MIT's Burgeoning Faithful

Je středa večer, někdy kolem 8:00, na 77 Massachusetts Avenue. Tok studentů a zaměstnanců Nekonečnou chodbou se zpomaluje a ve většině kanceláří je tma. 5-231 však hučí hlasy. Asi 20 studentů sedí kolem dřevěného stolu v této úzké místnosti, kde, ve skutečném akademickém stylu, tabule pokrytá esoterickými klikyháky pokrývá celou stěnu. Horní světlo bliká studenou fluorescencí a stůl je posetý plastovými lahvemi na vodu a vyjímacími nádobami z polystyrenu. V této výzdobě rozhodně není nic duchovního, žádný smysl pro posvátný prostor, ale hučení hlasů je zvukem náboženského nadšení.

Toto je setkání studentských vedoucích skupiny Campus Crusade for Christ, jedné z nejrychleji rostoucích křesťanských skupin na akademické půdě, i když ne největší – alespoň zatím. Každý přítomný student vede nebo vede to, co je známé jako životní skupina – čtyř až osmičlennou skupinku pro studium Bible/modlitbu na koleji, která se skládá z křesťanů i nekřesťanů.

Tyto životní skupiny jsou páteří přítomnosti Campus Crusade na MIT. Studenti, kteří jsou členy skupin, jsou vyzýváni, aby k účasti pozvali své přátele, spolubydlící a partnery z laboratoře. A nyní, tuto noc, jsou zde vedoucí životních skupin, aby se navzájem podporovali, modlili se za všechny skupiny a probírali způsoby, jak dále růst. Podle Mikea Bosta, studentského ředitele pobočky Campus Crusade's MIT, byly loni v kampusu čtyři životní skupiny. Nyní jich je kolem 14 – a pokud si jeho organizace projde, brzy jich bude mnohem více.

Cílem Campus Crusade je jednoduše růst a v kampusu MIT organizace našla úrodnou půdu. Campus Crusade není sám. MIT je domovem více než tuctu evangelikálních křesťanských skupin. Za poslední rok se v médiích hodně objevilo o vlivu evangelikálů v americké kultuře. Tento fenomén zažívají i univerzity. V samotném Bostonu se Campus Crusade může pochlubit někde kolem 500 členů. Harvardský kaplan a profesor náboženství Peter Gomes to řekl Bostonu Zeměkoule v roce 2003, že je pravděpodobně více evangelikálů [na Harvardu] než kdykoli od 17. století. A tento trend si našel cestu do zdí největší světové bašty vědy a racionality.

Tiché oživení náboženství na akademické půdě
Od posledních prezidentských voleb se učenci a analytici snaží přijít na kloub obnovené veřejné přítomnosti evangelikální demografické skupiny. Podle konvenční moudrosti naléhavý zájem o morální hodnoty způsobil, že vliv náboženských konzervativců vzrostl. Ať už je to pravda v širším americkém kontextu nebo ne, nezdá se, že by to popisovalo, co se děje na MIT. Růst evangelikalismu v Institutu se shoduje s širším nárůstem duchovního zájmu na akademické půdě.

Ve skutečnosti jsou náboženské možnosti na MIT tak rozmanité, že prvák, který přijede na orientaci při hledání víry, by mohl strávit další čtyři roky vzorkováním všech myslitelných duchovních cest, aniž by musel překračovat řeku. Výbor kaplanů MIT v současnosti tvoří tři Židé, jeden římský katolík, pět protestantů hlavní linie, pět protestantských evangelikálů, mormon, muslim, dva hinduisté a buddhista. Pak je tu více než 30 registrovaných náboženských organizací vedených studenty. Některé z nich jsou etnicky specifické, jako je Čínské společenství Bible. Ale většina organizací zastupuje denominaci světového náboženství nebo, v případě studentské skupiny Ateisté, Agnostici a Humanisté, nenáboženství. Dvacet tři skupin představuje různé větve křesťanství, včetně křesťanské vědy a mormonismu, zatímco zbývající skupiny pokrývají vše od bahaismu po pohanství.

Roste také návštěvnost bohoslužeb a členství ve skupinách. Otec Paul Reynolds, římskokatolický kaplan MIT, zaznamenal za posledních osm let účast na nedělních bohoslužbách zdvojnásobení na přibližně 400. Rev. Kevin Ford, vedoucí týmu evangelikální skupiny Intervarsity Christian Fellowship, zaznamenal od počátku 90. let dramatický nárůst. Campus Crusade, který před dvěma lety sotva existoval, má nyní v síti malých skupin přibližně 90 studentů. Týdenní hinduistické bohoslužby sdružují asi 100 studentů a páteční modlitby přitahují do muslimské modlitebny během dne zhruba 70 studentů. Asi 120 studentů se účastní týdenní buddhistické meditace – rituálu, který před třemi lety přilákal pouze pět studentů.

Zatímco někteří kaplani a studenti vidí na těchto působivých číslech Boží otisky prstů, jiní vidí jasnou příčinu a následek mezi větším zapojením a novými metodami dosahu.

Před lety byl v kampusu pouze jeden židovský kaplan, který sloužil všem studentům, říká Miriam Rosenblum, ředitelka Hillel z MIT. Nyní jsou tři. Každá komunita – konzervativní, reformní, ortodoxní – si stanoví své vlastní cíle, jak chce uctívat a fungovat jako komunita.

Rozdělení do malých skupin se osvědčilo i Fordu. Intervarsity bývala jediná, monolitická přítomnost na akademické půdě, ale na začátku 90. let se studenti chtěli rozdělit. Nyní existuje mimo jiné asijsko-americká skupina, afroamerická skupina a skupina absolventů obchodních studentů. Kombinované členství v těchto podskupinách se pohybuje mezi 200 a 300 studenty ročně, což je dvojnásobek až trojnásobek celkového počtu členů na konci 80. let. Možná, vtipkuje Ford, je to proto, že existuje tolik inženýrů a mají rádi věci velmi specifické.

Ale to, co tyto skupiny skutečně poskytují, více než rituál nebo teologie, je komunita. A podle Reynoldse je to největší touha dnešních studentů. Když Reynolds poprvé přišel na MIT, komunita kampusu truchlila nad tragickou smrtí Scotta Kruegera, prváka, který zemřel na otravu alkoholem v roce 1997. Opravdu mě to přimělo zaměřit se na pomoc lidem tím, že jsem vytvořil více míst, kde se mohou na osobní úrovni spojit. říká Reynolds. Od té doby Reynolds tvrdě pracuje na tom, aby se Tech Catholic Community na akademické půdě stala více než jen nedělní mší. Tvrdí, že poskytováním takových věcí, jako jsou společenské večeře, modlitební skupiny a retreaty, se stáváme místem, kde se lidé setkávají a cítí osobní připoutanost v akademickém prostředí, které může mít sklon k neosobnosti.

V rámci této matrice náboženské činnosti může skupina jako Campus Crusade snadno zapadnout do dřeva. Campus Crusade je však posláním – totiž přinést každému vysokoškolskému studentovi na akademické půdě to, co považuje za čistou, nepokrytou podstatu křesťanského evangelia. Křižácká výprava má na to nejen finanční prostředky, ale její členové také věnují obrovský kus svého času a energie do strategie, jak oslovit studenty – jako je ukládání do poštovní schránky každého studenta, které obsahuje vše od nudlí ramen po pohlednice. vepsané s webovou adresou skupiny.

Ale hlavně skupiny jako Campus Crusade nabízejí něco, co je mnohem méně hmatatelné, něco, co se typicky popisuje jako evangelická zkušenost. Vezměme si jejich středeční večerní setkání vedoucích malých životních skupin v budově 5. Caroline Peirceová, čerstvá absolventka Wellesley College a stážistka na pobočce Campus Crusade na MIT, vede skupinu v modlitbě. Modlitba by měla být jako dýchání, říká, a z jejich nemrkajících tváří a rovného držení těla je jasné, že shromáždění studenti berou každé slovo. Kamkoli jdeme, všude, co děláme, bychom měli vždy zvedat krátké modlitby.

Peirceová vysvětluje, že modlitbu lze rozdělit do čtyř hlavních složek: adorace, vyznání, díkůvzdání a prosby (jako paměťovou pomůcku nabízí skupině zkratku ACTS). Cituje biblické verše, které podporují každou z těchto modlitebních složek, a brzy se k nepořádku na stole připojí osobní kopie písem s psíma ušima. Jeden student následuje v brožované vazbě, která je držena pohromadě lepicí páskou.

Peirce, který skupinu vede každou z těchto čtyř fází, povzbuzuje všechny, aby začali bez časů uctívat Boha – a přimět tyto studenty, aby se modlili nahlas, nevyžaduje žádné pobízení. Místnost začne bzučet zvukem jejich slyšitelného zbožňování. Nakonec přejdou ke zpovědi, a proto sedí tiše po dobu větších pěti minut. Dokonce i tito studenti – tak zdraví vypadající, jak kdy na akademické půdě najdete – zjevně nemají nedostatek věcí, které by se měli přiznat.

Na díkůvzdání se střídavě vyjadřují svou vděčnost Všemohoucímu – cvičení, které odhaluje mnohé z toho, co je tak hluboce přitahuje k této víře. Děkují Bohu za radost, kterou nám dáváte, přátelé, kteří nás vedou k odpovědnosti, váš pokoj, vaši věrnost, i když jsme nevěrní, sílu překonat těžké časy, vede nás k tomu, abychom nemuseli procházet životem. sám, naslouchal nám, miloval nás i přes naše nedostatky, mimo jiné. Oči mají zavřené, ale tváře plné výrazu. Jazyk jejich modlitby je vážný, upřímný, konverzační. Nebýt výmluvných frází, jako je Pane, zvedáme se k tobě, každý ze studentů by si mohl od srdce povídat po telefonu s drahým přítelem.

A to je nepochybně součástí génia moderního evangelikalismu, jádra evangelikální zkušenosti: hladká syntéza osobního a duchovního. O Bohu, s nímž mluví tak nenuceně a vášnivě, je jen málo abstraktního. Zdá se, že všechna tajemství víry jsou zastíněna smyslem pro božství, které je hmatatelné jako kádinka.

Jedinečnost a rozmanitost: Hodnoty v konfliktu
Budova W11, MIT’s Religious Activities Center, se nachází na rohu Massachusetts Avenue a Amherst Alley, jen co by kamenem dohodil od MIT Chapel. Zvenčí béžová struktura vůbec nevypadá, ale uvnitř náhodný pozorovatel najde fyzické ztělesnění mnoha nuancí náboženského života MIT.

Hned napravo je muslimská modlitebna s jedněmi dveřmi označenými jako ženský vchod, druhými mužskými. Obě části odděluje opona a studenti si před vstupem odloží boty na stojan, aby odložili své modlitební podložky. Uvnitř je modlitební mumlání doprovázeno dlaždicovou ozvěnou šplouchající vody z umývárny nohou. V chodbě je židovská modlitebna.

Kanceláře kaplanů v přízemí obklopují společný prostor, což usnadňuje náhodný a náhodný kontakt mezi různými náboženskými skupinami. Když stojíte uprostřed společného prostoru, můžete se otočit v půlkruhu a snadno navázat oční kontakt se všemi kaplany – nebo téměř se všemi. Kanceláře pro evangelíky jsou dole na chodbě a stranou. Zdá se, že žádný z kaplanů si toto umístění nevykládá jinak než jako logistickou nehodu. Nicméně nastavení je děsivě symbolické: existuje-li na akademické půdě nějaká náboženská propast, není to mezi různými náboženstvími, ale spíše mezi konzervativními a dogmatickými interpretacemi víry na jedné straně a jejími progresivními nebo liberálními projevy. na druhé straně.

Mnozí by mohli očekávat, že najdou největší spory mezi židovskou a muslimskou komunitou. Opak je však pravdou. Podle Suheila Lahera, muslimského kaplana MIT, krátce po 11. září začali islámští studenti pořádat mezináboženskou ramadánovou večeři pro komunitu MIT. Nyní každoroční akce přilákala v roce 2004 asi 600 účastníků. Méně než 200 byli muslimové. A co víc, hostitelé nabízejí košer menu. Vědět, že v dnešní době, s těmito titulky, že existuje islámská skupina, která se stará o to, aby měla na akci košer jídlo, je úžasná věc, říká kaplan rabín Ben Lanckton.

Ve skutečnosti jsou kaplani pozitivně naladěni, když se diskutuje o mezináboženském dialogu. Nálada se však zhorší, když se konverzace stočí směrem ke vztahu mezi evangelikálními křesťanskými skupinami a liberálními hlavními křesťanskými skupinami.

Angelin Baskaran ‘07, jedna ze studentských vůdců v Campus Crusade, věří, že hlavní křesťané by mohli pomoci podkopat mnohé z toho, čeho se ona a její kolegové snaží dosáhnout. Mnohé z těchto hlavních skupin, jak říká, zdůrazňují kompatibilitu všech světových náboženství, což podle ní ztěžuje její skupině komunikovat to, co nazývá jedinečnost evangelia.

Mnohým náboženským vůdcům na akademické půdě je toto napětí zjevně nepříjemné a žádají, aby nebyli na toto téma citováni jménem. Jeden liberální kaplan například považuje za znepokojivé, že někteří konzervativní křesťané mají tendenci prezentovat odpovědi ve zdravém kousnutí. Osobně vám nemohu sdělit své názory na Bibli nebo Ježíše Krista ve zdravém stylu. Pokud ano, mám pocit, že něco prodávám. A jeden z židovských kaplanů se uráží, když někteří evangelíci (většinou mimo skupiny) popisují Židy, kteří konvertují ke křesťanství, jako hotové Židy. Z toho vyplývá, že jsem tedy neúplný Žid.

Tento druh napětí je umocněn touhou konzervativních křesťanských skupin evangelizovat kampus. Například prohlášení o poslání Campus Crusade zní: Naším cílem pro toto desetiletí je pomoci dát každému muži, ženě a dítěti na celém světě příležitost najít nový život v Ježíši Kristu.

Být tak upřímný ohledně takového poselství představuje jasnou výzvu pro širší komunitu a záležitost je komplikována skutečností, že všichni kaplani MIT musí podepsat prohlášení, které nastiňuje způsob, jakým má být proselytizace vedena na akademické půdě. Podle Forda jsme ve všem, co děláme, nadprůměrní a chápeme, že ne znamená ne.

Jedním z důvodů nepohodlí mezi evangelikály a hlavními křesťanskými skupinami mohou být zásadně protichůdné definice náboženství . Pro mnohé znamená náboženství kombinaci kulturních a duchovních tradic a praktik, které často zahrnují konkrétní etnický příběh. Pro evangelikály je náboženská pravda Božím zjevením a ničím jiným.

Věda a náboženství: Nový zápal mezi starými nepřáteli?
Evangelikální křesťané se v poslední době stávají celonárodními titulky kvůli jejich přetahování s vědou. Kontroverze o tlakovém hrnci, která se objevila v posledních několika letech v souvislosti s výzkumem embryonálních kmenových buněk, se připojuje k dlouhodobému konfliktu o to, zda je vhodné nebo žádoucí, aby veřejné školy vyučovaly nábožensky inspirované interpretace původu života, jako je teorie inteligentního designu, vedle darwinovské evoluce. Jak tedy koexistují náboženství a věda mezi konzervativněji smýšlejícími věrnými z MIT?

Baskaran, který je jedním z klíčových studentských vůdců v Campus Crusade, poskytuje vhled do myšlení křižáků MIT. Studentka chemického inženýrství narozená v Indii je dcerou otce geofyzika a matky, která studovala mikrobiologii. Zatímco polovina její širší rodiny jsou hinduisté, Baskaran byla vychována v Plymouth Brethren, jedné z nejkonzervativnějších protestantských denominací. Když byla dítě, její rodina emigrovala do Spojených států.

Baskaran, který byl vždy hvězdným studentem přírodních věd, četl teologické spisy CS Lewise faktu spolu s nějakým svatým Augustinem, když jí bylo 13. Když jí bylo 13 let, věděl jsem, že křesťanství musí být zcela integrováno do mé život.

Dnes Baskaran věří, že předmanželský sex a homosexuální aktivita jsou hříchy a že ženám by nemělo být dovoleno být vedoucími v církvi. Také věří, že ti, kteří odmítli Krista, budou věčně ztraceni – že nikdy nemohou jít do nebe.

Když se však obrátíme k věcem sekulárnějším, Baskaran vybočuje ze stereotypu evangelikálů jako tvrdých zastánců pravicové politiky. Když mluví o začlenění svého křesťanského pohledu na svět do politiky, mluví o věcech, jako je zvýšení minimální mzdy a lobování u vlády za regulaci podniků, které provozují manufaktury. A i když nesouhlasí s homosexuálním manželstvím, věří, že párům stejného pohlaví by mělo být umožněno adoptovat děti, a tvrdí, že je nemorální odepírat dítěti rodinu.

A především Baskaran vidí vědu jako spojence křesťanství, dva způsoby zkoumání a pochopení světa, které koexistují v bezproblémové jednotě. Když zde lidé vyjádří zájem o náboženství, víra versus věda je to poslední, co přijde na řadu – pokud se to vůbec objeví, říká.

Tato ochota akceptovat vědu i náboženství zastihla ředitele MIT Campus Crusade Mikea Bostu nepřipraveného. Před svým příchodem na MIT před rokem strávil spoustu času srovnáváním historie náboženských a vědeckých konfliktů a očekával, že pokud na Zemi existuje nějaké místo, které by svedlo dobrý boj, bylo by to MIT. Mýlil se. Když za ním přicházejí studenti, kteří nejsou přidruženi k náboženským skupinám, s otázkami, obvykle chtějí vědět věci jako: Jaký je můj smysl života? nebo Jak najdu komunitu? Zřídka, pokud vůbec, jsou v rozporu s tím, jak se jejich touha věřit v Boha střetává s tvrzeními, řekněme, fyziky. Upřímně, říká, opravdu bych si přál, aby se toto téma objevilo více, než se objeví.

Jen málo lidí nad tím strávilo více času přemýšlením než harvardský teolog Harvey Cox. Ve své nejnovější knize Když Ježíš přišel na Harvard Cox se dívá na to, jak dnešní vysokoškoláci slaďují náboženské světonázory s kulturou obecně. Uzavřený vědecký vesmír před pár desítkami let, kde se dá všechno měřit, už prostě neexistuje, říká. Dnes má vesmír tu a tam mnohem více otvorů. Vidí to na příkladu ve svém vysokoškolském kurzu o Ježíšově životě na Harvardu, kde se už nemusí vzpírat, když začíná diskutovat o uzdravujících narativech a vzkříšení. Tohle je nová éra, říká.

Cox věří, že dnešní generace vysokoškolských studentů z velké části šlape proti sekularismu svých rodičů z řad baby-boomu, kteří se naopak pravděpodobně postavili proti své vlastní náboženské výchově. Tyto děti nejsou připraveny převzít celý balík babiččina náboženství, říká Cox, ale mají tajné podezření, že babička do něčeho šla.

Tento posun je něco, co by se na první pohled mohlo zdát jako jackpot pro průměrného školního kaplana. Na této vysokoškolácké generaci je právě teď něco, co začíná hledat spiritualitu, něco jiného, ​​dokonce více než generace X-ers, která je předcházela, říká Reynolds. Vidím to v jejich zájmech, v otázkách, které kladou, v jejich postoji obecně.

Někteří se však obávají, že nekritické přijetí vzkříšení může signalizovat, že pravda se stává příliš relativní a osobní a ponechává jen malý prostor pro transcendenci. V 90. letech 20. století skupiny jako Intervarsity často přiváděly do kampusu řečníky, kteří se specializovali na obranu racionality náboženské víry. Účelem těchto prezentací by bylo zapojit nenáboženské studenty do intenzivní výměny otázek a odpovědí. Studenti by ho rádi zastavili a zapojili se do něj, říká Kevin Ford. Dnes se takové věci vítají zívnutím.

Ford si přeje, aby studenti uplatňovali stejnou přísnost, jakou používají pro vědu a techniku, na všechny oblasti svého života – včetně dotazování se na principy náboženské víry. Obávám se, že pravda se stala velmi protahovatelnou, velmi relativní, vysvětluje a je přesvědčen, že víra je dostatečně odolná, aby takové otázky nejen přežila, ale také aby ji posílila.

Mezitím kaple kampusu i nadále každou neděli hýří aktivitou. Říká se, že příkop obklopující tuto 50 let starou stavbu měl neoficiálně znamenat oddělení vědy a víry. Nicméně, architektonickým trikem, když sluneční světlo svítí na hladinu vody, odráží se uvnitř kaple, vytváří třpytivý efekt podél interiéru z červených cihel a naznačuje, že oddělení mezi vědou a vírou je velmi tenké. Vskutku.

skrýt