Biočipy jdou hodně dlouho

V posledních několika letech se biotechnologický průmysl rozhodl zavést svou vlastní verzi Moorova zákona a omezit nástroje obchodu na biočipy o velikosti poštovní známky. Doufáme, že menší/rychlejší/levnější přístup, který tak dobře fungoval pro výrobce počítačových čipů, bude přínosem i pro biotechnologie. Úspěch prvních biočipových startupů, jako je Santa Clara, Affymetrix se sídlem v CA, pomohl vytvořit toto pole a nyní se do něj stěhují i ​​giganti z mikroelektroniky a komunikací.

Motorola, Hitachi, Corning a další vstupují do byznysu s biočipy v očekávání, že trh, o kterém se očekává, že během příštích pěti až 10 let vzroste na 10 miliard dolarů. Biočipy jsou další velkou věcí, takže se musíme zapojit do tohoto odvětví, říká Mark McDonald, prezident Hitachi Instruments. Nejběžnější strategií pro tyto high-tech titány bylo navazování spojenectví s menšími biotechnologickými společnostmi. Motorola uzavřela partnerství s více než půl tuctem společností a v loňském roce získala společnost Pasadena, Kalifornská společnost Clinical Micro Sensors pro svou technologii biočipů DNA.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2001

• Viz zbytek čísla
• předplatit

Pro výrobce polovodičových čipů se biočipy přirozeně hodí. Motorola používá stejné techniky, jaké používá při výrobě desek s integrovanými obvody, na výrobu jednoho typu biočipu, jehož povrch obsahuje drobné elektrody připojené k fragmentům DNA. Pomocí technologie nalezené v senzorech pro airbagy společnost také vyvíjí biočipová zařízení pro detekci infekčních chorob.

Termín biočipy ve skutečnosti odkazuje jak na mikročipy DNA nebo genové čipy – kusy skla nebo plastu pokryté DNA, které jsou schopny analyzovat tisíce genů najednou – tak na mikrofluidní čipy, které obsahují sítě mikroskopických kanálů a rezervoárů pro zpracování a analýzu biologických vzorků. Cílem je pomocí těchto nástrojů lépe porozumět roli, kterou hrají geny ve zdraví a nemoci, urychlit vývoj léků, zlepšit diagnostické nástroje a dokonce vytvořit ruční zařízení, která testují mikroby v potravinách.

Pokud poptávka po takových zařízeních podle očekávání vzroste, budou menší firmy potřebovat výrobní sílu velkých průmyslových partnerů, aby udržely produkty na polici. A i když rané firmy vyrábějící biočipy, jako je Affymetrix, budou pravděpodobně i nadále chrlit čipy, nebudou již jedinou hrou ve městě.

skrýt