Prionová nemoc: Tajemství imunity odhaleno

Prion je zdeformovaný protein, který působí jako infekční agens (odtud název, který pochází ze slov protein a infekce).

Priony způsobují řadu smrtelných onemocnění, jako je nemoc šílených krav u skotu, klusavka u ovcí a kuru a Creutzfeldt-Jakobova choroba (CJD) u lidí. Neexistuje žádný lék a potenciální léčba je vysoce spekulativní.

V posledních letech však biologové objevili několik zvířat, která jsou vůči prionovým chorobám imunní. Patří mezi ně koně, psi a králíci. Nikdo neví proč.

Ale je vynaloženo velké úsilí, aby to zjistil. V posledních několika letech molekulární biologové identifikovali strukturu proteinů u těchto imunitních druhů, které u jiných zvířat způsobují prionové onemocnění. Zřejmá otázka zní: jaký je rozdíl?

Dnes máme odpověď díky působivé sadě molekulárních simulací, které provedl Jiapu Zhang na University of Ballarat v Austrálii.

Zhang simuloval, jak tyto proteiny mění tvar, když se mění jejich teplota a pH.

Jeho závěr je, že imunitní proteiny jsou stabilnější než ostatní díky solnému můstku, který spojuje dvě části imunitních proteinů jako naučená tětiva luku. To zabraňuje jejich špatnému složení do infekční formy.

To je zajímavý výsledek, protože okamžitě poskytuje terapeutický cíl, na který se lze zaměřit. Tento solný můstek může být potenciálním lékovým cílem pro prionová onemocnění, říká Zhang.

Myšlenka je, že by mohlo být možné stabilizovat prionové proteiny u skotu, ovcí a lidí pomocí umělého solného můstku, podobného tomu u psů, koní a králíků.

Dlouhý záběr, ale rozhodně stojí za to ho sledovat.

Ref: arxiv.org/abs/1106.4628 : Povaha infekčních agens: PrP modely druhů odolných vůči prionovým chorobám (pes, králík a koně)

skrýt