211service.com
Ekosystém podnikání
Prvním řečníkem na úterním večerním setkání MIT Entrepreneurs Club počátkem května je Pat, bývalý finanční ředitel společnosti, který je zde, aby promluvil o způsobech, jak najít nové investory pro horolezeckou tělocvičnu, kterou plánuje rozšířit na druhé místo.
Pat nemá žádné spojení s MIT, říká, kromě svého přátelství s absolventem MIT, který investoval do jeho podnikání a pozval ho na schůzku. Ale to není důležité pro členy E-Clubu – většinou vysokoškoláky, postgraduální studenty a absolventy MIT, kteří se scházejí každý týden. Poslouchají Patovu prezentaci, ptají se podrobně na jeho pojištění a obchodní plán a nabízejí návrhy a kontakty.
Pat by se dal nazvat staromódním podnikatelem, který se při setkání s potenciálními obchodními kontakty musí spoléhat na vlastní zdroje. Ale budoucnost podnikání – styl podnikání MIT – ztělesňuje druhý řečník toho večera, Ian MacDonald.
MacDonald je studentem programu Leaders for Manufacturing, partnerství mezi Sloan School of Management, School of Engineering a průmyslem, ve kterém společnosti poskytují finanční prostředky, příležitosti pro stáže a odborné znalosti studentům, kteří studují, aby se stali marketingovými a projektovými manažery. ve výrobních podnicích. MacDonald je na schůzce E-Clubu, aby otestoval svou prezentaci obchodního plánu, který on a jeho spoluhráči přihlásili do každoroční soutěže MIT o 50 000 $ Entrepreneurship Competition. Je to prostředí, kde můžete dostat těžké otázky, které nejsou zničující pro váš budoucí pokrok, říká MacDonald, protože lidé v místnosti nejsou investoři rizikového kapitálu, jejichž rozhodnutí o financování návrhu by mohlo určovat jeho osud.
V době, kdy MacDonald požádal členy E-Clubu o pomoc, on a jeho spoluhráči již využili rozsáhlé podnikatelské zdroje MIT. Tým společnosti MacDonald v hodnotě 50 000 $, Nanocell Power, vznikl ve třídě nazvané Innovation Teams, ve které studenti vytvářejí marketingové plány pro technologie MIT. I-Teams je spolupráce mezi Sloan Entrepreneurship Center, studentským klubem venture Capital and Private Equity Club a Centrem pro technologické inovace Deshpande na School of Engineering, která financuje výzkum, který by mohl být slibný pro průmysl. Technologie Nanocell Power je proces výroby klíčové součásti palivových článků, díky čemuž jsou menší a levnější. Yang Shao-Horn, profesor strojního inženýrství, vyvinul technologii s pomocí dvou grantů Deshpande Center. Studenti I-Teams mají pravidelný přístup k profesorům-vynálezcům a oborovým mentorům, kteří pomáhají zlepšovat jejich marketingové a obchodní plány. Třída také využívá Technology Licensing Office (TLO), kde se týmy setkávají s licenčními úředníky, aby se dozvěděli o pravidlech duševního vlastnictví MIT.
MacDonald tedy přijíždí na setkání E-Clubu dobře připraven. Není překvapením, že o týden později je Nanocell Power jmenován prvním vicemistrem v soutěži o 50 tisíc dolarů. Tým vyhraje 10 000 dolarů, kancelářské prostory a téměř jistě výhodu, pokud jde o získání financování a uvedení produktu na trh. MacDonald je součástí toho, co mnoho lidí nazývá podnikatelským ekosystémem MIT. Během posledního desetiletí v Institutu vyrostly desítky organizací, kurzů, ocenění a seminářů, které proměnily často náhodnou cestu na trh ve více formalizovaný proces. Dnes MIT nabízí podporu všem od středoškolských studentů po absolventy důchodců ve všem, od vývoje nápadů po přípravu na první veřejnou nabídku ve městech tak vzdálených, jako je Boston a Dubaj.
Je to v genech
MIT vždy podporovala invenci i podnikání. Od založení institutu v roce 1861 se studenti, učitelé a absolventi věrně řídí jeho heslem, mysl a ruku , nebo mysl a ruka – převzít to, co se naučili na MIT, a aplikovat to na skutečný svět. Máme to v genech, řekl Tom Magnanti, děkan School of Engineering, těm, kteří se loni v květnu shromáždili na regionálním setkání National Association for Engineers. Institut oddělil společnosti po více než století, počínaje Arthurem D. Littleem v roce 1886 a přes Raytheon postoupil k více než tisícovce společností vytvořených jen v posledním desetiletí.
Studie z roku 1997, kterou provedla BankBoston, zjistila, že existuje 4 000 společností souvisejících s MIT, které zaměstnávají více než milion lidí po celém světě s ročním obratem kolem 232 miliard USD – což je číslo srovnatelné s hrubým domácím produktem Jižní Afriky nebo Thajska. Podle Technology Licensing Office se mezi lety 1996 a 2004 každý rok vytvořilo průměrně 20 startupů, aby komercializovaly technologie vlastněné MIT. (Nejvyšší počet byl 30 v roce 2000, během boomu dot-com.)
Před padesáti lety neexistovaly žádné formální [podnikatelské] organizace, jako máme dnes. Ale stále tu byla kultura, říká Merton Flemings ‘51, SM ‘52, ScD ‘54, ředitel programu Lemelson-MIT, který podporuje vynálezy. Fakulta byla vyzvána, aby se svými nápady něco udělala. V chartě nejsme jen proto, abychom vzdělávali a dělali výzkum, ale také abychom sloužili. Součástí obsluhy je interakce s průmyslem.
Na akademické půdě existují izolované podnikatelské aktivity po celá desetiletí: Sloan vedl podnikatelský kurz na počátku 60. let; Asociace absolventů zahájila v roce 1978 Enterprise Forum jako síťovou skupinu pro obchodníky; a E-Club začaly v roce 1988. Ale dnes je jich mnohem víc a často spolupracují. Během květnového setkání Magnanti ukázal publiku tabulku znázorňující podnikatelské programy na MIT. Pochybuji, že v zemi existuje více než pár univerzit, které by dokázaly vytvořit takový skluz, řekl.
Vynález odměněn
Podnikání začíná u neotřelých nápadů a MIT na nich dlouho trvá. Každý rok, podle TLO, vědci institutu dostávají více než 750 milionů dolarů ve sponzorovaném financování výzkumu, což vede k asi 400 novým vynálezům. TLO má ve svém portfoliu více než 3000 patentů. Podle amerického úřadu pro patenty a ochranné známky se MIT běžně řadí mezi tři největší univerzity v zemi v počtu obdržených patentů. (V roce 2004 byly první dva systém University of California a California Institute of Technology.)
Organizací kampusu, která nejviditelněji propaguje vynálezy, je program Lemelson-MIT, který byl založen v roce 1994. Lemelson uděluje každoročně cenu 30 000 $ staršímu nebo postgraduálnímu studentovi MIT, který je slibný jako vynálezce. V roce 2005 vyhrál David Berry za svůj syntetický protein k léčbě pacientů s mrtvicí. Berry byl letos také na druhém místě v 50 000 $ za jiný projekt. Mimo institut uděluje Lemelson ceny zavedeným vynálezcům (cena Lemelson-MIT v hodnotě 500 000 USD se nazývá Oscar pro vynálezce) a poskytuje granty, které umožňují týmům středoškolských studentů po celé zemi pracovat na vynálezech. Flemings nazývá Lemelsonův program předchůdcem centra Deshpande, založeného v roce 2002, protože se zabývá nejranějšími fázemi vynálezu. Výkonná ředitelka Deshpande Krisztina Holly ‘89, SM ‘92, říká, že centrum, které již založilo sedm začínajících společností, zaplňuje prázdnotu v kampusu a zaměřuje se na pozdější fáze inovací a vytváří most mezi profesory a průmyslem.
Academia vytváří úžasnou technologii, která se ztrácí v zásuvkách, říká Douglas Hart, SM ‘85, profesor strojního inženýrství. V roce 2003 obdržel Hart od Deshpande grant na inovace ve výši 250 000 USD na přípravu svého výzkumu jednočočkových 3D zobrazovacích systémů pro vnější financování. Centrum také nabízí Ignition Grants, ceny až do výše 50 000 $ na financování toho, co Holly nazývá divokými a bláznivými nápady v rané fázi, které by mohly využít rychlý start.
Poté, co Hart a jeho výzkumný tým vyhráli grant Deshpande, Holly navrhla, aby vstoupili do 50 tisíc dolarů. Holly říká, že Hart byl neochotný podnikatel, a on souhlasí. Nebyl jsem si jistý, jak bude podnikání vnímáno na akademické půdě, říká. Pocházel jsem z doby, kdy vaším úkolem bylo být členem fakulty a učitelem, ne roztřídit společnosti. Ale Hart usoudil, že přijímat obchodní poradenství pod záštitou inženýrské školy je dostatečně bezpečné.
Na akci za 50 tisíc dolarů na podzim roku 2003 se Hart a jeho studenti setkali se dvěma studenty Harvard Business School a rozhodli se s nimi spojit. Toho jara jejich tým Brontes Technologies vyhrál cenu na druhém místě v $50 000. Při hledání financování však narazili na zeď: komunita rizikového kapitálu důrazně odmítla jejich plán využít technologii ve výrobě s tím, že trh není v pořádku. Hart a jeho kolegové tedy upravili zaměření svého obchodního plánu, aby našli jiný způsob využití technologie. Rozhodli se pro dentální aplikaci: skenování zubů namísto vytváření sádrových forem z nich. Investoři rizikového kapitálu byli ohromeni a společnost se oddělila s financováním ve výši 8 milionů dolarů.
Centrum Deshpande dodalo technologii legitimitu, říká Hart, kterému se obzvláště líbilo, že všechny návrhy grantů Deshpande jsou posuzovány fakultou MIT. A 50 tisíc dolarů dodalo obchodnímu plánu legitimitu. Přesto Hart říká, že se všemi radami a podporou, kterou jeho tým získal – včetně přístupu k dobrovolným podnikatelským mentorům prostřednictvím MIT's Venture Mentoring Service – jeho nejlepšími zdroji byli ostatní členové fakulty, kteří také založili společnosti.
Lidé mohou říci [akademikovi]: ‚Když jsi chtěl podnikat, proč jsi nešel do podnikání?‘ říká Hart. Deshpande říká: ‚Podívej, obchod tě potřebuje.‘
Studenti jako podnikatelé
Zatímco Deshpande Center podporuje tvůrce technologií, Entrepreneurship Center ve Sloanu pečuje o obchodníky zabývající se vynálezy. Hlavním účelem E-Centra je vzdělávání. Od roku 1996 zde sídlí dvě desítky kurzů souvisejících s podnikáním, které Sloan nabízí, včetně kurzu I-Teams. Všechny kurzy jsou otevřeny studentům po celém areálu. Snažíme se nabízet kurzy po celém kampusu, říká bývalý programový manažer E-Center Bob Ayan, MBA ‘02, o kterém bylo známo, že rozdával vizitky na místech, jako jsou setkání vědeckých a technických obchodních klubů.
Přesto asi 75 procent zapsaných kurzů pochází ze Sloanu. Dva z nejoblíbenějších kurzů E-Center, Entrepreneurship Lab a Global Entrepreneurship Lab, umisťují studenty do společností z reálného světa, kde pracují na získání zápočtu v týmech, aby řešili problémy, které generálnímu řediteli nenechají v noci spát, říká Ayan. Tyto problémy zahrnovaly vypracování marketingového plánu pro společnost před IPO a vymýšlení způsobů, jak by společnost mohla expandovat. Centrum také podporuje několik studentských podnikatelských skupin – včetně Venture Capital a Private Equity Club, BioPharma Business Club a 50 000 dolarů – poskytujících kancelářské prostory některým a rady jiným.
Je to teprve nedávno, kdy podnikatelské skupiny ve Sloanu a ty ze zbytku MIT spolu oficiálně komunikovaly. Například letos bude 50 000 $ společně řídit student Sloan a student inženýrství poprvé ve své 16leté historii. Studentští lídři doufají, že soutěž vylepší tím, že doplní formální akce pro 200 osob, které v minulosti pořádala, o malé networkingové večeře, kde se vědci a studenti obchodu budou cítit pohodlněji při interakci.
Vzor pro ostatní
Po desetiletí externí organizace hledaly inspiraci a podporu v MIT při jejich vlastním úsilí o inovace a podnikání. Když Winston Churchill v roce 1949 navštívil MIT, mluvil o tom, jak americké technologické inovace, jako je radar – vyvinutý na MIT – pomohly spojencům vyhrát druhou světovou válku. Británie, řekl, trpěla nedostatkem vysokých škol, které učinily inženýrství a další praktické obory prioritou. O deset let později založila University of Cambridge Churchill College, která se zaměřovala na vědu a techniku. V roce 2000 Cambridge navázala silnější spojení s MIT, když se tyto dvě školy spojily a vytvořily Cambridge-MIT Institute, partnerství v hodnotě 100 milionů dolarů na podporu podnikání ve Spojeném království.
Dnes existuje na MIT mnoho mezinárodních podnikatelských aktivit. E-Center provozuje 50 000 $ Global Startup Workshop, který školí lidi z univerzit v jiných zemích, jako je Itálie, Spojené království a Čína, aby organizovali své vlastní soutěže podnikatelského plánu. Enterprise Forum má po celém světě dvě desítky kapitol, které poskytují členům obchodní vzdělávání a rady. Předseda fóra Joe Hadzima ‘73 během posledního roku hovořil se skupinami v Norsku, Finsku, Švédsku, Spojeném království, Španělsku a na Filipínách o způsobech, jak přizpůsobit některé nápady MIT jejich zemím.
Švýcarsko má vědu světové úrovně, ale málo podnikatelských aktivit. A nemůžeme tento systém jen tak vzít a dát ho tam, říká Hadzima, který také vyučuje v E-Centru. Nicméně říká, že neexistuje žádný důvod, proč by se koncept ekosystému nemohl šířit. My dodáváme vodu a jídlo a [oni] poskytují život v místním prostředí. Cílem Hadzimy je lépe propojit kapitoly fóra, aby mohli vzájemně využívat své zdroje. Takže například kapitola Detroit by mohla pomoci členům v jiných státech dostat se do kontaktu s lidmi z automobilového průmyslu.
Podnikatelský ekosystém MIT není dokonalý. Hadzima říká, že věci se mohou zamotat, když například skupiny spolu nekomunikují a naplánují si aktivity na stejnou noc. Organizátoři 50 000 $ se obávají, že mnoho studentů inženýrství a vědy nadále vidí soutěž jako událost Sloan, nikoli jako otevřenou. A je třeba ještě určit, jaké role mohou studenti-výzkumníci převzít v spin-off společnostech Institutu, které pomáhají vytvářet. Ale podnikání je ze své podstaty o riskování. Není tedy překvapením, že MIT přichází s novými způsoby – včetně některých, které nemusí vždy fungovat – jak podporovat a vychovávat své budoucí podnikatele.