Milník pro levnější solární energii

Prezident Barack Obama chce, aby Spojené státy vyvinuly solární průmysl, ale pro nové solární společnosti je těžké konkurovat zavedeným hráčům v Číně a Evropě, kteří již investovali do výrobního zařízení a našli způsoby, jak snížit náklady. Jednou z možností, jak to obejít, by mohlo být vynalézání nových a mnohem levnějších výrobních metod. Nyní jeden start-up, Technologie 1366 , předvedl právě takový proces v National Renewable Energy Laboratory v Golden, CO.

Výroba solárních článků je dnes pomalý a spletitý proces. Nejprve použijete extrémně drahé zpracovatelské techniky k výrobě ultračistých křemíkových ingotů, poté jste ingoty rozřezali na extrémně tenké plátky. Během tohoto procesu vyhodíte polovinu křemíku, který jste si dali s čištěním jako piliny. 1366 vyvíjí způsob, jak vzít ultra čistý křemík a vyrobit destičky bez jakéhokoli řezání. Plýtvá méně drahým materiálem a je potenciálně mnohem rychlejší než jiné metody. To může zvýšit množství solárních článků, které můžete vyrobit (což snižuje celkové náklady). Jsou opatrné na detaily, ale zdá se, že to zahrnuje vylévání roztaveného křemíku.

Přibližně před šesti měsíci NREL poskytla společnosti 1366 Technologies 500 000 USD, aby se pokusila tento proces demonstrovat. V té době všechno, co udělali, bylo ukázat, že tato technika funguje s cínem. Dostali rok na to, aby prokázali, že funguje s křemíkem, ale už skončili a prokázali, že proces dokáže vyrobit malé, 1-palcové křemíkové plátky, které byly použity k výrobě solárních článků, které jsou účinnější než mnohé solární články. aktuálně na trhu (tzv. tenkovrstvé články vyrobené z CdTe nebo amorfního křemíku). Společnost nyní rozšiřuje proces výroby 6palcových waferů a pracuje na zlepšení účinnosti na přibližně 16 procent, což by bylo konkurenceschopné s krystalickými solárními články od zavedených výrobců.

Technologie je vynálezem Emanuel Sachs , profesor strojního inženýrství na MIT. Dříve přišel s technikou výroby plátků bez řezání, ale tento proces byl mnohem pomalejší než ten nový a nebyl kompatibilní s konvenčním zařízením na výrobu solárních článků. Nový proces je kompatibilní a slibuje, že bude rychlejší. Mohlo by to snížit náklady na výrobu oplatek o více než 70 procent, říká Frank van Mierlo, generální ředitel společnosti 1366.

skrýt