211service.com
Generál fyziky
V roce 1931, po třech letech úsilí, někteří elektrotechnici MIT dokončili komplikovaný stroj o velikosti místnosti, který používal elektromotory k pohybu ozubených kol, tyčí a 18 hřídelí. Diferenciální analyzátor mohl automaticky řešit diferenciální rovnice, což je základní aplikace počtu. Praktické požehnání pro inženýry představovalo první z velké rodiny … počítačů, jak jej popsal jeho vynálezce Vannevar Bush, EGD ‘16.
Nebo Pioneer! Vannevar Bush prohlíží svůj diferenciální analyzátor v Aberdeen Proving Grounds v Marylandu, přibližně ve 40. letech 20. století.
Tento široce oslavovaný stroj mohl být úspěchem na celý život. Bushova kariéra však pokračovala ve své vzestupné trajektorii: vynálezce, inženýr a profesor se stal děkanem MIT’s School of Engineering, ředitelem amerického vědeckého výzkumu během druhé světové války a architektem vědeckého establishmentu v zemi. Jako inženýr inspiroval vynálezce, kteří byli průkopníky osobních počítačů a internetu; jako správce dal americkému vědeckému výzkumu válečný tlak, který potřeboval. V lednu 1942, kdy Japonsko zahájilo novou sérii útoků v Pacifiku a německé ponorky zahájily novou vlnu útoků v Atlantiku, Collier’s časopis nazval Bushe mužem, který může vyhrát nebo prohrát válku.
The Collier’s příběh by se ukázal jako prorocký. Jako vedoucí nově vytvořeného Úřadu pro vědecký výzkum a vývoj prezidenta Franklina Roosevelta (OSRD) Bush dohlížel na vývoj radaru a urychlil projekt Manhattan na výrobu prvních atomových bomb. Někteří učenci ho nazývali prvním prezidentským vědeckým poradcem, ačkoli tato role tehdy formálně neexistovala. Čas časopis ho v titulní povídce z roku 1944 nazval generálem fyziky. Ke konci války Bush se svou zprávou také vytvořil cestovní mapu pro budoucnost Ameriky Věda: Nekonečná hranice , který prosazoval dlouhodobé vládní financování akademického výzkumu. Žádný Američan neměl větší vliv na růst vědy a techniky než Vannevar Bush, bývalý prezident MIT Jerome B. Wiesner, HM ‘71, jednou napsal.
Vannevar (rýmuje se s bobrem) Bush se narodil v roce 1890 v Everettu ve státě Massachusetts jako syn pastora, který ho údajně pojmenoval po kolegovi jménem John Van Nevar. Získal bakalářský titul na Tufts a doktorát z inženýrství, který dokončil v roce 1916 po pouhém roce, společně na MIT a Harvardu. Na MIT nastoupil v roce 1919 jako docent přenosu síly a brzy se stal vlivnou osobností. Bush, který řídil postgraduální studium elektrotechniky, zvýšil počet lidí získávajících magisterské tituly na katedře ze čtyř v roce 1921 na 45 v roce 1923.
Bush dokázal zastrašit kolegy a někdy hrál tvrdě. Choval zášť vůči svému poradci pro diplomovou práci, Arthuru Kennellymu, který mu ztížil dokončit doktorát za rok; když Kennelly odešel do důchodu, měl mu Bush najít kancelář hodnou emeritního profesora, ale místo toho umístil Kennellyho jméno mimo místnost operátorů ústředny.
Když se v roce 1932 stal děkanem School of Engineering, jeho tvrdé ostří vytvořilo bariéru pro zdvořilejší způsoby prezidenta MIT Karla Comptona. Já jsem „ano“ a Bush je „ne“ a vy budete muset vidět i Bushe, řekl jednou Compton členovi fakulty, který hledal finance. Mnoho kolegů však považovalo Bushe za přátelského. Fyzik z MIT Philip Morse vzpomínal, že často potkával Bushe ve své kanceláři, jak se opírá v křesle s nohama na stole a prokládá obláčky kouře ze své věčné dýmky kousky suchého humoru nebo lakonické moudrosti, pronesené ve svém Yankee twangu. .
Bush vyjádřil romantický pohled na svou práci, když jednou napsal, že ten, kdo zápasí s radostí v srdci, bojuje kvůli této radosti ještě intenzivněji. A jeho zápasy přinesly velké ovoce. Kromě diferenciálního analyzátoru vytvořil hlasem aktivovaný psací stroj a nositelnou kameru a pomohl založit společnost American Appliance Company (brzy se přejmenovala na Raytheon Manufacturing), která vyráběla komponenty pro vylepšení rádií. Jako profesor MIT Bush vyučoval pozoruhodnou sbírku studentů, včetně Claude Shannona, SM ‘40, PhD ‘40, průkopníka teorie informace, a Fredericka Termana, ScD ‘24, který pomohl vyvinout Silicon Valley jako technologické centrum.
V roce 1938 Bush opustil MIT, aby vedl Carnegie Institution of Washington, tehdy jednu z největších nadací podporujících americkou vědu. Brzy se obrátil na Roosevelta, aby zlepšil americký vědecký výzkum. Bush si uvědomil, co musí univerzity nabídnout způsobem, který si v té době nikdo jiný neuvědomoval, zejména pokud jde o obranu, říká David A. Mindell, ředitel programu MIT pro vědu, technologii a společnost a autor knihy. Mezi člověkem a strojem .
Bushův návrh na novou vědeckou výzkumnou agenturu byl schválen po jediné 15minutové schůzce s Rooseveltem, který na poznámku, kterou Bush připravil pro přednášku, umístil jednu jednoduchou anotaci: O.K.-FDR. Přesto vývoj lepšího radarového systému a atomové bomby zahrnoval roky bojů s washingtonskou vojenskou byrokracií; Bush musel bojovat, aby svou agenturu, známou jako Národní výbor pro výzkum obrany, než se stala OSRD, postavil na stejnou úroveň s armádou a námořnictvem při utváření válečné strategie. Aby uspěl, zarputile navázal dobré pracovní vztahy s Rooseveltem a jeho blízkým spolupracovníkem Harrym Hopkinsem a s Rooseveltovým nástupcem Harrym Trumanem. Jak Bush později vyprávěl, Truman jednou poznamenal, Vane, měl bys být politik. Bush odpověděl, pane prezidente, co si sakra myslíte, že dělám v tomto městě pět nebo šest let?
Jak se válka chýlila ke konci, poznamenal Bush Nekonečná hranice že ačkoli věda poskytovala velkou část naší naděje do budoucnosti, neměli jsme žádnou národní politiku pro vědu. Jeho zpráva nakonec vedla k vytvoření National Science Foundation (NSF) pod Trumanem v roce 1950.
Bush však nebyl vybrán do čela NSF a stala se agenturou velmi odlišnou od toho, čím byla OSRD. Jak zdůrazňuje Mindell, Bush vedl OSRD jako úzce propojenou organizaci, kde relativně malý počet programových manažerů činil rozhodnutí, která často zahrnovala lidi, které již dobře znali. Naproti tomu NSF podléhala dohledu Kongresu a rozdělovala granty na základě vzájemného hodnocení velké skupiny vědců.
Bush byl v některých ohledech elitář, který fungoval dobře, říká Mindell. Cítil, že vědci vidí krajinu lépe než ostatní lidé a měli by být schopni podle toho rozdělit zdroje. Tento přístup byl účinný během druhé světové války, říká Mindell, ale v roce 1947 musela jeho vize udělat kompromis s potřebami demokracie. Bush se vrátil ke svým povinnostem v Carnegie Institution a poté působil jako předseda a čestný předseda MIT Corporation. Zemřel v roce 1974.
V posledních letech se růst výpočetní techniky zaměřil na Bushovu práci v oblasti zpracování a ukládání informací. Zvláště prorocký byl As We May Think, esej z roku 1945 Atlantický měsíčník popisující svou vizi zařízení založeného na mikrofilmu zvaném Memex, do kterého jednotlivec ukládá své knihy, záznamy a komunikaci a které je mechanizováno tak, aby do něj bylo možné nahlížet s vysokou rychlostí. Bylo by to, napsal, rozšířený doplněk k… paměti.
Taková práce by měla hluboký vliv na průkopníky osobních počítačů, jako byl Douglas Engelbart, vynálezce myši a rané verze hypertextu, který předvídal, že síťové výpočty umožní lidem spolupracovat na dálku při řešení jinak neřešitelných problémů. On a další uvedli Memex jako zdroj inspirace pro myšlenku, že bychom mohli ukládat, uspořádat a propojovat části digitálních informací logickými způsoby.
Bushova myšlenka paměťové struktury vytvořila vztahy způsobem, který lineární papír nedokázal, řekl Engelbart a připomněl, že po přečtení knihy As We May Think byl nadšený. V době internetu využíváme informační technologie způsobem, který si Bush nikdy nepředstavoval. Ale jeho vize připravila cestu pro tyto vynálezy, stejně jako jeho vědecké vedení pomohlo vyhrát největší válku, která se kdy vedla.