Internetové vybavení

Než jsem začal psát tento sloupek pro Recenze technologie , Strávil jsem osm měsíců jako hlavní vědec pro internetový startup s názvem Broadband2Wireless. (Ve skutečnosti jsem byl jediným vědcem.) Naše společnost se pokusila vybudovat vysokorychlostní bezdrátovou internetovou službu, která by byla dostupná ve městech po celých Spojených státech, Jižní Americe, Evropě a Asii. Chtěli jsme to udělat pomocí nelicencovaných částí spektra a s bezdrátovým síťovým vybavením, které využívalo horký nový standard nazvaný 802.11. A my jsme chtěli účtovat ne více než 50 $ měsíčně.

Samozřejmě jsme neuspěli. Měli jsme finanční prostředky ve výši 30 milionů dolarů; potřebovali jsme 200 milionů dolarů. Měli jsme hrstku dobrých inženýrů; potřebovali jsme desítky. Nicméně základní vize naší společnosti byla správná. Věděli jsme, že jednoho dne bude všudypřítomný bezdrátový internet, který se používá stejně snadno jako dnešní telefonní síť. Během 10 nebo 15 let bude prakticky každý počítač a každé kapesní zařízení neustále online.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2002

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Mnoho lidí si však neuvědomuje, že tato vizionářská síť dnes stále více funguje. A dokonce to nevyžaduje žádné nové technologie, obchodní modely nebo významné investice. Pokud skutečně existuje jediný rozdíl mezi posláním Broadband2Wireless a realitou této nové všudypřítomné sítě, pak je to ten, že skutečný bezdrátový internet nestojí 50 dolarů měsíčně – je zdarma. Vše, co se skutečně vyžaduje, je otevřenost.

Jednou z nejpřekvapivějších věcí, které jsme se při spuštění našeho internetového startu naučili, bylo, že poskytování bezdrátové internetové služby je opravdu levné. To, co skončilo bankrotem společnosti, byly všechny doplňkové služby, které jsme museli vyvinout – fakturace kreditními kartami, technická podpora, podnikové webové stránky a různá bezpečnostní opatření, která jsme museli zavést, abychom zabránili neoprávněnému použití sítě neodběrateli. Organizace, které se nesnaží vydělávat peníze poskytováním bezdrátové internetové služby, mohou všechna tato opatření zrušit a nabízet službu zdarma.

To není jen nějaká technoutopická představa – je to dnešní realita. Samozřejmě, že není příliš motivace zřizovat věže a poskytovat bezplatné bezdrátové širokopásmové připojení do domácností, které nemohou získat vysokorychlostní přístup k síti prostřednictvím kabelových modemů nebo digitálních účastnických linek. Ale mnoho podniků a univerzit právě teď dělá svou část tím, že zpřístupňuje bezdrátové internetové služby bez omezení ve svých budovách a blízkých veřejných prostorách.

Onehdy jsem byl například na Bostonské univerzitě na žurnalistice na obědě s přítelem, ale on tam nebyl. Uvědomil jsem si, že jsem o půl hodiny dříve, vytáhl jsem notebook a zjistil jsem, že dostávám vynikající signál ze školní bezdrátové sítě. Ale nedostal jsem jen signál – univerzitní síť užitečně poskytla mému notebooku adresu na internetu. Během chvilky jsem si stahoval svůj e-mail a procházel web. Když jsem po 30 minutách vypnul počítač, adresa byla automaticky vrácena univerzitě. A protože síť J-school v té době neběžela na plnou kapacitu, ani moje malé využití šířky pásma nemělo žádný dopad na ostatní uživatele. Celkové náklady na Boston University: nula. (Totéž se stalo o několik týdnů později, když jsem byl na Harvardské škole vlády Johna F. Kennedyho.)

Bohužel ne každá bezdrátová síť je otevřená. Několik škol a podniků, které jsem navštívil, nastavilo bloky, které zablokují neautorizované bezdrátové karty – stejně jako jsme se o to pokusili při mém spuštění bezdrátové sítě. Naštěstí si stále více organizací uvědomuje, že je jednodušší, přátelštější a v konečném důsledku levnější mít síť, která je otevřená zaměstnancům i návštěvníkům.

Školy mi v podstatě poskytovaly bezdrátový IP tón, ekvivalent telefonního oznamovacího tónu 21. století. (IP znamená Internet Protocol.) Přineste si vlastní hardware a bezdrátovou místní síťovou kartu a můžete se zdarma připojit k internetu.

Je to zdarma i pro školy. No, skoro zadarmo. Za předpokladu, že organizace již má vysokorychlostní připojení k internetu a utratila 100 USD za bezdrátový vysílač, jediným skutečným nákladem spojeným s poskytováním této služby je zanedbatelné množství šířky internetového pásma využívaného hosty, jako jsem já. Vzhledem k tomu, že většina organizací platí paušální poplatky za šířku pásma, nedochází k žádnému marginálnímu nárůstu spojenému s otevřením jejich sítí návštěvníkům. Stejný princip platí pro kampusové telefony, které umožňují komukoli vytočit bezplatné číslo mimo areál.

Umožnění cizím lidem proniknout do sítě organizace samozřejmě přináší určitá bezpečnostní rizika. Pokud by návštěvník použil svůj notebook k napadení počítačů v CIA nebo rozeslal milion nevyžádaných e-mailových zpráv, velkolepost univerzity by si rychle vyžádala nákladné a časově náročné vyšetřování a vyčištění. Ale zvýšení rizika spojeného s otevřenou sítí je nepatrné a nakonec irelevantní. Telefony ve vestibulech jsou tak užitečné, že většina společností je ochotna žít s rizikem, že by je někdo mohl použít k obchodování s drogami nebo k výhrůžkám do Bílého domu. S internetem tak velkým, jak je dnes, je snaha o zvýšení bezpečnosti omezením fyzického přístupu propadák. Kromě toho, pokud jsou padouši skutečně ve vaší budově, držet je mimo vaši bezdrátovou síť je pravděpodobně tou nejmenší starostí.

Jiné organizace experimentují s omezenou verzí IP tónu, kterému říkám Webový tón; v zásadě poskytují počítač s webovým prohlížečem a vysokorychlostním připojením, ale neumožňují návštěvníkům zapojit vlastní zařízení. Amtrak například nabízí Web tone ve svých saloncích Acela v Bostonu, New Yorku, Philadelphii a Washingtonu, DC. Můžete přistupovat k libovolnému e-mailovému účtu – MSN, Yahoo!, bez ohledu na váš vkus, říká Michael Toczylowski, manažer technické podpory stanice Amtrak.

Problém s webovým tónem je ale v tom, že vás omezuje pouze na ty služby, které jsou dostupné přes web. Zatímco America Online, MSN a Yahoo! všechny nabízejí webový e-mail, většina korporací nikoli. Veřejné webové prohlížeče pro mě nejsou nijak zvlášť cenné, protože mi neumožňují stáhnout si e-maily do notebooku a pak si je přečíst později ve vlaku. Kdyby Amtrak poskytoval IP tón, mohl bych.

To, co umožňuje IP tón, je široká sbírka standardů. Protože píšu o bezdrátových sítích, je lákavé zaměřit se na 802.11(b) – standard, který umožňuje propojovat počítače vzduchem. Mnohem důležitější pro vznik všudypřítomné bezdrátové konektivity jsou ale standardy, díky nimž je internet plug-and-play. Nejdůležitější z těchto standardů je Dynamic Host Configuration Protocol, což je to, co můj notebook použil k získání dočasného pronájmu internetové adresy a dalších informací nezbytných k odesílání dat po drátě. Po léta byla podpora tohoto protokolu převážně nečinnou součástí operačních systémů Macintosh, Windows a Unix. Nyní se skutečně používá díky těm malým domácím routerům, které lidem umožňují sdílet jedno vysokorychlostní připojení k síti mezi několika počítači v jejich domácnostech. Výsledkem bylo, že když jsem byl před několika měsíci u přítele v San Jose v Kalifornii, vše, co jsem musel udělat, abych získal vysokorychlostní připojení pro svůj notebook, bylo zapojit jej do zdi. Všechno ostatní bylo automatické.

S internetovým připojením za 50 USD měsíčně a routerem za 70 USD nebo bezdrátovou základnovou stanicí za 150 USD může každý dům nebo firma poskytovat vysoce kvalitní tón IP. Základnová stanice umožňuje lidem používat tento IP tón bez natahování kabelů, což je hezké – ale důležitá je konektivita.

Rostoucí počet hotelů a dalších podniků, které poskytují služby obchodním cestujícím, se snaží prodávat IP tón (Wayport a MobileStar jsou dva z nejznámějších hráčů v tomto odvětví). Většina pokojů poskytuje ethernetové konektory; některé poskytují bezdrátové služby. Můj přítel cestuje se svým vlastním bezdrátovým rozbočovačem, takže může proměnit ethernetový konektor jakéhokoli hotelu v bezdrátovou službu. Zdá se mi to přehnané, ale líbí se mu svoboda, kdy si může vzít svůj notebook kamkoli v místnosti nebo na balkón.

V konečném důsledku se IP tón stává cenným ne, když je jen ve vašem hotelovém pokoji, ale když se můžete spolehnout, že je všude. Mám to doma pro hosty. Moji přátelé to mají ve svých kancelářích. Toto je přátelská budoucnost, kterou vidím, jak se začíná utvářet: místo toho, abych viděl připojení k internetu jako ziskové centrum, odhaduji, že podniky, univerzity a vládní zařízení budou návštěvníkům poskytovat IP tón ze stejného důvodu, jako nabízejí bezplatné místní telefonní služby, voda a používání odpočíváren - to dělá prostředí teplejším, přátelštějším a produktivnějším.

Udělejte svou část: vytvořte otevřenou síť ještě dnes.

skrýt