211service.com
Boží oči na prodej
Myšlenka, která vedla k průlomu Johna Hoffmana, přišla z nepravděpodobného místa: vládního byrokrata. Hoffman přemýšlel o způsobech, jak začlenit vysoce kvalitní satelitní data – druh, který používají zpravodajské agentury – do svého začínajícího podnikání v oblasti letecké fotografie. Problém byl v tom, že údaje, které mají Spojené státy, jsou většinou o místech, jako jsou sibiřská ropná pole. Není tam velký komerční potenciál. Poznámka vládního úředníka ale celou věc obrátila. Řekl mi, Hoffman vzpomíná: Víš, synu, co bys měl udělat, je jít k těm přikrčeným Rusům, protože nás, proboha, fotili už 20 let.
Tato rada přivedla Hoffmana k zážitkům připomínajícím román Toma Clancyho. S pomocí Mikea Lasersona, který v 70. a 80. letech pomáhal zprostředkovat americko-sovětské obchody s obilím, se Hoffman koncem roku 1994 setkal s ruským ministerstvem obrany, aby prosadil svou myšlenku umístit na komerční trh satelitní snímky ve špionážní kvalitě. . Věci nezačaly příliš dobře, vzpomíná Hoffman: Zde bylo několik Američanů, kteří vstoupili do ruské zpravodajské komunity a řekli: Hej, máte všechny tyto pěkné fotografie. Chceme, abyste je odtajnili, abychom je mohli prodat lidem.“
Ale po několika dnech diskuse, po které následovala večeře nasáklá vodkou v hotelu OMNI v Moskvě, Hoffman a Laserson nad Rusy zvítězili. Což umožnilo vytvořit společný podnik Hoffmanovy společnosti, Letecké snímky , jednočlenná poradenská firma Laserson, Central Trading Systems a Sovinformsputnik , vládní spinoff, který propaguje a prodává produkty a služby Ruské vesmírné agentury. Po prvním selhání a SPIN-2 satelit vypuštěný společným podnikem uspěl a na konci roku 1997 strávil 45 dní pořizováním tisíců snímků. Poté Microsoft, Compaq a Kodak spojily své dovednosti a vytvořily webový katalog a službu plnění nazvanou Terraserver , kterou propagovali bajt po bajtu jako největší databázi na internetu.
Díky 2metrovým satelitním snímkům (které rozlišují objekty o velikosti až 2 metry) v prodeji loni v létě za pouhých 10 USD za kus vyhrál Hoffman a jeho partneři první část nového vysoce konkurenčního závodu o zisk dat, která byla kdysi dávno. provincie strašidel. Zpravodajská komunita měla 30 let monopol na vysoce kvalitní satelitní snímky, říká Marty Faga, bývalý šéf dříve utajovaného Národního průzkumného úřadu, který byl zodpovědný za americké špionážní satelity od roku 1962. Monopol skončil.
Ve skutečnosti tento monopol skončil pomstou. V příštích měsících a letech houf společností po celém světě plánuje vypustit družice s vysokým rozlišením, některé schopné dosahovat dostatečně jemných rozlišení, aby detekovaly objekty menší než metr, což bývalo pro zpravodajskou komunitu nejmodernější. . Podle projekcí některých oborových analytiků by prodeje této nové komodity spolu se službami s přidanou hodnotou, jako je sloučení satelitních snímků s geografickými daty o využití půdy, mohly během několika let dosáhnout půl miliardy dolarů. Společnosti by mohly údaje o špionážní kvalitě použít k tomu, aby zjistily, co dělají jejich konkurenti. Lesníkům by to mohlo pomoci při inventarizaci stromů podle druhů. Zpravodajské stanice by to mohly použít k identifikaci nejnovějších zpráv. Urbanisté mohli vidět, jak města rostou a kam umístit ulice nebo dálnice.
To je odvrácená strana této exploze kdysi supertajných informací. Ale při pohledu z jiné perspektivy se objeví tmavší obraz. Co kdyby měl například Saddám Husajn během války v Perském zálivu přístup k datům ze špionážních satelitů o délce 1 metru? Mohly jeho jednotky svést tvrdší boj? Co kdyby nějaký jiný darebácký stát nebo teroristické skupiny mohly použít satelit k cílení raket s jadernou hlavicí na velkých mezinárodních letištích? Podle Johna Logsdona, ředitele Space Policy Institute na Univerzitě George Washingtona, existuje spousta teroristů, průmyslových špionů, zlotřilých vlád a dalších darebáků, kteří čekají, až se jim taková data dostanou do rukou.
Problém, říká Logsdon, je v tom, že tyto informace se mohou na trh dostat tak rychle, že tvorba politik neměla šanci je dohnat. Toto je oblast, říká, kde schopnosti mohou být před promyšleným a komplexním posouzením výhod a nevýhod dalšího postupu. Politický cíl Clintonovy administrativy (slovy úředníka administrativy, který trval na anonymitě) dosáhnout rovnováhy mezi zahraniční politikou a komerčními zájmy, urychlil věci; Proces ministerstva obchodu pro udělování licencí dodavatelům vysoce kvalitních satelitních dat je docela obchodně přátelský. A se zahraničními konkurenty v Kanadě, Francii, Indii, bývalém Sovětském svazu, Japonsku a Izraeli budou data pravděpodobně dostupná téměř komukoli a kdekoli na světě.
Než zjistíme důsledky této situace, je dobré udělat krok zpět a podívat se, jak jsme se do ní dostali. Každý, kdo sleduje počasí v televizi, ví, že satelitní snímky v nízkém rozlišení jsou veřejně dostupné již mnoho let. NASA začala prodávat obrázky s nízkým rozlišením z programu Landsat již v 70. letech 20. století. Od té doby se prodej dat s nízkým až středním rozlišením (až do rozsahu 10 metrů) stal celosvětově konkurenčním odvětvím s vládními nebo podporovanými agenturami ze Spojených států, Francie, Indie, Ruska, Evropy, Japonska. a Kanada všichni ve hře.
Ale tento druh snímků je velmi odlišný návrh od druhu snímků s vysokým rozlišením, které se chystají zaplavit trh. A k tomu, aby se podnikání s vysokým rozlišením rozběhlo, bylo potřeba několik posledních změn. Za prvé, kosmické lodě a starty byly mnohem levnější. Nyní je možné vstoupit do podnikání za 20 až 50 milionů dolarů, říká Ray Williamson, Logsdonův kolega z Space Policy Institute. Rusové mohou dostat vaše zboží do vesmíru za nejnižší ceny ze svého vypouštěcího zařízení Bajkanur v Kazachstánu. Čína také poskytuje rozpočtové služby.
Trh se satelitními snímky také v posledních několika desetiletích roste a diverzifikuje se. Mnoho prvních uživatelů byli vědci s mělkými kapsami, kteří sledovali rozsáhlé jevy, jako je počasí, úbytek lesů, podmínky oceánů a globální oteplování. Ale tento druh trhu nemohl podporovat celý soukromý sektor, takže vlády poskytovaly velké dotace na udržení satelitů na oběžné dráze. Mezitím se však objevil velký nový komerční sektor: průmysl geografických informačních služeb (GIS).
Společnosti GIS pracují především s firemními zákazníky a nabízejí jim režijní data relevantní pro jejich podnikání. Stěny GIS společností jsou pokryty satelitními snímky od Landsat, francouzské Spot Image, kanadské RADARSAT (která shromažďuje data dálkového průzkumu pomocí radaru s vysokým rozlišením spíše než optické technologie) a dalších poskytovatelů. Analytici kombinují tyto snímky s geografickými informacemi, jako jsou mapy hranic jurisdikce, zemědělské zdroje a demografické údaje. Růst GIS poskytl základ pro začlenění všech druhů zajímavých informací do satelitních snímků, říká Williamson. S těmito poskytovateli služeb s přidanou hodnotou, kteří jsou nyní na místě, mají snímky s vysokým rozlišením ve špionážní kvalitě nyní velký trh.
Jakmile byly vhodné podmínky, lidé jako John Hoffman byli připraveni vykročit vpřed. Snímky ve vysokém rozlišení byly součástí Hoffmanových plánů od doby, kdy v roce 1988 založil Aerial Images v Raleigh, NC. Ale až po studené válce a dobrodružstvích v Moskvě byl připraven dostat se na oběžnou dráhu. . V květnu 1996 byla ruská kosmická loď Cosmos nesoucí satelit SPIN-2 s kamerou s vysokým rozlišením vyčleněnou pro jeho společný podnik posazena na vrchol rakety Sojuz B v lokalitě Bajkanur.
Tito ruští ptáci, jak jsou satelity v obchodě známé, nesou sofistikované optické systémy, ale nejsou ve všech ohledech aktuální. Většina Hoffmanových konkurentů vysílá snímky zpět na Zemi prostřednictvím telemetrických systémů. Ale ruské SPIN-2 nesou film, který se musí fyzicky získat z kanystru, který spadne zpět na zem. Film je zpracován v Rusku a poté odeslán do Spojených států, kde přesné skenery převedou fotografie do digitální podoby. Po digitalizaci se data snímků mohou dostat na disky, databáze pro poskytovatele GIS, internet a zbytek digitálního světa.
Vypouštění satelitů jakéhokoli druhu není záležitost pro nevolné; selhání je často součástí hry. První SPIN-2 měl problémy s vybavením a nikdy se nedostal na oběžnou dráhu. Ale Hoffman má silný žaludek a na druhý pokus v roce 1997 uspěl a poskytl snímky pro Terraserver a nabídl široké veřejnosti první ochutnávku toho, co dříve mohly vidět pouze inteligenční typy.
Po této chuti bude brzy následovat skutečná hostina obrázků ve vysokém rozlišení, jak se do podnikání pustí Hoffmanovi konkurenti (viz postranní panel: The Image Makers). V příštích měsících a letech několik společností, včetně Space Imaging of Thornton, Colorado, Orbital Sciences of Dulles, Virginie a Earth Watch of Longmont, Colorado, očekává vypuštění družic s vysokým rozlišením. Některé nabídnou rozlišení o něco jemnější než 1 metr – lepší, než dokážou nyní produkovat Hoffmanovi ptáci SPIN-2. A ačkoli se to blíží schopnostem skutečných špionážních satelitů, skuteční strašidla říkají, že stále mají nejostřeji vidící ptáky na obloze. Zůstaneme o krok napřed před komerčními schopnostmi, říká Rick Oborn, mluvčí Národního úřadu pro průzkum, jehož satelity v těchto dnech údajně dokážou dosáhnout rozlišení 10 centimetrů.
Nové obrázky ve špionážní kvalitě nebudou jen levnější a pohodlnější než ty staré. S nárůstem prostorových detailů přichází schopnost nejen mapovat geologické prvky, ale také klást otázky, na které byste nedokázali odpovědět pomocí snímků s nižším rozlišením, říká geolog John Amos, analytik Advanced Resources International, GIS firmy ve Fairfaxu ve státě Virginia. .
V poslední době Amos tráví spoustu času tím, že pomáhá klientům identifikovat sladká místa v pískovcových ložích podezřelých z uchovávání zemního plynu. Většina plynu je uzavřena v pískovci s nízkou propustností. Sweet spoty mají vyšší propustnost, což usnadňuje odvod plynu. Amosovy geologicky trénované oči mohou získat jemné náznaky ze satelitních snímků o tom, kde by tyto skvrny mohly být. Když budou k dispozici snímky s vyšším rozlišením, bude moci přiblížit kandidátská sladká místa, která byla během analýzy nejprve fixována pomocí snímků s nižším rozlišením. A to by mohlo usnadnit vyloučení pseudosladkých míst, která by nasála peníze a přitom neprodukovala žádný plyn.
Přesto Amos očekává, že technofilní touha klientů po nejžhavějším novém gadgetu bude něco, proti čemu se bude bránit. Ironií snímků ve vysokém rozlišení je, jak vysvětluje, v tom, že kvůli stromům můžete ve skutečnosti ztratit les. Tyto obrázky nabízejí více detailů, ale na mnohem menší ploše než obrázky s nízkým rozlišením. Vždy bude mít cenu dívat se na dostatečně velké oblasti s nízkým rozlišením, aby mozek nebyl zahlcen detaily, říká Amos.
A přestože by data ve vysokém rozlišení mohla pomoci lidem, jako je Amos, kteří tráví čas prohlížením obrovských vln oceánu a řídce rozvinuté krajiny, mohla by být ještě užitečnější pro ty, kteří se soustředí na městské oblasti. Jedním z prvních, kdo se přihlásil na Terraserver, byl Eli Naor, architekt z VBN Associates v Oaklandu v Kalifornii, který navrhoval vozovku a most spojující dálnici s letištěm v Oaklandu. Říká Naor: Podařilo se mi lokalizovat zátoku na grafické mapě světa a pomocí řady zvětšení jsem byl schopen přiblížit letiště v Oaklandu při vysokém stupni zvětšení, najít dotyčnou vozovku a získat obraz. Říká, že režijní perspektivy jsou dobré pro podnikání, protože mu pomáhají dělat jeho návrhářskou práci a také ji ukázat v prezentacích. Naor říká, že je také nadšený z toho, že může svým dětem pomáhat používat nově dostupné satelitní snímky pro školní projekty.
Obraz architekta-tatínka, který pomáhá svým dětem dělat školní úkoly, představuje měkkou a neostrou stránku nově dostupných obrázků. Ale vyhlídka Severní Koreje na zaměřování jaderných střel je jiná věc. Právě tento druh scénáře učinil z podnikání se snímky s vysokým rozlišením téma debaty mezi washingtonskými zákonodárci a regulačními orgány. A skutečně, nové satelity by mohly dokonce narušit osobní soukromí. Pokud jste měli podezření, že vaši sousedé stavěli bazén na druhé straně vysokého plotu, mohli byste své tušení potvrdit některými satelitními údaji (ačkoli v rozlišení 1 metr budou potenciální Peeping Toms zklamáni špatné detaily pohledu z vesmíru).
Nově vytvořená meziagenturní pracovní skupina pro dálkový průzkum Země doufá, že nasměruje vznikající průmysl směrem kompatibilním s národními zájmy. Skupina, včetně zástupců ministerstev obchodu, obrany a státu, vyvíjí pokyny pro začlenění ochranných opatření do licencí na prodej satelitních snímků s vysokým rozlišením. Satelitní operátoři musí uchovávat záznamy o všech snímcích, které jejich satelity pořídily. Musí zavřít závěrky svých kamer, když se vláda domnívá, že šíření satelitních snímků s vysokým rozlišením by mohlo ohrozit bezpečnost. Existují také idiosynkratická omezení, zejména zákaz jakékoli americké společnosti shromažďovat snímky nad izraelským územím, které jsou jemnější než snímky dostupné od neamerických společností; Space Imaging například nebude moci prodávat 1metrové snímky izraelského území ze svého zatím nevypuštěného satelitu IKONOS-1, dokud některá jiná země nenabídne stejný produkt. (Byl to ústupek Izraeli, jehož lobbisté to podle některých prosazovali z bezpečnostních důvodů.) A článek z roku 1997 v New York Times uvedl, že Pentagon připravuje konečnou obranu: protisatelitní zbraně schopné ničit snímky. satelity.
Kam padne rovnováha dobra a zla způsobená novým pohledem, závisí na tom, zda informace zvýší nebo sníží bezpečnost ve světě. Mnoho z prvních zákazníků na novém trhu budou bezpochyby národní vlády. Vesmírné snímky budou součástí zpravodajského obchodu pro dalších 190 zemí, které k nim neměly přístup, říká John Pike z Federace amerických vědců ve Washingtonu, DC, kde monitoruje zpravodajskou komunitu. Tím, že pomůžeme zemím vědět, co se kolem nich děje, by to mohl být nástroj pro země světa při plánování akcí ohrožujících bezpečnost nebo akcí stabilizujících bezpečnost, říká Logsdon z Space Policy Institute. Zde jsou informace, které dosud nebyly dostupné a mohou být použity pro pozitivní i negativní účely.
V jednom z více alarmujících scénářů se mohou teroristé nebo vlády se zlými úmysly nebo technologicky zdatní teroristé nebo vlády pokusit spojit satelitní snímky s vysokým rozlišením s již komerčním systémem Global Positioning System (GPS). GPS je multisatelitní systém, pomocí kterého lze určit polohu kohokoli nebo čehokoli s přesností na desítky stop v případě komerčního použití a lépe v případě vojenského. Skutečným problémem, říká Williamson z Space Policy Institute, je to, že s těmito daty ve vysokém rozlišení a několika přijímači GPS můžete velmi dobře zaměřovat.
Pike poukazuje na další možný nezamýšlený důsledek, který by mohly katalyzovat satelitní snímky s vysokým rozlišením. Země jako Argentina a Brazílie musí v tuto chvíli zaujmout určitý laissez-faire postoj k vzájemné vojenské síle, protože nemají snadný způsob, jak odpovědět na otázku: Jaká je úroveň vojenské připravenosti mého souseda? Díky satelitním snímkům s vysokým rozlišením to však může být zodpovědná otázka, říká Pike. Takže spousta informací, které byly dříve v nedohlednu, protože byly v nedohlednu, se nyní mohou objevit. A to by mohlo znamenat, že vojenští velitelé a osoby s rozhodovací pravomocí se mohou cítit nuceni zakrýt se nebo udělat dojem na své nadřízené shromažďováním zpravodajských informací, ke kterým nikdy neměli přístup.
Většina odborných pozorovatelů kontaktovaných pro tento článek se domnívá, že v zásadě je lepší, aby o sobě protivníci věděli více než méně. Celkově se transparentnost stabilizuje, říká Chris Simpson, bývalý novinář, který nyní vyučuje na Americké univerzitě, kde se jeho výzkum zaměřuje na otázky národní bezpečnosti v komunikaci. Simpson poukazuje na Daytonské dohody, které byly podepsány po setkáních v roce 1995, kdy se protichůdní vůdci v bývalé Jugoslávii konečně setkali na letecké základně Wright-Patterson v Ohiu, aby se pokusili ukončit krveprolití. Jednání zahrnovala průletové satelitní snímky, které poskytly pilotovi pohled na region. Systematicky sledovali, kde jsou různé síly, jaká je geometrie sil, jaká města řídily jaké skupiny, říká Simpson. Upoutalo to jejich pozornost natolik, že byli schopni dospět k příměří. Ale Simpson není žádná Pollyanna: Okolnosti, za kterých se satelitní data nemusí stabilizovat, jsou situace, kdy jsou dvě strany vyrovnané, ale kdy jedna strana má větší množství informací než druhá. Na mysl přicházejí Indie a Pákistán, které hrozí, že si rozehrají svou vlastní studenou válku.
A kromě otázek bezpečnosti – osobní, podnikové, národní a mezinárodní – je otázka, jak nové obrázky ovlivní naši zkušenost se světem. Snímky nám neřeknou jen to, kde je počasí, ale také kde probíhá rozvoj měst, kde budou dálnice, kde se soustředí ekologické krize a kde nejsou, říká Simpson. Další generace vyroste s tímto druhem přehledu jako nedílnou součástí konceptualizace světa stejným způsobem, jakým lidé vyrůstali s televizí jako nedílnou součástí jejich životů.
Mezi televizními obrazy a těmi, které se nás chystají zaplavit silou požární hadice, je však velký rozdíl. Většina televizních snímků je lokálních a až příliš lidských: páry ve svých bytech, hráči na baseballovém hřišti, policisté ve svých křižnících. Satelitní snímky jsou skutečným pohledem na tento svět z Božího pohledu, i když surové snímky nejsou prosté. Politické hranice se nezobrazují; lokální je plynule propojeno s globálním. Příchod špionážních satelitních dat do každodenního života je šancí vyrovnat se malým obrázkům z televize velkým. Mohlo by to poskytnout další nástroj, pixel po pixelu, pro lidské bytosti k vyjádření své zlé vůle. Nebo, pokud budeme mít štěstí, tento velký obraz by mohl mít velkou léčivou sílu.