211service.com
Kdo se bojí roku 1984?
Konečně nadešel rok 1984, ten obávaný orwellovský rok. Fenomén, jak předpověděl George Orwell, dosáhl plného rozkvětu kolem roku 1989 a od té doby se potácí k dokončení. Jen málo lidí si toho však všimlo kvůli jednoduché chybě v Orwellově předpovědi. Jeho analýza byla správná, ale znaménko se spletlo.
Jeho román 1984 , napsaný v roce 1948, obsahoval nejpřednější proroctví studené války: že technologický pokrok učiní stalinismus nezastavitelným, přičemž svoboda jednotlivce bude nevyhnutelnou obětí. Když však došlo k realizaci technologií, které by umožnily tuto totalitní globální vesnici, obětí nebyla demokracie, ale totalita samotná. Co šlo správně?
Když nadešel stejnojmenný rok, vznikly četné eseje, z nichž většina tvrdila, že ta obávaná éra skutečně přišla, jen kdybychom se podívali pozorně, nebo že se blíží. Ale mýlili se. V prvních dekádách studené války dobyl totalitarismus podle Orwella velkou část světa, ale pak, jako Marťané ve filmu H. G. Wellse Válka světů , začal umírat jako na záhadnou nemoc. V období od roku 1989 do roku 1991 jsme skutečně sledovali šíření demokracie a svobody (jako mor pro komunisty) nejprve přes sovětské satelity a poté do samotného srdce Sovětského svazu.
Už od Mary Shelleyové Frankenstein futuristé – včetně Orwella – se obávali, že rostoucí lavina technologie zavalí všechny pokusy o její kontrolu. V tomto bodě měl Orwell pravdu. Ale mylně prorokoval, že vlády úspěšně použijí technologii jako zbraň k vyhlazení svobody. Komunikace by šířila propagandu – Velká lež – a elektronika by se používala pro sledování a kontrolu myšlenek. Rádio rozšířilo Hitlerovu ďábelskou výmluvnost k milionům Němců, mnohem více, než by bylo možné dosáhnout nezesíleným lidským hlasem. V roce 1948 Stalin efektivně využíval technologie k dosažení božského postavení v Sovětském svazu. Orwell extrapoloval trend, a to je místo, kde udělal chybu.
Technologie – zejména informační a komunikační technologie – byly nejvíce osvobozující silou v historii. Je to Frankensteinovo monstrum, ale zabíjí tyrany; je v konečném důsledku benevolentní k obyvatelstvu, protože umožňuje přístup ke znalostem. Velká lež selhává, když je také slyšet pravda. Krátkovlnná rádia poskytují zprávy a zprávy jsou pravdivé. Pro komunisty se ukázalo mnohem dražší a obtížnější rušit rozhlasové vysílání, než pro Rádio Svobodná Evropa zřizovat nové na rozdílných frekvencích. Mezitím se krátkovlnná rádia zmenšila co do velikosti a ceny. Informace unikaly a následně se valily přes zdi postavené totalitou. Lidé se dozvěděli, že jejich dělnický ráj je mnohem horší než kapitalistický svět venku a že propast se zvětšuje.
Technologií osvobození v Číně byl zpočátku fax, který se používal k zasílání zpráv do zahraničních novin; vláda jen stěží a možná jen dočasně vyhrála bitvu. Nemůže vzdorovat věčně. Ve skutečnosti, když si vláda uvědomila, že internet je nutný jen k tomu, aby mohl konkurovat na světových trzích, začala utrácet velké množství peněz na to, aby se země dostala přes kabel. Levné mobilní telefony také napadají rozvojový svět.
Orwellova chyba byla pozoruhodně jednoduchá: předpokládal, že pouze stát si bude moci dovolit high-tech – předpoklad sdílený prakticky každým prorokem, spisovatelem sci-fi a futuristou. Ale ukázalo se, že je to špatně. Ještě v 70. letech 20. století byla hnací silou elektronických technologií v USA armáda; nyní má ministerstvo obrany potíže přimět průmysl, aby reagoval na jeho potřeby, protože spotřebitelský trh je převyšuje. Armáda, kdykoli je to možné, nyní objednává komerční standardní technologii spíše než mil spec. Mnoho přijímačů GPS používaných v Desert Storm bylo zakoupeno v Radio Shack. Rádia jsou tak levná, že Intel nyní plánuje vyrýt miniaturu na roh každého křemíkového mikročipu, a to bez dalších nákladů. (viz Radio Ready Chips, TR červenec/srpen 2002). Většina z nás ani nedokáže spočítat počet počítačů, které vlastníme, protože nevíme, kolik se jich skrývá v našich mikrovlnných troubách a automobilech.
Jistě, technologie přinesla problémy. Jako vše, co se vymkne kontrole, ne vždy nás vede tam, kam chceme. Obzvláště obtížné je předvídat jeho dlouhodobý vliv na životní prostředí. Ale v době, kdy je technologie často pod útokem, stojí za to si všimnout její role v šíření pravdy. Nebyl to stalinismus, ale tok informací, který se ukázal jako nezastavitelný.