211service.com
Demontáž dioxinů
Společnost se sídlem v New Yorku věří, že našla způsob, jak bezpečně a levně zlikvidovat polychlorované znečišťující látky, jako jsou dioxiny a polychlorované bifenyly (PCB). Jeho trikem je zapouzdření vysoce reaktivních sloučenin, o kterých je již známo, že rozkládají znečišťující látky, ale dosud byly příliš nestabilní pro praktické použití.
Dioxiny a PCB jsou zvláště perzistentní chemikálie, což velmi ztěžuje jejich rozklad a likvidaci. Řízené spalování je nejúčinnějším prostředkem, jak se jich zbavit, říká Greg Merrill, generální ředitel Rada pro chemii chloru , průmyslové sdružení zastupující výrobce chlóru a divize American Chemistry Council v Arlingtonu, VA.
Ale zatímco spalování je volbou pro zpracování vysokých koncentrací kontaminovaného odpadu, nižší koncentrace mají tendenci být ukládány na skládky nebezpečného odpadu, říká.
Zakopání do země není ideální, říká Paul Johnston, vedoucí výzkumných laboratoří Greenpeace na univerzitě v Exeteru ve Spojeném království. A jen málo spaloven na světě je schopno spalovat dioxiny a PCB bez sekundární tvorby dioxinů.
Tak, SiGNa chemie , startup se sídlem v New Yorku, vyvinul sanační metodu, která využívá alkalické kovy, skupinu elementárních kovů, které zahrnují sodík a lithium, k reakci a zničení polychlorovaných znečišťujících látek. I když jsou takové alkalické kovy obvykle příliš nestabilní, než aby je bylo možné pro takové aplikace použít – za prvé jsou výbušné, když se smíchají s vodou – trikem SiGNa Chemistry je zapouzdřit je do porézního silikagelu, vysvětluje Michael Lefenfeld, zakladatel společnosti a chemik. na Kolumbijské univerzitě v New Yorku. Technologie je účinná v tom, že výsledný prášek zachovává reaktivitu alkalického kovu, ale ne jeho těkavost. Spojují se s [alkalickými kovy], chemicky se k nim nevážou, říká Lefenfeld.
Podle Agentury pro ochranu životního prostředí existují další chemické úpravy pro rozbití PCB; ale zahrnují provoz při velmi nízkých teplotách, což zvyšuje náklady, říká Lefenfeld. Všechno děláme při pokojové teplotě, říká. Filtrováním odpadů, jako je kontaminovaná půda nebo kal, přes sloupec těchto prášků, prokázali, že je možné je dehalogenovat. Vazbou na atomy halogenu – jako je brom, chlor, jód a fluor – které jsou přítomné v dioxinech a PCB, rozkládají upravující sloučeniny toxické chemikálie na jejich neškodné složky. Například alkalické kovy se vážou na atomy chloru, které drží některé dioxiny pohromadě, což způsobuje rozpad dioxinů.
Chemická úprava by byla mnohem atraktivnější možností než spalování, říká Bob Crabtree , chemik na Yaleově univerzitě. Pokud ostatní vědci dokážou reprodukovat experimentální výsledky SiGNa Chemistry, tato metoda by mohla být cestou vpřed, říká.
Nová metoda chemického ošetření dioxinů by byla vítána, říká Merrill z průmyslové rady, ale také bagatelizuje rozsah problému. Množství produkovaných dioxinů se za poslední dvě desetiletí prudce snížilo, říká, kvůli předpisům zajišťujícím zavedení alternativních výrobních postupů. Konečným řešením, říká Merrill, není najít lepší způsob, jak se zbavit dioxinů, ale především zastavit jejich produkci.
Johnston z Exeteru však říká, že je stále potřeba řádně likvidovat odpad kontaminovaný dioxiny a PCB. Nejsou to jen Spojené státy, které mají tyto obrovské zásoby perzistentních organických znečišťujících látek, říká, ale také místa jako Afrika. Kritická otázka je, zda [tato nová metoda] bude schopna konkurovat jiným způsobům likvidace, říká Johnston. Bude to muset být levnější než spalování, aby lidé přešli ze spalování tohoto odpadu, říká.
Měl by být schopen konkurovat skladování polychlorovaných znečišťujících látek a stávajícím chemickým úpravám pro ně, říká zakladatel SiGNA Lefenfeld. Ale připouští, že léčba nebude schopna konkurovat spalování v nákladech. Nic není levnější než zažehnout plamen, říká.