211service.com
Sourozenecké překvapení
Bender a Baird na MIT Ken Richardson / s laskavým svolením Asociace absolventů MIT
Don Bender: Vždycky jsem věděl, že jsem adoptovaný, ale moc jsem o tom nepřemýšlel. Teď, když je testování DNA samozřejmostí, jsem si myslel, že by bylo zábavné dozvědět se o mých genetických vlastnostech. Takže v prosinci 2018 jsem sebral vzorek slin a poslal ho poštou. V březnu pak přišel ohromující výsledek, že jeden Freedom Baird byl téměř jistě úplným sourozencem. Do té chvíle jsme si byli úplně neznámí. Online jsem zjistil, že se stejně jako já narodila v New Yorku a odešla na MIT. Okamžitě jsem jí poslal e-mail. Trajektorie mého života se okamžitě změnila.
Svoboda Baird: V létě 2016 jsem provedl test DNA, abych potvrdil několik rodinných příběhů o mém dědictví. Když jsem po třech měsících dostal výsledky, dozvěděl jsem se, že ano, jsem trochu Maďar, a ano, jsem přímý potomek potulného skotského hraběte, který si postavil letní sídlo ve tvaru ananasu. Takže když mě Don v březnu kontaktoval, byl jsem opravdu zmaten. Bylo tak zvláštní napsat mu ten první e-mail zpět – na jeho adresu kamence na MIT! Cítil jsem, že musím být opatrný ve výběru slov. Chtěl jsem být citlivý, ale také jsem si chtěl ověřit fakta (protože bylo naprosté překvapení, že mám dalšího bratra). Tak jsem napsal něco jako: Jsem tak dojatý, že jste mě oslovili, na jaké mimořádné cestě musíte být, a, uh, je to nějaký propracovaný hack?
Bender: Prostřednictvím e-mailu a Skype jsme Freedom a já objevili naši obrovskou, překrývající se škálu vlastností a zájmů. Stále jsme ohromeni, když se dozvídáme více. Možná se to dá očekávat u sourozenců. Ale oba jsme navštěvovali MIT – jak by to mohlo být? To nám také dalo společnou historii. Rodina a MIT byly samostatné epizody v mém životě. Už ne. Bylo dojemné a neskutečné, jak se vyvíjel náš bratrský vztah.
Baird: Na našich paralelních cestách jsme oba vyrostli v rodinách se skromnými prostředky a akademicky jsme byli podporováni veřejnými školami – jeho v malém městě v údolí řeky Hudson a moje ve Washington Heights v New Yorku. Oba jsme měli učitele, kteří byli mentory a nasměrovali nás na MIT. Mezi tím a našimi dalšími společnými rysy jsou podobnosti téměř komické: oba rádi šplháme a jdeme na vysoké věci, oba fotografujeme krajinu, oba jsme stavěli elektronické nástroje pro kapely, ve kterých jsme byli, oba jsme založili mateřskou organizaci kolem vzdělávací potřeby dítěte. Po počátečním víru emocí při poznávání existence toho druhého – šoku, úzkosti, radosti, smutku – nám zjištění, že máme tolik společného, usnadnilo pocit pohodlí a propojení.
Osobní setkání s Donem v květnu tohoto roku mě uvrhlo do stavu hlubokého úžasu. Dívat se na něj je jako dívat se na živý amalgám tolika mých příbuzných. Někdy vypadá, jako by můj dědeček Gerald znovu ožil. Když Don dorazil ke mně domů a já a moje děti jsme ho pozdravili, jedna z prvních věcí, kterou jsme udělali, bylo srovnání nohou! Ukázalo se, že Don už není sám, kdo má neobvyklé prsty, protože má nyní biologického sourozence, neteř a sestřenici s podobnou konfigurací nohou.
Don Bender, 5 nebo 6, poplácá krávu na farmě, kde vyrostl v LaGrangeville v New Yorku. Freedom Baird, 7, drží svého psa Daisy v bytě své rodiny v New Yorku.
Bender: Vyměnili jsme si tolik informací, že v době, kdy jsme se se Freedomem poprvé setkali, jsme se dobře znali a už jsme měli skvělý vztah. Ale přišlo mi to neskutečné, těžko uvěřitelné. Když jsme se setkali podruhé, o víkendu Tech Reunions, dospěli jsme téměř k novému normálu. Areál MIT je doslova naše společná půda. Důležitou součástí rozvoje našeho nového vztahu bylo sdílení toho, jakého úspěchu jsme byli přijati na MIT, přežití výzvy získat tituly a být součástí komunity absolventů.
Baird: Když jsme se procházeli po kampusu, ukazovali jsme si malé okruhy, které jsme udělali z laboratoře do bytu a zase zpět. Vyměňovali jsme si příběhy o věcech, které jsme dělali, abychom se socializovali a dekomprimovali. Mluvili jsme o tom, že jsme oba byli sportovci, ao tom, jak bylo MIT skvělé dostat nerdy na čerstvý vzduch. Don byl v lyžařském týmu a dělal skoky na lyžích a já jsem trénoval na triatlon. Povídali jsme si o místech, kde jsme jezdili na kole a běhali. Don přeplaval Charles a já jsem plaval závod v Boston Harbor. Společná zkušenost s kvalitou vody!
Bender: Oba jsme tvůrci věcí ve stylu MIT, takže jsme se nyní obrátili na úkol vybudovat náš sourozenecký vztah. Navrhli jsme sérii výletů mezi Kalifornií, New Yorkem a Massachusetts. Každý výlet má specifický účel: ukázat si navzájem naše životy takové, jaké jsou nyní, seznámit naše syny a dceru s jejich novou tetou a strýcem a vzít se navzájem na výlety po místech, kde jsme vyrůstali. Máme v plánu sdílet i další nové životní zkušenosti.
Baird: Pokud do vašeho života náhle vstoupí nový člen rodiny, ať je to sourozenec. Protože co dělají sourozenci: soutěží (není problém – myslím, že už jsme moc staří?!), navzájem se podporují a baví se. Takže tyto plány děláme s radostí. Oba jsme hezcí hra a gung-ho, takže interval mezi navržením nápadu na dobrodružství a nákupem letenky byl docela krátký. Oba jsme trochu smutní, když pomyslíme na čas, který jsme spolu jako děti promeškali, zvláště proto, že naše rodiny opravdu nebyly tak daleko. Ale oba máme tendenci dívat se dopředu, takže si plánování užíváme a už jsme doháněli ztracený čas.
Kromě všech emocí a budování vztahů, objevení Dona skutečně podtrhlo posun v tom, jak přemýšlím o přírodě vs. výchově. Než jsem se sama stala matkou, předpokládala jsem, že výchova je dominantní. Ale vychovávám dvě děti a teď se dozvídám o Donovi, chápu, že některé aspekty člověka jsou hluboce propojené. (Ano, ukázalo se, že spřízněnosti se zimními olympijskými hrami, chiles rellenos a Rachel Maddow jsou pevně spojeny.) Ale samozřejmě to, co je tak důležité, jsou kontexty, ve kterých se tato hardwiring projevuje.
Bender: Vždy jsem věřil, že veškerý můj potenciál pochází z mého genetického plánu. Nově nalezené znalosti o Freedom's a mých biologických kořenech to posílily. Mnohé z mých vlastností a zájmů jako by přišly zčistajasna a nesouvisely s farmou, kde jsem vyrůstal. Všechny tyto atributy mapují Svobodu nebo moji biologickou rodinu. Každá otázka, kterou jsem kdy měl ohledně mého příběhu původu, byla zodpovězena.
Tento proces přivedl do centra pozornosti to, co mi výchova dala také: příležitost. Od svého raného života jsem si mohl svobodně vybrat svou cestu a využít ji na maximum. Aby tato cesta vedla k tomu, že se já a moje malá sestra z velkoměsta objevíme po desetiletích poté, co oba navštěvovali MIT – no, oba se stále snažíme zamotat hlavu.