojcicki, ale přesto je omezený v tom, co může sdílet. Door One nebyl nikdy naším záměrem a ani to není praktické, říká. A my nemůžeme dělat Dveře tři, protože nejsme držitelé práv na většinu tohoto materiálu. Takže Dveře dvě jsou pravděpodobně to, kam míříme. Snažíme se být co nejotevřenější, ale musíme se držet našich dohod s různými stranami.

Právě proto, aby se vyhnuli otázkám ohledně autorských práv, rozhodli oxfordští knihovníci, že společnosti Google budou k digitalizaci předány pouze knihy z 19. a počátku 20. století. Některé z dalších knihoven, včetně Harvardu, souhlasily s digitalizací některých materiálů chráněných autorským právem, říká Ronald Milne, úřadující ředitel Bodleian Library. Jsou docela odvážní, když se toho chopí. Ale moc se nám tam nechtělo, protože je to takový problém, a nechtěli jsme se dostat na špatnou stranu knižních zákonů.

Zároveň je však American Library Association jedním z nejhlasitějších zastánců navrhované legislativy, která má posílit ustanovení federálního autorského zákona o spravedlivém využití, která opravňuje veřejnost k opětovnému publikování částí děl chráněných autorským právem pro účely komentáře nebo kritiky. A dvě z partnerských univerzit Google – Harvard a Stanford – jsou také zastánci Chilling Effects Clearinghouse, webové stránky, která monitoruje obvinění z porušení autorských práv vznesená proti webmasterům, bloggerům a dalším online vydavatelům podle kontroverzního zákona DMCA (Digital Millennium Copyright Act) z roku 1998. Někteří knihovníci se domnívají, že masová digitalizace si nakonec může vynutit redefinici principu fair use. Čím více veřejně dostupné literatury se na webu prostřednictvím Google Print objeví, tím větší je pravděpodobnost, že občané budou požadovat spravedlivý, ale levný způsob prohlížení mnohem většího množství knih chráněných autorským právem. Myslím, že to bude další dobrý tlak, další faktor v celé debatě o DMCA, říká Wilkin.

Mísící komora
Pokud je vám více než 30 let, dnešní knihovny pravděpodobně nejsou podobné těm, které si pamatujete z dětství. Vstupte ještě dnes do jakékoli velké knihovny a najdete zbrojnici počítačů a četu specialistů, od referenčních knihovníků, kteří jsou experti na přístup k online zdrojům, až po akviziční úředníky, kteří rozhodují o tom, jaké knihy, CD, DVD a předplatné koupit, počítačovým geekům, kteří udržují síť budovy v chodu.

Digitalizace a rostoucí síla internetu činí práci všech těchto lidí složitější. Například akviziční experti se již nemohou spoléhat pouze na tradiční filtr kvality, který vyžaduje vydavatelský průmysl; musí vyhodnotit mnohem větší množství materiálu, od nově digitalizovaných tištěných knih po miliony webových stránek, blogů a zpravodajských serverů, které se rodí digitálně. Na internetu je publikování promiskuitní činností, poznamenává Abby Smith z Rady pro knihovnické informace a zdroje. Knihovny jsou zmatené a ptají se, jak tento materiál sbírat a vybírat.

Pak jsou tu problémy s katalogizací a uchováváním digitálních fondů. Bez připojených správných metadat – autora, vydavatele, data a všech dalších informací, které se kdysi objevily ve fyzických lístkových katalozích knihoven – je digitální kniha jako ztracená. Vytváření těchto metadat však může být pracné a nevznikl žádný mezinárodní standard, který by určoval, jaké druhy dat by se měly zaznamenávat. A vezmeme-li v úvahu omezenou životnost každého nového datového formátu nebo elektronického paměťového média (používali jste v poslední době disketu?), udržování digitálních materiálů naživu pro budoucí generace bude ironicky mnohem nákladnější a komplikovanější než pouhé ponechání papírové knihy. knihovna police.

Ale i když se každá kniha zmenší na několik megabajtů 1s a 0s umístěných na nějakém bezmístném webovém serveru, knihovny samotné pravděpodobně vydrží. V oboru knihovnictví není nikdo, kdo by si myslel, že knihovna mizí jako fyzický prostor, říká Smith. Například bujná nová centrální knihovna v Seattlu je postavena kolem čtyřpatrové spirálové rampy, která umožňuje bezprecedentní bezprecedentní bezprostřednost přístupu k její fyzické sbírce knih. Zároveň však knihovna poskytuje 400 počítačů pro veřejné použití (ve srovnání se 75 v knihovně, která dříve obývala web), Wi-Fi přístup v celé budově a špičkovou směšovací komoru, kde interdisciplinární referenční tým využívá řadu tištěné a elektronické zdroje k zodpovězení dotazů čtenářů. V roce 2004 navštívilo novou knihovnu více než 1,5 milionu lidí – téměř trojnásobek celé populace Seattlu.

Skutečnou otázkou pro knihovny je, jakou „hodnotovou nabídku“ nabízejí v digitální budoucnosti? říká Smith. Myslím, že to bude to, co vždy bylo: jejich schopnost prohledat velký vesmír znalostí tam venku, vybrat si z nich podmnožinu a shromáždit je pro popis a katalogizaci, aby lidé mohli snadno najít spolehlivé a autentické informace. Jediný rozdíl: knihovníci budou mít mnohem větší vesmír, kde se budou pohybovat.

Stephen Griffin, bývalý ředitel iniciativy National Science Foundation’s Digital Libraries Initiative (projekt z Clintonovy éry, který financuje řadu univerzitních počítačových studií o správě elektronických sbírek), má trochu jiný názor. Zeptejte se ho, jak si myslí, že budou knihovny fungovat v roce 2020 nebo 2050 – až Google nebo jeho nástupci dokončí digitalizaci tištěných znalostí světa – a on odpoví z pohledu čtenáře. Otázkou je, jak se budou lidé cítit, když vejdou do knihoven, říká. Doufám, že se cítí stejně – že je to velmi příjemné místo, které jim pomůže najít informace, které potřebují. Jak zavádíme více technologií, může se představa knihoven jako míst pro knihy trochu změnit. Ale doufám, že pro ně lidé vždy najdou pohodlné místo k přemýšlení.

skrýt