Proč Amerika neinovuje jako dříve?

Amerika neinovuje jako dříve. A jako kdysi, mám na mysli období od druhé světové války do roku 1973, kdy exploze nových technologií zvyšovala produktivitu pracovníků tempem, které by, kdyby pokračovalo do současnosti, znamenalo zvýšení průměrné mzdy dělníka. 51 procent nebo 18 dolarů za hodinu. (Tento rozdíl je znázorněn šedou oblastí v grafu výše.)

Produktivita pracovníků v USA v průběhu času, od Tucet ekonomických faktů o inovacích

To je jen jeden z překvapivých (alespoň pro mě) dlouhodobých trendů vysvětlených v nové zprávě The Brookings Institution, Tucet ekonomických faktů o inovacích , která se zabývá vším od důvodů stagnace mezd u mužů se středními příjmy až po dopady inovací na střední délku života. (Příští týden se budu ponořit do dalších zjištění zprávy a výsledky spojím do série.)

Ale zpět ke grafu: Co to měří? Ze zprávy:

Ekonomický růst, který není způsoben známými faktory, jako je nárůst počtu strojů, práce nebo vzdělanější pracovní síly, se nazývá růst celkové produktivity faktorů (TFP). TFP tak měří jakýkoli pokrok, kterého bylo dosaženo ve způsobu využití stávajících zdrojů ke zvýšení celkového výstupu a příjmů.

Je zřejmé, že v poválečných letech se dělo něco mocného, ​​co začalo v 70. letech minulého století vyhasínat. Brookingsova zpráva nenabízí žádné vysvětlení. Bylo by snadné vytvořit hypotézu o tom, co se tady děje – 70. léta znamenala vrchol dostupnosti levné energie, nebo Američané neusilovali o vzdělání v míře dostatečné k tomu, aby těžili ze stávajícího růstu inovací, nebo jsme prostě spolkli všechno to nízké. - věčné ovoce, pokud jde o zlepšení ve strojních zařízeních a obchodních procesech.

Nebýt ekonoma, mohu se jen domnívat. Ale tady je jeden datový bod z oblasti, kterou se zabývám nejčastěji, informační technologie. Mnozí z nás pravděpodobně považují za samozřejmé, že informační technologie nás činí produktivnějšími, ale tato intuice je extrémně kontroverzní a ve skutečnosti velká část výzkumu vztahu mezi IT a produktivitou historicky nenašla žádnou korelaci, nebo dokonce negativní korelaci.

Neříkám, že naše investice do počítačů a komunikačního vybavení byly špatným nasměrováním zdrojů, které ve skutečnosti poškodily rychlost, jakou jsme zvyšovali naši produktivitu. Nemohu se však ubránit otázce – opět jen spekuluji – zda ​​jedním z faktorů přispívajících k tomuto trendu byl kafkovský svět kójí a znalostní práce, který IT rozšířilo. Neparodují filmy jako Brazílie a Office Space pracoviště, které bylo kdysi výhradní pravomocí Bartlebyho a jeho kolegů písařů, a které narušuje odhodlání průměrného amerického dělníka podávat výkony podle svých nejlepších schopností?

Je zkrátka možné, že i když nám technologie fyzicky usnadnila práci, technologie tím, že z naší práce vyloučila lidský prvek, nás prostě práce bavila méně?

Samozřejmě si uvědomuji, že to tak je stěží originální postřeh .

skrýt