Dojíždějící počítač

Pokud je vaše auto vaším útočištěm před kabelovým světem, dávejte pozor – nový obor zvaný telematika by s vámi brzy mohl umístit e-maily, zprávy a MP3 na sedadlo řidiče.

V servisním středisku OnStar společnosti General Motors v Troy, MI, je skoro poledne.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z června 2001

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Asi 50 lidí je ve svých kabinách a kouká na obrazovky počítačů – a přestože to místo zrovna neskáče, hučí. Žena na silnici v Greenville, TX, chce cestu do centra Mary Kay v Dallasu. Díky přijímači Global Positioning System a bezdrátovému připojení ve voze může poradce OnStar vidět mapu ukazující přesnou polohu vozidla. Řekne řidiči, že Mary Kay je 102 kilometrů daleko, a navede ji na nejbližší nájezd na dálnici. Na jiném terminálu jsou věci naléhavější: Pane [Jones], toto je centrum OnStar. Bylo stisknuto nouzové tlačítko. Jsi v pořádku? Pane Jonesi, jste v pořádku? (Je; ukázalo se, že tlačítko bylo stisknuto omylem.)

Dříve se stávalo, že lidé nastupovali do svých aut a byli mimo dosah, jak dlouho jim trvalo, než se dostali na místo určení. Mobilní telefony to změnily – až na výjimky v závislosti na zónách pokrytí a rušení. Nedávno OnStar a podobné plány, jako je Tele Aid a BMW Assist od Mercedes-Benz, poskytly vestavěné bezdrátové spojení mezi vozy a call centry, kde operátoři dávají pokyny nebo přivolávají tísňovou pomoc; některé systémy odemykají dveře na dálku pro uzamčené řidiče a dokonce poskytují služby concierge, jako je vyhledání nejbližšího bankomatu nebo čínské restaurace.

Ale automobilky doufají, že to, co je zatím k dispozici, je jen předkrm. Tváří v tvář klesajícím maržím a s touhou budovat si loajalitu zákazníků tváří v tvář intenzivní konkurenci nalévají výrobci automobilů miliony do internetových systémů, které by řidičům umožnily dostávat e-maily, automatické pokyny, zprávy na míru, ceny akcií, sportovní výsledky, hudbu- dokonce i hry pro děti na zadním sedadle. Srdcem hnutí je kvetoucí pole zvané telematická bezdrátová hlasová a datová komunikace mezi autem a někde jinde. Podle Michaela Heidingsfeldera, partnera a senior viceprezidenta Roland Berger Strategy Consultants v Troy, který sleduje automobilový průmysl, by telematika, která již podniká v hodnotě 5,3 miliardy dolarů, mohla do roku 2010 dosáhnout 30 miliard dolarů. Heidingsfelder nazývá telematiku další revolucí v automobilové elektronice a říká, že změní prostředí automobilového průmyslu z hlediska technologického obsahu, designu vozidel a toků zisku.

Přestože vize auta jako internetového portálu je ohromující, není zdaleka jasné, kolik dat lidé ve svých autech skutečně chtějí – nebo kolik za ně zaplatí. Vývojáři telematiky stále diskutují o rozhraní – hlasu nebo obrazovce nebo nějaké jejich kombinaci – a o tom, zda navrhovaná záplava nabídek učiní řízení nebezpečnějším. Stejně jako u každé nové komunikační technologie zbývá vést války o tom, který standard nebo formát bude dominovat. Ale i když taková omezení zpomalí realizaci vize, jedna věc je jistá: auto už nikdy nebude stejné.

Stůj stranou, AAA

Telematika se zrodila z technologických, ekonomických a společenských trendů, které se střetly v polovině 90. let. Bezdrátové sítě se staly zavedenými prvky telekomunikačního prostředí. Výrobci automobilů se ocitli před mnoha překážkami, kterým čelily počítačové společnosti, když se hardwarové produkty staly položkami s nízkou marží a obrátili se na služby, aby si vybudovali loajalitu zákazníků a zisky. Dálniční zácpy a delší dojíždění vedly průměrného Američana k tomu, že stráví v autech 340 hodin ročně jako řidič, 201 jako pasažér. Kombinujte a presto: auto se stává extrémně přesvědčivým marketingovým cílem pro služby informačních technologií.

První na trať byl Ford Motor. V roce 1996 nabídla Lincolnům RESCU-hlavně za pomoc v nouzi. Ford ale expandoval pomalu a GM se prodralo do vedení. Zpočátku jako opce na tři modely Cadillac z roku 1997, OnStar je nyní nabízen u 32 z 54 severoamerických značek GM a společnost ho plánuje rozšířit na všechny své vozy. GM si žárlivě střeží příjmy OnStar. Ale když zjistíte, že základní cena je 199 $ ročně (první rok zdarma) a 399 $ za prémiovou službu, je to opojná potenciální neočekávaná částka. Což může vysvětlovat, proč řada konkurentů vyjela z boxů.

Poskytuje také přesvědčivé důvody, proč využívat internetové služby, které by mohly přilákat více zákazníků a také snížit náklady automatizací systému – dvou klíčů k tomu, aby byla telematika zisková, což nebude, dokud výrobci automobilů nedosáhnou úspor z rozsahu, které potřebují k splacení svých masivní investice do telematické infrastruktury. Online automobilové služby spadají do tří hlavních kategorií: produktivita, pohodlí a zábava. První zahrnuje takové věci, jako je elektronické bankovnictví, kurzy akcií a slyšitelný e-mail. Pohodlí zahrnuje navádění po trase, informace o počasí a novinky a sportovní aktualizace. Zábava zahrnuje hudbu ve formátu MP3, hry a filmy.

Základní myšlenkou ve všech třech kategoriích je použít vozidlo jako tenkého klienta, který nese základní prvky pro bezdrátovou komunikaci – anténu, přijímač, vysílač a podobně – ale nemá drahé úložiště nebo výpočetní výkon. Místo toho předplatitelé přejdou na speciální webovou stránku a vyplní osobní profil, který obsahuje e-mailové účty a další informace, které chtějí. Výpočetní práce zajišťují vzdálené servery, takže upgrade softwaru a přidávání nových služeb nevyžaduje změny ve vozidle.

Ale zatímco model tenkého klienta je v telematice téměř univerzální, systémy od různých výrobců automobilů se velmi liší v detailech – zejména v rozhraní. Řidič používá OnStar například stisknutím jednoho ze tří tlačítek a mluvením s operátorem nebo s automatizovaným systémem prostřednictvím softwaru pro rozpoznávání řeči, přičemž odpovědi přicházejí prostřednictvím zvukového systému vozidla. Někteří konkurenti se však domnívají, že pouze hlasové rozhraní nestačí. Právě zde se vize stává nejzábavnější a nejfantastičtější, když se koncepční vůz s internetem vydává na silnice.

Přenosný portál

Take Quick-Scout, telematický balíček, který Siemens Automotive doufá, že bude komerčně zaveden v roce 2002. Siemens chce lidem nabídnout vizuální rozhraní s jejich bezdrátovými službami. Zabudování displeje z tekutých krystalů do palubní desky je však nákladné, takže společnost plánuje vypůjčit si displej – a úložný a výpočetní výkon – z Palm Pilot nebo jiného ručního zařízení, které by se dalo vklouznout do dokovací kolébky.

To by nejen snížilo náklady, ale také by zajistilo přístup k elektronickým adresářům, telefonním seznamům a jízdním řádům ve vozidle. Nabízel by také hladší spojení mezi vozem a zbytkem života řidiče, protože vše, co bylo staženo ve vozidle, by bylo možné přenést ven a naopak. To je místo, kde si myslíme, že dosáhneme vysokých sazeb, říká Harry Asher, vedoucí inženýr skupiny informačních systémů pro řidiče společnosti Siemens Automotive v Auburn Hills, MI. S takovým systémem se auto v každém ohledu může stát portálem k internetu a světu.

Siemens již má spuštěné prototypové verze systému. Zasuňte Palm V do kolébky namontované před hlavní konzolí Dodge Durango, nastartujte auto a telematický program začne fungovat. Na obrazovce Palmu se objeví čtyři možnosti: Navigace, Doprava, Zprávy, Zprávy. Otočením a stisknutím knoflíku na kolébce – nebo brzy jednoduchým hlasovým příkazem – vyberete požadovanou volbu.

Řekněme, že potřebujete trasu na schůzku. Vyberte Navigace. Palm zobrazuje různé podnabídky: Adresář, Body zájmu, Adresy ulic a Poslední cíle. Bez ohledu na to, kterou podnabídku si vyberete, můžete buď zadat adresu přímo, nebo jen několik prvních písmen jména vašeho kontaktu, a Quick-Scout prohledá adresář Palmu a zobrazí odpovídající adresu na obrazovce. Po přijetí adresy se věci rozběhnou: Volání poskytovatele služeb, hlásí plechový hlas.

Místo toho, abyste se napojili na call centrum a nechali vás mluvit s operátorem – jsou lidé drahí a mohou představovat překážku, pokud se telematické systémy a služby rozšíří podle očekávání – Quick-Scout lokalizuje vaši polohu pomocí GPS a odešle požadavek poskytovateli informačních služeb. Systém servisní společnosti vypočítá trasu a stáhne podrobné pokyny – to vše asi za 40 sekund. Abychom vám pomohli zorientovat se, obrazovka Palm nejprve zobrazí mapu oblasti vaší polohy. Jakmile se pohnete, scéna se přesune do bližšího pohledu na ulici, na které se nacházíte, s velkými šipkami ukazujícími správnou trasu. Hlasové výzvy vám pomohou zajistit, abyste věci uvedli správně: Udělejte prosím legální obrat vpřed.

Stejným způsobem můžete přistupovat k dopravním informacím, zprávám a zprávám, včetně e-mailů, které Quick-Scout nahlas vykresluje. A říká Asher, systém vás nezamkne do vozidel jedné automobilky, jak to dělá OnStar.

DaimlerChrysler má také rád vizuální displeje. Loni na podzim začala služba Tele Aid společnosti Mercedes-Benz zpřístupňovat internetové služby, jako jsou ceny akcií a zprávy, jako text zobrazovaný na obrazovce palubní desky, což je již standardem u luxusních vozů pro věci, jako je navigace a ovládání zvuku. (OnStar zpřístupnil podobné funkce na celostátní úrovni v letošním roce s možností virtuálního poradce pouze pro hlas.) Ale protože náklady klesají, DaimlerChrysler doufá, že nabídne podobné služby na více běžných vozidlech.

Jedním z velkých zaměření současného telematického výzkumu a vývoje DaimlerChrysler je zábava. Zadní sedadlo Dodge MAXXcab se může pochlubit dvěma dětskými stanicemi, každá s ovladačem videoher a sdílenou centrální obrazovkou pro hraní her nebo sledování filmů. Steve Buckley, manažer inovací elektrických produktů DaimlerChrysler, ukazuje, jak prototyp technologie ultrazvukových reproduktorů z MIT's Media Laboratory s názvem audio reflektor dokáže vytvořit až čtyři zvukové zóny – pro řidiče a tři cestující – které jsou vzájemně účinně neslyšitelné. Pokud vaše dítě sleduje nejnovější film o Pokmonech na zadním sedadle, nevím jak vy, ale já to nechci slyšet na předním sedadle, říká. Chci přehrávat soubory MP3.

Podobné systémy jsou základem téměř každého auta budoucnosti – a přestože porota stále ještě nemá přesnou podobu, auta procházejí transformací, aby byla připravena. Mnoho nových vozů se již stalo anténními farmami, které nesou samostatné antény pro AM/FM a GPS a dvě pro dvoupásmové mobilní sítě. Na řadě jsou antény pro satelitní rádio, bezdrátové sítě krátkého dosahu a možná i TV.

To vše připravuje půdu pro ještě exotičtější telematické aplikace. Mnoho automobilek očekává, že nakonec bude každé auto sledovat své vlastní systémy. Pokud vaše vozidlo zaznamená problém, může tyto informace sdělit vaší garáži a dokonce se podívat do vašeho kalendáře a naplánovat si vhodnou servisní schůzku. Data ze senzorů o rychlosti a poloze vozu mohou být také použita k aktualizaci dopravních zpráv. A telematickí guruové se hrnou o čerpací stanici informací. Šířka pásma trpí, když je přijímač v pohybu, což omezuje množství dat dodávaných do jedoucího auta. Takže jedna myšlenka je, že když zastavujete na čerpací stanici nebo v obchodě, vaše auto by se také mohlo naplnit informacemi pomocí bezdrátového protokolu krátkého dosahu, jako je již dostupný standard 802.11b. Technologický ředitel OnStar Dennis Walsh říká: Když [auto] stojí, můžete přistupovat k místním sítím nákupních center, načítat hudbu a tak dále.

Brzdím pro realitu

Takové možnosti způsobují opojné časy od Detroitu po Mnichov. Ale několik problémů by mohlo zablokovat slib telematiky. Žádný není potenciálně důležitější než legislativní úsilí o omezení používání mobilních telefonů řidičů z bezpečnostních důvodů. Portugalsko zakázalo řidičům používat mobilní telefony, dokonce i modely náhlavních souprav nebo hlasitých telefonů, a několik evropských zemí prosazuje pravidla handsfree. Podobná akce ve Spojených státech – zvláště pokud omezuje množství dat, které mohou řidiči přijímat – by mohla zbrzdit rozvoj telematiky.

Všechny automobilky vyjadřují znepokojení. Loni na podzim společnost Ford Motor oznámila plány na vybudování simulátorové laboratoře v hodnotě 10 milionů dolarů ve svém rozsáhlém výzkumném zařízení v Dearbornu, MI, aby mohla studovat, kolik informací a jaké typy zvukových nebo obrazovkových ovladačů mohou bezpečně zpracovat. Vysvětluje Mike Shulman, hlavní personální inženýr oddělení elektronických systémů pro vozidla Ford: Co nás znepokojuje, je tato ‚kognitivní zátěž‘, o které lidé mluví… Děláme si starosti, co to bude dělat s bezpečností?

Pozorovatel průmyslu Heidingsfelder tvrdí, že skutečnost, že automobilové společnosti si takové otázky vážně kladou až nyní, může zpomalit přijetí telematiky. A před námi jsou další zatáčky. Robustní technologie je jedna, uznává Buckley z DaimlerChrysler. Koncepční vozy s nimi nikdy nejezdíme přes 39 mil za hodinu. Ale funguje velká šířka pásma a rozpoznávání hlasu také při rychlosti 70 mph, se staženými okny? Je tu také otázka, co lidé vlastně chtějí. Spotřebitelské studie automobilek ukazují široký zájem o navigaci a pomoc v nouzi. Ale připlácet za přístup k internetu nebo e-mailové zájmy mnohem méně řidičů.

To je důvod, proč, pomineme-li velké vize, někteří v oboru cítí, že se telematika bude vyvíjet stejným způsobem jako airbagy nebo protiblokovací brzdy: zásadní, dobré prodejní argumenty, ale zřídka používané. Někteří lidé si koupí airbagový systém a nikdy ho nezažijí celý život, ale bez boha by si nekoupili auto, říká Ralph Wilhelm, nedávno penzionovaný manažer produktové řady celosvětové telematiky společnosti Delphi Automotive Systems, předního výrobce. dodavatel vnitřního vybavení OnStar. Totéž, jak očekává, může platit pro telematiku, kde ji lidé používají v tísni, ale vyhýbají se většině aplikací.

V některých ohledech na tom téměř nezáleží. Protože v každém případě přichází více aplikací – a v dobrém i ve zlém bude auto stále více propojeno se zbytkem našich životů bohatých na informace. Což znamená, že vyrazit na cestu, abyste se z toho všeho dostali, bude těžší a těžší. Pokud nechcete klidné místo pro kontrolu e-mailů.

skrýt